Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-660

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30 Introducción a la 
diversidad animal
CONCEPTOS CLAVE
30.1 Aunque son un grupo diverso, los animales comparten 
muchas características. Son heterótrofos eucariotas multicelu-
lares compuestos de células especializadas para realizar fun-
ciones específi cas. La mayoría de los animales son organismos 
diploides que se reproducen sexualmente, y la mayoría tiene 
sistemas nervioso y muscular.
30.2 Los animales evolucionaron en ambientes marinos, y los 
miembros de la mayoría de los fi los animales todavía habitan 
ambientes marinos. Sin embargo, muchos animales están 
adaptados a la vida en agua dulce y otros a hábitats terrestres.
30.3 Los ancestros comunes de los animales son coanofl age-
lados; coanofl agelados, hongos y animales son un grupo mo-
nofi lético conocido como opistocontos.
30.4 Los biólogos clasifi can los animales con base en muchas 
características, incluidos su morfología, características de su 
desarrollo temprano y datos moleculares; por lo general están 
de acuerdo en que los animales bilaterales se dividen en al 
menos tres grandes clados.
Aunque los miembros de la mayoría de especies animales se reconocen fácilmente como animales, la identidad de algunos otros es menos 
obvia. Los primeros naturalistas consideraban que las esponjas eran plan-
tas porque no se mueven de un lugar a otro. Algunas personas todavía 
confunden ciertos animales marinos, como las esponjas y los corales, con 
plantas (vea fotografía). La locomoción no es un requisito para ser clasifi -
cado como animal.
La fi logenia animal es un excitante y rápidamente cambiante campo 
de estudio. Los biólogos han descrito y nombrado a más de 1.5 millones de 
especies de animales, y cada año se nombran de 15,000 a 20,000 nuevas 
especies. Quizás millones más permanecen sin descubrir y clasifi car. De 
modo interesante, un estimado de 99% de todas las especies animales que 
habitaron alguna vez el planeta están extintas. Los taxonomistas asignan 
los animales existentes (vivos) a alrededor de 35 fi los. Estudios moleculares 
confi rman que muchos de estos grupos son monofi léticos, esto es: con-
sisten en todos los descendientes y sólo los descendientes de un ancestro 
común. (Recuerde del capítulo 23 que un grupo monofi lético se llama 
Esponja de tubo 
(Callyspongia vaginalis). 
Este animal, en ocasiones 
confundido con una 
planta, varía en color de 
púrpura a azul a gris. 
Es común en arrecifes de 
coral en el Caribe, desde 
Florida hasta México.
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