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RESERVACIONES Desde el punto de vista de los huéspedes el resultado más importante del proceso de las reservas, es tener una habitación lista y esperar el arribo del huésped. Esta habitación no debe ser cualquiera, pero debe ser la que reúna más las necesidades que el huésped expresó durante el proceso de reservación. Al mismo tiempo, el gerente del hotel y el dueño, tienen objetivos diferentes con el proceso de reservas. A ellos les gustaría que el proceso de reservaciones provea la ocupación y renta más alta de habitaciones posibles. Para lograr este resultado, las operaciones deben tener en el lugar procedimientos de reservas eficaces. Los métodos utilizados, permiten a los agentes de reservas grabar y actuar con reservas detalladas, promover el hotel y hacer modificaciones con exactitud. Los Agentes de reservas deben poder responder de manera rápida, exacta y agradable. El tiempo que gasten indagando sobre tarifas, los planes y paquetes, el trabajo de oficina, el tiempo que gastan archivando papeles y otras tareas menores, deben realizarse en tiempo mínimo. El procesamiento de reservas involucra la disponibilidad de la habitación, grabar, confirmar y mantener las reservaciones y los informes administrativos. La información de la reservación es especialmente útil, en otras funciones de la oficina de recepción (front office). Por ejemplo, con la información acopiada durante las reservaciones en proceso, el personal de la oficina puede finalizar asignaciones de habitaciones, iniciar la cuenta del huésped y generar la historia; igualmente cumplir con solicitudes especiales. Al mismo tiempo, el logro de alta ocupación y los ingresos lleva una considerable investigación, planificación y seguimiento. En el pasado, el gerente del hotel reservas, el gerente de la oficina de recepción, el gerente de la división de habitaciones, o incluso el director general ha sido responsable de estas funciones. Dado que las funciones asociadas a las ventas de habitaciones se han vuelto más importantes y complejas, muchos hoteles han establecido la posición de administrador de ingresos para supervisarlas. Este gerente es responsable de los pronósticos de la demanda de cada segmento de mercado que el hotel busca atraer tales como: empresas transitorias, grupos, ocio y otros, así mimo como determinar los tipos de habitaciones que proporcionarán ingresos y ocupación suficientes. El administrador de los ingresos debe coordinar esfuerzos con las oficinas de reservas y los departamentos de ventas para asegurar una base común de información operacional. Este capítulo describe actividades típicas asociadas con el proceso de reservas. Estas acciones incluyen: • Formular las solicitudes de reservas • Determinar la disponibilidad de habitaciones y tarifas • Crear un formato de reserva • Confirmar el formato de reserva • Mantener los registros de reservas • Producir los reportes de reservas • Investigar, planear y monitorear las reservas La naturaleza de las reservaciones, será examinada antes de que estas actividades sean armonizadas en detalle. RESERVAS Y VENTAS Antes de digitar la reserva, los agentes de reservas primordialmente enfocan la información de la disponibilidad de la habitación, así podría confirmar cual estancia está disponible, al digitar. Sin realizar esto, nadie podría estar seguro del tipo particular de habitación con rasgos específicos, que serán garantizados. Los agentes de reservas anotaran en el registro de reservación y las solicitudes especiales tales como habitaciones de no fumadores o con una vista agradable, o un cierto tipo de ropa de cama, pero eso estará informado al agente de recepción, con quien se cumplirán tales peticiones en el momento de registrar el arribo. Al mismo tiempo se considera al agente de recepción, primordialmente responsable de mantener el hotel lleno y maximizar la renta de la habitación. Los agentes de recepción son incentivados a menudo, siempre y cuando vendan habitaciones a las tarifas más altas, cuando los huéspedes arriben. La automatización del proceso de reservaciones, provee información actualizada y precisa de la habitación y de la tarifa. Desde ahí, las características de la habitación son normalmente clasificadas en categorías dentro del módulo de manejo de habitaciones, con las reservaciones que los agentes pueden revisar y evaluar la información de una fecha específica. Solicitudes de tipos específicos de habitación, ubicaciones y características especiales, pueden ser conocidas inmediatamente y confirmadas rápidamente, como parte del proceso de reservaciones. Muchos sistemas de reservación, permiten a los agentes de reservas, la asignación de habitaciones específicas. Dado su rol como en la función de ventas, la sección de las reservaciones tiene mucha de la responsabilidad asociada con el presupuesto proyectado, el cual se aloja en el departamento de reservas. Por estas razones, muchas compañías de alojamiento ven ahora las reservaciones como parte de la división de ventas, aunque la función ha sido tradicionalmente parte de la división de habitaciones. Los funcionarios de reservas no son simplemente tomadores de órdenes o reservas; ellos están especializados en técnicas de ventas. Muchas compañías de hotel tienen programas de entrenamiento con agentes de reservaciones y usa su posición, para identificar a los miembros del personal que les gustaría hacer su carrera en ventas. Muchas oficinas de reservaciones tienen metas de ventas e incluso el número de noches en habitaciones, tarifa promedio e ingresos por reservas. La habilidad de la sección de reservaciones para vender habitaciones, refuerza el control del inventario y mejora la satisfacción del huésped como una justificación importante, para invertir en un sistema de automatización en la recepción. Con un énfasis apropiado en técnicas de ventas y comercialización, las propiedades pueden prever con más precisión y mejor reacción, los volúmenes comerciales. La previsión o pronóstico de ventas, determina las estrategias para asignar el precio de la tarifa y es a menudo llamada la Administración del Ingreso. El Papel del Departamento de Ventas en Reservas A causa de la gran cantidad de responsabilidad para lograr la ocupación y las metas de renta que se han intercambiado de recepción hacia el departamento de reservaciones, el departamento de ventas debe absorber un rol más importante en el tema de reservaciones. Existen varias razones para justificar esto. Primero, el departamento de ventas es una fuente primaria de reservaciones para el hotel. Los gerentes de ventas o sus representantes generan reservaciones de grupos. Estas reservaciones, usualmente se originan en la mayoría de corporaciones o agrupaciones sectoriales y comerciales quienes además, sostienen reuniones importantes. Igualmente, a un representante de ventas se le puede asignar atraer grupos sociales, militares, educativos, religiosos y fraternales (gremiales); estos grupos juntos son usualmente llamados el mercado SMERF. Aunque las reservaciones reales del huésped, pueden ser realizadas directamente por teléfono a la oficina de reservaciones o por la oficina central de reservaciones, y también a través del contestador automático de correo de reservaciones de grupos y/o por el sitio Web de la compañía, la oficina de mercadeo del establecimiento, origina la venta de grupos. Por consiguiente, la gerencia evalúa al departamento de ventas bajo la base de cuántas reservaciones de grupos se originaron en el día a día. Los gerentes más experimentados, frecuentemente comparan el número de habitaciones pactadas por convenios contractuales, con respecto al número real de solicitudes de esas mismas reservaciones del grupo. Haciendo esto, el gerente puede comprobar que el departamento o su gerente de ventas están trabajandoabsolutamente con la búsqueda de grupos, antes de acogerse a la realización de un convenio. En segundo lugar, el departamento de ventas es usualmente responsable de generar negocios de otros mercados, así como también del mercado de grupos. La división de ventas puede tener un especialista asignado a corporaciones, (para persuadir el mercado de viajeros de negocios o comerciales) y quizá igualmente se asigne, para vender a las agencias de viajes, (para obtener el mercado de las agencias de viajes u otros acuerdos especiales). En hoteles grandes o complejos, puede haber varios gerentes asignados a estos mercados. Su trabajo es familiarizar a los negocios locales y las agencias de viajes con las características y los beneficios de la propiedad. Con frecuencia se permiten tarifas de descuento extendidas, si la compañía local o las agencias de viajes acceden a una concertación de una cantidad determinada de negocios. Los gerentes propietarios o directores, necesitan asegurar que las compañías beneficiadas con planes de descuentos, están cumpliendo con responsabilidad sus compromisos actualmente contraídos con la propiedad. Con frecuencia, los gerentes de ventas son incentivados, por cumplir o exceder sus metas de ventas presupuestadas. En el pasado las metas eran comúnmente establecidas por noches de habitaciones vendidas; es decir el número total de noches de habitaciones, que el departamento de ventas y su gerente vendieron y que la oficina de reservaciones registró. Desafortunadamente para cerrar la venta, esto a menudo conduce a los gerentes de ventas a reducir significativamente las tarifas. Es mejor que los objetivos de ventas e incentivos, estén relacionados con los ingresos totales que un gerente de ventas genere, a fin de que sus vendedores, no estén tentados de vender las habitaciones a precios mínimos o simplemente de esa manera, y como objetivo y buen resultado de esa gestión, que puedan lograr las cuotas de noches vendidas de habitaciones (Incluyendo promociones). El Proceso de Planeación de Ventas de Reservaciones El departamento de ventas puede anotar en libros, muchos negocios con anticipación de meses o años. No es raro tener reservaciones de grupos con cinco años de anticipación, orientados para hoteles grandes. Algunos hoteles tienen contratos grupales aún más allá del futuro próximo, debido a que el tamaño del grupo, puede limitar el número de hoteles que los pueden alojar. Otros hoteles pueden tener la mayor parte de su negocio encaminado a grupos y registrado en libros con una anticipación máxima de seis meses. De una u otra manera, es usualmente el departamento de ventas, quienes inician los procesos de administración de reservaciones y de ingresos, simplemente enfocándose bien el compromiso de vender habitaciones hacia el futuro. El director de reservaciones debe estar involucrado en cada decisión que afecte las oportunidades de ocupación y de renta del hotel. En algunos casos este director de reservas, es quien monitorea los negocios de grupos y otras actividades, dando cuenta al departamento de ventas de la disponibilidad de habitaciones. En otros casos, el director de reservas es responsable de los objetivos de renta del hotel. Cada propuesta a grupos o tarifa corporativa es evaluada por el equipo administrativo del hotel, quienes notifican, si las metas se están exponiendo al riesgo por ofrecer descuentos. A través de esta intervención, los directores pueden planificar y controlar futuros negocios, en lugar de reaccionar estrictamente a las condiciones de mercado. Un ejemplo de planificación y control del negocio de grupos, es la mezcla de reservaciones de grupo y de transeúntes que un hotel acepta. Esto está generalmente decidido en el proceso anual de presupuestos. La mezcla de negocios, tiene mucha importancia por el impacto en el ingreso total de la habitación. Aunque el departamento de ventas de un hotel está generalmente enfocado a las ventas de grupos, normalmente debe sujetarse a un número específico de ventas de habitaciones de grupos. Esto es llamado asignación de grupos. El departamento de ventas tiene permiso de vender las habitaciones dentro de la asignación de grupos, sin aprobación adicional. Sin embargo, generalmente necesitan la aprobación del director de ventas del hotel o del gerente general, debido a que podrían querer vender más habitaciones que están por fuera de la asignación. El director de reservas es usualmente la persona que evalúa estas peticiones e informes, lo mismo que su impacto potencial en el razonamiento del asunto. TIPOS DE RESERVACIONES La mayoría de los huéspedes del hotel hacen reservaciones. Las reservaciones pueden tomar varias formas. Una discusión breve de dos categorías de tipos de reservaciones que proporciona algunas diferencias importantes.: Garantizadas o no garantizadas. En algunos estados, confirmar una reservación garantizada es considerado un contrato obligatorio. Si el hotel falla para proveer la habitación, las penas legales pueden ser aplicadas si el huésped presenta una queja con el estado. RESERVACIONES GARANTIZADAS Una reservación garantizada, asegura al huésped que el hotel sostendrá una habitación hasta un tiempo específico del día que sigue de la fecha de la llegada fijada. Ya que su tiempo puede estar cubierto, (es decir, cuando la auditoria nocturna se ha completado y los libros están cerrados durante el día), al día siguiente se fija el registro de salida, si no llegó. A, su turno, el huésped garantiza el pago de la habitación, aun si no es usado, a menos que la reservación se suprima según los métodos de cancelación del hotel. Al garantizar las reservaciones, se provee alguna protección, Debido a que los ingresos del hotel en el caso de un sujeto que no llega (no show— una situación en la cual un huésped, hace una reservación pero no se registra o cancela la reservación)¹. Las diferenciaciones de las garantías de reservaciones, se discuten en los siguientes párrafos. Un prepago de reservaciones garantizadas exige que se haga completo y sea recibido antes del día de llegada del huésped. Desde la perspectiva de la recepción, ésta es generalmente la forma más deseable de reservación garantizada. Este tipo de reservación garantizada, es comúnmente usada en centros vacacionales de Estados Unidos y en los hoteles fuera de los Estados Unidos. Pago con Tarjeta de Crédito. Las principales compañías de tarjetas de crédito, han desarrollado sistemas para asegurar que las propiedades reciban el pago a través de tarjeta de crédito que garantizan las reservas de personas que no llegan. A menos que una reservación garantizada con tarjeta de crédito sea cancelada apropiadamente antes de la hora indicada de cancelación, la propiedad de hospedaje cargará a la cuenta del portador de la tarjeta, la tarifa de una noche más el impuesto; la compañía de la tarjeta facturara en seguida, al tenedor de la tarjeta. Las reservaciones garantizadas con tarjeta de crédito, son la forma más común de reservación garantizada. Los hoteles vacacionales pueden realizar un cargo por más noches de habitaciones, debido a que la duración de la estadía en un centro vacacional es usualmente más larga y más difícil llenar las habitaciones, para este tipo de hoteles, en el último minuto. Deposito por adelantado. Una reservación garantizada con un depósito por adelantado, requiere del huésped, el pago de una cantidad específica de dinero, antes de la llegada al hotel. El monto de un depósito previo es típicamente bastante grande, para cubrir la tarifa de una noche e impuesto. (Con frecuencia en centros vacacionales que tradicionalmente tienen estancias más largas, son requeridos depósitos por varias noches.) La cantidad de llegadas previas particularmente serán mayores, si la reservación es por más de unanoche de estadía. Si un huésped realiza un depósito previo como garantía para la reservación y falla al no registrarse o cancelar, el hotel puede retener el depósito y cancelar la reservación por la estadía entera. Este tipo de garantía es más común en destinos de hoteles del tipo, centros de convenciones. Una variación en esta índole de garantía, se aplica como el depósito recibido por la última noche de la estadía. Esto está encaminado, para asegurar el dinero por la habitación en caso de que el huésped salga del hotel, antes de lo programado. Vale u orden de servicios. Otro tipo de garantía del agente de viajes es la orden o vale de la agencia (voucher) 2. El MCO (por sus siglas en inglés— Miscellaneous Charge Order), es un vale emitido por las aerolíneas y es fiscalizado por muchas de las mismas regulaciones de las agencias de viajes que controlan la expedición de los pasajes de las aerolíneas. Muchos resorts prefieren los MCO, ya que éstos garantizan la reserva y el pago de la agencias de viaje. Con un MCO el huésped tiene pre pagado los servicios que estipule la orden. El agente le remite un comprobante o MCO al hotel como la prueba de pago y un afianzamiento de que la cantidad pre pagada, será enviada al hotel cuando el comprobante sea devuelto a la agencia de viajes, para el pago. Usualmente la agencia de viajes deduce su comisión, antes de enviar al hotel el pago obligado. Garantía corporativa. Una garantía de reserva corporativa, requiere de la compañía un acuerdo que puede firmar como convenio contractual con el hotel, el cual establece que la empresa acepta la responsabilidad financiera por los viajeros que incumplan (o no show) y que sean patrocinados por la empresa. Estos negocios son usuales en hoteles de negocios en las grandes urbes y en el centro de las ciudades. La corporación, a su vez, recibe una factura de un hotel de varias estancias, lo que simplifica el proceso de facturación. Reserva sin garantía. El hotel reserva la habitación del hotel hasta una hora determinada, entre las 4 y las 6 PM. (no-show)¹. Este tipo de reserva no garantiza que la propiedad recibirá el pago si no se presenta. Si el huésped no llega en la hora de cancelación, el hotel está en la libertad para vender la habitación, lo que significa que puede agregarla en la lista de las otras habitaciones disponibles para la venta. Si el cliente llega después de la hora de cancelación, el hotel tendrá en cuenta las habitaciones disponibles. Es común que los hoteles planifiquen el punto de ocupación total para aceptar las solamente reservas garantizadas. La meta de esta estrategia aquí, es maximizar la venta reduciendo el número potencial de reservas no llegadas (no shows) a los cuales el hotel no podrá cobrar y aceptar que la mayoría de las reservas se garanticen cuando se va a llenar el hotel. La eficiencia y exactitud del proceso de reservaciones de un hotel, son especialmente fundamentales cuando la condiciones del hotel son las de estar totalmente ocupado o próximo a llenarse. SOLICITUDES DE RESERVACIONES Una propiedad recibe solicitudes de reservas de diversos modos. En cualquier caso, la fuente del agente de reservaciones o del sitio del ciberespacio, recolecta la información acerca de la estada del huésped a través de un proceso conocido como Solicitud de Reservas. El agente de reservaciones reúne información durante el proceso en línea, tal como el nombre del huésped, dirección, número de teléfono, nombres de la compañía o la agencia de viajes (si es aplicable); la fecha de arribo y la fecha de salida; igualmente el tipo y número de habitaciones requeridas. El agente de reservas o la secuencia en línea, también debe intentar establecer la tarifa de la habitación, número de personas que comparten, método de pago o la garantía y cualquier solicitud especial. Los Canales de Distribución Las cadenas de hoteles han caído en la cuenta que es fundamental, permanecer en los canales de distribución con su multiplicidad de bienes y servicios, para lograr el éxito. Entre más canales de distribución existan, más oportunidades tendrán los huéspedes para averiguar acerca de reservar habitaciones. Las solicitudes de reservas pueden originarse a través del departamento de reservaciones de la propiedad (directas dentro del hotel), a través de un sistema central de reservaciones, por oficinas o unidades de almacenamiento de reservas clasificadas para grupos (Clusters)³, por la vía de los sistemas globales de distribución (redes de interconexión de las aerolíneas y agencias de viajes), vía agencias de administradoras de viajes mayoristas o sistemas directos de distribución de la Internet. (Ver el cuadro 1). En las siguientes secciones examinaremos cada uno de estos canales de distribución. El Departamento de Reservaciones de la Propiedad. Los hoteles manejan muchas de sus transacciones de sus reservas directamente. Dependiendo del volumen de contacto directo con los clientes, puede haber solicitudes de habitaciones manejadas por el departamento de reservaciones, más que por el frente de la recepción. Esas comodidades son comunes en hoteles de 200 habitaciones o más. Algunos departamentos de reservas manejan todas las solicitudes directas. Fuentes de Reservaciones Directas de la Propiedad Sistema central de Reservas La Red de Reservación de afiliados (Hotel en cadena) La Red de Reservación de no afiliados Leading Hotels of the World Preferred Hotels Distinguished Hotels Oficinas de Reservas de Grupos o Convenciones (Clusters) Sistemas Globales de Distribución SABRE Galileo Internacional Amadeus WorIdSpan Agencias Mayoristas o Administradoras de viajes Internet El alojamiento, monitorea cualquier enlace de comunicación con los sistemas centrales de reservas y las agencias de viajes mayoristas; así mismo mantiene actualizada la información del estado de disponibilidad de las habitaciones (estatus) 4. Las solicitudes directas de reservaciones en la propiedad, pueden penetrar un hotel en diferentes formas: • Por Teléfono: Los huéspedes prospectivos pueden llamar por teléfono al hotel. Para la mayoría de los hoteles, éste es el método más común utilizado por los huéspedes, para solicitar directamente una reservación del hotel. • Por Correo: Las solicitudes de reservas por escrito, son comunes para grupos, viajeros de turismo y negocios de convenciones. Generalmente, las peticiones por correo son enviadas directamente por el departamento de reservaciones • Por Internet de la Propiedad: Un hotel capta directamente en la propiedad y también maneja transacciones de reservas a través de su sitio Web (Red específica de la Internet de la propiedad o la llamada red de internet.). • De Hotel a Hotel: Las cadenas de hoteles, normalmente motivan a los huéspedes a tener prevista su siguiente estadía de hotel en una propiedad afiliada, ofreciendo comunicación directa entre otras propiedades. Este contacto puede aumentar significativamente, el número global de reservaciones entre las propiedades afiliadas. • Por faxes y otras fuentes: Los faxes y otros métodos gráficos de comunicación para una proporción pequeña de transacciones totales de reservaciones. Otra opción implica comunicar reservaciones a través de dispositivos (TDD)5. Este equipo es una máquina de teletipo especialmente diseñada, la cual permite oír y comunicarse por teléfono a las personas con incapacidad. El proceso de ventas del Agente de Reservas: La mayoría de hoteles tienen métodos específicos de ventas, los cuales aspiran a que sus agentes de reservaciones utilicen al tomar una solicitud. Los componentes comunes de proceso de ventas de los agentes de reservaciones incluyen: 1. Salude a la persona que llama. Un saludo afectuoso siempre establece el tono correcto parala conversación. Un saludo tal como, " Gracias por llamar a la Casa Vana Inn. Habla Mary” ¿Cómo le puedo ayudar hoy? Es siempre más aceptado favorablemente que un saludo brusco como decir, "Reservas". 2. Identifique las necesidades de la persona que llama. Es apropiado preguntarle a la persona que llama acerca de las fechas de llegada y de partida, el número de huéspedes, preferencia de la cama (dobles, King, etc.), agrupación o afiliación corporativa, y otra información que ayuda a definir las necesidades del llamador. Por ejemplo, si una persona que llama manifiesta que él o ella viajan con niños, el agente de reservaciones, debe intentar identificar el número de niños y sus edades. 3. Provea una visión general de características y beneficios del hotel, basado en las necesidades del llamador. Los agentes de reservaciones deben escuchar estrechamente lo que la persona que llama ha dicho en el paso. 4. Basado en ese debate, el agente debe dar realce a las características a los beneficios del hotel que se ajusten a las necesidades de la persona que llama. Por ejemplo, mencionar una piscina usable todo el año, podría ser una característica acogida por las familias, pero ellos probablemente pudieran no estar interesados en el centro comercial del hotel. Por otra parte, el centro comercial puede ser una característica atractiva para un viajero de negocios. 4. Haga una recomendación de la habitación, y ajústela según la respuesta de la persona que llama. Este paso se origina después de que la imagen de la propiedad ha sido establecida (en el Paso 3) y deja a la persona que llama, saber que el agente de reservaciones verdaderamente ha estado escuchando. Si la persona que llama dice que la habitación recomendada es demasiado cara o no conoce sus necesidades, El agente debe revisar la recomendación como sea necesaria. 5. Cierre la venta. Pregunte por la reservación; No espere a que la persona que llama, tome la decisión. ¿"Sr. Jones, quiere que yo reserve esa habitación para usted ahora"? Puede ser apropiado después de que las necesidades del Sr. Jones han sido de las que se ocupó. 6. Obtenga la información de la reservación. Registre toda la información necesaria de la reserva, de acuerdo a los métodos del hotel. Este proceso, típicamente implica repetir de regreso los nombres de los huéspedes, la fecha de llegada, la fecha de partida, el tipo de habitación, la tarifa y las solicitudes especiales de la persona que llama para confirmar la información. Éste es también, el momento para obtener la garantía de la reservación y proveer un número de confirmación de la misma. 7. Agradezca a la persona que llama. Cerrando la llamada amablemente es como abrirla, así deja a las personas que llaman con un sentido de confianza por haber seleccionado el hotel correcto. Ante todo, la función de reservaciones es un proceso de ventas. Una particularidad importante de una oficina exitosa de reservaciones, es que a los agentes se les adiestra a vender el hotel en lugar de ser estrictamente tomadores de una orden. Ellos crean una imagen positiva de la propiedad e infunden un deseo en la parte de la persona que está solicitando hacer una reserva. Si a los agentes les entusiasma su trabajo, su deseo estar por encima de las personas que llaman. Inversamente, si el agente de reservaciones suena poco entusiasta, la persona que llama no tendrá una impresión positiva de la propiedad y puede decidir hacer una reserva en otro sitio. La mayor parte de la información relacionada durante el sondeo de la reservación, estará instruida para crear el registro de reservación, cuyo proceso será discutido más tarde en el capítulo. El cuadro 2, muestra las funciones de una pantalla con el despliegue de reservas utilizado en un sistema automatizado de reservaciones. Este registro electrónico de reservación es de Hotellinx, un sistema de administración de propiedad propuesto por Hotellinx Systems Ltd., Turku, Finlandia. El sitio de Internet de la compañía (www.hotellinx.com) provee selecciones adicionales de la pantalla de su sistema. Las reservaciones pueden estar hechas para personas individuales, grupos, excursiones o convenciones. Un huésped ingresando al hotel como un individual y no como el parte de un grupo, normalmente es llamado un viajero libre e independiente (FIT— Free Independent Traveler); sigla del léxico hotelero en ingles americano, cuyo significado, denota a un viajero sin otros vínculos con el hotel). Las reservaciones de personas que ingresan al hotel como parte de un grupo, pueden ser manejadas de manera diferente a los viajeros (FIT). Por ejemplo, las reservaciones para miembros de grupo, pueden ser encontradas bajo los nombres de ambos tipos: Algunas con nombres de los miembros del grupo y otras con los nombres de los huéspedes individuales. Además, las reservaciones de grupo, pueden recibir atención especial durante las actividades de pre registro. Sistemas Centrales de Reservas. Cierta mayoría de establecimientos de hospedaje, pertenecen a uno o más sistemas centrales de reservas. Un sistema central de reservas, es responsable de mantener un inventario de disponibilidad de habitaciones para cada hotel, que este participando dentro del sistema. Hay dos tipos básicos de sistemas centrales de reservas: las de redes de afiliados y las redes de no afiliados. Una red de reservas de afiliados, es un sistema de reservas de cadena de hotel en el cual todas las propiedades participantes, se relacionan contractualmente. Casi que cada cadena, dirige su red de reservas o subcontrata la función central de reservaciones con un proveedor con tecnología de reservas. 1, No-show— Registro de una Reserva que no se presentó en el hotel; 2. Voucher— se traduce como un vale o documento o recibo utilizado por las aerolíneas y agentes de viajes; 3. Clúster, término utilizado para designar reservas de grupos captados en oficinas de reservas especializadas; 4. Viene del latín estado o nivel de algo 5. TDD Sigla (Type Disabilities Device—dispositivo para incapacitados del oído) Los hoteles de cadena, afilian sus operaciones, para dinamizar el procesamiento de reservas y reducir costos globales del sistema. Otro resultado pretendido, es que una propiedad de cadena, atraerá negocios para otra propiedad de cadena (o refiere el negocio a un afiliado). En el caso de reservaciones de grupos, la información puede ser compartida entre propiedades de afiliados a través de un programa de automatización en la oficina de ventas. Las reservaciones son aprobadas a menudo de una propiedad de cadena a otra, a través de una red automatizada de reservas. Si una propiedad está totalmente ocupada, el sistema de reservas que está manejando la transacción, le puede proveer una referencia en línea a los hoteles de cadena en la misma área local. Las referencias también pueden ser hechas para establecimientos cuyas ubicaciones, aparecen más convenientes o adecuadas para las necesidades de los huéspedes. Las redes de reservas de afiliados que permiten participar del sistema de reservas a las propiedades que no son de cadena pueden representarse a sí mismas, para ampliar su mercado. Los establecimientos que no son de cadena y que están en un sistema de reservas de afiliados son llamadas acomodaciones adicionales (overflow facilities- instalaciones físicas adicionales). Las solicitudes de reservación, pueden ser encaminadas para llenar esos alojamientos, sólo después de que todas las habitaciones disponibles en las propiedades de la cadena han sido registradas en los libros de reservas (dentro del área geográfica cercana). Las acomodaciones u hoteles adicionales, normalmente pagan por estas referencias una comisión, al hotel y-o a la red de reservas. Una red de reservas de no afiliados es un sistema de suscripción diseñadopara conectar propiedades independientes que no son de cadena. Las redes de reservas de no afiliados, le permiten a las operaciones hoteleras independientes, disfrutar de muchos de los mismos beneficios que obtienen las operaciones de afiliados de cadena. Una red de reservas de no afiliados, usualmente asume la responsabilidad, para anunciar sus servicios. Los ejemplos de redes de reservación de no afiliados, son The Leading Hotels of the World, los Preferred Hotels & Resort Worldwide y los Distinguish Hotels. En muchos casos, estas redes de no afiliados, acogen sólo hoteles de una cierta calidad o un número limitado de hoteles en cualquier área geográfica, para mantener en alto el nivel de su servicio, a favor de los miembros participantes. Las oficinas centrales de reservas (CRO— Central Reservation Office), normalmente contratan directamente con el público por medio de un número de teléfono sin costo, u a través de una dirección Web en línea. El soporte de las cadenas de hospedaje más grandes tienes dos o más centrales de reservas. Las centrales y los sitios Web, operan 24 horas al día, la mayoría de días del año. En las épocas pico, tienen simultáneamente a un gran número de agentes a cargo del servicio. Las oficinas centrales de reservas, intercambian información de disponibilidad de habitaciones especialmente, con propiedades afiliadas y comunican las transacciones de reservaciones cuando estas ocurran. Esto puede ser consumado a través de una conexión de comunicaciones en línea con el hotel miembro. De este modo, la información de reservas es inmediatamente transmitida entre la oficina central y el hotel. Los sistemas de reservas de acceso rápido, aseguran que tanto el hotel como la oficina central de reservas, tengan información precisa y actualizada de la disponibilidad de habitaciones, lo mismo que las tarifas. ¿Dónde está conservada y mantenida esta información? Algunas compañías hoteleras mantienen esta información en la oficina central de reservas; por consiguiente el medio maestro, es el sistema central de reservas. Otro acercamiento se da cuando cada hotel dentro del sistema de administración de la propiedad, contenga la información maestra de disponibilidad de habitaciones, sus tarifas, amenidades, etcétera; de esta forma, la oficina central de reservas debe acceder cuando este tramitando reservaciones. En uno u otro caso cuando una reservación es manejada en una oficina central de reservas, la tarifa específica de la propiedad y los datos de disponibilidad, deben ser cargada al sistema central de reservas, lo mismo que las transacciones de reservas tramitadas completamente son descargadas de regreso, en los sistemas de administración de la propiedad de los hoteles. Los sistemas centrales normalmente proveen del equipo de comunicación necesario a los establecimientos participantes, para manejar las transacciones de reservas. El equipo de comunicación puede ubicarse en una parte superior de un escritorio o en una computadora portátil, un sitio de la Internet, en una red integrada, en una máquina de fax, en un comunicador manual o un TDD (telecommunications device for the deaf - dispositivo de telecomunicaciones para sordos). El sistema de reservas carga especialmente a la cuenta, una comisión a los hoteles participantes por los servicios y el equipo de soporte que suministra. Los hoteles pueden pagar un cargo fijo por el equipo de comunicaciones y una retribución adicional, por cada transacción de reserva tramitada a través del sistema. Alternativamente, algunos sistemas centrales de reservas, imputan a la cuenta un porcentaje fijo deducido de la tarifa de la habitación, para cubrirle gastos operacionales a todas las oficinas centrales de reservas (CRO). A su turno, cada propiedad le provee a la oficina central los datos precisos y actuales de disponibilidad de las habitaciones. Sin tales datos, la oficina central no puede tramitar eficazmente las solicitudes de reservas. Los sistemas centrales de reservaciones de afiliados y no afiliados, proveen a menudo una compilación variada de servicios, además de manejar los procesos de reservaciones y comunicaciones. Un sistema central de reservaciones también puede servir como red de comunicaciones dentro de la propiedad, también como sistema de transferencias contables o como un centro de información del destino. Por ejemplo, un sistema central es utilizado como un sistema de transferencias de contabilidad cuando un hotel de la cadena se comunica, enviando datos para su procesamiento a la casa matriz de la compañía. Cuando un sistema central comunica informes del clima local, acontecimientos especiales y las tarifas estaciónales de habitaciones, se utiliza como un centro de información del destino. Oficinas de Distribución de Reservaciones o (Clusters o Agrupaciones). Las cadenas que tienen varias propiedades en un área geográfica, pueden optar por establecer una oficina de reservas sencilla o "clúster" (oficina de distribución u oficinas de agrupados). Esta oficina satélite, funciona de modo semejante a la de una cadena de hoteles con el sistema central de reservas, pero sirve para un área de destino específico, en vez de la compañía entera. Todas las transacciones de reservas, son canalizadas a través de la oficina de reservaciones de distribución realizadas en el terreno de un agente de reservaciones en el hotel, contestando el teléfono y tramitando solicitudes de reservación. Cuando un huésped llama al hotel directamente para una solicitud de reserva, el hotel transfiere la llamada a la oficina de clúster. De modo semejante, las reservaciones de las oficinas centrales de la compañía, se conectan a está relacionado a la oficina de clústeres y también a la propiedad misma. Existen varias ventajas para una oficina de reservaciones de clúster. Usualmente y en primera instancia, existe una reducción en el trabajo; se requiere de menos agentes de reservaciones, para proveer de personal una oficina central, que proveer de personal oficinas de reservaciones separadas en cada propiedad. Debido a que el trabajo es el gasto más alto solo en un hotel, cualquier reducción en el costo laboral, es generalmente bienvenida. En segundo lugar, partiendo de la premisa de la prestación de servicio de los agentes de reservaciones a varios hoteles al mismo tiempo, pueden cruzarse vendiendo otras propiedades. Por ejemplo, si del (hotel A) está reservado para una convención, el agente en la oficina del clúster, puede ofrecer otro hotel cercano de la compañía. Esto es un beneficio para el huésped y mejora la ocupación del otro hotel. Finalmente, se evalúa la disponibilidad de las habitaciones la red central de reservaciones de la marca, los sistemas globales de distribución (GDS); tal reserva puede ser coordinada entre los hoteles. Esto concibe el proceso de reservaciones, aún más eficiente. Las oficinas de reservas de distribución, pueden funcionar en un hotel localizado centralmente u algunas veces, en un bloque de oficinas fuera de las actividades del hotel. Esta separación física es de vital importancia entre los hoteles y la oficina de distribución, además deriva en buena comunicación, cumpliendo con su objetivo. Antes del agrupamiento, los gerentes generales podrían ver fácilmente las funciones de sus agentes de reservaciones, al visitar y observar simplemente, la oficina dentro del hotel. El agrupamiento y coordinación con las oficinas remotas, tiene sus retos. Quizá lo más importante de esto, es entrenar a los agentes de reservaciones. Esto debido a que no están trabajando en el hotel, tienen menos oportunidad para familiarizarse con las habitaciones del hotel, sus servicios y los atractivos. Es esencial por consiguiente, que los gerentes del hotel visiten la oficina de distribución frecuentemente; así cuidar que losagentes allí, informen acerca de eventos, ventajas y servicios del hotel. Los Sistemas Globales de Distribución. La mayoría de sistemas centrales de reservaciones, ya sean de una red de afiliados o no, se relacionen con uno de los (GDS). La mayoría de aerolíneas alrededor de la palabra están relacionadas a uno de cuatro GDS: Sabre, Galileo International, Amadews o Worldspan. Históricamente los GDS, han sido ostentados por una aerolínea o consorcio de aerolíneas, pero eso ha cambiado, debido a que las aerolíneas ya no están muy involucradas en la industria de hospedaje. Por ejemplo, Galileo International fue forjado por un consorcio de aerolíneas, pero es ahora dominado por la Corporación Cendant. Los GDS proveen distribución mundial de información de reservaciones de hotel y le permiten vender reservaciones de hotel alrededor del mundo. Los GDS, también soportan la distribución de boletos de la aerolínea, alquileres de automóvil y otros servicios requeridos por los viajeros. Al asociar directamente los sistemas de reservas de hoteles, aerolíneas, agencias de alquiler de carros y compañías de agencias de viajes, a través de la Internet o una red privada, los sistemas globales de distribución proveen, una amplia base mundial al recorrer el acceso para el turismo y hacer el inventario alrededor del mundo. Vender habitaciones es usualmente logrado asociando el sistema de reservas del hotel con los GDS. La mayoría de los agentes de viajes alrededor del mundo, tienen terminales conectadas para uno o más de los muchos sistemas de reservas de aerolíneas para registrar reservas de los viajeros de avión. Al contar con alojamiento y alquiler de automóviles disponibles al mismo tiempo en el sistema automatizado, la mayoría de los GDS facilitan el acceso de una sola fuente para la mayoría de los requisitos de ventas de una agencia de viajes. En una transacción, un agente de viajes puede vender una habitación de hotel, un boleto de la aerolínea y el alquiler de automóviles. Los agentes de viajes pueden resistirse a reservar habitaciones de hotel a través de los GDS, al desconfiar de la exactitud de la disponibilidad y de las tarifas, de ese modo el proceso de confirmación puede ser frustrante. Las compañías hoteleras, han mejorado su servicio a los huéspedes y a los agentes de viajes, asociando sus sistemas centrales de reservaciones a los GDS, lo cual deja a los agentes de viajes reservar directamente en los sistemas de hotel y verificar la disponibilidad de las habitaciones y sus tarifas. Esta vinculación es llamada integración perfecta o conectividad libre de irregularidades. Agencias Mayoristas (Consolidados). Una agencia mayoristas, es un sistema de reservas, que pacta para manejar reservaciones, para más de una línea de productos. Las agencias mayoristas, típicamente operan servicios de reservas para compañías aéreas, empresas de renta de carros y propiedades de alojamiento – una "única llamada hace todo" tipo de acercamiento. Aunque una agencia mayorista normalmente realiza las solicitudes de reservas de habitaciones a través del canal del sistema central de reservaciones del hotel, también pueden comunicarse directamente con un hotel del mismo destino. El hecho de que participe con un hotel el acomodamiento, no imposibilita su aportación en otros tipos de sistemas centrales de reservaciones. Los Sistemas de Distribución de Internet. Muchas aerolíneas, compañías hoteleras y firmas de renta de carros, ofrecen servicios de reservación en línea a través de un sistema de distribución de la Internet o (Internet Distribución System—IDS). Los ejemplos de IDS, incluyen a Expedía, Hotwire, Priceline, y Travelocity. Los IDS, permiten a los viajeros diferentes de muchos segmentos de mercado, usar sus computadoras personales para anotar reservas de hoteles, vuelos y alquiler de autos selectos. Los viajeros vacacionales, comerciales, bonos corporativos para viajeros de oficinas, las visitas internacionales; todas pueden usar la Red Mundial, para hacer su propias reservaciones de viaje y de alojamiento. La variedad de sitios de la Internet que logran acceso a huéspedes potenciales para las reservaciones del lugar, han instigado a las compañías de viaje y de hospitalidad, para desarrollar métodos de reservación de fácil manejo. Del mismo modo los hoteles grandes y pequeños tienen una presencia en la Internet. Las cadenas a menudo tienen un sitio Web y enfocan primero la atención en la marca y sus características; luego en las propiedades individuales dentro de la cadena. La mayoría de sitios de la Internet de cadena, dejan a los visitantes anotar en los libros de reservas. Los hoteles independientes, también se soportan en las web, pero no pueden ser tan técnicamente sofisticados como la cadena dispone, proveen información similar y dejan a las visitas hacer reservaciones. Algunos huéspedes del hotel prospecto están preocupados por la privacidad y seguridad de las transacciones financieras a través de Internet. Sin embargo, los sitios web de hoteles han adoptado procedimientos de seguridad sobre la base de métodos de encriptación fiable que protegen contra el fraude. Cuando los usuarios acceden a los sistemas de reservas en línea y navegadores web, se realiza una función de seguridad de alto nivel de forma automática. Además de proporcionar un proceso de reservas de fácil uso y seguridad de las transacciones, los sistemas en línea realizan funciones importantes de comercialización de la empresa hotelera. Características de reserva de muchos sitios de Internet permiten a los usuarios participar en eventos especiales y promociones de tarifas Algunos permiten a los usuarios descargar las presentaciones multimedia de las características y beneficios de la cadena de hoteles y de los distintos hoteles-completado con un paseo a través de la propiedad y un recorrido virtual por las distintas salas y servicios ofrecidos. Otros permiten a los usuarios reservar horarios de salida de golf, tratamientos de spa, puntos en tours y otras actividades y para hacer reservas de comedor. INGRESOS DE LOS CANALES DE DISTRIBUCIÓN Los ingresos derivados de los hoteles (proveedores) y los agentes (los vendedores), forman unos canales de distribución ampliamente variados dependiendo del canal o proveedor y/o relación del agente. Las oficinas centrales de reservas, habitualmente cobran en cualquier caso a la cuenta de propiedades afiliadas por la actividad de reservas, por una retribución por transacción u ambas, así sea una tarifa fija por noche; la cantidad de ingresos ganados por la (CRO) dependen de los acuerdos financieros contraídos entre la cadena y sus hoteles miembros. Los GDS y los IDS, reciben ingresos de los hoteles, a través de comisiones, gravámenes o recaudos por acuerdos o pagos de transmisión y / o por la venta de habitaciones que se han rebajado. Para ilustrar cómo los ingresos podrían ser distribuidos a través de diversos canales, consideremos una transacción de muestra. Suponga que un hotel de cadena vende una habitación a $100. Si la venta viene directamente al hotel, vía su departamento de reservaciones de la propiedad, el hotel recibe $100. Sin embargo, si un agente GDS, vende la habitación a $100, el hotel recibe menos dinero. ¿Por qué? Porque hay múltiples comisiones que reducen el ingreso neto al hotel. El proveedor – una agencia de viajes, por ejemplo – gana una comisión de 10 por ciento ($10 en este caso) y el GDS es retribuido con una comisión de $3 como pago de la transacción. Además, la transacción de reservas, puede ser tramitada a través del (CRS— Sistema Central de Reservas de la cadena), la cual podría cargar a su cuenta $5. En este ejemplo, el hotel recibe $82 la venta y $18 es pagado a plazos por comisiones y las retribuciones. Cuando los hoteles venden su hotel víalos diversos canales de distribución discutidos en esta sección, esperan que los descuentos ofrecidos o las comisiones u otras retribuciones pagadas sean más que compensadas por el incremento en la ocupación y la renta, que de otra manera no podrían haberse realizado. Reservaciones de Grupos Las reservaciones de grupos, pueden implicar una variada recolección de contactos: los huéspedes, los organizadores de eventos, convenciones y agencias de convenciones, los operadores, de excursiones y viajeros a través de agentes. Las reservaciones de grupo comúnmente involucran a las personas intermediadas y requieren cuidado especial. Usualmente cuando un grupo selecciona un hotel, un representante se ocupa de las ventas del hotel o del departamento de reservaciones. Si existe disponibilidad de alojamiento suficiente, se realiza un acuerdo por la habitaciones; esto es los que denominamos un bloqueo, así se procede a situar a los miembros del grupo. Los miembros del grupo, pueden recibir una tarjeta de reservación especial con referencias técnicas de información, para estimular reservar habitaciones dentro del bloqueo asignado al grupo. Las reservaciones recibidas de miembros del grupo, son aplicadas a las habitaciones mantenidas en el bloqueo, por consiguiente reduciendo el número de habitaciones reservadas. Las habitaciones reservadas para huéspedes específicos se reseñan como reservada. Para los miembros que se alojen, el estatus de la habitación cambia de bloqueo a reservada. Normalmente el hotel establecerá las fechas de corte, para evaluar el progreso de las conversiones de lo bloqueado por habitaciones reservadas. En una fecha predeterminada las habitaciones no reservadas en el bloqueo, pueden ser liberadas para el inventario de habitaciones disponibles del hotel, este momento se marca y usualmente se llama, la fecha de corte de reservación del grupo. Característicamente, la fecha de corte es claramente indicada en los descriptivos del contrato firmados por el representante del grupo con el hotel. El hotel puede honrar solicitudes de reservación recibidas después de la fecha de corte, siempre que las habitaciones estén disponibles. LA GESTIÓN DE RESERVACIONES DE GRUPO Aunque los métodos de reservación de grupos dan la apariencia de ser simples, pueden desarrollarse un número de problemas potenciales. Las siguientes secciones se consideran participantes y gestoras comunes de reservaciones de grupos. Creando un Bloqueo de Grupo. El negocio de grupos es a menudo altamente deseado por los hoteles. Sin embargo, la creación y el control de un bloqueo de grupo tienen su truco. Cuando se maneja un bloqueo, el gerente de reservas debe ser cuidadoso de los siguientes procedimientos: • El negocio de grupos demanda que un contrato sea creado especificando el número exacto de habitaciones y tarifas requeridas. El contrato, también debe especificar las fechas de llegada y salida, cualquier consideración especial como suites o habitaciones de cortesía, métodos de reservación y arreglos individuales y grupales de la facturación. Las fechas de llegadas anticipadas y salidas retrasadas, también deben ser incluidas en el contrato. La anotación de la fecha de corte del grupo, también debe incluirse en el contrato para la disponibilidad de habitaciones. Esta información debe ser aplicada al sistema de la oficina de recepción a fin de que las reservaciones, puedan ser rastreadas automáticamente. • El director de reservas, debe verificar el número total de cuartos requeridos para el grupo versus lo disponible en el hotel. El departamento de ventas, a menudo tiene acceso a una terminal de la oficina de recepción, para verificar la disponibilidad general antes de registrar la reserva del grupo. Sin embargo, el bloqueo del grupo, siempre debe ser verificado por el director de reservas, para asegurarse de que el inventario del sistema es preciso antes de confirmar el bloqueo de habitaciones. Si el grupo quitará negocios de habitaciones para transeúntes (huéspedes que no son del grupo), el director de reservas, debe dar aviso al gerente general, sobre el posible efecto en las ventas. Esto es llamado desplazamiento de transeúntes. Determinar el desplazamiento es importante, porque el hotel puede bloquear habitaciones para los huéspedes de grupo que el hotel normalmente vende a huéspedes transeúntes, a menudo con una tarifa superior. Además, los huéspedes frecuentes del hotel pueden tender a ser rechazados y sentirse inconformes, cuando un grupo toma estas habitaciones. Los huéspedes en tránsito, pueden sentirse incómodos en un hotel dominado por el negocio de grupos y pueden elegir ir a cualquier otro lugar, si no pueden reservar habitaciones debido a los bloqueos de grupos. • Antes de bloquear las habitaciones, el director de reservas debe revisar la historia del grupo con el hotel, si está disponible. Por ejemplo, si el grupo pide un bloqueo de 50 habitaciones y los registros históricos muestran 40 habitaciones el año anterior, el gerente de reservaciones puede desear consultar con el gerente de ventas, antes de finalizar el bloqueo. Reducir un bloqueo basado en la historia del grupo es llamado depurado o (wash down). Si el grupo no tiene una historia en el hotel, algunas veces cabe la posibilidad de consultarle al hotel que acomodó el grupo la última vez. Siguiendo estos pasos, el gerente de reservaciones ayuda al control de inventarios de habitaciones y asegura que varias habitaciones estén disponibles para la venta, como sea posible. Es importante anotar que el proceso de depurado debe ser manejado cuidadosamente. Los contratos son asegurados legalmente y el hotel debe proveer el número de habitaciones en el convenio. Si un jefe de grupo se encuentra con que un hotel no tiene el número de habitaciones disponibles en el contrato, pueden ocurrir significativas consecuencias legales. • A medida que las reservaciones de grupo llegan, el director de reservas debe monitorear la disponibilidad de la habitación en el bloqueo. Debido a la fuerte demanda, es importante que el director notifique al departamento de ventas cuándo un bloqueo no aparece ocupado o si son necesarios más cuartos en el bloqueo. El departamento de ventas en seguida puede contactar el grupo y realizar ajustes en los bloqueos. Si son necesarios más cuartos, puede haber un impacto en la asignación de grupos y el hotel asume tener que escoger entre tomar las reservas adicionales o referirlas a otros hoteles. Si son necesarias menos habitaciones bloqueadas, ésta puede ser una oportunidad para vender habitaciones adicionales. • Los programas de ventas de habitaciones para grupos son un asunto importante que el gerente de reservaciones debe supervisar. Por reseña, un "grupo definido" es un grupo que ha firmado un contrato. Todos los grupos definidos, deben ser digitados en el sistema de reservas pronto como se haya firmado el contrato, para mantener un inventario preciso de la habitación. Un "grupo tentativo" es un grupo al que se le ha enviado un contrato, pero el grupo no ha firmado el contrato. Algunos hoteles prefieren digitar los grupos tentativos en su sistema de reservas. De este modo, el hotel puede hacer un seguimiento de lo que creen que han vendido de su asignación a los grupos. Sin embargo, hay que rastrear estos grupos tentativos para asegurarse de que se actualiza el estado definitivo o si ha sido removido del sistema de reservas. Dar curso a grupos tentativos registrados en libros por demasiado espacio de tiempo, puede negar la reservación de un grupo definido e influye al causar confusión entre ventas y las oficinas de reservas. • El método del envío de reservas de grupo al hotel, es también importante y a menudo está incluido en el contrato. Los asistentes pueden tener permiso de tomar reservas directamente con elhotel; de igual forma a través de la red central de reservas o en línea. La actividad directa del registro no siempre es lo deseado. En otros casos, el organizador del grupo, puede querer recibir la reservación y la pide antes de que vayan al hotel. Las reservas de muchos grupos corporativos son suministradas por la compañía al hotel en una lista; frecuentemente esto también aplica a las solicitudes de agencias de viajes con los grupos de excursiones. Los jefes de grupo prefieren controlar estrechamente la acomodación y facturación. Los agentes de reservas deben ser precavidos al estimar esos arreglos y no aceptar reservas, fuera de los métodos acordados. Las Convenciones y Conferencias. Pueden ocurrir problemas durante una convención o conferencia, si no es establecida una cercana relación entre el personal de ventas del hotel y el organizador del encuentro de la reunión. Si la buena comunicación y un espíritu de cooperación son establecidos pronto, consiguen evitar muchos problemas. Las sugerencias para los hoteles respecto al trato con grupos de convenciones incluyen: • Conozca el perfil del grupo de la convención, incluyendo su cancelación, los pasajeros que no se presentaron (No-Show) y la historia de las reservaciones de último momento. • Analice todas las políticas pertinentes de reservación del hotel con el organizador de la convención. • Infórmele a los agentes de reservaciones que la convención ha sido programada y del empuje sobre el proceso de reservas consolidado para la convención. • Produzca informes programados regularmente, para actualizar el bloqueo de la convención. • Genere una lista actual de registrados en los intervalos normales. • Corrija inmediatamente errores encontrados, por el organizador de la convención. • Confirme reservaciones de asistentes tan pronto como sean recibidas. • Devuelva las habitaciones al bloque del grupo cuando son recibidas cancelaciones e informe al organizador de la convención. • Distribuya una lista final de las habitaciones alojadas para el organizador de la convención, lo mismo para el personal involucrado de hotel, con la convención. Las Convenciones y Burós de Visitantes Comerciales. Las convenciones grandes, algunas veces requieren del uso de habitaciones en más de un hotel, para hospedar a todos los asistentes de la convención. Cuando las convenciones toman habitaciones en muchos hoteles de una ciudad, estas son denominadas con frecuencia, convenciones expandidas en la ciudad. Habitualmente, las solicitudes de habitación en varios hoteles, son coordinadas separadamente por la casa de convenciones o por el buró dentro de la ciudad. Puede usarse para ayudar a monitorear y coordinar este esfuerzo, la aplicación de software especializado. Cada hotel debe determinar por aparte el número y el tipo de habitaciones disponibles a las que está dispuesto, para el uso de la convención. El objetivo de la agencia o el buró, es proporcionar la disponibilidad del hotel a todos los asistentes, coordinando las solicitudes de reservas. La convención y el buró de visitantes comerciales, utiliza normalmente una red de comunicaciones, para notificar a los hoteles participantes diariamente (o con más frecuencia). A cambio, cada hotel le da a la agencia cuenta de cualquier solicitud o cualquier cancelación, comunicándose directamente por el sistema de reservas del hotel. A través de tal cambio de información, la agencia ayuda efectivamente a cada hotel, en la administración del bloqueo de la convención. Grupos de Excursión. Los grupos de excursión son grupos de personas que han tenido su acomodación, transporte y las actividades de viaje relacionadas, arregladas para ellos. Los hoteles deben tener especialmente cuidado de indagar la fiabilidad del desempeño y del pasado de los agentes de viajes de excursiones. Una vez enterados de la historia de un agente de viajes, los gerentes de reservaciones, pueden sentirse más seguros cuando se bloquean y registran en los libros las reservaciones, para un grupo de excursión. Las sugerencias para tratar con reservaciones de grupos de excursiones incluyen: • Especificar el número y tipos de habitaciones para mantener el bloqueo del grupo, incluyendo las habitaciones para conductores y guías. • Indicar claramente una fecha de corte, después de la cual, las habitaciones sin uso en el bloqueo, serán liberadas para uso del hotel. (Si el operador no puede suministrar una lista final de alojamiento en esta fecha) u antes de la fecha de corte, el agente de viajes debe suministrar al hotel un afianzamiento o garantía del número de habitaciones que el grupo necesitará. • Especifique una fecha, para la cual el organizador deberá proveer una lista final para el hospedaje, (si esta fecha es diferente a la fecha de corte) • Monitoree la cantidad y fecha de vencimiento de depósitos requeridos como avances. • Anote en el registro de la reservación cualquiera de los servicios y amenidades que la propiedad proveerá como parte del paquete del grupo. • Incluya el nombre y número de teléfono del agente o representante del grupo de la excursión. • Anote cualquier arreglo especial tales como llegadas, el manejo del equipaje, procedimientos de registro y de salida. Servicio de Asistencia y el Software de Sistemas de la Casa. El servicio de asistencia y el software de sistemas de la casa, son herramientas suplementarias de planificación en reservas. Históricamente los organizadores de reuniones de grupos y el personal de reservas del hotel, deben coordinar las actividades de reservas del servicio de asistencia de grupos, sin la ayuda de los sistemas automáticos. Una vez manejadas las reservas de grupos por teléfono o por un sistema de respuesta automático de reservas impresas, los jefes de grupo distribuyen despachadores automáticos de reservas a los asistentes potenciales, quiénes podrían perfeccionar el sistema automático y lo restituyen al hotel. Esto fue un proceso consumidor de tiempo el cual fue a menudo inexacto, debido a la ilegible escritura manuscrita del huésped o confusión con las fechas y la tarifa planificada u otros asuntos. Luego los hoteles tenían que reportar a los líderes las reservas que recibieron de grupos, entonces ellos podían seguir la pista y mantenimiento de la reservación de grupo, hasta su terminación. Estos problemas fueron aliviados, cuando las compañías hoteleras accedieron agrupar las reservas, en sus sitios Web y en las centrales de llamadas. Aunque un sitio Web puede ser de ayuda, el personal del hotel debe asegurar información precisa del grupo en el sitio. Los servicios de asistencia que utilizan solamente el sitio Web, también podría recibir la tarifa y ubicación de habitaciones apropiadas para el grupo si la información es accesible en el momento de la reservación. El servicio de asistencia y el software de sistemas de la casa, automatizan las reservaciones y el proceso de registro del grupo. El software confía en la Internet, para comunicarse con asistentes potenciales. Las aplicaciones del servicio de asistencia, se enfocan en las actividades de inscripción de la reunión, mientras las aplicaciones de sistema de la casa están diseñadas para el manejo de las reservas de habitaciones y de las actividades de inscripción en el evento. Con un servicio de asistencia y el sistema de registro de la casa, el líder del grupo crea un sitio Web especial que provee información acerca del evento del grupo y la disponibilidad de reservas. La información es luego asociada al sitio Web principal del grupo, así la gente que este visitando el sitio, pueden ver la información. Algunos sistemas permiten a los líderes descargar correo electrónico y direcciones postales; el líder envía luego correos electrónicos y mensajes impresos por correo ordinario a los asistentes prospectados. Los asistentesreciben el mensaje por correo electrónico dando un clic sobre el enlace de la Internet contenido en el mensaje, luego puede registrarse y reservar una habitación para la reunión. Los asistentes prospectados reciben el mensaje impreso en la dirección de la Web, de tal forma que pueden conectarse con el sistema y realizar sus reservaciones. Estos sistemas, captan la información del huésped, incluyendo el nombre, la dirección de correo, la dirección de correo electrónico, información de la tarjeta de crédito, habitación y mucho más. Los huéspedes, usualmente pueden identificar necesidades especiales; por ejemplo, ellos pueden indicar que llegaran con anticipación o solicitar una habitación, para no fumadores. Los asistentes del grupo, pueden firmar por presentaciones específicas, eventos o por actividades recreativas (reservando los hoyos del campo de golf o haciendo reservas, haciendo reservaciones en las zonas húmedas de los centros de relajación). Una vez que el huésped provee la información solicitada en el sitio Web, la información es enviada al grupo para su procesamiento. Los sistemas más simples, proveen informes a los organizadores de los eventos, los cuales se remiten posteriormente al hotel anfitrión para su procesamiento manual... Los sistemas más sofisticados, como la (Clave de acceso), realmente interactúan con los sistemas de reservación del hotel. Cuando una reserva se hace a través de una página web con una clave de acceso "clave de acceso habilitada" del hotel, la reserva se hace y se confirma al huésped, de forma automática. Esto elimina el procesamiento manual asociado con transcribir informes impresos en el sistema de reservas del hotel. Del mismo modo, también mantiene precisos los inventarios de habitaciones entre el grupo y el hotel. Para las reuniones grandes, algunos sistemas combinan los inventarios de muchos hoteles, por consiguiente otorgando a los huéspedes una elección de donde puede quedarse. Esto es especialmente importante para reuniones que utilizan mucho del inventario de las habitaciones de una ciudad. La dirección de servicios y el software de sistemas de la casa pueden ser muy eficientes con base a los costos, debido a que simplifica los procesos de inscripción a la reunión del evento y de reservación. Esto es importante para conocer a los organizadores y del mismo modo a los hoteles, de esta manera mejoran las comunicaciones entre ellos y reduce la cantidad de mano obra manual. LA DISPONIBILIDAD DE RESERVACIÓN Cuando una propiedad recibe una solicitud de reservación, es importante comparar los datos de la solicitud con los previamente tramitados por reservas. Tramitar una solicitud de reservación, resulta en una de varios requerimientos. Una propiedad puede: • Aceptar la reservación conforme a lo solicitado • sugerir tipos alternativos de habitación, fechas y / o tarifas • Sugiera un hotel alternativo En cualquier sistema de reservaciones, hay que supervisar estrechamente el número de reservaciones para controlar la sobreventa (Overbooking) 6. El hotel debe actuar con cautela al aceptar reservaciones más allá de su capacidad disponible. Algunos estados tienen leyes que protegen a los huéspedes acerca de reservaciones garantizadas que no reciben habitaciones cuando arriban a un hotel. Los sistemas de reservación pueden estar programados para monitorear estrechamente la sobreventa. Comparando los volúmenes históricos de reservas contra las llegadas reales pueden producir un factor de sobreventa para servir como guía en el manejo de la reserva. Dependiendo de la historia de reservas que no arribaron a la propiedad, la gerencia puede permitir al sistema de reservaciones sobre vender una reservación. La sobreventa es una estrategia en la que se enfoca el hotel para ayudar a lograr una ocupación de 100 por ciento, equilibrando los riesgos contra huéspedes que no llegan (no shows), cancelaciones y salidas inesperadas (understay) 7. Basados en datos históricos y la experiencia y conocimiento de los gerentes, los sistemas de reservas pueden pronosticar cancelaciones y huéspedes que no llegan con exactitud. Este pronóstico (forecast) 8 debe ser compartido con el departamento de ventas y el gerente general, quienes deben tener información adicional no contenida en el sistema de reservas tal como información acerca de las presiones de la competencia y otros asuntos. Al reservar ligeramente hoteles más allá de su capacidad disponible, el sistema intenta asegurar ocupar su cabida con tantas habitaciones como sea posible. La sobreventa debe aproximarse cautelosamente. Si a un sistema de reservas se le permite reservar habitaciones de más, los huéspedes con confirmación de reservas pueden tener que ser rechazadas. Esto crea relaciones escasas con el huésped y desalienta a que repita el negocio. Para controlar correctamente la sobreventa de una reserva, los gerentes deben monitorear la actividad del sistema de controlando el registro, los bloqueos y la información de cancelaciones de las reservaciones. Los Sistemas de Reservación Un sistema automatizado de reservas interno puede seguir la pista de reservaciones. Tales sistemas, pueden controlar datos de la disponibilidad de habitaciones automáticamente, generar muchos informes relacionados a reservas. Por ejemplo, presenta un informe de habitaciones llegadas diarias, ocupadas cumpliendo itinerario y de salidas. Para enero 19, se esperan 19 llegadas, 83 ocupadas (stayovers) y 4 salidas. Además, estos informes proyectan los ingresos estimados por concepto de habitaciones basado en la información de reservas. Los sistemas automáticos también pueden generar informes resumiendo reservaciones por tipo de habitaciones, perfil del huésped y muchas otras características. La ventaja más grande de un sistema de reservas automático, es la exactitud mejorada de la información de la disponibilidad de la habitación y de la tarifa. Como los agentes de reservaciones, introducen en la computadora modificaciones y cancelaciones de reservaciones en el sistema, el inventario de cuartos disponibles es inmediatamente actualizado. Adicionalmente, las transacciones en el frente de la recepción, involucra las reservas no llegadas las salidas inesperadas o las personas que llegan sin reserva walk-ins), las cuales se actualizarán automáticamente e inmediatamente la disponibilidad de la habitación. Esto es importante, ya que provee a los gerentes de ventas información de la ocupación previa y de las tarifas de habitaciones necesarias, para ayudarles a lograr los objetivos de renta. Muestra las funciones de control de habitaciones de un paquete de software Para cada día de la semana, la pantalla muestra el número total de habitaciones todavía disponibles para la venta, así como también el número de habitaciones asignadas a reservaciones definitivas y las habitaciones tentativas registradas para grupos y el número de habitaciones protegidas para las ventas de la oficina de recepción a los transeúntes. Las ventas de habitaciones, son coordinadas en tiempo real, así como los vendedores, el agente de reservaciones y el administrador de la oficina de recepción, tienen acceso instantáneo a la información más actualizada. Una vez todas las habitaciones de categoría específica son vendidas, el sistema de reservas, puede programarse, para hacer rehusar cualquier otra reserva en esa categoría. Cuando se revisa la disponibilidad en una categoría que está cerrada, un agente de reservaciones puede recibir un mensaje como el, siguiente exhibido en la pantalla: La categoría de habitación solicitada no está disponible. Algunos sistemas de reservación, están programados automáticamente para sugerir alternativas por tipo y tarifa de habitación o aun otras propiedades cercanas del hotel. Los sistemas pueden ser programadospara pormenorizar los detalles de la disponibilidad de habitaciones para períodos futuros y puede exhibir si está abierto, cerrado o fechas especiales de eventos para un periodo extendido de tiempo. Las fechas por fijar o abiertas, se refieren a los días disponibles de la habitación, mientras las fechas cerradas bosquejan pronósticos de llenos completos. Las fechas especiales de acontecimientos u eventos, pueden estar programadas para alertar a los agentes de reservaciones que se esperan de una convención o que un grupo grande ocupe el hotel ya sea antes, durante o inmediatamente después del día solicitado de llegada de una persona que llama. Además, muchos sistemas, tienen injerencia sobre la disposición de las características que permiten sobrevender. Pasar por encima tal racionamiento, debe ser ejercitado con cuidado extremo. El sistema de reservas almacena electrónicamente los registros, por consiguiente, permitiendo la creación de listas de espera para los períodos de alta demanda. Esta característica contribuye al procesamiento de reservaciones de grupo y la implementación de estrategias para la gerencia de la renta. El límite de tiempo futuro para rastrear reservaciones es llamado el "horizonte de reservación". La mayoría de los sistemas automatizados tienen horizontes de dos a cinco años. EL REGISTRO DE RESERVAS Los registros de reservas identifican a los huéspedes y sus necesidades de ocupación antes de la llegada. Estos registros permiten al hotel, personalizar y/o hace a la medida el servicio del huésped y programa más exacto al personal. El registro de reservas, también contiene una recopilación variada de datos, que son utilizados, para generar varios informes importantes de gestión. La Confirmación y Cancelación de la Reservación Una confirmación de reservación quiere decir que el hotel admitió y verificó la petición del cuarto de un huésped y la información personal llamando por teléfono, enviando un fax, enviando un télex, enviando por correo postal, enviando por correo electrónico una carta de confirmación. Una confirmación escrita indica el intento de ambas partes y confirma puntos importantes del acuerdo como: nombres, fechas, tarifa, tipo de acomodación, el número de habitaciones, el depósito requerido o recibido y el número de huéspedes. Confirmar que las reservas pueden ser ya sea garantizada o no garantizado. Los sistemas de reservación normalmente generan un aviso de confirmación en el día que la solicitud de la reservación es recibida. La información puede ser rescatada del registro de la reservación y automáticamente formateada y respondida en una carta especialmente diseñada o correo electrónico formal. Probablemente hay tantos formatos para cartas de confirmación y los correos electrónicos como tantos hoteles, todos los avisos de confirmación generalmente incluyen: • El nombre y la dirección del huésped. • La fecha y la hora de llegada • El tipo de habitación y tarifa • La longitud de la estadía • El número de personas acompañantes • La clasificación de la reserva (garantizada o no garantizada) • El número de confirmación de la reserva • Las solicitudes especiales, si se dan dependiendo de la naturaleza de la reservación, la notificación de la confirmación puede incluir una solicitud para un depósito, un pago adelantado, una actualización de la reservación original detallando reconfirmación, modificación o cancelación. Para los huéspedes que solicitan alojamiento y servicios al amparo del Acto o ley americana para discapacitados, el aviso de confirmación es un canal importante de comunicación. Les deja saber que sus necesidades especiales son comprendidas y el alojamiento que necesitan estará listo. Los hoteles a menudo mantendrán una categoría de inventario, para un mejor control de las habitaciones que están especialmente equipadas, para los huéspedes discapacitados. Modificando Reservaciones Garantizadas y No Garantizadas Los huéspedes algunas veces realizan reservas no garantizadas, más que reservaciones garantizadas cuando esperan arribar a la propiedad, antes de la hora de cancelación de reservación del hotel. Sin embargo, pueden surgir situaciones que hacen imposibles llegar a tiempo a un huésped. Por ejemplo, los vuelos atrasados de aerolíneas, los cuellos de botella por construcciones de carreteras, o condiciones atmosféricas que pueden entrabar el viaje. Cuándo los retrasos son aparentes, los viajeros experimentados a menudo realizan contacto con el hotel y notifican al personal del retraso o cambian sus reservaciones no garantizados por garantizadas, para evitar ser suprimido en la hora de cancelación de reservas del hotel. Los sistemas de reservaciones son capaces de realizar cambios en los procesos de reservación, lo más estrechamente apegados, a las políticas del hotel. Normalmente, un sistema podría: 1. Acceder al registro correcto de reservación no garantizada. 2. Captar del huésped el tipo de la tarjeta de crédito, número y fecha de caducidad. 3. Asignar al huésped un número nuevo de confirmación de reservación, si es política del hotel. 4. Completar el cambio de reservación no garantizada por el estatus garantizada según métodos adicionales del sistema, si existe. Cancelando una Reservación Un posible huésped le hace un servicio al hotel, cuando se toma el tiempo para cancelar una reserva. La cancelación le informa al hotel que la habitación está disponible y le ayuda a la recepción a ser más efectivo. Los hoteles deben hacer el proceso de cancelación fácil y eficiente. Las cancelaciones de reservación, como cualquier otro servicio a huéspedes, requieren que el personal de reservas o la oficina de recepción, sean tan educadas, corteses, y efectivas como les sea posible. Las Reservaciones No Garantizadas. Para cancelarla el agente debe obtener el nombre y la dirección del huésped, el número de las habitaciones reservadas, fecha de llegada, de salida y el número de confirmación si lo tiene; ésta información asegurará que la reserva está cancelada. Después de grabar la cancelación, el agente asignará un número de cancelación. Reservaciones Garantizadas con Tarjeta de Crédito. La mayoría de las compañías de tarjeta de crédito no responderán por facturas de huéspedes (no show), si el hotel no emite un número de cancelación para cancelar adecuadamente la reserva. El proceso de cancelación tiene los siguientes pasos para seguir un método de cancelación de reserva garantizada con tarjeta de crédito: 1. Acceda al registro correcto de reservación. 2. Asigne un número de cancelación de reservación. 3. Adicione el número de cancelación al archivo de cancelación de reservación. 4. Verifique información actualizada de disponibilidad de la habitación (la habitación regresa al inventario de disponibles). Las Reservaciones con Depósitos por Adelantado. Las políticas guardan relación con la cancelación de reservaciones del depósito anticipado y difiere grandemente entre compañías de hoteles y los sistemas de reservación. Las cancelaciones del depósito previo del sistema de reservas, debe manejarse parecido a sus métodos para tramitar cancelaciones de reservación. Los depósitos son normalmente devueltos a los huéspedes que cancelan correctamente las reservaciones. Sin embargo, los sistemas de reservación deben ser siempre precisos al asignar y registrar números de cancelación de reservas, esto es especialmente importante, cuando un depósito previo está involucrado. PROBLEMAS POTENCIALES DE RESERVAS Algunos pasos del proceso de reservaciones son más susceptibles de error que otros. Si los agentes de reservaciones se dan cuenta de estos lugares conflictivos Y pueden exitosamente ocuparse de ellos, los errores serán menos probables. Las siguientes secciones discuten algunos problemas comunes de reservación.
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