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Organización de la célula 101 los músculos. Esta condición interfi ere con el transporte normal de ma- teriales en las células nerviosas, lo que conduce a su degeneración. La pérdida de la función muscular resultante es normalmente mortal. Repaso ■ ¿Cuáles son las funciones principales del citoesqueleto? ■ ¿En qué se parecen los microfi lamentos y los microtúbulos? ¿En qué son diferentes? ■ ¿En qué se parecen los cilios y los fl agelos? ¿En qué son diferentes? 4.7 MOLÉCULAS QUE RODEAN LAS CÉLULAS O CUBIERTAS CELULARES OBJETIVO DE APRENDIZAJE 14 Describir el glucocálix, la matriz extracelular y la pared celular. La mayoría de las células eucariotas está rodeada por un glucocálix o cu- bierta celular, formada por cadenas laterales de polisacáridos de proteínas y lípidos que forman parte de la membrana plasmática. El glucocálix pro- tege la célula y puede ayudar a separarla de otras células. Ciertas molécu- crofi lamentos, las microvellosidades se extienden y retraen conforme se ensamblan y se desensamblan estos fi lamentos. Los fi lamentos intermedios ayudan a estabilizar la forma de la célula Los fi lamentos intermedios son fi bras resistentes y fl exibles de aproxi- madamente 10 nm de diámetro (FIGURA 4-29). Proporcionan resisten- cia mecánica y estabilizan la forma celular. Estos fi lamentos abundan en regiones de la célula que pueden estar sometidas a tensión mecánica aplicada desde el exterior de la célula. Los fi lamentos intermedios evitan el excesivo estiramiento de la célula en respuesta a fuerzas externas. Cier- tas proteínas entrelazan estos fi lamentos con otros tipos de fi lamentos y establecen interacciones entre ellos. Todas las células eucariotas tienen microtúbulos y microfi lamentos, pero se sabe que sólo algunos grupos animales, como los vertebrados, tienen fi lamentos intermedios. Incluso cuando están presentes, estos fi - lamentos varían ampliamente en la composición de proteínas y tamaño entre los diferentes tipos celulares y organismos. Ejemplos de fi lamentos intermedios son las queratinas que se encuentran en las células epitelia- les de la piel de vertebrados y los neurofi lamentos que se ubican en las células nerviosas de los vertebrados. Ciertas mutaciones en los genes que codifi can los fi lamentos inter- medios debilitan a la célula y se asocian con varias enfermedades. Por ejemplo, en la enfermedad neurodegenerativa denominada esclerosis lateral amiotrófi ca (ELA, o enfermedad de Lou Gehrig), se han identi- fi cado neurofi lamentos anómalos en las células nerviosas que controlan 100 μm (b) Muchos haces de microfilamentos (verde) de fibroblastos, células que se encuentran en el tejido conectivo, son evidentes en esta MO de fluorescencia. 7 nm (a) Un microfilamento está compuesto por dos cadenas entrelazadas de moléculas de actina, semejantes a perlas. N an cy K ed er sh a Protofilamento Filamento intermedio Subunidades proteínicas (a) Los filamentos intermedios son fibras flexibles de aproximadamente 10 nm de diámetro. Cada filamento intermedio está constituido por compo- nentes llamados protofilamentos, compuestos de subunidades proteínicas enrolladas. (b) Los filamentos intermedios están teñidos de color verde en esta célula aislada de un cultivo de tejido. © P an X un bi n/ Sh ut te rs to ck FIGURA 4-28 Microfi lamentos FIGURA 4-29 Filamentos intermedios 04_Cap_04_SOLOMON.indd 10104_Cap_04_SOLOMON.indd 101 11/12/12 16:2511/12/12 16:25 Parte 1 La organización de la vida 4 Organización de la célula 4.6 El citoesqueleto Los filamentos intermedios ayudan a estabilizar la forma de la célula Repaso 4.7 Moléculas que rodean las células o cubiertas celulares
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