Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-293

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Los principios básicos de la herencia 259
nos casos el ambiente regula la actividad de ciertos genes, activándolos 
en algunas condiciones ambientales e inhibiéndolos en otras. Durante 
años los investigadores supusieron la relativa importancia de la herencia 
(genética/biología) contra el entorno (infl uencias ambientales) consi-
curas en los oídos, nariz y patas (FIGURA 11-22a). Sin embargo, si los 
conejos himalaya se ponen a una temperatura más fría (25oC), desarro-
llan las características de manchas oscuras en el pelo (FIGURA 11-22b). 
Así, los genes pueden funcionar en forma muy diferente en distintos 
ambientes.
Ahora se examina un ejemplo humano, la estatura, en el contexto 
de genes y ambiente. La herencia de la estatura en humanos es poligé-
nica e implica alelos que representan a diez o más loci. Debido a que 
muchos genes están implicados y como la altura se modifi ca por una 
variedad de condiciones ambientales, como la dieta y la salud en ge-
neral, la altura de la mayoría de los adultos varía de 4 pies 2 pulgadas 
(1.25 m) a 7 pies 2 pulgadas (2.15 m). Los genes que afectan la altura 
establecen límites para el fenotipo, ningún humano tiene una altura de 
12 pies, por ejemplo, pero el ambiente da forma al fenotipo dentro de 
sus límites genéticos. El rango de las posibilidades fenotípicas que se 
pueden desarrollar a partir de un solo genotipo bajo diferentes condi-
ciones ambientales se conoce como la norma de reacción. En ciertos 
genotipos la norma de reacción está muy limitada. En otros genotipos, 
como aquellos implicados en la estatura humana, la norma de reacción 
es muy amplia.
Aunque las interacciones entre genes y el ambiente infl uyen sobre 
los fenotipos de muchos caracteres, es difícil determinar las contribu-
ciones exactas de los genes y del ambiente a un fenotipo dado. En algu-
FIGURA 11-21 Infl uencia del ambiente en el color de las fl ores hortensias
Las fl ores hortensias varían en color dependiendo de la disponibilidad de aluminio, que a su vez depende del 
pH del suelo. Las fl ores azules se dan en un suelo con pH de 5.5 o menor, las fl ores púrpuras en un terreno con pH 
de 5.6 a 6.4, y las fl ores rosas en un suelo con pH de 6.5 a 7.0.
(a) Genotipo himalaya en 
temperaturas cálidas.
(b) Genotipo himalaya en 
temperaturas frías.
FIGURA 11-22 Animada Infl uencia del ambiente en el color del 
pelo en conejos
Esos conejos tienen el mismo genotipo para color del pelo, pero se han 
expuesto a diferentes temperaturas.
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