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323 15 Tecnología ADN y genómica CONCEPTOS CLAVE 15.1 Los científi cos utilizan tecnología del ADN para producir muchas copias de genes específi cos (clonación del gen). 15.2 Los biólogos estudian al ADN empleando la electrofore- sis en gel, transferencia de ADN, secuenciación automatizada de ADN, y otros métodos. 15.3 La genómica es un campo emergente que comprende la estructura, función y evolución de los genomas. 15.4 La tecnología del ADN y la genómica tienen amplias aplicaciones en medicina, agricultura y en ciencias forenses, entre otras. 15.5 Los científi cos deben evaluar los riesgos de cada nuevo organismo recombinante. Amediados de la década de 1970, inició el desarrollo de nuevas formas de estudio del ADN que condujeron a métodos de investigación radi- calmente novedosos, como la tecnología del ADN recombinante, en la cual los investigadores empalman ADN de diferentes organismos en el labora- torio. Un objetivo de esta tecnología es permitir a los científi cos obtener muchas copias de un segmento específi co de ADN para fi nes de estudio. Ya que continuamente están surgiendo nuevos métodos para analizar el ADN, aquí no se intentará explorarlos en detalle. En lugar de ello, se analizan algunos de los métodos importantes que han aportado un fundamento para las tecnologías comúnmente utilizadas por los genetistas moleculares. En principio se considera cómo los estudios de secuencias de ADN han ayudado a los científi cos a entender la organización de los genes y la relación entre los genes y sus productos. En efecto, la mayor parte de nuestro cono- cimiento actual de la estructura y control de la expresión de los genes euca- riotas, y de sus funciones durante el desarrollo de un organismo, proviene de la aplicación de esos métodos. La secuenciación de ADN también ha revolu- cionado sistemáticamente ayudando a aclarar las relaciones evolutivas. Este capítulo también explora algunas de las aplicaciones prácticas de las tecnologías del ADN. Una de las áreas de estudio, de rápido avance, es la modifi cación molecular, que altera el ADN de un organismo para pro- ducir nuevos genes con nuevos rasgos. La modifi cación molecular, también llamada ingeniería genética, puede tomar múltiples vías, que van desde la investigación básica a la producción de cepas de bacterias para fabricar Pez transgénico (GloFish®). Estos peces del acuario brillan en diversos colores, verde, rojo, o amarillo porque los investigadores insertaron en su genoma, un gen proveniente de las medusas o del coral marino que codifi ca una proteína fl uorescente. Co rt es ía d e (G lo Fi sh ® 15_Cap_15_SOLOMON.indd 32315_Cap_15_SOLOMON.indd 323 17/12/12 18:2717/12/12 18:27 Parte 3 La continuidad de la vida: Genética 15 Tecnología ADN y genómica CONCEPTOS CLAVE
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