Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-302

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268 Capítulo 12 
palabras, en moléculas de ADN de doble cadena, el número de purinas 
es igual al número de pirimidinas, el número de adeninas es igual al 
número de timinas (A es igual a T), y el número de guaninas es igual 
al número de citosinas (G es igual a C). Estas igualdades se llaman 
reglas de Chargaff .
El ADN está formado por dos cadenas de polinucleó-
tidos entrelazadas para formar una doble hélice
La información clave sobre la estructura del ADN provino de estudios 
de difracción con rayos X sobre cristales de ADN purifi cados, realizados 
por la científi ca británica Rosalind Franklin del King College de 1951 a 
1953 (FIGURA 12-5).
La difracción de rayos X, un método efi caz para determinar la es-
tructura 3-D de una molécula, puede determinar las distancias entre los 
átomos de las moléculas dispuestas en una estructura cristalina que se 
repite regularmente (FIGURA 12-6). Los rayos X tienen longitudes de 
onda cortas tales que se pueden dispersar por los electrones que rodean 
los átomos en una molécula. Los átomos con densas nubes de electrones 
(como el fósforo y el oxígeno), tienden a desviar los electrones con más 
fuerza que los átomos con los números atómicos más bajos. Exponer un 
cristal a un intenso haz de rayos X provoca que la disposición regular de 
sus átomos difracte o disperse a los rayos X de una manera específi ca. El 
patrón de difracción de los rayos X se registra en la película fotográfi ca 
FIGURA 12-5 Rosalind Franklin
Franklin fue una científi ca talentosa cuya contribución ayudó a esclarecer la 
estructura de doble hélice del ADN.
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M É TO D O D E I N V E S T I G AC I Ó N
La difracción con rayos X se puede utilizar 
para determinar la disposición regular de 
los átomos en una muestra cristalina, por 
ejemplo, del ADN. Debido a que cada tipo de 
cristal tiene su propio patrón característico, 
la estructura tridimensional de la molécula en 
estudio se puede deducir.
●1 Los investigadores dirigen un haz es-
trecho de rayos X hacia un solo cristal de 
ADN. Los rayos X se difractan (curvan) en 
ángulos específi cos con base en la densidad 
de los electrones de átomos diferentes. Se 
pueden proporcionar pistas importantes 
sobre la estructura del ADN mediante el 
análisis matemático detallado de las medicio-
nes de las manchas, que se forman cuando los 
rayos X inciden en la placa fotográfi ca.
La placa fotográfica muestra
la disposición o arreglo de
los átomos del ADN.
Fuente de rayos X Muestra de ADN Rayos X
difractados
por el ADN
Haz de rayos X
●2 Imagen de la difracción de rayos X del 
ADN. Este patrón diagonal del estiramiento 
de las manchas de 11 hasta 5 y de 1 a 7 (como 
en una carátula de reloj) proporciona eviden-
cia de la estructura helicoidal del ADN. Los 
patrones horizontales alargados en la parte 
superior e inferior indican que las bases de 
purina y pirimidina están apilados 0.34 nm 
de distancia y son perpendiculares al eje de la 
molécula de ADN
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FIGURA 12-6 Cómo funciona la difracción de rayos X
¿Por qué se utiliza?
¿Cómo se hace esto?
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	Parte 3 La continuidad de la vida: Genética 
	12 ADN: Molécula portadora de la información genética
	12.2 La estructura del ADN
	El ADN está formado por dos cadenas de polinucleótidos entrelazadas para formar una doble hélice