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628 Capítulo 30 parecidos a escorpiones que llegaron a tierra en el período Silúrico, hace aproximadamente 444 ma. Los primeros vertebrados que habitaron ambientes terrestres, los anfi bios, no aparecieron sino hasta el período Devónico, más o menos 30 millones de años después. El principal problema que enfrentan todos los organismos terrestres es la desecación. El agua se pierde constantemente por evaporación y con frecuencia es difícil de reemplazar. Una cubierta corporal adaptada para minimizar la pérdida de fl uidos ayuda a resolver este problema en muchos animales terrestres (FIGURA 30-2). La ubicación de la superfi - cie respiratoria dentro del animal también ayuda a evitar la pérdida de fl uidos. Por ende, las branquias de los animales acuáticos usualmente se ubican en el exterior, pero los pulmones y tubos endotraqueales de los animales terrestres por lo general se encuentran dentro del cuerpo. La reproducción en tierra también plantea retos para proteger de la deshidratación los gametos y la descendencia en desarrollo. Los anima- les acuáticos usualmente liberan sus gametos en el agua, donde ocurre la fecundación. El agua circundante también funciona como un efectivo amortiguador que protege los delicados embriones conforme crecen. Algunos animales terrestres, incluidos la mayoría de los anfi bios, regre- san al agua para la reproducción y sus formas larvarias se desarrollan en el agua. La evolución de fecundación interna permitió a muchos animales terrestres, incluidos lombrices, caracoles terrestres, insectos, reptiles, aves y mamíferos, a enfrentar el reto de la deshidratación. Puesto que estos animales terrestres transfi eren espermatozoides del cuerpo del macho directamente hacia el cuerpo de la hembra mediante copula- ción, un medio acuoso continuamente rodea al espermatozoide. Otra importante adaptación para la reproducción sobre tierra es el duro cas- carón protector que rodea los huevos de muchas especies (vea la fi gura 30-2). Secretado por la hembra, el cascarón evita que el embrión en desarrollo se deshidrate. Una adaptación alternativa para la reproduc- rosamente, y se tuvieron que adaptar de varias maneras a las mareas y corrientes. Algunos animales sésiles se adhieren permanentemente a una es- tructura estable, como una roca. Otros se esconden en la arena y el cieno que cubre el fondo del mar. Muchos invertebrados se adaptaron al man- tener un pequeño tamaño corporal y volverse parte del plancton. Mien- tras se lanzan por ahí, su fuente de alimento sigue rodeándolos. Algunos animales están adaptados a hábitats de agua dulce Muchos menos tipos de animales viven en agua dulce que en el océano, porque vivir en este hábitat es más difícil. El agua dulce es hipotónica para los fl uidos de tejido de los animales, de modo que el agua tiende a entrar al animal mediante ósmosis. Para sobrevivir en este hábitat, las especies de agua dulce deben tener mecanismos para remover el exceso de agua mientras conservan las sales. Esta osmorregulación requiere un gasto de energía. El agua dulce ofrece un ambiente mucho menos constante que el agua de mar. Los animales que habitan agua dulce deben tener adap- taciones para sobrevivir a variaciones en el contenido de oxígeno, tem- peratura, turbiedad (debido a sedimentos suspendidos en el agua) e incluso al volumen del agua. Además, el agua dulce por lo general con- tiene menos alimento que el mar. La vida en tierra requiere más adaptaciones Vivir en tierra es incluso más difícil que vivir en agua dulce, y la evo- lución de los animales terrestres involucró grandes adaptaciones. Al analizar el registro fósil, muchos biólogos plantean la hipótesis de que los primeros animales terrestres que respiraron aire fueron artrópodos (a) Larva de langosta. Esta larva da un paseo sobre una medusa. Durante un período de meses, la larva pasa a través de varias etapas antes de convertirse en adulto. Fotografiada en mar abierto durante la noche, Hawai. D ou g Pe rr in e /S ea Pi cs .c om (b) Langosta adulta. El adulto tiene dos largas antenas usadas para percibir movimientos. Las langostas carecen de tenazas grandes. Las espinas de su espalda le ayudan a protegerse. En esta imagen se pueden ver las dos grandes espinas sobre los ojos del animal. Las langostas salen de sus escondites durante la noche, para cazar. D r. M ag nu s Kj ae rg aa rd FIGURA 30-1 Langostas (Panulirus sp.) larva y adulta La mayoría de los animales pasan por una etapa de larva antes de desarrollarse en adulto. Generalmente la larva difi ere del adulto en tamaño, apariencia y estilo de vida. 30_Cap_30_SOLOMON.indd 62830_Cap_30_SOLOMON.indd 628 20/12/12 14:1420/12/12 14:14 Parte 5 La diversidad de la vida 30 Introducción a la diversidad animal 30.2 Adaptaciones al océano, al agua dulce y a los hábitats terrestres Algunos animales están adaptados a hábitats de agua dulce La vida en tierra requiere más adaptaciones
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