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Biología molecular de la fotosíntesis La fotosíntesis es el proceso biológico en el que las plantas, algas y algunas bacterias utilizan la energía de la luz solar para convertir el dióxido de carbono y el agua en glucosa y oxígeno. Es uno de los procesos más importantes en la Tierra, ya que proporciona la base para la mayoría de las cadenas alimenticias y produce oxígeno, vital para la respiración aeróbica. Aquí se explora la biología molecular de la fotosíntesis: 1. Cloroplastos y estructuras involucradas: Cloroplastos: Son los orgánulos en las células vegetales y algas donde ocurre la fotosíntesis. Contienen pigmentos fotosintéticos que absorben la luz, como la clorofila. Membrana tilacoidal: En el interior del cloroplasto, las membranas tilacoidales contienen complejos de proteínas fotosintéticas que realizan la absorción de la luz y las reacciones químicas. 2. Fases de la fotosíntesis: Fase luminosa: Ocurre en las membranas tilacoidales y convierte la energía de la luz en energía química en forma de ATP y NADPH. La clorofila y otros pigmentos fotosintéticos absorben la luz y la energía se utiliza para crear gradiente de protones a través de la membrana. Fase oscura (ciclo de Calvin): Ocurre en el estroma del cloroplasto y utiliza el ATP y el NADPH producidos en la fase luminosa para convertir el CO2 en glucosa a través de una serie de reacciones químicas. 3. Complejos proteicos y pigmentos: Fotosistema I (PSI) y Fotosistema II (PSII): Son complejos proteicos en las membranas tilacoidales que contienen pigmentos fotosintéticos. Absorben luz y canalizan la energía para la formación de ATP y NADPH. Clorofila y otros pigmentos: La clorofila a y b son pigmentos principales que absorben diferentes longitudes de onda de luz. Los carotenoides y ficobiliproteínas también están presentes y ayudan a capturar la luz y proteger el sistema fotosintético. 4. Transporte de electrones y cadena de transporte: Cadena de transporte de electrones: Los electrones liberados durante la absorción de luz por PSII se transportan a través de una serie de proteínas y complejos en la membrana tilacoidal, generando un gradiente de protones y ATP. 5. Fotorrespiración y otros procesos relacionados: Fotorrespiración: Un proceso que ocurre en condiciones de bajo CO2 y que reduce la eficiencia de la fotosíntesis al "desperdiciar" energía en lugar de generar ATP y NADPH. CAM y C4: Adaptaciones en plantas para maximizar la eficiencia de la fotosíntesis en condiciones de alta temperatura y baja disponibilidad de agua. La biología molecular de la fotosíntesis es una red intrincada de procesos químicos y proteicos que permite a las plantas convertir la energía lumínica en energía química y producir compuestos orgánicos esenciales para la vida en la Tierra.