Ecologia Y Medio Ambiente en el Siglo XXI - Carabias-106

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Unidad I Bases biológicas de la ecología
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¿Cuántas especies diferentes existen 
y cuándo surgieron?5.3
Por muchos años, los organismos vivos se clasificaron únicamente en dos reinos: los animales 
(Animalia) y los vegetales (Plantae). En las últimas décadas del siglo XX se reconoció que esta clasi-
ficación era muy artificial y no reflejaba la realidad de la diversidad de la vida en el planeta. Por esa 
razón, se propuso agrupar a los organismos vivos en cinco reinos: Monera (las bacterias), Protista (los 
organismos unicelulares eucariontes), Fungi (los hongos), Plantae (las plantas) y Animalia (los ani-
males) (figura 5.3). Algunos biólogos piensan que esta nueva clasificación tampoco refleja adecuada-
mente la diversidad de la vida, por lo que dividieron al grupo de las bacterias en dos reinos: Bacteria 
y Archaea. Los demás grupos se han mantenido como tales, aunque existen ciertas discrepancias al 
respecto; por ejemplo, no hay acuerdo sobre la pertinencia de ubicar a las algas en uno u otro reino. 
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Figura 5.3 Ejemplos de organismos de los cinco reinos. De arriba hacia abajo y de izquier-
da a derecha: el reino Monera (una bacteria del género Pseudomona); el reino 
Protista (un protozoario del género Paramecium); el reino Fungi (un hongo 
basidiomiceto); el reino Plantae (la palmera, Jubaea chilensis); y el reino Animalia 
(la jirafa africana, Giraffa camelopardalis) (tomadas de: Bacteria: www.sciencemu-
sings.com/... /talking-bacteria.html; Protozoario: http://upload.wikimedia.org/wiki-
pedia/commons/thumb/c/cb/Paramecium.jpg/225px-Paramecium.jpg; Hongo: 
http://danny.oz.au/travel/iceland/flora.html; Palmera: http://www.huntingtonbota-
nical.org/Palm/lgpics/Jubaea%20chilensis_1.jpg; Jirafa: http://www.cathouse-fcc.
org/images/southafrica01/giraffe.jpg).