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que se enrosca dando lugar a túbulos que llegan hasta el uréter. Cada cápsula de Bowman contiene una masa de capilares llamada glomérulo. El glomérulo se forma a partir de una pequeña arteria ramifi cada desde una de las dos arterias renales que conducen la sangre de la aorta a los riñones. Del glomérulo parte otra peque- ña arteria que se divide en capilares que cubren el exterior del túbulo. Los capilares se unen para formar una de las dos venas re- nales que regresan la sangre purifi cada a la circulación general. • Los uréteres son dos conductos que se originan en la pelvis renal y descienden hasta la pelvis ósea para desembocar en la vejiga urinaria. Los uréteres conducen la orina. • La vejiga urinaria es una bolsa ubicada en la pelvis, frente al rec- to. La vejiga cuenta con un orifi cio rodeado por un esfínter que regula la salida de la orina hacia la uretra. • La uretra es el conducto que vierte la orina al orifi cio uretral exter- no o meato urinario. En las mujeres la uretra es corta y desembo- ca en los genitales externos, mientras que en el varón la uretra es más larga y se divide en tres partes: uretra prostática, uretra mem- branosa y uretra peneana. 4.4.3 Función de las nefronas (ultrafi ltración, reabsorción, excreción) Filtración. La sangre que entra en el riñón lleva los nutrimentos necesa- rios para las células además de la urea y las sales. Cuando la sangre pasa por el hígado recoge el amoniaco que se transforma en urea. La sangre corre desde la arteria renal hacia las arterias que llegan hasta las nefronas. La fi ltración se inicia cuando la presión sanguínea provoca el paso del agua y de las sales desde el glomérulo y hasta la cápsula de Bowman. El fl ujo continuo de la sangre hacia los riñones expulsa el líquido desde la cápsula de Bowman hasta los túmulos, en donde se realiza el transporte activo para pasar todas las moléculas de alimento, sales y hormonas, desde los túmulos hacia los capilares que los rodean. Una buena cantidad de agua pasa por ósmosis hacia los capilares, mientras la sangre, limpia de urea, sale de los riñones por la vena renal y regresa a la circulación. Reabsorción. El líquido que queda en los túbulos después de la fi ltra- ción y que lleva una alta concentración de urea, sales y agua, continúa 4.4 Sistema excretor • 293 Biologia Onate 04.indd 293 4/25/08 2:27:23 PM
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