Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-551

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25 Bacterias y arqueas
CONCEPTOS CLAVE
25.1 Las bacterias y arqueas son organismos unicelulares que, 
en contraste con las células eucariotas, no tienen organelos 
encerrados por membranas; la mayoría tienen una pared 
celular que rodea la membrana plasmática y tienen una sola 
molécula circular de ADN.
25.2 La evolución ocurre rápidamente en procariotas; la 
selección natural actúa sobre la variación genética ocasionada 
por mutaciones y recombinación genética, y es facilitada por la 
reproducción rápida.
25.3 La gran diversidad ha evolucionado en su metabolismo y 
modo de nutrición permitiendo a los procariotas proliferar en 
todo tipo de hábitats.
25.4 Los procariotas constituyen dos de los tres dominios: 
Bacteria y Archaea.
25.5 Los procariotas desempeñan importantes papeles en la 
ecología, el comercio y la tecnología.
25.6 Las muchas adaptaciones que evolucionaron en las 
bacterias patógenas contribuyen a su gran éxito.
En este capítulo examinará la diversidad y características de bacterias y arqueas, dos de las tres ramas principales del árbol de la vida. Estos 
organismos, llamados de manera informal procariotas, habitan el planeta 
desde hace más de 3500 millones de años, mucho más tiempo que los 
eucariotas, que evolucionaron hace más o menos 2200 millones de años. 
Aunque los procariotas son microscópicos, son tan numerosos que, junto 
con los hongos, representan aproximadamente la mitad de la biomasa de 
la Tierra, la masa de material vivo. En contraste, las plantas representan 
alrededor de 35% y los animales 15% de la biomasa del planeta.
El microscopista holandés Anton van Leeuwenhoek descubrió las 
bacterias y otros microorganismos en 1674, cuando observó una gota de 
agua de un lago a través de una lente de vidrio. Durante la parte fi nal del 
siglo xix, muchos microorganismos, incluidos algunas bacterias, hongos 
y protozoarios, se identifi caron como patógenos, agentes que causan 
enfermedades (vea la fotografía). Las bacterias causan muchas enfer-
medades, por ejemplo: tuberculosis, tétanos, infecciones respiratorias e 
intoxicaciones alimenticias en humanos. No obstante, sólo una pequeña 
minoría de las especies bacteriales es patógena. De hecho, las bacterias 
desempeñan papeles esenciales en la biosfera. Como desintegradores, 
Micrografía coloreada obtenida 
con un microscopio electrónico 
de transmisión de una bacteria 
(Streptococcus pyogenes) dividida 
por fi sión binaria. Esta bacteria, 
un patógeno que habita en la nariz 
y garganta de los humanos, puede 
causar escarlatina e infl amación 
del tejido cardiaco. La cepa que se 
muestra aquí es resistente a los 
antibióticos y la infección puede 
ser mortal.
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	Parte 5 La diversidad de la vida 
	25 Bacterias y arqueas
	CONCEPTOS CLAVE