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El monóxido de carbono (CO) El monóxido de carbono o CO es una molécula generada a raíz de la combustión incompleta de un hidrocarburo, principalmente en los vehículos. El problema con este gas, inodoro e incoloro, es que la Hb tiene 210 veces mayor afinidad por él que para el O2, por lo que este gas “se fija” a la hemoglobina, disminuyendo el nivel de oxigeno que llega a los tejidos (Hb libre para captar O2) En base a su enorme afinidad, altos niveles de carboxihemoglobina (40% de Hb total) causan la muerte por anoxia (falta letal de oxígeno), la cual lleva a la fibrilación ventricular (paro cardiaco). ▪ Transporte de CO2 El O2 viaja casi en su totalidad unido a hemoglobina, por lo que no detallaremos su transporte. Sin embargo, el CO2 viaja de diferentes maneras. Las tres formas de transportar el CO2 corresponden a: En forma de carbaminohemoglobina Como CO2 disuelto (la minoría) Como ion bicarbonato (la mayoría). ¿Cómo se obtiene bicarbonato desde el CO2? La respuesta se contesta con la presencia de una enzima especial: La anhidrasa carbónica. Esta enzima es capaz de transformar el CO2 y H2O en bicarbonato. La reacción química de este proceso consiste en: La reacción primero forma ácido carbónico (H2CO3) y luego este se disocia en un ión bicarbonato y un protón. Esta reacción tiende a acidificar la sangre (por el aumento del pH, debido a su vez por el aumento de la concentración de H+) y es por esa razón que el aumento de concentración de CO2 estimula los detectores de acidez, haciendo que la frecuencia cardiaca y respiratoria aumenten para eliminar el exceso de CO2.
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