Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-680

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646 Capítulo 31 
sas. Estas toxinas también pueden causar fallo respiratorio y ataques car-
diacos en los humanos. Los decesos se asocian principalmente con varias 
picaduras causadas por contacto con los tentáculos sobre un área grande 
del cuerpo. De manera interesante, las tortugas marinas se alimentan de 
medusas cubo, y aparentemente no son afectadas por su veneno.
Los antozoos son pólipos
Los antozoos, que incluyen anémonas marinas y corales, son pólipos, 
individuos o colonias. No tienen una etapa de medusa de nado libre. El 
pólipo produce óvulos y espermatozoides, y el óvulo fecundado se desa-
rrolla en una pequeña larva ciliada llamada plánula. Esta forma larvaria 
puede nadar hasta una nueva ubicación antes de adherirse para desarro-
llarse y convertirse en pólipo.
Los antozoos difi eren de los hidrozoos en que una serie de particio-
nes verticales dividen parcialmente la cavidad gastrovascular en cámaras 
conectadas. Las particiones aumentan el área superfi cial para digestión, 
lo que permite a las anémonas digerir un animal tan grande como un 
cangrejo. Aunque los corales pueden capturar presas, la nutrición de 
muchas especies tropicales depende de algas fotosintéticas (zooxante-
las) que viven dentro de las células que recubren la cavidad digestiva del 
coral (vea el capítulo 26 y la fi gura 54-12). La relación entre el coral y las 
zooxantelas es simbiótica y mutuamente benéfi ca. Las algas brindan al 
coral oxígeno y compuestos de carbono y nitrógeno. A cambio, el coral 
proporciona a las algas productos de desecho como amoniaco, del cual 
las algas elaboran compuestos nitrogenados para ambos participantes.
En mares cálidos poco profundos, gran parte del fondo está cu-
bierto con coral o anémonas, cuya mayoría tiene brillantes colores. 
Los arrecifes de coral consisten en colonias de millones de corales y de 
ciertas algas (principalmente algas rojas coralinas). Las colonias vivas 
sólo ocurren en las regiones superiores de dichos arrecifes, y agregan sus 
Pólipo 
reproductor
Pólipo de 
alimentación
250 μm
(a) MO de Obelia. Algunos pólipos tienen 
tentáculos y están especializados para 
alimentación, mientras otros están especializados 
para reproducción.
D
av
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 M
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 U
nl
im
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(b) Ciclo de vida de Obelia.
Óvulo
Espermatozoide
MedusasBoca
Tentáculo
Yema medusa
Pólipo 
reproductor
Larva 
plánula
Colonia de pólipo joven
Colonia de pólipos
Cavidad 
gastrovascular
Pólipo de 
alimentación
Pólipos reproductores producen 
medusas mediante gemación asexual.
Medusas de nado libre se 
reproducen sexualmente.
La larva se desarrolla hasta ser 
un pólipo que forma nueva colonia.
1
2
3 El cigoto se desarrolla 
hasta convertirse en una 
larva plánula ciliada.
4
5 La colonia crece conforme nuevos 
pólipos producen yemas y 
permanecen adheridos.
FIGURA 31-5 Animada Obelia, un hidrozoo colonial marino
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	Parte 5 La diversidad de la vida 
	31 Esponjas, cnidarios, ctenóforos y protóstomos
	31.1 Esponjas, cnidarios y ctenóforos: animales con asimetría, simetría radial o simetría birradial
	Los cnidarios tienen células urticantes únicas
	Los antozoos son pólipos