Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-60

Vista previa del material en texto

26
2 Átomos y moléculas: 
la base química de la vida
El agua es un requerimiento 
básico para todo tipo de 
vida. Un jaguar (Panthera 
onca), el felino más grande 
en el hemisferio occidental, 
hace una pausa para beber 
agua en un arroyo de la selva.
Fr
an
s 
La
nt
in
g/
M
in
de
n 
Pi
ct
ur
es
CONCEPTOS CLAVE
2.1 Carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno son los elemen-
tos más abundantes en los seres vivos.
2.2 Las propiedades químicas de un átomo se determinan por 
sus electrones de más alta energía, conocidos como electrones 
de valencia.
2.3 Una molécula consta de átomos unidos entre sí por en-
laces covalentes. Otros enlaces químicos importantes y muy 
fuertes son los enlaces iónicos. Los enlaces de hidrógeno y las 
interacciones de van der Waals son atracciones más débiles.
2.4 La energía de un electrón se transfi ere en una reacción 
redox.
2.5 Las moléculas de agua son polares, tienen regiones de 
carga parcial positiva y otras de carga parcial negativa lo que 
les permite formar enlaces de hidrógeno entre sí y con otras 
sustancias polares.
2.6 Los ácidos son donadores de iones hidrógeno, las bases 
son aceptores de iones hidrógeno. La escala de pH es una 
medida conveniente de la concentración de iones hidrógeno 
de una disolución.
El conocimiento de la química es esencial para comprender a los organis-mos y cómo funcionan. Este jaguar y las plantas de la selva tropical, así 
como abundantes insectos y microorganismos que no se ven, comparten 
similitudes fundamentales en su composición química y en sus procesos 
metabólicos básicos. Estas similitudes químicas proporcionan una fuerte 
evidencia de la evolución de todos los organismos a partir de un ancestro 
común y explican en gran parte por qué lo que los biólogos aprenden estu-
diando a las bacterias o a las ratas en laboratorios se puede aplicar a otros 
organismos, incluyendo a los seres humanos. Por otra parte, los principios 
químicos y físicos básicos que rigen los organismos no son exclusivos de 
los seres vivos, porque también se aplican a los sistemas inertes.
El éxito del Proyecto del Genoma Humano y los estudios relacionados 
se basan en gran medida en la bioquímica y en la biología molecular, la 
química y la física de las moléculas que constituyen los seres vivos. Un 
bioquímico puede investigar las interacciones precisas entre los átomos 
y las moléculas de una célula que mantienen el fl ujo de energía esencial 
para la vida, y un biólogo molecular puede estudiar cómo interactúan las 
proteínas con el ácido desoxirribonucleico (ADN) con el fi n de controlar la 
expresión de ciertos genes. Sin embargo, es esencial que todos los biólogos 
entiendan la química. Un biólogo evolutivo puede estudiar las relaciones 
02_Cap_02_SOLOMON.indd 2602_Cap_02_SOLOMON.indd 26 10/12/12 18:1610/12/12 18:16
	Parte 1 La organización de la vida
	2 Átomos y moléculas: la base química de la vida
	CONCEPTOS CLAVE