taxonomia_de_los_gatos

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Taxonomia	de	los	gatos	pdf
You're	Reading	a	Free	Preview	Page	2	is	not	shown	in	this	preview.	••••	_,	TAXONOMIA	Y	FILOGENIA	lQUE	ES	LA	ESPECIE?	por	Dr.	Jaume	Camps	Posiblemente	nos	gustaría	preguntar	a	unos	alienígenas	rec	ién	llegado	s	de	otra	co	ns	te	lac	ió	n	,	suponi	e	nd	o	qu	e	no	s	entendi	eran,	como	ag	ruparían	unos	anim	ales,	dos	a	dos,	presentandoles
cuatro	an	í	males	.	Por	ejemplo,	un	perro	Mastín	español	a.tigrado	,	una	hiena	manchada,	una	marta	ce	be	ll	i	na,	y	un	gato	de	raza	o	rienta	l.	Les	pediríamos	que	lo	hi	c	ieran	a	prim	era	v	is	ta	y	seg	ún	la	morfo	logía	d	e	cada	un	o.	Seguramente	los	ag	ruparían	emparejados	según	e	l	mi	smo	orden	descrito	.	Supondrían	que	son	mas	parec	idos	e	l	perro
con	la	hiena,	y	la	marta	con	e	l	gato.	Hace	250	años	cuando	Linné	abordó	la	ard	ua	tarea	de	clasificar	a	los	seres	vi	vos	,	pudo	tener	e	lmismo	error	en	un	principio,	que	el	de	lo	"posibles"	visitantes	extraterrestres	.	Hoy	día,	s	in	embargo,	agruparíamos	a	los	cuatro	animales	de	l	ejemplo	,	emparejados	de	forma	totalmente	diferente	.	E	l	perro	es	de	la
mi	sma	Superfamíli	a	que	la	marta	,	que	es	un	mustélido,	y	la	hiena,	como	hiénido,	y	a	pesar	de	su	aspecto	"perruno",	es	de	la	mi	sma	Superfam	íli	a	qu	e	e	l	ga	to	....	Taxonomía:	E	l	ejemplo	an	terior	nos	va	a	servir	para	introducirnos	en	e	l	tema	de	este	capftul	o,	necesari	o	para	comprende	r	mejor	la	e	volución	y	las	co	mparac	io	nes	de	nu	es	tro	s	g	ra
nd	es	compañeros,	los	pen·os	y	los	gatos.	
La	TAXONOMIA	es,	prec	isamente,	la	ciencia	que	trata	de	los	principios	de	la	c	las	ifi	cac	ió	n	de	los	se	res	vivos	en	categorías,	tal	es	como	espec	ies,	géne	ros	,	fa	mili	as,	ó	rdenes,	c	lases	y	tipos.	
En	un	princ	ipio	es	ta	ordenac	ión	e	ra	arbitraria	y	se	basa	ba	fundamentalm	e	nte	e	n	la	mo	rfol	og	ía	y	en	la	anato	mía	comparada.	E	l	gran	natural	ista	sueco,	experto	en	botanica	y	médico,	Cari	von	Linné,	es	conocido	por	su	s	istematica,	que	le	ll	evó	a	formar	la	base	de	la	nomenc	latura	binaria	,	necesari	a	para	clas	ificar	las	espec	ies	vegetales	y
animales	en	un	cierto	orden.	Antes	era	un	verdadero	caos.	Publicó	su	"Systema	Naturae"	en	1.735.	Con	el	sistema	binario	cada	ser	vivo	se	describe	con	su	género	y	espec	ie,	en	latín	y	con	e	l	género	in	iciado	en	mayúscula.	
Por	ej	emp	lo	"	Caní	s	lupu	s	"	o	"	Fe	li	s	lyb	ica	"	,	úni	cas	denominac	iones	técnicas	correc	tas	de	l	lobo	y	de	l	gato	sil	vestre	afri	cano,	ancestros	de	"nuestros"	pe	rro	y	gato	.	Al	no	ser	suf	ic	ientes	dos	nombres	,	ante	la	gran	variedad	de	seres	vivos	,	se	propone,	de	reque	rirse,	un	tercer	"apellido"	para	de	nominar	un	a	s	ubespec	ie.	E	l	prim	er	no	mbre
en	may	úscula	se	refiere	a	l	Género	,	el	segundo	a	la	espec	ie,	y	e	l	tercero	a	la	subespec	ie	.	
Según	esta	clasif	icac	ión,	e	l	perro,	al	quedar	demostrado	por	Genoma	que	es	la	misma	especie	que	e	l	lobo,	deberíamos	denom	inarlo	taxonómicamente	como	"Cani	s	lupu	s	fam	ili	a	ri	s	",	mas	c	ie1	..	ff	ico	que	"	Canis	fam	iliari	s".	C	ien	años	después	de	publicarse	e	l	"Sys	tema"	de	Linneo,	ll	egó	el	descubrimi	ento	y	divulgac	ión	de	la	Evo	lu	c	ión
Biológica	(de	Ch.	Darwin	y	otros),	y	a	la	vez	de	los	Principios	de	Genéti	ca	(G.	Mendel),	leyes	y	te01·ías	que	coinc	idieron	en	e	l	tie	mpo,	aunqu	e	se	desconocían	entre	los	autores.	A	mediados	del	pasado	s	iglo	fue	cuando	se	estab	lecie	ron	las	nOI-mas,	y	se	confirmaron	las	relaciones	de	parentesco	entre	todos	los	organ	ismos	vivos.	Podemos	ll	ega	r	a	la
conclusión	,	por	tanto	,	que	e	l	úni	co	sistema	pos	ible	de	o	rdenación	,	dentro	de	la	Natura	leza	,	es	aque	l	que	venga	a	reflejar	la	Filogenia	de	todos	los	seres	vivos,	o	,	lo	que	es	lo	mi	smo,	de	la	manera	como	han	ido	apa	reciendo,	por	ev	olución,	unos	parti	e	ndo	de	otros.	A	pesar	de	que	aún	pueden	ex	istir	errores	en	las	aprec	iaciones	ac	tua	les	por
los	métodos	de	la	Filogenia	,	basta	que	no	cons	igamos	e	l	es	tudio	del	Genoma	(A.D.N.)	de	todas	las	especies,	de	momento	y	según	las	últimas	conc	lus	iones,	detallo	la	c	las	if	icac	ión	general	aceptada	(Cuadro	1	),	así	como	un	detalle	de	los	dos	géne	ros	que	nos	interesan,	e	l	Canís	y	e	l	Fe	l	is.	Dentro	de	la	Familia	de	los	Canidos,	de	42	clientes	como
mas	Ú	ecuente,	y	78	cromosomas	,	hay	14	Géne	ros	y	un	as	40	espec	ies	.	Nos	inte	resa	e	l	Género	Cani	s,	que	lo	constituyen	lO	espec	ies	.	La	Familia	de	los	Fé	lidos,	de	norma	con	30	cli	entes,	y	38	cromosomas,	esta	formada	por	so	lo	4	Géneros,	pero	con	38	espec	ies	entre	e	llos.	El	Género	Felí	s	es	e	l	ma	abundante	con	26	espec	ies.	Las	"espec	ies"
de	los	Géneros	"Caní	s"	y	"Fe	li	s"	quedan	CLASE	ORDEN	SUBORDEN	SUPERFAMILIA	FAMILIA	MAMIFEROS	CARNIVOROS	FESIPEDOS	Cuadro	I	CANOIDEOS	FELOIDEOS	CANIDOS	URSIDOS	PROCIONIDOS	MUSTELIDOS	FE	LI	DOS	HIENIDOS	VIVERRIDOS	·.	desc	ritas	a	continu	ac	ió	n.	Yea	mos	las,	so	n	de	inte	rés	:	Género	CANIS	:	LOBO	(C.
lupus)	DINGO	(C	.	dingo)	o	(C.	lupus	dingo)	PERRO	(C.fam	iliaris)	o	mejor	(C.	lupusfamiliaris)	LOBO	ROITZO	(C	.	nige1;	o	C.	rL!/i1s)	CHACAL	COMUN	o	DORADO	(C.	aureus)	CHACAL	BANDEADO	(C.	adust	us)	CHACAL	GRIS	(C.	autfn1s)	CHACAL	DE	LOMO	NEG	RO	(C.	
mesome/as)	CABERU	(C.	sinensis)	COYOTE	(C.	fc11rans)	Género	FEUS:	GATO	NORTE-AFRICANO	(F.	lybica)	GATO	MONTES	(europea)	(F.	silvestris)	GATO	DOMESTICO	(F.	catus)	o	mejor	(F.	lybica	catus)	GATO	SARDO	(F.	
lybica	sarda)	GATO	DESIERTO	CHINA	(F.	bieti)	GATO	DE	LA	JUNGLA	(F.	chaus)	GATO	DEL	DESIERTO	(F.	margarita)	GATO	DE	LA	ESTEPA	(F.	manual)	GATO	JASPEADO	(F.	marmorata)	GATO	DE	BENGALA	(F.	bengalensis)	GATO	PESCADOR	(F.	viverrina)	GATO	PAJERO	(F.	colocolo)	SERVAL	(F.	serval)	PUMA	(F.	concolor)	es	la	may01;	llega	a	los
100	Kg	OCELOTE	(F.	parda	lis)	YAGUARONDI	O	GATO	MORO	(F.	yaguaroundi)	Junto	ot	ras	di	ez	espec	ies,	menos	conoc	id	as,	mu	chas	en	Sudamérica.	Llegada	este	pun	to	solo	resta	comentar	algo	,	o	definir,	sobre	lo	que	es	la	Espec	ie,	y	algo	sobre	Fil	ogenia	.	Especie:	Segú	n	la	defini	c	ión	modern	a,	y	q	ue	ob	li	ga	ra	a	a	lg	un	os	cambi	os	en	la	clas
if	icación	taxonómica.	"UNA	ESPECIE	ES	UN	CONJUNTO	DE	INDIVIDUOS,	MORFOLOGICAMENTE	SEMEJANTES,	TODOS	LOS	CUALES	PUEDEN	INTERFECUNDARSE,	UNO	CON	OTRO,	PARA	PRODUCIR	UNA	DESCENDENCIAA	LA	VEZ	F	ERT/L".	El	grupo	se	ha	ll	a	genéti	camente	a	islado	de	otros	grupos,	ai	s	lami	ento	que	permite	desa	rro	ll	en
rasgos	di	stintes,	y	que	son	los	que	caracteri	zan	a	la	espec	ie.	De	todas	formas	basta	que	no	se	diferencien	plenamente,	por	Genoma,	la	diferenciación	actual	es	a	lgo	arbitrari	a,	ya	que	ademas	,	las	es	pec	ies	va	n	variando	co	n	e	l	t	ie	mpo.	Filogenia:	De	Phylon	(raza	o	es	tirpe)	y	de	Genn	on	(producir	o	engendrar),	es	la	rama	de	la	Biología	que	estudia
e	l	desarrollo	de	cada	"fi	lum	"	o	línea	evolutiva	y	la	aparición	de	las	especies	a	partir	de	otras	preex	istentes	,	e	intenta	establ	ecer	e	l	arbo	l	f	il	éti	co	de	todos	los	organismes	actuales,	o	el	de	sus	ancestTos.	Para	estudi	ar	la	Fi	logenia	boy	se	rec	urre	a	ca	racte	res	bioquímicos,	se	rológicos,	biométri	cos	,	c	itogenéticos,	con	el	estudio	de	l	Genoma	en
las	diversas	areas	de	l	A.D.N.	de	cada	espec	ie,	subespec	ie	e	inclusa	del	individuo.	
La	Taxonomía,	y	la	Clas	ificac	ión	actual	de	Especies,	estan	.	..	íntimamente	ligadas	a	la	F	ilogenia,	y	ha	sido	en	los	últimos	cuarenta	años	que	han	surg	ido	varias	Escuelas	para	intentar	formar	las	bases	de	la	c	las	if	icac	ió	n	f	il	oge	né	tic	a.	A)	La	Taxonomía	Fenét	ica	ag	rupa	a	los	o	rga	ni	sme	s	va	lorando	las	re	laciones	de	parec	ido	en	el	conjunto	de
los	caracteres	externos	o	fenot	ipo.	Estab	lecen	un	mismo	va	lor	o	peso	a	cada	carac	ter	y	cuantifican	co	n	a	lgoritmes	las	diferenc	ias	.	So	lo	a	la	s	imilitud	de	estos	puede	n	darle	un	valor	diferenc	ia	l.	Con	los	datos	se	construye	un	diagrama	ll	amado	"Fenograma".	
B)	La	Taxonomía	Cladista,	por	el	contrario,	se	basa	mas	en	la	genealogía	y	en	diferencias	cualitativas	,	para	clasificar	las	des	igualdades	.	Los	anali	s	is	f	ilogenét	icos	los	basan	en	ramif	icar	di	cotónicamente	desde	la	espec	ie	ancestral,	hasta	formar	un	arbol	configurando	las	diversas	evo	luciones,	a	l	que	denominan	"Cladograma".	C)	Hay	di	ve	rsas
cont	rovers	ias	sobre	ambos	s	istemas	anteri	ores,	a	las	que	se	suma	la	Taxonomía	Evo	lucion	ista	q	ue	es	tabl	ece	se	incluyan,	ademas	de	las	dife	renc	ias	cuantitativas	y	cualitat	iva	,	todos	los	criterios	de	infonnación	evo	lu	tiva	como	correlac	iones	entre	las	especies,	actuales	o	ances	trales,	las	adaptac	iones	ecológicas	,	las	di	stribuciones	en	areas
geograficas,	en	e	l	presente	y	en	el	pasado	,	etc	.	Todos	los	métodos	van	adoptando	nuevas	tecnologías	para	·	co	mpara	r	los	hec	hos	d	ife	re	nc	ia	les,	morfoló	g	ico	s,	enzimaticos,	etc,	que	"producen"	tan	grm1	ndmero	de	datos	,	que	deben	ser	bien	escog	idos	para	ev	itar	que	al	final	resulte	una	cifra	tan	astronómica,	en	datos	y	en	coste,	y	que	no	nos
sirva	.....	Se	prec	isan	grandes	laboratorios	y	un	gran	eq	uipo	multi	​profesional	para	ll	egar	a	confi	rmaciones	correctas.	En	un	próximo	futura	se	podni	ll	ega	r	al	anali	sis	generalizado	del	Genoma,	que	clara	luz,	y	respuesta,	a	todas	las	preguntas.	Separación	entre	razas:	Las	razas	de	pen·os	fonnan	la	especie	de	mayor	polimorfisme	de	entre	todas	las
espec	ies	animales,	por	el	hecho	de	ser	la	espec	ie	que	primera	adoptó	el	hombre,	por	haber	influido	d	iversas	variedades	de	lobo	en	su	confección,	y,	sobre	todo,	po	r	la	inte	rvenc	ió	n	hum	ana	con	su	g	ran	curi	osidad	y	neces	id	ades.	Con	só	lo	li	ge	ros	cam	bi	os	en	los	!oci,	o	mutaciones,	que	no	habrían	producido	sube	pecies	de	lobos,	hay	suf	ic	iente
para	prod	uc	ir	las	400	razas	ex	is	te	ntes	reconocidas	y	otras	mucha	mas.	
En	la	portada,	y	reproduc	ido	en	este	capítula	,	pueden	ver	tres	craneos	de	una	misma	especie,	a	pesar	de	las	diferencias,	espec	ialmente	en	tamaño.	Se	corresponden,	de	izquierda	a	derecha,	con	el	craneo	de	un	perro	Iri	sh	Wolfhound	(A)	,	con	e	l	de	un	lobo	(B)	y	con	e	l	de	un	perro	Boston	terrier	(C).	
Los	ga	tos	no	han	variada	fundamenta	lmente	su	forma	y	tamaño,	por	su	m<'ís	rec	iente	domesticac	ión,	y	por	su	etología	de	cazador	solitario.	La	humanidad	no	les	obligó	a	desarroll	ar	otras	funciones,	mas	que	la	de	protección	contra	roedores,	y	como	com	pañía.	Solo	resta	comparar	el	número	de	razas	según	aceptación	de	los	organi	smes	internac
ionales	competentes,	que	son	en	número	diez	veces	menor	las	de	gatos	comparando	las	con	las	de	pen·os.	«Gato»		y	«Gata»	redirigen	aquí.	Para	otras	acepciones,	véanse	Gato	(desambiguación)	y	Gata	(desambiguación).			Gato	doméstico	Gatos	de	diferentes	razasEstado	de	conservación	DomesticadoTaxonomíaReino:	AnimaliaFilo:	ChordataSubfilo:
VertebrataClase:	MammaliaSubclase:	TheriaInfraclase:	PlacentaliaOrden:	CarnivoraSuborden:	FeliformiaFamilia:	FelidaeSubfamilia:	FelinaeGénero:	FelisEspecie:	F.	silvestrisSubespecie:	F.	s.	catusSchreber,	1775Sinonimia	Felis	catus	Linnaeus,	1758	Felis	silvestris	domesticus	[editar	datos	en	Wikidata]	El	gato	doméstico[1]​[2]​	(Felis	silvestris	catus),
llamado	más	comúnmente	gato,	y	de	forma	coloquial	minino,[3]​	michino,[4]​	michi,[5]​	micho,[6]​	mizo,[7]​	miz,[8]​	morroño[9]​	o	morrongo,[10]​	y	algunos	nombres	más,	es	un	mamífero	carnívoro	de	la	familia	Felidae.	Es	una	subespecie	domesticada,	por	la	convivencia	con	el	ser	humano,	del	gato	montés.	El	nombre	actual	en	muchas	lenguas	proviene	del
latín	vulgar	catus.	Paradójicamente,	catus	aludía	a	los	gatos	salvajes,	mientras	que	los	gatos	domésticos	eran	llamados	felis.	Como	resultado	de	mutaciones	genéticas,	cruzamiento	y	selección	artificial,	hay	numerosas	razas.	Algunas,	como	la	raza	sphynx	o	la	peterbald	están	desprovistas	de	pelo;	otras	carecen	de	cola,	como	los	gatos	de	la	raza	bobtail
o	la	manx,	y	algunas	tienen	coloraciones	atípicas,	como	los	llamados	gatos	azules.	Gato	acostado	al	revés	El	gato	se	comunica	a	través	de	vocalizaciones.	Las	más	populares	son	su	característico	maullido	y	el	ronroneo,	pero	puede	aullar,	gemir,	gruñir	y	bufar.[11]​	Además,	adopta	poses	o	expresiones	que	informan,	a	sus	congéneres,	sus	enemigos	o	sus
cuidadores,	de	su	ánimo	o	sus	intenciones.	Junto	con	el	perro,	es	el	animal	doméstico	más	popular,	como	mascota,	como	ayuda	en	la	lucha	contra	roedores	o	ambas	cosas.	Por	su	amplio	abanico	de	presas	potenciales,	por	su	alta	eficiencia	como	depredador,	y	por	su	elevado	éxito	reproductivo	—especialmente	si	se	suministra	artificialmente	alimento	a
las	colonias	sin	tomar	medidas	adicionales	para	limitar	su	fertilidad—	el	gato	doméstico	está	incluido	en	la	lista	de	las	cien	especies	exóticas	invasoras	más	dañinas	del	mundo[12]​	de	la	Unión	Internacional	para	la	Conservación	de	la	Naturaleza.	Nomenclatura	Gato	siamés	Existen	diversas	maneras	para	diferenciar	a	un	grupo	de	animales.	Son
comunes	los	sustantivos	colectivos:	jauría	(perros),	piara	(cerdos),	bandada	(aves)	o	cardumen	(peces).	Sin	embargo,	no	existe	una	forma	específica	para	denominar	a	un	grupo	de	gatos	en	la	nomenclatura	zoológica	del	idioma	español.	Por	defecto,	se	utiliza	la	palabra	colonia	de	gatos.[13]​	Un	fenómeno	similar	se	presenta	con	la	denominación	de	su
cría,	específicamente	en	el	período	de	inmadurez.	En	general,	a	la	cría	se	la	denomina	cachorro	de	gato	o	gatito	o	minino.[14]​	En	el	argot	de	las	exposiciones	felinas,	suele	denominarse	pet	a	los	cachorros	más	jóvenes	que	aún	no	han	alcanzado	la	edad	de	por	lo	menos	seis	meses	para	entrar	a	competir.	En	estos	eventos	también	se	habla	de	gatos
neutros	y	gatos	enteros,	refiriéndose	específicamente	a	su	condición	reproductiva,	en	donde	a	los	primeros	se	les	ha	extirpado	las	gónadas	respectivas	y	no	podrán	engendrar	crías,	mientras	que	los	gatos	enteros	sí	podrán	reproducirse.	Aquel	cuyos	ancestros	se	encuentran	registrados	formalmente	es	calificado	como	pedigrí.	En	términos	estrictos,	un
purasangre	es	aquel	que	posee	ancestros	de	la	misma	raza,	mientras	que	en	el	caso	de	un	pedigrí	es	esencial	la	existencia	de	un	registro	genealógico	de	sus	ancestros,	que	pueden	ser	de	distintas	razas.	A	grandes	rasgos,	existen	dos	tipos	de	gatos	domésticos:	los	de	pelo	largo	y	los	de	pelo	corto,	ambos	comúnmente	denominados	mestizos.	De	todas
maneras,	los	purasangre	componen	menos	del	10%	de	la	población	de	gatos	domésticos	en	el	mundo.[15]​	Características	Tamaño	Anatomía	general	del	gato	Miden	alrededor	de	46	cm	de	longitud	de	la	cabeza	al	cuerpo	y	entre	23-25	cm	de	altura;	generalmente	poseen	una	cola	de	unos	30	cm	de	largo	(salvo	mutaciones/malformaciones	o	razas	como
el	Bobtail	o	el	Manx).	Los	machos	son	más	grandes	que	las	hembras.	El	gato	doméstico	tiene	un	cráneo	más	pequeño	y	huesos	más	cortos	que	el	gato	montés	europeo.	Cráneo	de	gato	doméstico	mostrando	el	ángulo	máximo	de	apertura	de	mandíbulas	(80	grados)	Peso	Generalmente	pesan	entre	2,5	y	7	kg;	sin	embargo,	algunas	razas	como	el	Ragdoll	y
el	Maine	Coon	pueden	exceder	los	11,3	kilogramos.	Han	existido	casos	que	superaron	los	23	kg	de	peso	debido	a	la	sobrealimentación.[16]​	El	sobrepeso	es	perjudicial	para	el	animal	y	debe	ser	evitado	a	través	de	una	dieta	equilibrada	y	ejercicio	físico,	especialmente	en	aquellos	ejemplares	exclusivamente	hogareños.	
Longevidad	Los	gatos	domésticos	machos	tienen	una	esperanza	de	vida	de	entre	doce	y	catorce	años,	mientras	que	las	hembras	suelen	vivir	uno	o	dos	años	más.	El	ejemplo	más	longevo	del	que	se	tiene	registro	vivió	treinta	y	ocho	años.[17]​	Tienden	a	vivir	más	tiempo	si	se	les	restringe	la	salida	al	exterior	(disminuye	el	riesgo	de	lesiones	producidas
por	peleas	o	accidentes	y	la	exposición	a	enfermedades)	y	si	se	los	esteriliza	(reduce	el	riesgo	de	cáncer	testicular	o	de	ovarios).	Las	hembras	esterilizadas	con	anterioridad	a	su	primer	celo,	tienen	menos	posibilidades	de	sufrir	cáncer	de	mama.[18]​	Los	gatos	callejeros	que	viven	en	entornos	urbanos	con	frecuencia	viven	solo	dos	años,	o	menos.
Mantenidos	en	colonias	pueden	vivir	muchos	más	años.	Pelaje	Gato	de	pelaje	atigrado	Gata	de	pelaje	carey	Una	gata	calicó,	que	tiene	tres	colores	en	su	pelaje,	blanco,	negro	y	anaranjado	Gato	Bombay,	exclusivamente	negro	Con	respecto	al	color,	pueden	ser	de	un	solo	color	(como	los	blancos	completos	o	los	negros	enteros,	que	suelentener	pelos
negros	sueltos	por	algunas	partes	del	cuerpo),	de	dos	colores,	como	blanco	y	negro,	blanco	y	naranja,	pardo	y	blanco	o	gris	y	blanco.	Pueden	tener	un	patrón	de	colores	atigrado	en	tonos	grises	o	naranjas	(gatos	romanos),	con	el	pelo	de	un	solo	color	en	toda	su	extensión	o	de	dos	tipos	de	colores	(la	punta	del	pelo	de	un	color	diferente	a	la	parte	más
cercana	al	cuerpo).	También	pueden	tener	un	patrón	de	color	siamés	con	colores	más	oscuros	en	la	cara,	rabo,	patas	y	orejas.	Pueden	tener	un	manto	carey,	siendo	de	color	negro	casi	todo	el	cuerpo	con	motitas	pequeñas	o	con	algunas	manchas	más	grandes	en	algunas	zonas	de	color	naranja	o	miel.	O	bien	pueden	tener	tres	colores	combinados,
como,	por	ejemplo,	blanco,	negro	y	naranja.	Los	gatos	tricolores	o	de	hasta	cuatro	colores	son	exclusivamente	hembras,	o	en	machos	que	tengan	por	anomalía	genética	dos	cromosomas	X	(machos	XXY),	lo	que	habitualmente	produce	un	macho	estéril	(Síndrome	de	Klinefelter).	Los	gatos	romanos	naranjas	suelen	ser	machos	por	el	contrario.	Como	dato
curioso,	si	se	clona	una	gata	tricolor	el	resultado	no	sería	otra	gata	tricolor,	sino	una	gata	bicolor,	debido	a	que	la	expresión	del	naranja	o	del	negro	es	un	rasgo	ligado	a	la	inactivación	del	cromosoma	X	durante	la	fase	embrionaria.[19]​	Cuanta	más	proporción	de	blanco	se	encuentre	en	el	pelaje	de	una	gata	tricolor,	más	diferenciadas	se	encuentran	las
manchas	de	otros	colores	en	el	pelaje.[20]​	Aquellas	en	las	que	el	pelaje	muestra	manchas	muy	diferenciadas	y	alto	porcentaje	de	blanco	se	denominan	calicó,	mariposa	o	gata	española.	Aquellas	en	las	que	el	blanco	apenas	aparece	y	los	colores	se	encuentran	mezclados,	como	en	un	veteado,	se	denominan	gatas	carey	o	tortuga.	El	tipo	de	pelo	va	desde
el	muy	corto	(como	el	Sphynx	cuyo	pelo	es	casi	invisible),	al	rizado	(en	el	caso	del	Rex	Devon),	al	pelo	corto	normal	con	un	solo	color	o	con	las	puntas	de	otro	color,	al	pelo	semilargo,	hasta	el	pelo	más	largo	procedente	de	cruces	con	bosque	de	Noruega,	persa	o	cualquier	otra	raza	de	pelo	largo.	El	proceso	de	domesticación	ha	supuesto	presiones
selectivas	sobre	el	color	del	pelo	y	la	textura.	Aunque	la	mayoría	de	las	razas	se	han	desarrollado	recientemente,	a	raíz	de	las	diferentes	estrategias	de	reproducción	y	las	presiones	de	selección,	gran	parte	de	la	variación	de	color	en	los	gatos	se	desarrollaron	durante	la	domesticación	antes	del	desarrollo	de	las	diferentes	razas.	Un	estudio	reciente	en
varios	gatos	blancos	con	manchas,	se	han	observado	mutaciones	de	polimorfismo	de	nucleótido	simple	del	gen	KIT	son	responsable	del	fenotipo	pigmentación	de	las	manchas	y	está,	principalmente,	involucrado	en	la	migración	de	los	melanocitos,	la	proliferación	y	la	supervivencia.[21]​	Patas	Los	gatos	son	digitígrados:	caminan	sobre	sus	dedos.	Las
patas	delanteras	tienen	cinco	dedos,	uno	de	los	cuales	no	apoya	sobre	el	suelo,	y	las	traseras	tienen	cuatro	dedos.	Tienen	garras	retráctiles.	Las	garras	están	cubiertas	por	la	piel	que	rodea	las	almohadillas	de	los	dedos.	Está	extendido	el	mito	de	que	los	gatos	siempre	aterrizan	sobre	sus	patas	si	sufren	una	caída.	
Se	denomina	reflejo	de	enderezamiento	a	esta	capacidad,[22]​	pero	no	siempre	un	gato	consigue	recobrar	la	posición	ideal	antes	de	alcanzar	el	suelo.	Las	caídas	desde	lugares	elevados	suponen	riesgo	de	heridas,	que	pueden	ser	graves.	Orejas	Treinta	y	dos	músculos	individuales	en	la	oreja	le	permiten	oír	direccionalmente.[23]​	Puede	mover	cada
oreja	independientemente	de	la	otra.	Gracias	a	esta	capacidad,	puede	mover	su	cuerpo	en	una	dirección	y	apuntar	sus	orejas	en	otra.	La	mayoría	posee	orejas	rectas	y	erguidas:	a	diferencia	de	los	perros,	las	razas	con	orejas	caídas	son	extremadamente	raras	(la	raza	Scottish	Folds	es	una	de	las	excepciones	por	mutación	genética).	Cuando	está
enfadado	o	atemorizado,	instintivamente	reclinará	sus	orejas	hacia	atrás,	cubriendo	los	canales	auditivos.	Rasgos	destacados	Los	gatos	son	ágiles	y	elásticos,	pueden	pasar	por	rendijas	muy	estrechas	bastándole	que	le	quepa	la	cabeza,	ya	que	sus	clavículas	disponen	de	un	pequeño	cartílago	que	le	otorga	una	enorme	elasticidad.	Metabolismo	Valores
fisiológicos	normales[24]​: 330 	temperatura	corporal	38,6	°C	(101,5	°F)	frecuencia	cardíaca	150-140	latidos/min	frecuencia	respiratoria	16-40	respiraciones	por	min	Los	gatos	conservan	la	energía	durmiendo	más	que	cualquier	otro	animal,	especialmente	a	medida	que	envejecen.	Es	común	en	ellos	las	largas	siestas,	usualmente	de	trece	a	catorce
horas	como	promedio	de	duración.	Algunos	pueden	dormir	hasta	veinte	horas.[25]​[26]​	Debido	a	su	naturaleza	nocturna,	frecuentemente	entran	en	un	período	de	hiperactividad	y	alegría	por	la	tarde,	apodado	vulgarmente	como	"locura	de	la	tarde",	"locura	de	la	noche",	"la	hora	del	gato	loco"	o	"demencia	de	media	hora"	por	algunos	científicos.[27]​[28]​
Su	temperamento	puede	variar	dependiendo	de	la	raza	y	la	sociabilidad	del	animal.	
Los	de	pelo	corto	tienden	a	ser	delgados	y	activos,	mientras	que	los	de	pelo	largo	generalmente	son	más	pesados	y	menos	enérgicos.	Normalmente,	su	temperatura	corporal	ronda	entre	los	38	y	39	°C[29]​	Se	considera	que	tiene	fiebre	si	su	temperatura	es	mayor	a	los	39,5	°C,	o	baja	si	es	menor	a	los	37,5	°C	(hipotermia).[30]​	Comparativamente,	los
humanos	tienen	una	temperatura	corporal	aproximada	de	36,9	°C.	El	ritmo	cardíaco	de	un	gato	doméstico	normalmente	se	encuentra	entre	los	ciento	veinte	y	máximo	de	doscientos	veinte	latidos	por	minuto,	dependiendo	ampliamente	de	cuán	excitado	está	el	animal.	Cuando	descansa,	en	promedio,	el	ritmo	cardíaco	oscila	entre	los	ciento	cincuenta	y
ciento	ochenta	latidos	por	minuto.	Gato	durmiendo	durante	el	día	Un	resultado	de	este	proceso	de	adaptación	a	la	vida	exclusivamente	carnívora	es	que	los	gatos	son	incapaces	de	sintetizar	ciertos	ácidos	grasos	esenciales.	Esto	ha	llevado	a	sugerir	que	los	gatos	utilizan	una	vía,	aún	desconocida,	para	generar	estos	ácidos	grasos	esenciales	para	el
desarrollo	normal	de	la	salud	y	la	reproducción.	Aspectos	de	la	biología	de	los	felinos	reflejan	una	selección	de	genes	relacionados	con	el	metabolismo	lipídico.	Por	ejemplo,	el	gen	ACOX2,	es	fundamental	para	el	metabolismo	de	los	ácidos	grasos	de	cadena	ramificada	y	se	ha	sugerido	para	regular	los	niveles	de	triglicéridos,	mientras	que	las
mutaciones	en	el	gen	PAFAH2	se	han	asociado	con	el	riesgo	de	enfermedad	cardíaca	coronaria	y	la	isquemia.[21]​	Sentidos	Sus	sentidos	del	olfato	y	oído	son	superiores	en	muchos	aspectos	a	los	del	ser	humano.	Estos,	junto	con	avanzados	receptores	de	la	visión,	gusto	y	tacto,	lo	hacen	uno	de	los	mamíferos	con	un	sistema	sensorial	más	sofisticado.
Visión	El	iris	característico	de	los	gatos	durante	la	exposición	de	un	espécimen	a	la	luz	del	día.	En	el	extremo	inferior	izquierdo,	se	puede	apreciar	parte	de	la	membrana	nictitante	Diferentes	análisis	indican	que	su	visión	es	superior	durante	la	noche	a	la	de	los	humanos,	e	inferior	a	la	de	estos	durante	el	día.[31]​: 43 	Como	los	perros	y	otros	animales,
poseen	el	tapetum	lucidum	que	refleja	luz	adicional	sobre	la	retina.	
Aunque	el	tapetum	lucidum	le	otorga	la	capacidad	de	ver	con	poca	luz,	parece	reducir	su	precisión	visual.	En	presencia	de	luz	abundante,	la	pupila	del	ojo	del	gato	se	cierra	considerablemente,	reduciendo	la	cantidad	de	luz	en	la	retina	y	mejorando	la	profundidad	de	campo.	El	tapetum	lucidum	y	otros	mecanismos	hacen	que	posea	un	umbral	de
detección	de	luz	siete	veces	menor	que	el	de	los	humanos.	La	variación	en	el	color	de	los	ojos	de	un	gato	producido	por	el	flash	fotográfico	se	debe	a	la	interacción	de	la	luz	emitida	por	el	dispositivo	y	la	reflejada	por	el	tapetum	lucidum.	El	gato	tiene	la	capacidad	de	utilizar	al	máximo	la	tenue	luz	visible	y	además	existe	la	certeza	de	que	pueden	ver	en
el	infrarrojo	cercano.[32]​	Un	experimento	realizado	por	científicos	en	que	se	buscaba	determinar	si	era	el	movimiento	o	el	calor	lo	que	les	atraía	la	atención	a	los	gatos	en	la	oscuridad,	determinó	que	estos	fundamentalmente	eran	atraídos	por	el	calor	de	cuerpo,más	que	por	el	movimiento.[33]​	En	promedio	posee	un	campo	visual	estimado	de	200°,
mientras	que	en	los	humanos	es	de	180º,	esto	nos	permite	ver	objetos	de	una	manera	definida	a	una	distancia	de	entre	30	y	60	m.[34]​	Como	la	mayoría	de	los	depredadores,	sus	ojos	se	ubican	frontalmente,	sacrificando	algunos	grados	del	campo	visual	para	ganar	percepción	de	profundidad.	Utilizando	dos	imágenes	del	mismo	objeto	proyectadas	en	la
retina	desde	diferentes	ángulos,	triangula	la	distancia	hacia	un	objeto	con	un	alto	grado	de	precisión	(visión	estereoscópica).[35]​	La	capacidad	de	su	campo	visual	depende	del	emplazamiento	de	los	ojos,	aunque	también	podría	estar	relacionado	con	las	características	físicas	del	ojo.[36]​	En	vez	de	una	fóvea	óptica,	la	cual	le	otorga	agudeza	visual	al
humano,	poseen	una	banda	central	conocida	como	raya	visual.	Aparentemente,	pueden	diferenciar	ciertos	colores	perciben	el	color	verde	y	son	sensibles	a	longitudes	de	onda	en	el	rango	azul-violeta	y	amarillo-verde.[34]​[37]​	Poseen	un	tercer	párpado,	la	membrana	nictitante:	una	delgada	lámina	opaca	que	actúa	como	protección	adicional.	Esta
membrana	se	cierra	parcialmente	si	está	enfermo;	sin	embargo,	cuando	está	somnoliento	también	puede	ser	visible.	Si	el	animal	crónicamente	muestra	su	tercer	párpado,	debería	ser	llevado	a	un	veterinario	para	su	revisión.	Su	posición	es	oblicua	y	parte	desde	el	lacrimal,	pero	sin	llegar	a	cerrar	el	globo	ocular	por	completo.	Audición	Los	gatos
pueden	percibir	sonidos	de	tonalidad	superior	en	dos	octavas	a	los	que	puede	percibir	el	ser	humano,	y	una	octava	y	media	más	elevada	que	los	que	oyen	los	perros.[38]​	Pueden	rotar	las	orejas	de	forma	independientemente	para	precisar	el	origen	del	sonido.	Olfato	El	sentido	del	olfato	en	el	gato	doméstico	está	bien	desarrollado.	Poseen	un	órgano	de
Jacobson	u	órgano	vomeronasal,	situado	sobre	el	paladar,	que	les	sirve	para	detectar	feromonas.	Utiliza	un	movimiento	facial	característico	llamado	reflejo	de	Flehmen	para	enviar	compuestos	químicos	a	este	órgano.	
Al	analizar	el	genoma	de	los	gatos	en	comparación	con	los	perros	se	ha	observado	que	los	gatos	se	comunican	quimiosensorialmente	mediante	feromonas	avalado	por	un	aumento	del	repertorio	de	genes	de	la	familia	V1r	(receptores	vomeronasales).	Por	el	contrario,	al	analizar	el	repertorio	de	genes	completos	de	la	familia	Or	(receptores	olfatorios)
ilustra	repertorios	funcionales	más	pequeños	en	gatos	que	en	perros,	explicando	en	gran	parte	el	menor	uso	de	los	gatos	del	olfato	para	cazar	y	localizar	a	sus	presas	que	los	perros.[21]​	Gusto	Los	gatos	tienen	relativamente	pocas	papilas	gustativas	en	comparación	con	los	humanos	(cuatrocientos	setenta	más	o	menos	frente	a	más	de	nueve	mil	en	la
lengua	humana).[39]​	Los	gatos	domésticos	y	salvajes	comparten	una	mutación	del	gen	receptor	del	gusto	que	evita	que	sus	papilas	gustativas	dulces	se	unan	a	las	moléculas	azucaradas,	dejándolos	sin	la	capacidad	de	saborear	el	sabor	dulce.[40]​	En	cambio,	sus	papilas	gustativas	responden	a	ácidos,	aminoácidos,	proteínas	y	sabores	amargos.[41]​	Los
gatos	también	tienen	una	clara	preferencia	por	la	temperatura	de	sus	alimentos,	prefiriendo	alimentos	con	una	temperatura	de	alrededor	de	38°	C	que	es	similar	a	la	de	una	presa	fresca	y	rechazan	rutinariamente	los	alimentos	que	se	presentan	fríos	o	refrigerados.	Vibrisas	Artículo	principal:	Vibrisas	Poseen	cerca	de	una	docena	de	cerdas	sensitivas
denominadas	"vibrisas"	en	el	labio	superior	y	algunos	en	las	mejillas,	sobre	los	ojos	y	en	el	mentón.	Eventualmente,	estas	cerdas	también	pueden	encontrarse	en	la	muñeca	y	las	cejas.	La	raza	Sphynx	puede	llegar	a	carecer	completamente	de	vibrisa.	Estas	cerdas	transmiten	impulsos	eléctricos	relacionados	con	impresiones	táctiles	a	la	región
somatosensorial	de	la	corteza	cerebral,	también	denominada	"región	de	barriles".	En	el	cerebro,	cada	vibrisa	tiene	asignado	un	barril,	el	cual	es	un	conjunto	de	neuronas	corticales	morfológicamente	relacionadas	con	una	columna	cortical	funcional.[42]​	Comunicación	Maullido	Artículo	principal:	Maullido	El		maullido	(?·i)	es	el	sonido	típico	que
caracteriza	a	un	gato.	Es	transcrito	onomatopéyicamente	como	«miau»	o	variantes	similares.	La	pronunciación	de	esta	llamada	varía	significativamente	dependiendo	de	su	propósito.	Usualmente	vocalizan	indicando	sufrimiento,	solicitando	atención	humana	(por	ejemplo,	para	ser	alimentados)	o	como	un	saludo.	Algunos	vocalizan	cuantiosamente,
mientras	que	otros	raramente	lo	hacen.	Los	gatos	domésticos	maúllan	mucho	más	que	los	salvajes	ya	que	es	una	de	sus	formas	de	llamar	la	atención.	Ronroneo	Artículo	principal:	Ronroneo	El	ronroneo	indica	generalmente	que	el	animal	está	relajado	y	cómodo.	También	puede	significar	que	está	angustiado,	afligido	o	experimentando	dolor,	aunque	el
tono	y	el	ritmo	en	estos	casos	es	distinguible	del	plácido	ronroneo.	Se	produce	por	la	exhalación	del	aire	y	la	resonancia	en	su	cavidad	torácica.[43]​	Puede	ronronear	y	maullar	simultáneamente,	especialmente	aquellos	que	vocalizan	copiosamente.	Al	mismo	tiempo	pueden	parpadear	lentamente	o	cerrar	parcialmente	sus	ojos,	indicando	relajación.[44]​
Los	gatos	ronronean	ante	la	presencia	de	sus	dueños,	otros	gatos	familiares,	o	cuando	una	madre	se	encuentra	con	sus	cachorros.	También	pueden	modularlo	para	obtener	comida,	una	conducta	que	se	observa	frecuentemente.[45]​[46]​	Otros	sonidos	Gato	a	la	defensiva	por	la	presencia	de	un	perro:	lo	intimida	arqueando	el	lomo,	erizando	su	pelo	y
bufando	Cuando	los	gatos	amenazan	o	luchan,	emiten	un	repertorio	de	sonidos,	gruñidos,	bufidos,	siseos,	gritos,	llantos,	a	veces	entremezclados	y	de	tono	e	intensidad	creciente.	Ciclo	reproductivo	Cópula	de	gatos	domésticos	Apareamiento	poliándrico:	un	macho	cubre	a	la	hembra	mientras	otro	espera	su	turno	La	gata	presenta	varios	estros	a	lo
largo	de	todo	el	año,	que	suelen	durar	de	cuatro	a	siete	días.	En	el	estro,	las	gatas	maúllan	más	frecuentemente	y	varios	gatos	pueden	luchar	por	una	hembra	en	celo,	el	que	venza,	se	gana	el	derecho	a	copular.	Aunque	la	hembra	al	principio	es	reacia	a	la	cópula,	acaba	aceptando	al	macho,	que	se	acerca	a	la	hembra,	la	que	intentará	resistirse	por
todos	los	medios	a	la	cópula.	Si	el	macho	es	hábil,	conseguirá	morderla	por	la	parte	posterior	del	cuello,	inmovilizándola.	La	penetración	es	algo	dolorosa,	ya	que	el	pene	del	gato,	al	igual	que	el	del	león,	presenta	unas	puntas	que	frotan	la	vagina,	llamadas	espículas,	desencadenando	una	reacción	natural	que	ocasiona	la	ovulación;	debido	a	que	esto	no
ocurre	siempre,	es	raro	que	se	consiga	la	fecundación	en	la	primera	cópula.	Las	gatas,	además,	copulan	con	varios	machos	por	lo	que	una	camada	puede	tener	diferentes	padres.[47]​	Después	de	la	cópula,	la	hembra	se	asea	y	puede	ponerse	muy	violenta	hasta	que	termine	el	acicalamiento,	momento	en	que	el	ciclo	se	repite.	La	hembra	alcanza	la
madurez	sexual	en	un	tiempo	de	entre	cuatro	y	cinco	meses;	el	macho,	a	los	seis	o	siete	meses.	La	gestación	dura	entre	sesenta	y	cinco	y	sesenta	y	siete	días	y	en	la	camada	pueden	aparecer	de	una	a	diez	crías,	que	según	la	Federación	Internacional	Felina,	deben	mantenerse	con	la	madre	al	menos	treinta	días.	Lo	más	recomendado	es	separar	al
gatito	de	su	madre	desde	la	sexta	semana	hasta	la	octava,	ya	que	hasta	entonces	no	habrían	adquirido	algunos	nutrientes	necesarios:	separarlos	antes	sería	un	error,	debido	a	que	cabe	la	posibilidad	de	que	mueran	o	sean	más	débiles.[cita	requerida]	Gata	que	ha	entrado	en	la	pubertad	en	su	primer	celo	Características	genéticas	Artículo	principal:
Genética	felina	Gata	con	heterocromía:	tiene	un	ojo	de	color	distinto	al	otro	Presenta	diecinueve	pares	de	cromosomas	(treinta	y	ocho	cromosomas),	y	se	han	descubierto	unas	doscientas	patologías	asociadas,	muchas	de	ellas	comunes	con	los	seres	humanos.	El	Proyecto	Genoma	de	Gato,	del	Laboratory	of	Genomic	Diversity,	pretende	describir	su
genoma.	Cariotipo	del	Gato	En	2014	se	secuenció	el	genoma	del	gato	mediante	un	sistema	de	secuenciación	de	pequeños	fragmentos	donde	se	obtienen	aproximadamente19	493	genes	que	codifican	para	proteínas	y	1	855	ARN	no	codificantes.	Está	compuesto	por	dieciocho	autosomas	codificados	por	las	letras	A,	B,	C,	D,	E	y	F	y	por	los	cromosomas
sexuales	XX	para	las	hembras	y	XY	para	los	machos.[21]​	Existe	una	creencia	de	que	los	gatos	blancos	de	ojos	azules	son	sordos,	a	no	ser	que	tengan	un	ojo	de	color	distinto	al	otro	(heterocromía).	Esto	es	cierto	en	parte;	existe	un	mayor	porcentaje	de	gatos	con	sordera,	pero	no	siempre	son	sordos.	El	color	blanco	en	los	gatos	se	debe	a	la	ausencia	de
melaninas.	Hay	cuatro	mecanismos	por	los	que	un	gato	puede	ser	de	color	blanco	«sólido»:	Ser	homocigótico	para	el	alelo	ca	(albino	de	ojos	azules)	Ser	homocigótico	para	el	alelo	c	(que	es	el	albino	de	ojos	rojos)	Ser	homocigótico	para	el	alelo	S	(gen	pio,	mancha	blanca)	Poseer	el	alelo	w	(del	gen	blanco	dominante)	en	su	genotipo	El	gen	de	la	sordera
es	un	gen	propio	de	los	gatos	blancos,	se	llama	alelo	w	y	es	el	causante	del	color	blanco	y	la	sordera	en	los	gatos.	No	todos	los	gatos	blancos	son	sordos,	solo	lo	son	los	que	presentan	dicho	gen.	
El	gen	w	hace	que	el	gato	sea	blanco	aunque	sus	genes	digan	que	es	un	gato	negro,	o	marrón,	este	gen	tiene	la	particularidad	de	«enmascarar»	el	resto	de	los	colores	para	hacerlos	blancos.	Estos	gatos	además	suelen	tener	los	ojos	azules	o	verdes.	Dieta	y	caza	Los	gatos	en	su	mayoría	son	domésticos	En	relación	con	su	tamaño,	los	gatos	domésticos
son	depredadores	muy	eficaces.	Pueden	emboscar	y	abalanzarse	sobre	distintos	vertebrados	usando	tácticas	similares	a	los	leopardos,	pumas,	y	tigres;	es	entonces	cuando	asestan	la	mordida	letal	con	sus	largos	dientes	caninos	que	rompen	la	médula	espinal	de	la	víctima,	o	la	asfixia	comprimiendo	su	tráquea.[31]​	Puede	cazar	y	comer[48]​	cerca	de
cien	especies	pero	la	mayoría	de	los	grandes	felinos	carecen	de	tanta	diversidad	de	especies	para	cazar.	
Sin	embargo,	teóricamente,	los	grandes	felinos	también	pueden	cazar	las	mismas	especies	que	el	gato,	pero	no	lo	hacen	frecuentemente	debido	al	contenido	nutricional	relativamente	bajo	que	proveen	estos	animales.	Una	excepción	es	el	leopardo	y	el	lince	ibérico,	quienes	usualmente	cazan	conejos	y	otros	animales	pequeños.	Los	ejemplares	bien
alimentados	pueden	cazar	y	matar	aves,	ratones,	ratas,	lagartos	y	otros	pequeños	animales	en	las	inmediaciones,	para	luego	mostrar	el	trofeo	de	caza	a	sus	dueños.	El	motivo	por	el	cual	lo	hacen	no	está	totalmente	claro,	pero	se	cree	que	esta	acción	está	relacionada	con	los	comportamientos	de	creación	de	lazos	afectivos.	Es	probable	que	esperen	ser
elogiados	por	su	contribución	simbólica	al	grupo.	Se	sabe	que,	en	la	vida	salvaje,	incluso	un	macho	puede	compartir	su	caza	con	miembros	de	su	familia.	El	obsequio	de	piezas	por	parte	de	un	animal	bien	alimentado	puede	ser	usual,	e	interpretarse	como	un	gesto	de	cariño	y	familiaridad.	Debido	a	su	instinto	cazador,	los	gatos	callejeros	son
considerados	una	plaga	en	muchos	países.	En	algunas	zonas,	se	requiere	que	los	gatos	domésticos	sean	mantenidos	dentro	del	hogar	a	toda	hora,	ya	que	pueden	ser	peligrosos	para	las	especies	de	aves	locales	en	peligro	de	extinción.	Algunos	dueños	optan	por	colocarles	una	campanilla	al	animal	para	advertirle	a	su	presa	sobre	su	acercamiento.
Poseen	dentadura	especializada	y	un	tracto	digestivo	apto	para	la	digestión	de	la	carne.	El	premolar	y	el	primer	molar	componen	el	par	de	dientes	utilizados	para	cortar	la	carne	como	si	fueran	tijeras,	ubicados	a	cada	lado	de	la	boca.	Aunque	esta	característica	se	encuentra	en	los	cánidos,	es	muy	desarrollada	en	los	felinos.	Su	lengua	posee	papilas	en
forma	de	espinas	compuestas	por	queratina,	útiles	para	arrancar	pelos,	plumas	y	piel	del	cadáver.	Los	gatos	domésticos	comen	muy	poca	materia	vegetal.	
Sin	embargo,	es	común	que	ocasionalmente	suplementen	su	dieta	carnívora	con	pequeñas	cantidades	de	pasto	y	otras	plantas	para	mejorar	el	tránsito	digestivo	y	obtener	ciertas	vitaminas	ausentes	de	la	carne.	Todos	los	felinos	poseen	una	característica	genética	que	les	impide	percibir	los	gustos	dulces	debido,	en	gran	parte,	a	sus	hábitos
alimenticios	y	su	aversión	a	los	frutos.	La	mayoría	de	los	alimentos	equilibrados	para	gatos	a	menudo	contienen	grandes	cantidades	de	maíz,	arroz,	productos	derivados	de	la	carne,	minerales	y	vitaminas.[49]​	Sociabilidad,	comportamiento	y	costumbres	Cachorro	de	gato	Gato	silvestre	(de	campo)	Gato	durmiendo	Etológicamente,	los	gatos	ven	a	los
humanos	como	a	un	sustituto	de	sus	madres	y,	durante	su	madurez,	viven	una	especie	de	prolongación	de	la	época	en	la	que	son	cachorros.[50]​	Al	contrario	de	lo	que	se	suele	suponer,	en	estado	salvaje	el	gato	es	un	animal	muy	social,	que	llega	a	establecer	colonias	más	o	menos	jerarquizadas.	Es	un	animal	cazador	y	los	machos	marcan	el	territorio
orinando.	Pueden	sufrir	enfermedades	psicológicas	tales	como	el	estrés.	Al	igual	que	un	humano	estresado,	tenderá	a	desarrollar	un	comportamiento	neurótico.	Su	vejez	no	es	gradual,	como	la	humana,	sino	abrupta.	Dura	aproximadamente	un	año	y	desemboca	en	la	muerte.	Un	ejemplar	viejo	desarrolla	cataratas	y	se	vuelve	más	lento.	También	pierde
el	olfato.	
Generalmente	duerme	todo	el	día,	sin	desarrollar	ninguna	otra	actividad,	muestra	de	su	extremo	cansancio.	Clasificación	científica	Gata	de	pelo	corto	El	gato	doméstico	fue	denominado	Felis	catus	por	Carlos	Linneo	en	su	obra	Systema	naturæ,	de	1758.[51]​	Johann	Christian	Daniel	von	Schreber	llamó	Felis	silvestris	al	gato	salvaje	en	1775.	Hoy	se
sabe,	sin	embargo,	que	constituye	una	de	las	subespecies	del	gato	salvaje.	En	la	opinión	N.º	2027,	publicada	en	el	V.	60	(Parte	I)	del	Bulletin	of	Zoological	Nomenclature	(31	de	marzo	de	2003),[52]​	la	Comisión	Internacional	de	Nomenclatura	Zoológica	confirmó	la	utilización	de	F.	silvestris	para	denominar	al	gato	salvaje	y	F.	silvestris	catus	para	las
subespecies	domésticas.	Filogenia	Según	un	estudio	publicado	en	la	revista	Nature	en	junio	de	2007,	los	ancestros	de	los	actuales	gatos	domésticos	comenzaron	a	separarse	de	las	líneas	salvajes	hace	entre	trece	mil	a	diez	mil	años;	otro	publicado	en	la	revista	Science	confirmaba	este	dato,	indicando	que	los	gatos	domésticos	actuales	descienden	de
un	grupo	de	cinco	gatas	salvajes	que	se	asociaron	al	hombre	en	Oriente	Medio	hace	unos	diez	mil	años.[53]​	Los	ancestros	directos	de	los	gatos	domésticos	habrían	abandonado	gradualmente	la	vida	silvestre	para	convivir	con	la	especie	humana	atraídos	por	los	roedores	que	parasitaban	a	las	comunidades	humanas.	Actualmente	los	gatos	domésticos
se	encuentran	agrupados	en	diversos	clades	(o	grupos	genéticos),	encontrándose	en	el	rastreo	del	ADN	mitocondrial	cinco	hembras	ancestrales	para	todas	las	subespecies	gatunas;	los	mismos	rastreos	genéticos	señalan	una	procedencia	directa	de	los	gatos	domésticos	actuales	con	los	gatos	salvajes	del	Medio	Oriente,	no	encontrándose	la	misma
proximidad	ni	con	los	gatos	salvajes	africanos	(Felis	silvestris	lybica),	ni	con	los	gatos	salvajes	europeos	(Felis	silvestris	silvestris).	Las	evidencias	arqueológicas	indicarían	que	uno	de	los	primeros	lugares	de	domesticación	de	los	gatos	fue	la	isla	de	Chipre	hace	unos	nueve	mil	quinientos	años	y	que	poco	tiempo	después	estos	felinos	eran	comunes
entre	las	culturas	de	la	Creciente	fértil.	Luego,	hace	quizás	unos	tres	mil	quinientos	años,	y	probablemente	a	través	de	comerciantes	fenicios,	el	gato	fue	introducido	en	Europa	continental	desde	el	Antiguo	Egipto.	Johann	Christian	Polycarp	Erxleben	llamó	Felis	domesticus	al	gato	doméstico	en	sus	obras	Anfangsgründe	der	Naturlehre	(Razones
iniciales	para	estudiar	la	naturaleza),	de	1772,	y	Systema	regni	animalis,	de	1777.	Este	nombre	y	también	sus	variantes	Felis	catus	domesticus	y	Felis	silvestris	domesticus	son	vistos	a	menudo,	pero	no	son	nombres	científicos	válidos	bajo	las	reglas	del	Código	Internacional	de	Nomenclatura	Zoológica.	Hibridaciones	Artículo	principal:	Híbridos	de
Felinae	Puede	tener	descendencia	fértil	si	se	cruza	con	otras	subespecies	de	Felis	silvestris,	lo	que	permite	el	intercambio	genético.	Seha	detectado	hibridación	con	el	gato	montés	europeo.[54]​	Esta	hibridación	masiva	se	considera	la	principal	amenaza	para	la	conservación	de	las	variantes	salvajes.	También,	de	forma	excepcional,	se	han	obtenido
híbridos	fértiles	con	gatos	salvajes	fuera	de	la	especie	F.	silvestris;	en	la	década	de	1960,	la	criadora	Jean	Mill	comenzó	un	programa	de	cría	cruzando	gatos	domésticos	con	un	ejemplar	hembra	de	Prionailurus	bengalensis	y	obtuvo	tras	diversos	cruces	la	actual	raza	de	gato	bengalí.[55]​	Domesticación	Se	pensaba	que	el	gato	salvaje	africano	(Felis
silvestris	lybica)	era	su	ancestro,[56]​	pero	los	hallazgos	genéticos	recientes	señalan	que	los	gatos	domésticos	proceden	del	gato	silvestre	de	Oriente	Medio.[57]​	Persona	acariciando	a	un	gato	Como	animal	de	compañía,	es	una	de	las	mascotas	más	populares	en	todo	el	mundo.	Debido	a	que	su	domesticación	es	relativamente	reciente,	pueden	vivir	en
ambientes	silvestres	formando	pequeñas	colonias	relacionándose	con	otros	gatos	monteses	y	los	seres	humanos	no	controlan	el	suministro	de	alimentos	o	la	cría.	La	asociación	del	gato	con	los	humanos	lo	condujo	a	figurar	prominentemente	en	la	mitología	y	en	leyendas	de	diferentes	culturas,	incluyendo	a	las	civilizaciones	egipcia,	japonesa,	china	y
escandinava.	Se	observa	un	efecto	relativamente	modesto	de	la	domesticación	en	el	genoma	del	gato	basado	en	su	reciente	divergencia	con	los	gatos	monteses,	la	mezcla	continua	entre	gatos	domésticos	y	monteses,	y	las	escasas	diferencias	morfológicas,	siendo	excepciones,	las	diferencias	de	comportamiento	de	los	gatos	monteses	en	relación	con	la
docilidad,	la	gracilidad	y	la	pigmentación.	El	efecto	de	la	domesticación	del	gato	parece	ser	modesto	en	comparación	con	otros	mamíferos,	debido	principalmente	a:	La	reciente	domesticación	del	gato.	
La	ausencia	de	una	fuerte	selección	para	las	características	físicas	específicas	a	diferencia	de	muchos	otros	mamíferos	domésticos	criados	para	comida,	pastoreo,	caza	o	seguridad;	se	cree	que	el	gato	se	ha	domesticado	principalmente	en	el	período	antiguo	porque	es	un	depredador	que	ayudaba	a	mantener	controlados	los	roedores	que	comían	los
granos.	El	aislamiento	limitado	de	las	poblaciones	silvestres	con	los	gatos	domésticos.	Gatos	domesticados	El	proceso	de	la	domesticación	postula	que	los	rasgos	morfológicos	y	fisiológicos	modificados	por	la	domesticación	de	los	gatos	se	explican	por	las	consecuencias	directas	e	indirectas	de	los	déficits	de	células	de	la	cresta	neural	durante	el
desarrollo	embrionario	y	propone	que	los	cambios	en	estos	genes	de	la	cresta	neural	están	relacionados	con	la	docilidad.	Esto	sugiere	que	la	selección	para	la	docilidad,	como	resultado	de	acostumbrarse	a	los	seres	humanos	para	obtener	recompensas	de	comida,	es	la	principal	fuerza	que	alteró	los	primeros	genomas	del	gato	doméstico.	Algunos	de
los	genes	afectados	son:	Una	región	putativa	del	cromosoma	A1	hay	dos	genes,	la	protocadherina	PCDHA1	y	el	PCDHB4	implicados	en	el	establecimiento	y	mantenimiento	de	conexiones	neuronales,	especificidad	sináptica,	el	sistema	de	nervios	serotoninérgicos	del	cerebro	y	el	condicionamiento	del	miedo.	El	gen	GRIA1	que	codifica	para	un	tipo	de
receptores	de	glutamato	en	el	cromosoma	A1.	Son	receptores	de	los	neurotransmisores	excitatorios	predominantes	en	el	cerebro	de	los	mamíferos	y	desempeñan	un	papel	importante	en	la	expresión	de	la	potenciación	a	largo	plazo	y	la	formación	de	la	memoria.	El	gen	DCC	situado	en	el	cromosoma	que	codifica	el	receptor	de	netrina.	Este	gen
muestra	una	abundante	expresión	en	las	neuronas	dopaminérgicas.	La	deficiencia	del	gen	DCC	supone	una	organización	del	sistema	dopaminérgico	alterado,	que	culmina	con	el	deterioro	de	la	memoria,	el	comportamiento	y	el	efecto	estímulo-recompensa.	El	gen	DCC	interactúa	directamente	con	la	cola	del	MYO10,	un	gen	crítico	para	la	capacidad
migratoria	de	las	células	de	la	cresta	neural.	El	gen	ARID3B	situado	en	el	cromosoma	B3	está	implicado	en	la	supervivencia	neuronal	de	las	células	de	la	cresta	neural.	El	gen	ARID3B	se	induce	en	el	desarrollo	de	embriones	durante	la	diferenciación	de	células	de	la	cresta	neural	para	madurar	células	de	los	ganglios	simpáticos.	Otro	gen	situado	en	el
mismo	cromosoma,	PLEKHH1,	que	codifica	un	dominio	homólogo	a	plekstrina.	Se	expresa	predominantemente	en	el	cerebro	humano	y	cuando	se	altera,	conducen	a	la	enfermedad	neurológica	y	psiquiátrica.	El	gen	PLEKHH1	interactúa	con	el	factor	de	transcripción	MYC,	regulador	de	las	células	de	la	cresta	neural,	para	activar	la	transcripción	de
genes	relacionados	con	el	crecimiento.	Gato	de	pelo	largo	Los	genes	dentro	de	cada	una	de	estas	regiones	juegan	un	papel	importante	en	los	procesos	neuronales,	especialmente	vías	relacionadas	con	circuitos	sinápticos	que	influyen	en	el	comportamiento	y	las	pistas	contextuales	relacionadas	con	la	recompensa.	Cambios	en	estos	genes	relacionados
con	la	cresta	neural	subyacen	a	la	evolución	de	la	docilidad	durante	la	domesticación	del	gato.[21]​	Por	naturaleza,	se	trata	de	un	cazador.	Los	gatos	en	libertad	viven	de	forma	semisalvaje	y	cazan	ratones	y	ratas,	entre	otras	especies,	que	de	otra	forma	comerían	importantes	cantidades	de	grano.	Los	domésticos	capturan	insectos,	ratones	y	pequeños
pájaros	instintivamente,	aunque	generalmente	no	los	consumen.	Incluso,	las	presas	pueden	ser	utilizadas	como	obsequio	para	el	dueño.	Gato	bicolor	de	pelo	corto	Prejuicios	Véase	también:	Gatos	en	el	Antiguo	Egipto	Los	gatos	han	sufrido	prejuicios	desde	la	antigüedad,	asociándolos	a	distintas	creencias.	
Por	ejemplo,	en	el	antiguo	Egipto,	los	gatos	eran	venerados	y	tenían	un	estatus	elevado.	Eran	asociados	con	la	diosa	Bastet,	que	simbolizaba	la	protección,	la	fertilidad	y	la	maternidad.	Los	gatos	eran	considerados	guardianes	y	se	creía	que	tenían	propiedades	místicas,	como	la	capacidad	de	ahuyentar	a	los	espíritus	malignos.[58]​[59]​	Durante	la	Edad
Media,	surgieron	creencias	y	supersticiones	negativas	en	torno	a	los	gatos,	especialmente	sobre	los	gatos	negros.	Se	los	asociaba	con	la	brujería	y	el	diablo.[60]​[61]​	En	la	actualidad,	la	mayoría	de	los	prejuicios	vienen	de	la	comparación	que	se	les	hace	con	los	perros.	Muchas	personas	no	los	entienden	porque	esperan	de	los	gatos	un	comportamiento
parecido	al	de	los	perros,	pero	los	gatos	son	mucho	más	pequeños,	vulnerables	e	inseguros,	por	lo	que	la	aproximación	a	un	gato,	en	general,	debe	ser	mucho	más	calmada	y	delicada.[62]​[63]​	Son	más	independientes	que	los	perros,	pero	al	contrario	de	lo	que	algunas	personas	piensan,	los	gatos	sí	son	cariñosos	y	crean	vínculos	afectivos	con	sus
dueños.	Esto	suele	requerir	más	tiempo	que	con	los	perros,	pues	los	gatos	son	más	desconfiados	y	requieren	coger	confianza,	aunque	depende	de	la	personalidad	de	cada	gato.[63]​	No	les	suele	gustar	que	les	acaricien	la	tripa,	pues	es	una	zona	muy	sensible	de	su	anatomía.	Los	gatos	son	juguetones,	pero	tienen	un	fuerte	instinto	para	la	caza,	por	lo
que	se	recomienda	jugar	con	ellos	a	través	de	juguetes.	
Esto	ayuda	a	enseñar	al	gato	que	morder	o	arañar	las	manos	no	es	aceptable,	lo	cual	es	importante	para	su	educación	y	bienestar.[64]​	Existe	la	idea	errónea	de	que	los	gatos	solo	se	preocupan	por	sí	mismos	y	no	tienen	ningún	tipo	de	apego	emocional	hacia	sus	dueños.	
Los	gatos	pueden	mostrar	cariño	de	diferentes	maneras,	ronroneando,	frotándose	contra	las	piernas	de	sus	dueños	o	buscando	su	compañía,	acurrucándose	en	sofas	y	camas,	por	ejemplo,	durante	la	noche.[65]​[66]​[67]​	En	general,	solo	maúllan	cuando	quieren	llamar	la	atención	de	los	humanos.[68]​[69]​[70]​	Se	dice	que	los	gatos	son	animales	astutos	y
traicioneros,	dispuestos	a	lastimar	a	las	personas	o	ser	vengativos.	Esto	puede	estar	basado	en	mitos	y	leyendas.	Los	gatos	tienen	actitudes	instintivas	para	la	caza	o	de	defensa	su	territorio,	pero	no	actúan	con	maldad	ni	premeditación.[71]​[72]​	En	comparación	con	los	perros,	que	a	menudo	se	consideran	animales	muy	inteligentes	y	obedientes,	los
gatos	suelen	estar	subestimados.	Algunas	personas	pueden	creer	que	los	gatos	no	aprenden	tanfácilmente	como	los	perros,	lo	cual	no	es	necesariamente	cierto.[63]​[73]​[74]​	Gatos	callejeros	y	asilvestrados	Con	este	término	se	designa	a	los	gatos	que	no	tienen	un	propietario	conocido.	Puede	ser	un	gato	que	ha	sido	abandonado,	que	se	ha	extraviado,	o
más	comúnmente,	un	descendiente	de	otros	gatos	callejeros.[75]​	Los	gatos	son	adaptables,	y	pueden	sobrevivir	por	sus	medios	si	hay	presas	en	su	entorno	y	conservan	sus	habilidades	para	cazar.	En	este	caso	se	comportan	de	forma	parecida	a	sus	parientes	silvestres,	deambulando	en	solitario,	cazando	y	aprovechando	eventualmente	residuos	de	la
alimentación	humana,	sometidos	a	la	misma	presión	ambiental	que	otros	animales	silvestres,	y	compitiendo	con	otros	depredadores.	En	entornos	muy	humanizados	algunas	personas	les	suministran	alimentos	de	forma	regular,	lo	que	los	libera	de	la	necesidad	de	cazar	y	aumenta	su	fertilidad.	Al	no	tener	depredadores,	su	número	tiende	a	aumentar	y
se	agrupan	en	las	proximidades	del	suministro	de	alimento	y	donde	encuentran	protección	contra	la	intemperie.[cita	requerida]	Mientras	que	una	población	equilibrada	y	controlada	de	gatos	deambulantes	en	entornos	urbanos	se	considera	beneficiosa,	—especialmente	por	el	control	que	realizan	sobre	roedores,	insectos,	y	algunas	aves—,	la	presencia
de	colonias,	sobre	todo	si	son	numerosas,	es	una	de	las	causas	más	frecuentes	de	conflictos	vecinales	por	las	molestias	que	provocan.	También	pueden	ser	un	foco	de	transmisión	de	parásitos	y	enfermedades,	incluidas	varias	zoonosis,	si	las	condiciones	higiénicas	de	los	puntos	de	alimentación	no	son	adecuadas	y	a	través	de	las	heces,	que	rara	vez	se
controlan.[76]​	Si	el	número	es	elevado,	el	estrés	por	la	competencia	puede	aumentar	más	la	susceptibilidad	a	las	enfermedades.[cita	requerida]	Tradicionalmente	los	gatos	eran	capturados	y	sacrificados	si	su	número	se	descontrolaba,	pero	ante	la	presión	de	los	cuidadores	de	colonias	que	se	oponen	al	sacrificio	se	promueve	en	su	lugar	el	método
llamado	«Capturar-Esterilizar-Soltar»,	CES	por	sus	siglas.	Esto	implica	idealmente	que	se	alcance	a	corto	plazo	la	situación	de	«nacimientos	cero»	sin	sacrificar	ejemplares,	premisa	que	se	conoce	como	«sacrificio	cero».[77]​	Desde	hace	unos	años	se	han	creado	asociaciones	cuyos	objetivos	son	garantizar	que	el	alimento	y	el	agua	sean	suministrados	a
las	colonias	respetando	unas	reglas	higiénicas,	procurarles	cuidados	veterinarios	y	esterilizarlos	siguiendo	el	método	CES.	La	mayoría	reclama	que	los	gastos,	especialmente	los	de	esterilización,	sean	sufragados	por	el	municipio.[cita	requerida]	Los	gatos	asilvestrados	como	plaga	En	Australia,	los	gatos	asilvestrados	o	ferales	están	considerados	como
un	grave	problema	ambiental,	ya	que	depredan	sobre	la	fauna	autóctona,	incluyendo	endemismos	que	son	abundantes	en	el	subcontinente.[78]​	Por	ello,	se	les	combate	sin	contemplaciones,	permitiéndose	su	caza,	usando	trampas	y	cebos	envenenados.	Recientemente	se	ha	implementado	un	sistema	llamado	Felixer,[79]​	que	detecta	el	paso	de	un
animal	frente	a	un	láser	y	es	capaz	de	reconocer	cuando	se	trata	de	un	gato	o	un	zorro.	En	ambos	casos,	lanza	una	dosis	de	veneno	que	empapa	el	pelo	del	animal.	Gracias	a	la	conducta	específica	de	acicalamiento,	el	gato	ingiere	el	veneno	y	muere.	El	sistema	es	altamente	selectivo,	y	aun	en	el	caso	muy	improbable	de	un	disparo	a	una	especie	no
diana,	esta	no	es	afectada	ya	que	solo	los	gatos	ingerirán	el	veneno	en	su	pelaje	al	acicalarse.	En	Canarias,	los	gatos	asilvestrados	suponen	una	amenaza	para	la	fauna	y	la	biodiversidad	de	las	islas.	Se	trata	la	especie	más	depredadora	e	invasiva,	pues	ha	puesto	en	peligro	de	extinción	a	más	de	30	especies.	En	los	últimos	15	años,	por	ejemplo,	la
población	de	lagartos	ha	disminuido	un	22%	en	Canarias.[80]​[81]​[82]​	Problemas	de	salud	Intoxicación	Su	hígado	es	menos	efectivo	para	desintoxicar	que	el	del	humano	o	el	del	perro,	lo	que	limita	la	utilización	de	pesticidas	y	medicamentos	en	donde	se	encuentren	expuestos.	Por	ejemplo,	el	paracetamol	es	extremadamente	tóxico	para	ellos,	porque
carecen	naturalmente	de	las	enzimas	necesarias	para	digerir	esta	sustancia,	provocando	resultados	fatales	aún	en	pequeñas	cantidades.[83]​	Similarmente,	los	productos	desinfectantes	y	limpiadores	basados	en	fenol	son	muy	tóxicos	para	los	gatos[84]​[85]​	y,	en	algunos	casos,	llegan	a	ser	mortales[86]​	Algunos	alimentos	para	humanos	son	tóxicos	para
los	gatos.	Por	ejemplo,	el	chocolate	puede	ser	fatal	debido	a	la	presencia	de	teobromina.[87]​	Varias	plantas	de	jardín	son	tóxicas	para	los	felinos.	La	poinsetia	o	flor	de	Nochebuena	puede	irritar	su	piel	y	ojos,	y	si	el	gato	la	come	puede	experimentar	diarrea,	vómito,	dolor	abdominal	y	daños	en	las	mucosas.	En	general	debe	vigilarse	para	que	no	coman
cualquier	planta	de	jardín	o	interior.[88]​	Bolas	de	pelo	Las	bolas	de	pelo	que	se	denominan	técnicamente	tricobezoar,	consisten	en	la	acumulación	de	pelo	muerto	mezclado	con	secreciones	que	se	forman	en	el	estómago	del	animal	y	ocasionan	vómitos	o	regurgitaciones.	Si	no	pueden	ser	eliminadas	por	el	vómito,	se	hacen	cada	vez	más	compactas	y	de
mayor	tamaño,	provocando	una	obstrucción	intestinal	que	necesita	cirugía.	La	causa	es	la	costumbre	de	los	felinos	de	acicalarse	el	pelaje	lamiéndolo	para	mantenerlo	saludable,	por	lo	que	tienden	a	ingerir	su	propio	pelo.	
Son	más	propensos	a	este	trastorno	los	gatos	domésticos	y	las	razas	de	pelo	largo,	sobre	todo	en	la	época	de	muda.	Como	medida	preventiva	se	recomienda	cepillarlos	frecuentemente	para	eliminar	el	pelo	muerto.[89]​	Sobrepeso	y	obesidad	La	obesidad	y	el	sobrepeso	son	frecuentes	en	los	gatos	caseros,	debido	al	exceso	de	alimentación	y	falta	de
actividad	física.	Se	considera	como	4,5	kg	el	peso	medio	de	un	gato	sin	sobrepeso,	aunque	hay	que	tener	en	cuenta	el	tamaño	y	constitución	de	cada	animal,	existen	diferencias	considerables	en	función	de	la	raza.	Se	considera	que	un	gato	es	obeso	cuando	su	peso	supera	en	un	20	%	el	óptimo,	estimándose	actualmente	que	son	obesos	alrededor	del
25	%	de	los	gatos	domésticos.	La	obesidad	en	los	gatos	aumenta	el	riesgo	de	que	presenten	diabetes	mellitus,	lipidosis	hepática	y	otras	enfermedades,	por	lo	que	disminuye	claramente	la	esperanza	de	vida.	En	los	casos	de	sobrepeso	ligero,	puede	ser	suficiente	evitar	los	alimentos	extras	y	administrar	la	dosis	adecuada	de	comida,	sin	embargo	cuando
existe	obesidad	marcada	se	debe	acudir	al	veterinario,	pues	en	los	gatos	es	peligroso	una	disminución	rápida	de	peso	o	el	cambio	brusco	de	la	dieta	alimenticia,	hay	que	tener	en	cuenta	que	los	gatos	son	carnívoros	estrictos	y	necesitan	carne	en	su	dieta	y	un	aporte	de	proteínas	considerable	en	relación	con	su	peso,	por	ello	las	dietas	hipocalóricas
deben	mantener	un	equilibrio	determinado,	con	una	alta	proporción	de	proteínas	y	bajo	en	grasas	e	hidratos	de	carbono.[90]​	Diabetes	felina	Artículo	principal:	Diabetes	felina	Se	estima	que	afecta	a	uno	de	cada	200	gatos	aproximadamente.	Es	más	frecuente	en	animales	de	más	de	7	años,	machos,	obesos	y	con	inactividad	física.[91]​	Trastornos
gastrointestinales	Por	lo	general,	se	da	un	exceso	de	prioridad	a	los	medicamentos	para	el	tratamiento	de	los	trastornos	del	aparato	digestivo	en	los	gatos.	No	obstante,	los	mejores	resultados	se	consiguen	mediante	ajustes	en	la	alimentación,	bien	como	tratamiento	exclusivo	o	bien	en	combinación	con	los	fármacos	adecuados.	Por	ejemplo,	la
alimentación	indicada	en	casos	de	diarrea	crónica	es	una	dieta	sin	gluten,	sin	lactosa	y	baja	en	grasas.[92]​	Cáncer	El	cáncer	es	una	causa	frecuente	de	muerte	en	los	gatos	adultos,	sobre	todo	en	los	de	edad	avanzada.	
Los	tumores	malignos	más	habituales	son	las	leucemias	y	linfomas,	los	cánceres	de	piel	y	el	cáncer	de	mama.	Las	gatas	que	han	sido	castradas	jóvenes	tienen	una	probabilidad	muy	baja	de	desarrollar	cáncer	mamario	si	se	las	compara	con	los	animales	intactos.	Los	gatos	de	color	blanco	tienen	mayor	predisposición	a	presentar	cáncer	de	piel	por	lo
que	se	recomienda	a	sus	amos	que	los	protejan	contra	luz	del	sol.	La	alta	incidenciade	linfomas	en	el	gato	está	en	gran	parte	facilitada	por	la	infección	por	el	virus	de	la	leucemia	felina	y	el	virus	de	la	inmunodeficiencia	felina,	que	son	virus	oncogénicos.	Las	manifestaciones	de	los	linfomas	son	muy	variadas,	pero	frecuentemente	se	producen	linfomas
de	estómago	o	intestino	que	provocan	náuseas,	vómitos	y	pérdida	de	peso	progresiva	en	el	animal.	El	diagnóstico	precoz	del	cáncer	es	muy	importante	para	lograr	la	curación,	por	lo	cual	si	se	observa	un	abultamiento	en	la	mama	o	una	lesión	en	la	piel	se	debe	acudir	sin	demora	al	veterinario.[93]​	En	estudios	rigurosos	se	ha	demostrado	que	la
incidencia	de	cáncer	de	boca	en	gatos	que	viven	en	ambientes	contaminados	por	humo	de	tabaco	es	más	alta	que	la	que	presentan	los	animales	que	viven	en	hogares	donde	no	se	fuma.[94]​	Toxoplasmosis	La	toxoplasmosis	es	una	enfermedad	parasitaria	que	puede	afectar	a	la	mayoría	de	los	mamíferos,	pero	los	gatos	domésticos	y	algunas	especies	de
gatos	silvestres	son	los	únicos	reservorios	del	parásito.	El	gato	adquiere	la	enfermedad	cuando	se	alimenta	de	alguna	presa	infectada.	El	animal	enfermo	excreta	los	quistes	en	las	heces	y	el	ser	humano	u	otros	gatos	se	infectan	por	el	contacto	oral	con	ellas,	ya	sea	por	contacto	con	el	sustrato	contaminado	con	heces,	como	por	inhalar	el	polvo	del
arenero	o	por	los	quistes	que	el	gato	portador	puede	transportar	en	su	pelo	o	el	hocico	tras	acicalarse.	Es	una	zoonosis	peligrosa	para	el	ser	humano	ya	que	si	una	mujer	la	adquiere	durante	un	embarazo	puede	causar	malformaciones	en	el	feto	y	lesiones	en	su	tejido	nervioso	que	comprometerán	su	desarrollo	posterior.	Según	la	Organización	Mundial
de	la	Salud	(OMS),	la	principal	causa	de	toxoplasmosis	en	mujeres	embarazadas	es	la	ingesta	de	carne	cruda	o	poco	cocida,	seguida	del	consumo	de	verduras	sin	lavar	y	el	contacto	con	excrementos	de	gatos	infectados.	La	posibilidad	de	que	un	gato	que	permanece	en	el	interior	del	domicilio,	alimentado	con	pienso	o	alimentos	enlatados,	adquiera	la
enfermedad	es	casi	nula.	
Infección	por	el	virus	de	la	inmunodeficiencia	felina	El	virus	de	la	inmunodeficiencia	felina,	abreviado	VIF	(o	FIV,	por	su	sigla	en	inglés),	pertenece	al	grupo	de	los	retrovirus.	Se	transmite	entre	gatos	a	través	de	mordiscos	o	por	vía	transplacentaria	de	la	madre	a	los	cachorros.	Afecta	con	más	frecuencia	a	gatos	machos	que	tienen	libre	acceso	al
exterior.	No	es	contagioso	para	el	hombre,	pero	sí	a	otros	felinos,	como	el	león,	el	jaguar	y	el	leopardo.	Provoca	una	deficiencia	del	sistema	inmune,	por	lo	que	guarda	muchas	similitudes	con	el	sida	en	humanos.	La	enfermedad	sigue	un	curso	crónico	y	evoluciona	en	diferentes	etapas;	comienza	por	fiebre,	inflamación	de	ganglios	linfáticos
(linfadenopatía)	y,	tras	meses	o	años,	provoca	pérdida	de	peso,	anemia,	disminución	de	leucocitos	(leucopenia)	e	infecciones	secundarias	que	afectan	al	sistema	respiratorio,	el	aparato	digestivo,	la	piel	y	otros	órganos.	Además,	los	animales	infectados	son	propensos	a	presentar	diferentes	tipos	de	cáncer,	principalmente	linfomas.	
La	supervivencia	media	tras	el	diagnóstico	es	de	24	meses.[95]​[96]​[97]​	Infección	por	el	virus	de	la	leucemia	felina	El	virus	de	la	leucemia	felina	(VLFe;	FeLV	en	inglés)	pertenece	a	la	familia	de	los	retrovirus.	Infecta	gatos,	y	no	es	transmisible	a	humanos.	La	infección	entre	gatos	se	produce	por	lamidos,	mordiscos,	compartir	bandejas	para
excrementos,	compartir	recipientes	con	agua	o	comida.	El	virus	se	inactiva	rápidamente	fuera	del	animal,	en	la	saliva,	en	1	o	2	horas;	en	la	sangre,	en	48	horas,	y	es	sensible	al	calor	y	los	desinfectantes.	No	se	transmite	por	lo	tanto	a	través	de	trasportines	ni	en	las	salas	de	espera	de	consultorios	veterinarios,	siempre	que	no	exista	contacto	directo
con	otro	gato	o	con	su	sangre.[98]​	Los	signos	y	síntomas	de	infección	por	el	virus	de	la	leucemia	felina	son	múltiples,	e	incluyen	pérdida	de	apetito,	pelaje	pobre,	infecciones	de	la	piel,	la	vejiga	y	el	tracto	respiratorio,	enfermedades	bucodentales,	convulsiones,	linfadenopatía	(inflamación	de	los	ganglios	linfáticos),	lesiones	en	la	piel,	fiebre,	pérdida	de
peso	y	otros	muchos.	Además,	el	20	%	de	los	gatos	afectados	acaban	por	desarrollar	cáncer	en	un	plazo	de	tiempo	variable,	principalmente	leucemia	y	linfoma.	El	riesgo	de	desarrollar	un	linfoma	es	62	veces	más	alto	en	los	animales	infectados	que	en	los	sanos.	Sin	embargo,	algunos	gatos	que	presentan	la	infección	no	muestran	ningún	signo	aparente
de	enfermedad.	Como	medida	preventiva,	se	recomienda	la	vacunación;	en	raras	ocasiones	se	produce	sarcoma	postvacunal,	un	tipo	de	cáncer	del	que	se	estima	que	aparece	un	caso	por	cada	entre	1000	y	10	000	gatos	vacunados,	por	lo	que	el	beneficio	de	la	vacuna	supera	claramente	los	posibles	efectos	adversos,	sobre	todo	si	se	trata	de	animales
que	salen	de	casa	o	entran	en	contacto	con	otros	felinos.[98]​	Rabia	Aunque	el	90	%	de	la	rabia	en	humanos	es	causada	por	mordedura	de	perros,	el	gato	y	cualquier	otro	mamífero	puede	transmitirla	así.	
Para	evitar	su	propagación	en	aquellas	zonas	en	que	no	se	encuentra	erradicada,	es	conveniente	la	vacunación	del	animal,	especialmente	si	este	tiene	libre	acceso	al	exterior	de	la	vivienda.	Parásitos	Los	parásitos	pueden	afectar	al	gato,	al	igual	que	a	todos	los	mamíferos.	Se	dividen	en	dos	grupos:	externos	e	internos.	Entre	los	externos,	los	más
habituales	son	pulgas,	piojos,	dermatofitosis,	sarnas	y	garrapatas;	entre	los	internos,	sobre	todo	los	gusanos	helmintos	que	afectan	al	tubo	digestivo,	como	el	Toxocara	cati.[99]​	Enfermedad	felina	del	tracto	urinario	inferior	Artículo	principal:	Enfermedad	del	tracto	urinario	inferior	felina	Principalmente	cistitis,	cálculos	en	vías	urinarias	y,	en	ocasiones,
bloqueo	total	de	la	uretra.	Afecta	a	entre	el	0,5	y	el	1	%	de	los	gatos	y	tiene	gran	tendencia	a	recurrir.[100]​	Problemas	de	salud	causados	al	ser	humano	Alergias	Algunas	personas	son	alérgicas	a	la	glucoproteína	Fel	d1,	presente	en	la	saliva	y	que	pasa	con	el	acicalamiento	a	la	piel	y	al	pelaje.	Esta	glucoproteína	produce	estornudos,	irritación	de	las
vías	respiratorias	y,	en	casos	más	agudos,	asma	y	reacciones	sistémicas.	1	de	cada	50	000	gatos	carece	de	esta	glucoproteína	debido	a	un	polimorfismo	genético.	En	la	raza	llamada	gato	siberiano	o	Bosque	de	Siberia,	este	polimorfismo	afecta	al	80%	de	los	gatos,	por	lo	que	resultan	más	adecuados	si	hay	sospecha	o	evidencia	de	alergia.	El	24	de
septiembre	de	2006,	la	firma	biotecnológica	Allerca	anunció	el	comienzo	de	producción	de	los	primeros	gatos	hipoalergénicos	sin	modificación	genética.[101]​	Enfermedad	por	arañazo	de	gato	La	enfermedad	por	arañazo	de	gato	está	causada	por	un	bacilo	gram	negativo	llamado	Bartonella	henselae.	Se	transmite	del	gato	a	humanos	—sobre	todo	niños
—	por	mordedura	o	arañazos,	y	provoca	una	pequeña	lesión	de	la	piel	seguida	unos	días	después	por	una	adenopatía	regional.	Pueden	aparecer	otros	síntomas,	como	cansancio	y	fiebre,	pero	en	general	es	un	proceso	benigno	que	se	cura	sin	tratamiento,	aunque	ocasionalmente	pueden	aparecer	complicaciones.[102]​	Mordeduras	Más	de	la	mitad	de	las
mordeduras	y	arañazos	producidas	por	gatos	se	infectan.	Como	los	incisivos	de	estos	son	estrechos	y	afilados,	pueden	penetrar	fácilmente	en	los	tejidos	de	una	persona	u	otro	animal.	
Además,	las	mordeduras	de	gatos	suelen	tener	mayor	probabilidad	de	producir	una	artritis	o	una	osteomielitis	séptica	en	comparación	con	las	mordeduras	de	los	perros,	sobre	todo	si	se	localizan	en	la	mano.	Tanto	las	heridas	producidas	por	mordeduras	como	arañazos	de	los	gatos	se	infectan	típicamente	por	microorganismos	procedentes	de	la
bucofaringe	de	felino.[103]​	En	la	historia	y	la	mitología	Escultura	egipcia	de	un	gato	en	el	Museo	del	Louvre,	en	París	No	se	sabe	a	ciencia	cierta	desde	cuándo	el	gato	ha	acompañado	al	ser	humano.	Freyja	conduciendo	su	carro	con	gatos	y	flanqueada	por	querubines	renacentistas,	en	una	pintura	de	Nils	Blommér	Tradicionalmente	se	ha	asociado	su
domesticación	a	los	egipcios,	los	asirios	o	alguna	cultura	predecesora	a	partir	delgato	salvaje	africano.[56]​	Se	han	descubierto	restos,	como	un	enterramiento	en	Chipre	datado	en	9500	años,	que	sugieren	que	para	entonces	ya	existía	relación.[104]​	Se	cree	que	los	egipcios	empezaron	a	domesticarlos	en	torno	al	año	4000	a.	C.	para	mantener	a	las
ratas	y	ratones	fuera	de	sus	graneros.	Para	los	egipcios	eran	animales	sagrados	y,	como	tales,	el	castigo	por	matar	a	uno	de	estos	era	la	muerte.	
La	diosa	Bastet	era	representada	con	cabeza	de	gato.	Cuando	uno	moría,	a	veces	se	le	momificaba	y	la	familia	a	la	que	pertenecía	se	afeitaba	las	cejas.	La	diosa	nórdica	Freya	conducía	un	carruaje	volador	tirado	por	gatos.[105]​	El	resto	del	gato	más	antiguo	encontrado	en	la	Península	Iberia	y	en	España,	está	en	el	Yacimiento	Arqueológico	Gadir,	sito
en	Cádiz,	donde	se	puede	apreciar	el	esqueleto	de	un	gato	traído	por	los	fenicios	hasta	esta	ciudad	española	hace	casi	3.000	años.	Sin	embargo,	durante	la	Edad	Media,	se	pensaba	que	eran	familiares	de	las	brujas.	
A	veces	se	los	quemaba	vivos	o	se	los	tiraba	desde	la	cumbre	de	edificios	altos	durante	las	festividades.	En	el	mundo	occidental	es	común	la	creencia	de	asociar	al	gato	negro	con	la	mala	suerte	(aunque	hay	excepciones,	por	ejemplo,	en	el	Reino	Unido).	Para	las	personas	supersticiosas,	que	se	cruce	un	gato	negro	de	forma	súbita,	es	augurio	de
infortunios.	De	hecho,	durante	el	siglo	XIII	el	papa	Gregorio	IX	mandó	matar	a	todos	los	gatos	por	considerarlos	amigos	del	demonio,[106]​	y	como	consecuencia	de	este	hecho	se	facilitó	la	transmisión	de	la	peste	bubónica,	con	lo	que	fueron	exterminados	en	masa	en	pueblos	y	ciudades,	contribuyendo	a	que	se	multiplicara	la	población	de	ratas,
auténticos	propagadores	de	la	plaga.	
Pero	en	los	tiempos	actuales	la	Iglesia	católica	ha	declarado	también	como	santos	patrones	de	los	gatos	a	san	Antonio	Abad,	san	Francisco	de	Asís	y	san	Martín	de	Porres	incluyendo	a	este	felino	con	los	demás	animales	domésticos,	similar	a	los	antiguos	egipcios	sin	importar	la	raza	y	el	color.	Es	uno	de	los	doce	animales	del	ciclo	de	doce	años	del
zodíaco	vietnamita,	relacionado	con	el	calendario	chino	(en	este	último,	el	signo	zodiacal	es	el	conejo	o	también	gato).	En	el	Tíbet	se	los	considera	desde	tiempos	inmemoriales	guardianes	de	reliquias	y	templos	posiblemente	por	la	robustez	ostensible	e	inteligencia	atribuidas	a	la	variante	siamesa	que	allí	en	la	cima	del	mundo,	se	desarrolla.	Animal
sagrado,	venerado	y	a	veces	mimado	excesivamente,	en	el	seno	del	budismo	tibetano	se	le	considera	acompañante	en	el	tránsito	obituario,	y,	en	los	sueños	lúcidos,	el	subconsciente	del	que	sueña	(o	viaja)	es	representado	por	un	gato	gigante,	obeso,	mudo	y	bonachón.	Se	dice	que	al	Profeta	Mahoma,	fundador	del	Islam,	le	gustaban	mucho	los	gatos
quienes	lo	acompañaban	en	su	casa	y	en	sus	predicaciones.[107]​	Una	leyenda	de	Turquía	afirma	que	les	permitió	entrada	al	paraíso	y	que	siempre	caen	de	pie	porque	al	Profeta	le	gustaba	acariciarles	el	lomo.[108]​	Otra	leyenda	asegura	que,	cuando	su	gata	favorita	llamada	Muezza,	se	quedó	dormida	sobre	la	manga	de	su	túnica,	prefirió	recortar	la
manga	que	despertarla[109]​	(algunas	leyendas	afirman	que	es,	a	partir	del	afecto	de	Muezza	que	Mahoma	permite	entrar	a	los	gatos	al	paraíso	y	caer	siempre	de	pie).[110]​	La	predilección	de	Mahoma	por	los	gatos	ha	provocado	que	en	algunos	países	musulmanes	se	les	tengan	especiales	cuidados	y	cariños.[111]​	El	gato	en	la	cultura	popular	Mosaico
de	gato	en	Pompeya	Gato	negro	en	un	cartel	de	Steinlen	(1896)	El	Maneki-neko	o	"gato	de	la	suerte",	popular	en	la	cultura	japonesa	Por	su	agilidad	y	fortaleza,	y	por	su	habilidad	de	caer	sobre	sus	patas,	se	dice	popularmente	que	tienen	siete	vidas,	nueve	en	el	mundo	anglosajón,	en	ambos	casos	un	número	considerado	de	la	buena	suerte.	
Por	cuestiones	culturales,	en	Occidente	no	se	acostumbra	a	comer	gatos.	Este	hecho,	la	ingesta	de	carne	de	gatos,	perros	u	otros	animales	de	compañía,	suele	causar	repulsión	entre	la	población.	No	obstante	la	expresión	«dar	gato	por	liebre»	proviene	de	la	sospecha	de	que	los	venteros,	cuando	no	tenían	liebre	o	conejo,	servían	carne	de	gato.	
Durante	el	Siglo	de	Oro	se	usaban	bolsas	hechas	de	piel	de	gato	para	guardar	el	dinero,	que	acabarían	llamándose	«gatos».	De	ahí	vendría	la	expresión	«aquí	hay	gato	encerrado»,	con	el	significado	de	un	tesoro	o	secreto	oculto	a	la	mirada.	Debido	a	su	carácter	nocturno,	y	a	que	en	la	oscuridad	es	más	difícil	distinguir	los	colores,	aparece	la	expresión
«de	noche	todos	los	gatos	son	pardos»	refiriéndose	a	la	falta	o	poca	relevancia	de	las	diferencias	entre	lo	que	se	menciona,	o	a	la	dificultad	de	distinguir	dichas	diferencias.	Proviene	de	la	referencia	a	que	en	la	oscuridad	de	la	noche,	es	más	fácil	ocultar	los	defectos	de	una	mercancía.	Los	cascabeles	usados	para	espantar	la	presa	del	gato	dan	lugar	a
la	expresión	«ponerle	el	cascabel	al	gato»,	refiriéndose	a	la	fuerza	de	los	más	débiles	para	doblegar	la	voluntad	de	alguien	más	poderoso.	Originaria	de	una	fábula	del	s.	XIV,	esta	expresión	fue	popularizada	por	Félix	María	Samaniego,	así	como	por	Lope	de	Vega	en	su	poema	«La	esclava	de	su	galán».	Gato	en	una	pintura	de	Henri	Rousseau	(1891)
Han	aparecido	en	diferentes	representaciones	artísticas	tanto	en	el	cine	como	en	la	televisión,	la	literatura,	la	música,	la	escultura,	la	pintura,	los	videojuegos,	etc.	Su	encanto	ha	traspasado	las	barreras	culturales	y	se	ha	convertido	en	un	símbolo	de	gracia,	delicadeza,	astucia	y	en	algunos	casos	hasta	de	malicia.	En	el	cine	y	la	televisión	los
encontramos	comúnmente	representando	papeles	tales	como	compañeros	de	los	villanos	o	de	las	brujas	o	destacando	la	capacidad	de	presentir	«cosas	extrañas»	(por	ejemplo,	en	películas	como	Alien,	el	octavo	pasajero	en	la	cual	aparecía	Jonesy,	la	gata	de	la	Teniente	Ripley,	El	Padrino,	en	James	Bond	el	gato	blanco	que	pertenecía	a	Blofeld,	en
Ghost,	en	Hombres	de	negro	II,	en	la	serie	de	televisión	Hechiceras	(Embrujadas),	etc.).	Tal	vez	uno	de	los	personajes	más	memorables	y	protagonistas	en	la	gran	pantalla	sea	el	famoso	Chatrán	de	la	película	Las	Aventuras	de	Chatrán.	Asimismo,	se	destaca	la	obra	de	Disney	Los	aristogatos.	Una	aparición,	si	bien	no	en	un	rol	protagonista,	pero	no	por
menos	importante,	es	el	de	Jinxie	(o	Gafe,	en	la	versión	en	castellano	europeo)	de	la	película	Meet	the	Parents.	También	en	Shrek	aparece	una	libre	versión	del	Gato	con	Botas:	el	actor	que	le	ponía	voz,	tanto	en	la	versión	española	como	en	la	inglesa,	es	Antonio	Banderas.	Otro	gato	muy	destacado	es	Salem,	perteneciente	a	la	serie	de	televisión
Sabrina,	la	bruja	adolescente.	
Otro	ejemplo	es	el	gato	CGS	Ted	Nudegent	de	Belfy,	que	apareció	como	míster	Bigglesworth	en	1997	en	la	película	norteamericana	Austin	Powers	(International	Man	of	Mistery)	y	también	nombrado	por	la	revista	Cats	el	gato	del	año	1999.[112]​	El	mismo	año	apareció	Snow	(Snowbell)	en	la	película	Stuart	Little;	del	mismo	modo,	se	puede	hacer
referencia	a	Mittens,	coprotagonista	de	la	película	Bolt.	En	la	música,	encontramos	numerosas	menciones	a	gatos,	pero	ninguna	tan	explícita	como	el	musical	Cats,	de	Andrew	Lloyd	Webber;	aparecen	también	en	muchas	canciones	como	Delilah	o	All	Dead,	All	Dead,	ambas	de	Queen,	Un	gato	en	la	oscuridad,	de	Roberto	Carlos,	La	gata	bajo	la	lluvia,
de	Rocío	Dúrcal,	El	gato	y	yo,	de	Amanda	Miguel,	The	Lovecats	y	la	frase	Look	as	perfect	as	cats	(parecer	tan	perfecto	como	un	gato)	en	la	canción	Love	Cats	de	The	Cure,	El	Gato	con	Botas	etc.	Tal	vez	los	únicos	gatos	que	han	escrito	un	libro	hayan	sido	Murr,	autor	(en	colaboración	con	E.	T.	A.	Hoffmann)	de	Opiniones	del	gato	Murr	sobre	la	vida,	y
Madame	Fifí	Bigotes	Grises,	autora	de	Mi	vida	con	el	Lama,	que	fue	traducido	y	pasado	a	máquina	por	T.	Lobsang	Rampa.	Los	bateristas	del	grupo	de	hard	rock	Kiss	Peter	Criss	y	Eric	Singer	durante	los	conciertos	emplean	como	maquillaje	la	apariencia	de	un	gato	apodado	"The	Catman".	Por	otro	lado,	Alfred	Hitchcock,	el	director	de	películas	de
suspenso,	menciona	en	la	película	To	Catch	a	Thief	(Atrapa	a	un	ladrón	/	Para	atrapara	un	ladrón)	que	John	Robie	(Cary	Grant)	es	un	ladrón	de	joyas	retirado	al	que	llamaban	"El	Gato"	por	trepar	hábilmente	por	los	tejados	de	las	casas	o	joyerías	en	que	robaba	para	huir.	El	gato	en	los	dibujos	animados	Dentro	del	mundo	del	cartoon	o	series	animadas
norteamericanas	encontramos	múltiples	series	protagonizadas	por	gatos,	El	gato	Félix,	El	Gato	Garfield,	Tom	el	gato	de	Tom	y	Jerry,	Katnip	de	Herman	y	Katnip,	Don	Gato	de	don	gato	y	su	pandilla,	entre	muchos	otros	personajes	felinos	dentro	del	cartoon	nortemericano.	
El	gato	Félix	con	Charles	Chaplin	en	Felix	in	Hollywood	(1923)	Dentro	de	la	cultura	japonesa	moderna	y	más	en	las	series	de	manga	y	anime	existe	la	representación	de	híbridos	entre	humanos	y	gatos	llamados	nekomimi	(comúnmente	denominados	neko),	cuyas	representaciones	suelen	manifestar	a	personajes	humanos	con	rasgos	físicos	y	de
comportamiento	felinos.	El	gato	en	la	literatura	Grabado	de	Gustave	Doré	para	El	Gato	con	Botas	En	la	literatura,	se	puede	destacar	el	poema	narrativo	La	gatomaquia,	de	Lope	de	Vega,	la	fábula	El	Gato	con	Botas	de	Charles	Perrault;	también	aparecen	en	títulos	como	Alicia	en	el	país	de	las	maravillas,	de	Lewis	Carroll,	The	Cat	in	the	Hat,	de
Theodor	Seuss	Geisel,	El	gato	negro,	de	Edgar	Allan	Poe,	Oda	al	Gato,	de	Pablo	Neruda,	etcétera.	En	la	famosa	colección	de	libros	del	Mundodisco,	del	escritor	inglés	Terry	Pratchett,	la	figura	del	gato	es	recurrente,	ya	que	a	lo	largo	de	toda	la	colección	se	repite	varias	veces	que,	aparte	de	los	magos,	únicamente	los	gatos	pueden	ver	a	la	Muerte.	El
escritor	argentino	Julio	Cortázar	tenía	una	extraordinaria	afición	por	los	gatos,	la	cual	era	compartida	por	Jorge	Luis	Borges,	quien	dijo	del	gato	(aunque	en	realidad	se	refería	a	todos	los	animales)	que	era	"eterno,	pues	para	él,	el	tiempo	no	existe".	Ernest	Hemingway	criaba	numerosos	gatos	en	su	casa	de	Cuba.	Muchos	de	ellos	tenían	una
malformación	congénita	en	las	patas	llamada	polidactilia.	Muerto	Hemingway,	esos	gatos	fueron	cuidados	y	preservados	y	se	permitió	su	reproducción.	Hoy	en	día,	muchos	ejemplares	que	viven	en	los	alrededores	de	la	casa	del	literato	siguen	presentando	dedos	supernumerarios,	señal	clara	de	que	se	trata	de	descendientes	de	aquellos	que	poseía	el
ganador	del	Premio	Nobel.	Otro	importante	escritor	con	una	considerable	cantidad	de	gatos	fue	Carlos	Monsiváis,	al	cual	se	le	podía	ver	rodeado	de	sus	gatos	en	las	entrevistas	que	daba	en	su	casa.	El	polifacético	Francisco	Nieva	—escenógrafo,	dramaturgo,	director	de	escena,	narrador,	ensayista	y	dibujante	español—	dedicó	a	su	"Rayito"	un	artículo
titulado	«El	gato»,	publicado	en	el	diario	ABC	el	26	de	julio	de	1998.[113]​	En	su	novela	Cementerio	de	animales,	el	estadounidense	Stephen	King	retrata	a	un	gato	inmortal	("Winston	Churchill")	que	es	capaz	de	resucitar	al	ser	enterrado	en	una	necrópolis	de	nativos	americanos.	También	a	los	habitantes	de	Madrid	se	les	ha	apodado	«gatos»	debido	a
que,	según	la	leyenda,	la	conquista	de	la	ciudad	por	las	tropas	de	Alfonso	VI,	a	finales	del	siglo	XI,	se	realizó	mediante	el	asalto	de	la	muralla	por	la	que	treparon	las	tropas	castellanas.[114]​	Otras	leyendas	señalan	en	cambio	que	dicho	apelativo	fue	otorgado	a	los	ciudadanos	de	Madrid	en	la	Edad	Media	por	su	gran	habilidad	a	la	hora	de	trepar	por
murallas	y	acantilados	con	las	manos	desnudas.	Organizaciones	y	clubes	internacionales	Existen	en	el	mundo	muchas	organizaciones	dedicadas	al	cruce,	cría	y	protección	de	gatos	domésticos.	Cuatro	de	las	asociaciones	más	conocidas	y	grandes	en	cuanto	a	sus	afiliados	son	The	International	Cat	Association	(TICA),	la	Fédération	Internationale	Féline
(FiFe),	la	World	Cat	Federation	(WCF)	y	Rare	and	Exotic	Cat	Registry	(RECR).	
FiFe	es	una	federación	europea	creada	a	comienzos	de	1950,	que	cuenta	con	el	registro	de	200	jueces	internacionales,	115	estudiantes,	poco	menos	de	2000	gatos	registrados	y	cerca	de	350	certámenes	al	año	alrededor	de	todo	el	mundo.	Véase	también	Gato	salvaje	Gato	común	europeo	Razas	de	gatos	Gato	de	los	pajonales	Gato	montés	Gato	negro
Carne	de	gato	Experimentación	con	animales	Federación	Internacional	Felina	Historia	del	gato	Animal	de	compañía	Gatera	(gato)	Perro	(animal	de	compañía)	Referencias	↑	Wozencraft,	W.C.	(2005).	«Felis	catus».	En	Wilson,	Don	E.;	Reeder,	DeeAnn	M.,	eds.	Mammal	Species	of	the	World	(en	inglés)	(3ª	edición).	Baltimore:	Johns	Hopkins	University
Press,	2	vols.	(2142	pp.).	ISBN	978-0-8018-8221-0.		↑	«Felis	catus	(TSN	183798)».	Sistema	Integrado	de	Información	Taxonómica	(en	inglés).		↑	Real	Academia	Española.	«minino».	Diccionario	de	la	lengua	española	(23.ª	edición).		↑	Real	Academia	Española.	«michino».	Diccionario	de	la	lengua	española	(23.ª	edición).		↑	«¿Qué	significa	Michi?».
Definiciones-de.com.	12	de	noviembre	de	2018.	Consultado	el	5	de	junio	de	2019.		↑	Real	Academia	Española.	«micho».	Diccionario	de	la	lengua	española	(23.ª	edición).		↑	Real	Academia	Española.	«mizo».	Diccionario	de	la	lengua	española	(23.ª	edición).		↑	Real	Academia	Española.	
«miz».	Diccionario	de	la	lengua	española	(23.ª	edición).		↑	Real	Academia	Española.	«morroño».	Diccionario	de	la	lengua	española	(23.ª	edición).		↑	Real	Academia	Española.	«morrongo».	Diccionario	de	la	lengua	española	(23.ª	edición).		↑	«Meows	Means	More	To	Cat	Lovers	(21/05/2002)».	Archivado	desde	el	original	el	4	de	agosto	de	2003.
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especialista	de	la	Comisión	de	Supervivencia	de	Especies	(CSE)	de	la	Unión	Mundial	para	la	Naturaleza	(UICN),	12pp.	Primera	edición,	en	inglés,	sacada	junto	con	el	número	12	de	la	revista	Aliens,	diciembre	2000.	Versión	traducida	y	actualizada:	noviembre	2004.	↑	Real	Academia	Española.	«colonia	(inciso	8)».	Diccionario	de	la	lengua	española
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Kevin;	Quilez,	Javier;	Lorente-Galdos,	Belen;	Marques-Bonet,	Tomas;	Alkan,	Can;	Thomas,	Gregg	W.	C.;	Hahn,	Matthew	W.;	Menotti-Raymond,	Marilyn;	O’Brien,	Stephen	J.;	Wilson,	Richard	K.;	Lyons,	Leslie	A.;	Murphy,	William	J.;	Warren,	Wesley	C.	(2	de	diciembre	de	2014).	«Comparative	analysis	of	the	domestic	cat	genome	reveals	genetic
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