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Esta enorme diversidad combinatoria resulta incrementada por los fenómenos de diversificación de uniones y de hiper- mutación somática. El origen de la diversificación de uniones es doble: por un lado, están las imprecisiones en las uniones V-J, V-D y D-J, mientras que por otro, hay que considerar la existencia de adiciones aleatorias de nucleótidos en las secuencias de unión. En cuanto a la hipermutación somática, actúa sobre los genes de los dominios variables ya reordenados, con alte- raciones que tienden a acumularse en las zonas de unión al antígeno, llamadas regiones hipervariables. La existencia de este fenómeno es esencial en la producción de anticuerpos de afinidad creciente en el curso de la respuesta inmunitaria, puesto que introduce una diversidad adicional que no está codificada por los genes de la línea germinal. En esas regiones hipervariables se ubican los aminoáci- dos responsables de la unión al epítopo del antígeno, es decir, los determinantes de la complementariedad. Aunque, en la estructura primaria, dichos centros de unión están separados, el plegamiento de la molécula los convierte en vecinos, dando lugar al centro combinante. Este centro es una área delimitada de los dominios VH y VL, que varía en tamaño y forma según la naturaleza de los residuos de la región hiper- variable del anticuerpo, mientras que los aminoácidos más conservados alrededor de esa zona, denominados residuos armazón, son una especie de molde que mantiene la región hipervariable y la especificidad de reconocimiento. 31.3.3 Otros componentes estructurales y ubicación Todas las Ig se N-glicosilan en los dominios constantes de las cadenas pesadas, pero la función de este proceso no está bien definida, aunque las hace integrarse en el control de calidad del plegamiento, que lleva a cabo la calnexina en el RE (véase Cap. 26). Además, los otros tipos de Ig, aunque su estructura básica es semejante a la de la IgG, poseen alguna otra peculiaridad estructural. Las IgA, que fueron las prime- ras que se identificaron mediante inmunoelectroforesis en suero humano, suponen un 15% del total, y son muy seme- jantes a la IgG, sobre todo la IgA sérica, que se encuentra fundamentalmente (85%) como monómeros del tetrámero básico α2L2 (7S) y el resto, como oligómeros (10, 13 y 15S). Más diferente son las IgA secretoras, las predominantes en las secreciones, que suele encontrarse en una forma 11S, de 544 | El nivel molecular en biomedicina Figura 31-4. Esquema de la organización génica en células germinales, previa a la reordenación somática, que da lugar a los genes de las inmunoglobulinas humanas. El número aproximado de genes para regiones variables se indica en la figura. genes C (µ, δ, γ3, γ1, α1, γ2, γ4, ε1, α2) a) Locus de las cadenas κ en el cromosoma 2 Vκ1 Vκn Jκ Cκ V 1 V n J 1 C 2γ γ γ γ J 5γ C 5γ J 6γ C 6γ VH1 VHn DH (n > 20) JH (6 genes) C. Constante D. Diversidad J. Unión V. Variable b) Locus de las cadenas en el cromosoma 22γ c) Locus de las cadenas H en el cromosoma 14 C 1γ J 2γ (n 40) (n 30) (n 65) γ 31 Capitulo 31 8/4/05 15:10 Página 544 BIOQUÍMICA Y BIOLOGÍA MOLECULAR (...) CONTENIDO PARTE III EL NIVEL MOLECULAR EN BIOMEDICINA 31 LA RESPUESTA INMUNITARIA 31.3 ESTRUCTURA DE LAS INMUNOGLOBULINAS 31.3.3 Otros componentes estructurales y ubicación
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