Qué es la medicina nuclear

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¿Qué es la medicina nuclear? 
 
La medicina nuclear es una especialidad médica que utiliza sustancias 
radiactivas (llamadas radiofármacos) para diagnosticar y tratar enfermedades. 
Esta rama de la medicina combina los principios de la medicina, la física y la 
química para obtener información sobre el funcionamiento y la estructura del 
cuerpo a nivel celular y molecular. Los procedimientos de medicina nuclear son 
seguros y no invasivos, lo que los convierte en una herramienta valiosa para el 
diagnóstico y la terapia de diversas condiciones médicas. 
 
Principales aplicaciones de la medicina nuclear: 
 
1. Diagnóstico: En la medicina nuclear, se utilizan radiofármacos que emiten 
pequeñas cantidades de radiación para obtener imágenes funcionales del 
cuerpo. Estas imágenes muestran cómo los órganos y tejidos están 
funcionando a nivel celular y proporcionan información valiosa sobre la 
presencia de enfermedades o anormalidades. Algunos ejemplos comunes de 
pruebas de diagnóstico con medicina nuclear son la gammagrafía ósea para 
detectar fracturas, la gammagrafía renal para evaluar la función renal y la 
gammagrafía de tiroides para examinar la función tiroidea. 
 
2. Terapia: Además del diagnóstico, la medicina nuclear también se utiliza para 
el tratamiento de ciertas condiciones médicas. En terapia con medicina 
nuclear, se administran dosis más altas de radiofármacos para destruir tejidos 
específicos, como en el tratamiento de algunos tipos de cáncer (terapia con 
yodo radiactivo) o enfermedades de la tiroides. 
 
3. Estudios cardíacos: Los estudios de medicina nuclear cardíaca, como la 
gammagrafía miocárdica o el PET cardíaco, permiten evaluar la función y la 
perfusión del corazón, lo que ayuda en el diagnóstico y manejo de 
enfermedades cardiovasculares. 
 
4. Oncología: La medicina nuclear juega un papel importante en la detección y 
estadificación del cáncer, así como en el seguimiento de la respuesta al 
tratamiento en pacientes oncológicos. 
 
5. Estudios de función cerebral: La tomografía por emisión de positrones (PET) 
es una técnica de medicina nuclear que se utiliza para evaluar el 
funcionamiento del cerebro y detectar anormalidades en enfermedades 
neurológicas, como el Alzheimer y la epilepsia. 
 
Es importante destacar que la cantidad de radiación utilizada en los 
procedimientos de medicina nuclear es segura y controlada, y los beneficios 
diagnósticos o terapéuticos superan ampliamente los riesgos asociados. Los 
profesionales de medicina nuclear son especialistas capacitados que utilizan 
tecnología avanzada para proporcionar información clínica valiosa para el 
cuidado y tratamiento de los pacientes.