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4.6.4 Riesgos para el sistema nervioso: uso de drogas y alcohol Como recordarás, el sistema nervioso controla las funciones vitales del organismo. El sistema nervioso central y periférico regulan las respues- tas voluntarias principalmente, y el sistema nervioso autónomo regula las funciones involuntarias que también son muy importantes para el mantenimiento de la vida. Cuando no ingerimos los alimentos adecuados, comienzan a surgir defi ciencias en el metabolismo. Si no consumimos sufi cientes carbohidra- tos, estaremos débiles y con difi cultades para concentrarnos en nuestras actividades. Cuando no consumimos sufi ciente vitamina B (complejo B12), podemos tener algunos trastornos nerviosos como depresión, an- siedad, falta de concentración, dolores de cabeza, pérdida de tonicidad muscular, mala coordinación y alteraciones del sueño. El ácido panto- ténico y el ácido fólico, del complejo de vitaminas B, intervienen en el desarrollo del sistema nervioso, por lo que la carencia de estas vitami- nas provoca la malformación del cerebro en el embrión. La defi ciencia en vitamina A causa trastornos en la visión, especialmente la nocturna. La vitamina D es importante para la absorción de calcio, elemento que interviene en la liberación de los neurotransmisores. Para asegurar el funcionamiento adecuado de nuestro sistema nervioso debemos alimen- tarnos bien y evitar el consumo de sustancias que lo alteran. La cafeína, el tabaco, el alcohol son ejemplos de sustancias permitidas que dañan nuestra salud. El tabaquismo, además de relacionarse con varios tipos de cáncer como el de pulmón, laringe, esófago, boca, garganta y vejiga, produ- ce enfermedades cardiovasculares que dañan indirectamente al sistema nervioso. Además, está comprobado que las personas que adquieren una adicción como fumar tienen mayor riesgo de adquirir otras adicciones como el uso de dro- gas ilegales. El tabaquismo y el alcoholismo están relacionados con la depresión y se vuel- ven adictivos, por lo que evitar el consumo de estos tóxicos evita la dependencia física y psicológica que crea la adicción. El alcoholismo es el hábito de consumir bebidas alcohólicas sin control, de manera que el organismo sufre alteraciones en la fre- cuencia cardiaca, disminuye sus refl ejos y se Adicción al tabaco. 4.6 Sistema nervioso • 319 Biologia Onate 04.indd 319 4/25/08 2:30:28 PM
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