Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-619

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Plantas con semillas 585
La mayoría de las coníferas son monoicas: tienen 
partes reproductoras masculina y femenina separadas, en 
diferentes posiciones de la misma planta. Estas partes re-
productoras por lo común se llevan en estróbilos (común-
mente llamados conos), y de ahí el nombre de conífera, 
que signifi ca “que lleva conos”.
Las coníferas ocupan áreas extensas, que varían 
desde el Ártico hasta los trópicos, y son la vegetación 
dominante en las regiones boscosas de Alaska, Canadá, 
el norte de Europa y Siberia. Además, son importantes 
en el hemisferio sur, particularmente en las áreas mon-
tañosas húmedas de regiones templadas y tropicales de 
América del Sur, Australia, Nueva Zelanda y Malasia. El 
suroeste de China, con más de 60 especies de coníferas, 
tiene la mayor diversidad regional de especies de conífe-
ras en el mundo. California, Nueva Caledonia (una isla 
al este de Australia), el sureste de China y Japón también 
tienen considerable diversidad de especies de coníferas. 
Ecológicamente, las coníferas brindan alimento y cobijo 
a animales y otros organismos, y sus raíces mantienen el 
suelo en su lugar y ayudan a evitar la erosión del suelo.
Los humanos usan las coníferas por su madera 
(como material para construcción y para productos de 
papel), valor medicinal (como el medicamento antican-
cerígeno Taxol, que se obtiene del tejo del Pacífi co), tre-
mentina y resinas. Por su atractiva apariencia, coníferas 
como abetos, piceas, pinos y cedros se cultivan para el 
diseño de paisajes y como árboles y guirnaldas decorati-
vas para celebraciones.
Los pinos representan un ciclo de vida
conífero común
El género Pinus, con mucho el género más grande en las 
coníferas, consiste en alrededor de 100 especies. Un pino 
Las plantas con semilla incluyen cuatro fi los gimnosper-
mas y un fi lo de plantas con fl ores (angiospermas).
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Evolución 
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Plantas con semillas
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FIGURA 28-2 Evolución de gimnospermas y angiospermas
Este cladograma muestra una hipótesis actual de las relaciones fi logenéticas entre 
plantas con semillas existentes, con base en evidencia estructural, comparaciones 
moleculares y fósiles. Las relaciones entre clados existentes de gimnospermas y 
angiospermas siguen siendo controvertidas. El orden de los fi los que se muestran 
aquí puede cambiar conforme análisis futuros ayuden a clarifi car las relaciones.
PUNTO CLAVE
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Gimnospermas
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(b) En el pino blanco (Pinus strobus), las 
hojas son largas agujas delgadas que 
ocurren en grupos de cinco.
(c) En la tuya occidental (Thuja occidentalis), 
las hojas son pequeñas y con forma de escama.
(a) Abeto blanco (Abies concolor). 
Fotografiado en Milford, Pensilvania, 
en el hogar histórico de Gifford Pinchot, 
el primer director de guardabosques 
del Servicio Forestal de Estados Unidos 
(bajo T. R. Roosevelt).
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FIGURA 28-3 Coníferas
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	Parte 5 La diversidad de la vida 
	28 Plantas con semillas
	28.2 Gimnospermas
	Las coníferas son plantas leñosas que producen semillas en conos
	Los pinos representan un ciclo de vida conífero común