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196 UNIDAD III • Estructura y función de las plantas Recuerda el caso del Ficus, árbol apreciado porque crece rápidamen- te y produce muchas hojas, pero no es resistente a las heladas, y su raíz es susceptible a la enfermedad llamada “muerte súbita” provocada por el hongo Phymatotrichum omnivorum. Una vez que se inicia el ataque del hongo, las hojas se decoloran tornándose amarillentas y días des- pués muere la planta. Las raíces de las monocotiledóneas pueden ser afectadas por este hongo, pero estas plantas son muy resistentes, por lo que no mueren. Raíz La raíz es un órgano en forma de cilindro que fi ja a la planta al suelo y contiene un conjunto de vasos conductores que permiten el fl ujo del agua y las sales minerales hacia el tallo. La raíz crece hacia dentro de la tierra, por lo que se dice que tiene geotropismo positivo. Las células de la raíz no tienen cloroplastos y son muy absorbentes. Estructura de la raíz La raíz presenta en su extremo superior un cuello, que es la parte donde se une al tallo. En la base del cuello se ramifi can las raíces secundarias a partir de la raíz principal. En la parte inferior de la raíz algunas células de la epidermis se alargan formando pelos absorbentes, llamados pelos radicales, las cuales absorben el agua y las sales minerales del suelo. En el extremo o ápice de la raíz se encuentra la cofi a y un meristemo o zona de crecimiento, ver la fi gura 3.8. Figura 3.8 Vista transversal de una raíz. Periciclo Xilema Floema Endodermis Cortex Cofi a Pelos radicales Epidermis Se sió n Biologia Onate 03.indd 196 4/25/08 12:51:54 PM
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