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561 27 Plantas sin semillas CONCEPTOS CLAVE 27.1 Las adaptaciones de las plantas terrestres incluyen una cutícula cerosa para evitar la pérdida de agua; gametangios multicelulares; estomas; y, en la mayoría de las plantas, tejidos vasculares que contienen lignina. Las plantas experimentan alternancia de generaciones entre gametofi tas y esporofi tas multicelulares. 27.2 Los musgos y otras briofi tas carecen de tejidos vascula- res y no forman raíces, tallos u hojas verdaderos. 27.3 En licopodios y helechos evolucionaron tejidos vascula- res endurecidos con lignina que transportan agua y sustancias disueltas a lo largo del cuerpo de la planta. Hace aproximadamente 445 millones de años (ma), el planeta Tierra habría parecido un lugar inhóspito porque, aunque la vida abundaba en el océano, todavía no existía en abundancia sobre la tierra. Quizás ocasionalmente un animal se arrastraría fuera del agua hacia tierra, pero nunca permanecía ahí de manera permanente porque había poco que comer: ni una sola hoja de césped, ni fruta, ni semillas. Durante los siguientes 30 millones de años, un tiempo que correspon- dió aproximadamente al período Silúrico en el tiempo geológico (vea la tabla 21-1), las plantas aparecieron en abundancia y colonizaron la tierra. ¿De dónde provinieron? Aunque las plantas que viven en la actualidad muestran gran diversidad en tamaño, forma y hábitat (vea la fotografía), los biólogos plantean la hipótesis de que evolucionaron a partir de un ancestro común que era una antigua alga verde. Las algas verdes modernas comparten muchos rasgos bioquímicos y metabólicos con las plantas modernas. Tanto algas verdes como plantas contienen los mismos pigmentos fotosintéticos: clorofi las a y b y carote- noides, incluidos xantofi las (pigmentos amarillos) y carotenos (pigmentos anaranjados). Ambas acumulan los carbohidratos en exceso como almidón y tienen celulosa como componente principal de sus paredes celulares. Además, las plantas y algunas algas verdes comparten ciertos detalles de división celular, incluida la formación de una placa celular durante la citocinesis (vea el capítulo 10). Plantas terrestres. Observe los helechos en primer plano y el árbol muerto cubierto de musgo. Tanto musgos como helechos son plantas sin semillas. M ar k Ed w ar ds /P et er A rn ol d In c. 27_Cap_27_SOLOMON.indd 56127_Cap_27_SOLOMON.indd 561 17/12/12 10:2117/12/12 10:21 Parte 5 La diversidad de la vida 27 Plantas sin semillas CONCEPTOS CLAVE
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