Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-587

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Protistas 553
orquídeas. Otro polisacárido extraído de las algas rojas, la carragenina, es 
un aditivo alimenticio que se usa para estabilizar la leche con chocolate 
y brindar una textura espesa y cremosa al helado y a otros alimentos 
blandos procesados. La carragenina también se utiliza para estabilizar 
plantas y cosméticos. Las algas rojas son fuente de vitaminas (en particu-
lar A y C) y minerales, especialmente en Japón y otros países del este 
asiático, donde las personas comen algas rojas frescas, secas o tostadas en 
alimentos tradicionales como sushi y nori (FIGURA 26-14c).
Las algas verdes comparten muchas 
semejanzas con las plantas terrestres
Las algas verdes tienen pigmentos, productos de reserva energética y 
paredes celulares que son químicamente idénticos a los de las plantas 
terrestres. Las algas verdes son fotosintéticas, con cloroplastos de una 
gran variedad de formas. La mayoría de las algas verdes tienen paredes 
celulares con celulosa, aunque algunas carecen de paredes. Debido a es-
tas y otras semejanzas, los biólogos generalmente aceptan que las plantas 
terrestres surgieron a partir de algas verdes ancestrales (vea la fi gura 
26-3). Con base en datos moleculares y ultraestructurales recientes, al-
gunos biólogos clasifi can este grupo diverso en el reino vegetal.
Las algas verdes presentan varios tipos de cuerpos, desde células 
individuales y colonias, a algas cenocíticas (multinucleadas), hasta fi la-
mentos y hojas multicelulares (FIGURA 26-15; vea también el MO en la 
tabla 26-1). Las formas multicelulares no tienen células diferenciadas en 
tejidos, una característica que las separa de las plantas terrestres. La ma-
yoría de las algas verdes tienen, o producen, células fl ageladas durante su 
ciclo de vida, aunque algunas son totalmente sésiles.
La reproducción en las algas verdes es tan variada como su forma 
corporal, con reproducción tanto sexual como asexual. Muchas algas 
verdes tienen ciclos de vida con alternancia de generaciones haploide 
y diploide. La reproducción asexual es por mitosis y división celular 
en células individuales, o por fragmentación en formas multicelulares. 
Muchas algas verdes producen esporas asexualmente mediante mito-
sis; si estas esporas tienen fl agelos y son mótiles, se llaman zoosporas 
(FIGURA 26-16). La reproducción sexual en las algas verdes involucra 
algas rojas son hojas de células aplanadas. La mayoría de las algas rojas 
multicelulares se adhieren a rocas u otros sustratos mediante un rizoide 
basal. La reproducción en las algas rojas es notablemente compleja, con 
alternancia de etapas sexual y asexual. Durante el ciclo de vida no se de-
sarrollan células fl ageladas.
Las algas rojas viven principalmente en aguas oceánicas tropicales 
cálidas, aunque hay algunas especies en agua dulce y en el suelo. Algunas 
algas rojas, conocidas como algas coralinas, incorporan en sus paredes ce-
lulares carbonato de calcio del agua oceánica (FIGURA 26-14b). El duro 
carbonato de calcio puede proteger las algas coralinas de los rigores de 
la acción de las olas. Estas algas coralinas construyen arrecifes “de coral” 
y acaso son tan cruciales como los animales coralinos en este proceso.
Las paredes celulares de las algas rojas con frecuencia contienen 
gruesos polisacáridos pegajosos que tienen valor comercial. Por ejem-
plo, el agar es un polisacárido que se extrae de ciertas algas rojas y se uti-
liza como espesante alimenticio y como medio de cultivo, un sustrato en 
el que crecen microorganismos y se propagan algunas plantas, como las 
FIGURA 26-15 Algas verdes
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(d) Chara, alga verde comúnmente 
llamada asprella, está cercanamente 
relacionada con las plantas terrestres. 
Chara está ampliamente distribuida 
en agua dulce.
(b) MO de dos colonias Volvox, cada 
una compuesta de hasta 50,000 células. 
Las nuevas colonias están adentro de 
colonias progenitoras, que a la larga 
se separan.
50 μm
(a) MO de Spirogyra, una alga verde filamentosa con 
cloroplastos espirales.
(c) La delgada forma parecida a hoja de la 
Ulva sugiere su nombre común: lechuga 
de mar.
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	Parte 5 La diversidad de la vida 
	26 Protistas
	26.6 Arqueplástidos
	Las algas verdes comparten muchas semejanzas con las plantas terrestres