Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-695

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Esponjas, cnidarios, ctenóforos y protóstomos 661
tes. Como los gusanos cinta, los nemátodos presentan simetría bilateral, 
un tubo digestivo completo, tres capas de tejido defi nidas, y sistemas 
orgánicos defi nidos; sin embargo, carecen de estructuras circulatorias 
específi cas. Por lo general, los sexos están separados, y el macho por lo 
común es más pequeño que la hembra.
Tradicionalmente, los biólogos clasifi caron los nemátodos como un 
solo fi lo con base en el pseoduceloma, estructura corporal con forma 
de gusano, y otras características como la ausencia de una cabeza bien 
defi nida. Sin embargo, la evidencia molecular sugiere que los nemátodos 
no son un grupo monofi lético y que evolucionaron a partir de animales 
más complejos mediante una simplifi cación del plan corporal. Como 
los artrópodos y otros ecdisozoos, el nemátodo se desprende periódi-
camente de su cutícula. En la actualidad, los sistemáticos clasifi can a los 
nemátodos en los Ecdysozoa (vea la fi gura 30-7).
Aunque la mayoría de los nemátodos son de vida libre, otros son 
importantes parásitos en plantas y animales. Más de 50 especies de 
gusanos redondos son parásitos humanos, incluidos Ascaris, anquilos-
tomas, oxiuros y triquinas. El parásito intestinal común Ascaris pasa 
su vida adulta en el intestino humano, donde ingiere parcialmente co-
mida digerida (FIGURA 31-24). Ascaris es un gusano blanco de aproxi-
madamente 25 cm de largo. Como la mayoría de los parásitos, tiene 
notables adaptaciones reproductoras que garantizan la supervivencia 
de su especie. ¡Una hembra madura puede producir hasta 200,000 hue-
vos por día!
Los anquilostomas se adhieren al recubrimiento del intestino y suc-
cionan sangre, lo que potencialmente causa severo daño tisular y pérdida 
de sangre. Los oxiuros son los gusanos más comunes que se encuentran 
en los niños. Los diminutos huevecillos de oxiuro con frecuencia se in-
gieren al comer con las manos contaminadas con ellos. La triquina vive 
dentro de varios animales, incluidos cerdos, ratas y osos. Por lo general, 
los humanos se infectan al comer carne infectada mal cocida. Las larvas 
enquistan en músculos esqueléticos.
Los artrópodos se caracterizan por apéndices 
articulados y un exoesqueleto de quitina
Los artrópodos (fi lo Arthropoda) son el grupo de animales de mayor 
éxito biológico. ¡Más de 80% de todos los animales conocidos son ar-
trópodos! Son más diversos y viven en un mayor rango de hábitats que 
31.3 LOS ECDYSOZOA
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
 9 Resumir lo que se sabe acerca de la fi logenia de los ecdisozoos.
10 Describir las características distintivas de los nemátodos e identifi car 
cuatro nemátodos parásitos.
11 Describir seis características clave de los artrópodos, resumir la fi logenia 
propuesta para los artrópodos y distinguir entre subfi los y clases de 
artrópodos; proporcionar ejemplos de animales que pertenezcan a cada 
grupo.
12 Identifi car las adaptaciones que hayan contribuido al éxito biológico de 
los insectos.
Los Ecdysozoa incluyen nemátodos (gusanos redondos) y artrópodos, 
animales caracterizados por una cutícula, una cubierta corporal no celu-
lar segregada por la epidermis. El nombre Ecdysozoa se refi ere al proceso 
de ecdisis, o muda, característico de los animales de este grupo. Durante 
la ecdisis, un animal se desprende de su cubierta exterior (por ejemplo, 
cutícula, exoesqueleto, piel), que luego se sustituye por el crecimiento 
de una nueva. La validez taxonómica de los Ecdysozoa está apoyada por 
muchos tipos de datos, incluidos datos moleculares.
Los gusanos redondos son de gran 
importancia ecológica
Los nemátodos (fi lo Nematoda), o gusanos redondos, tienen pape-
les ecológicos clave como descomponedores y depredadores de orga-
nismos más pequeños. Muchos nemátodos de suelo comen bacterias. 
Los nemátodos son numerosos y ampliamente distribuidos en el suelo 
y en sedimentos marinos y de agua dulce. Se han descrito alrededor de 
80,000 especies, y quedan muchos más por descubrir. Los nemátodos 
rivalizan con los insectos en número de individuos. Una palada de tierra 
puede contener miles de estos gusanos básicamente microscópicos, que 
se arrastran de un lado a otro enrollándose y desenrollándose. Mayor 
comprensión de la diversidad y ecología de los nemátodos del suelo 
contribuirá a resolver algunos importantes problemas agrícolas. Caenor-
habditis elegans, un nemátodo de suelo de vida libre, es un importante 
organismo de investigación modelo para los biólogos que estudian el 
control genético del desarrollo (vea 
el capítulo 17).
El cuerpo de los nemátodos, 
alargado, cilíndrico y con forma de 
hilo, es puntiagudo en ambos extre-
mos y está cubierto con una gruesa 
cutícula fl exible (FIGURA 31-23). Se-
gregada por la epidermis subyacente, 
la gruesa cutícula brinda al nemá-
todo su forma corporal y le ofrece 
cierta protección. La epidermis es 
rara en cuanto a que no consiste en 
células distintas.
Los nemátodos tienen un pseu-
doceloma lleno de fl uido que fun-
ciona como esqueleto hidrostático. 
Transmite la fuerza de la contracción 
muscular al fl uido encerrado. El mo-
vimiento del fl uido en el pseudoce-
loma también es importante en el 
transporte y distribución de nutrien-
250 μm
Ecdysozoa
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FIGURA 31-23 MO de un nemátodo de vida libre
Este nemátodo acuático no identifi cado se muestra entre la cianobacteria Oscillatoria, de la que se alimenta.
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	Parte 5 La diversidad de la vida 
	31 Esponjas, cnidarios, ctenóforos y protóstomos
	31.3 Los ecdysozoa
	Los gusanos redondos son de gran importancia ecológica
	Los artrópodos se caracterizan por apéndices articulados y un exoesqueleto de quitina