Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-573

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Protistas 539
La evolución de los cloroplastos es más compleja, dado que pro-
bablemente hubo varios eventos endosimbióticos (FIGURA 26-2). La 
evidencia molecular apoya la visión de que la incorporación de una 
antigua cianobacteria dentro de una célula huésped, conocida como 
endosimbiosis primaria, resultó en los cloroplastos de las algas rojas, al-
gas verdes y plantas terrestres de hoy. (La célula huésped era eucariota 
porque las mitocondrias casi seguramente evolucionaron antes que los 
cloroplastos). Los biólogos plantean la hipótesis de que estos cloroplas-
tos, que están encerrados por dos membranas externas, más tarde pro-
porcionaron a otros eucariotas sus cloroplastos durante endosimbiosis 
secundaria.
En la evolución eucariota ocurrió con frecuencia endosimbiosis 
secundaria, como evidencia la presencia de membranas de cloroplasto 
adicionales. Por ejemplo, tres membranas envuelven los cloroplastos de 
euglenoides y dinofl agelados, y cuatro membranas rodean los cloroplas-
tos de diatomeas, algas doradas y algas pardas. Comprender cómo se 
originaron estas membranas es un aspecto esencial de la endosimbiosis 
serial, y muchos investigadores estudian el origen de los cloroplastos en 
diferentes organismos.
Incluso los protistas no fotosintéticos pueden contener reliquias de 
cloroplasto de eventos endosimbióticos secundarios. Los apicomplejos 
(protistas como el Plasmodium, que causa malaria) tienen un cloroplasto 
no funcional rodeado por cuatro membranas. Algunos investigadores 
plantean la hipótesis de que los medicamentos que inhiben los cloro-
plastos también pueden matar Plasmodium. Este cloroplasto no funcio-
nal, que probablemente derivó de un dinofl agelado, puede tener cierto 
potencial médico en el tratamiento de la malaria.
Comienza a surgir un consenso acerca 
de la clasifi cación de eucariotas
Los científi cos revaloran las relaciones evolutivas entre los eucariotas 
conforme se vuelve disponible evidencia adicional. Dos tipos de inves-
tigación moderna, análisis molecular y estudios ultraestructurales, con-
tribuyen sustancialmente al entendimiento científi co de las relaciones 
fi logenéticas entre protistas. Inicialmente, se obtuvieron datos molecu-
lares para el gen que codifi ca la pequeña subunidad de ARN ribosómico 
en diferentes eucariotas (SSU ARNr; vea el capítulo 25). Más reciente-
mente, los biólogos compararon otros genes nucleares, muchos de los 
cuales codifi can proteínas, en diferentes taxones de protista.
La ultraestructura se refi ere a los detalles fi nos de la estructura 
celular revelados por microscopia electrónica. En muchos casos, los da-
tos ultraestructurales completan los datos moleculares. La microscopia 
electrónica revela patrones estructurales similares entre aquellos taxones 
de protista que la evidencia molecular comparativa sugiere que son mo-
nofi léticos; esto es, evolucionaron a partir de un ancestro común (véase 
el capítulo 23). Por ejemplo, los datos moleculares y ultraestructurales 
sugieren que los oomicetos, diatomeas, algas doradas y algas pardas, son 
taxones protista que a primera vista parecen compartir pocas caracterís-
ticas, son un grupo monofi lético.
Dada la diversidad en datos ultraestructurales y moleculares de pro-
tistas, los biólogos consideran a los protistas como un grupo parafi lé-
tico; esto es, los protistas contienen algunos de los descendientes de un 
ancestro eucariota común. Los análisis moleculares y ultraestructurales 
siguen ayudando a los biólogos a clarifi car las relaciones entre los varios 
fi los de protistas y entre los protistas y los otros reinos eucariotas.
Los biólogos usan estos datos para desarrollar varios esquemas de 
clasifi cación. Un esquema actual, que se adoptó en esta edición, di-
vide los protistas y otros eucariotas (plantas terrestres, hongos y ani-
males) en cinco supergrupos informales (FIGURA 26-3 y TABLA 26-1). 
microscópicos, que habitan en aguas superfi ciales y son la base de la red 
alimenticia en los ecosistemas acuáticos. Otros protistas acuáticos se fi -
jan a rocas u otras superfi cies en el agua. Incluso los protistas parásitos 
son acuáticos, porque viven en los ambientes acuosos de los fl uidos cor-
porales de otros organismos. Los protistas terrestres están restringidos 
a lugares húmedos como suelo, grietas en la corteza y mantillo de hojas.
La reproducción es variada entre protistas. Casi todos se reprodu-
cen asexualmente, y muchos también se reproducen sexualmente. Sin 
embargo, la mayoría de los protistas no desarrollan órganos reproducto-
res multicelulares, ni forman embriones de la forma en que hacen orga-
nismos más complejos.
Repaso
 ■ ¿Cómo varían los protistas en sus medios para obtener nutrientes?
 ■ ¿Cuáles son algunas de las formas como los protistas interactúan con 
otros organismos?
26.2 ¿CÓMO EVOLUCIONARON LOS 
EUCARIOTAS?
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
2 Discutir la hipótesis de endosimbiosis serial y explicar brevemente parte 
de la evidencia que la apoya.
3 Describir los tipos de datos que usan los biólogos para clasifi car 
eucariotas.
Durante muchos años los biólogos han planteado la hipótesis de que los 
protistas fueron las primeras células eucariotas y que evolucionaron a 
partir de procariotas ancestrales. Sin embargo, mientras más se estudian 
los orígenes eucariotas, más incertidumbre existe. Algo que se puede 
decir con absoluta certeza es que la evolución de los eucariotas fue un 
proceso complejo.
Los eucariotas quizá aparecieron en el registro fósil tan temprano 
como hace 2.2 mil millones de años. Aparte de algunos protistas con 
conchas duras, como diatomeas y foraminíferos, la mayoría de los protis-
tas antiguos no dejaron muchos fósiles porque sus cuerpos eran dema-
siado blandos para dejar trazas permanentes. Los estudios evolutivos de 
los protistas se enfocan principalmente en comparaciones moleculares 
y estructurales de organismos actuales, que contienen muchas pistas 
acerca de su historia evolutiva.
Mitocondrias y cloroplastos probablemente 
se originaron a partir de endosimbiontes
A lo largo de la historia evolutiva, un organismo engulle a otro para be-
nefi cio de ambos. De acuerdo con la hipótesis de endosimbiosis serial, 
ciertos organelos eucariotas, particularmente mitocondrias y cloroplastos, 
surgieron a partir de relaciones simbióticas entre células más grandes y 
bacterias más pequeñas que se incorporaron y vivieron dentro de ellas. 
(Puede repasar la endosimbiosis serial en la fi gura 21-8). Los biólogos 
celulares plantean la hipótesis de que las mitocondrias se originaron a 
partir de bacterias aerobias. Estudios de ADN mitocondrial sugieren que se 
trata de un resto del pasado de la mitocondria, cuando era un organismo 
independiente. Secuencias de ARN ribosómico (ARNr) de mitocon-
drias coinciden estrechamente con los ARNr encontrados en bacterias 
púrpuras, lo que sugiere que las antiguas bacterias púrpuras fueron los 
ancestros de las mitocondrias.
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	Parte 5 La diversidad de la vida 
	26 Protistas
	26.1 Diversidad en los protistas
	Repaso
	26.2 ¿Cómo evolucionaron los eucariotas?
	Mitocondrias y cloroplastos probablemente se originaron a partir de endosimbiontes
	Comienza a surgir un consenso acerca de la clasificación de eucariotas