Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-700

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666 Capítulo 31 
fi cados para caminar. Otros pueden especializarse para nadar, transmitir 
esperma, transportar huevos y crías, o para sentir.
Los crustáceos son el único grupo de artrópodos que son sobre todo 
acuáticos; no es de sorprender que usualmente tengan branquias para el 
intercambio de gases. Dos grandes glándulas ubicadas en la cabeza segre-
gan desechos metabólicos y regulan el equilibrio de sales. La mayoría de 
dos hileras. La seda es líquida cuando sale de las hileras pero se endurece 
después de que deja el cuerpo. Las arañas usan seda para construir nidos, 
para encapsular sus huevos en un capullo y, en algunas especies, para 
atrapar presas en una red. Muchas arañas tienden un sedoso cable de 
arrastre que sirve como línea de seguridad y como medio de comuni-
cación entre los miembros de una especie. A partir del tipo de cable de 
arrastre, otra araña puede determinar el sexo y el nivel de madurez de la 
araña.
Aunque todas las arañas (y escorpiones) tienen glándulas ponzo-
ñosas útiles para capturar presas, sólo algunas producen ponzoña tóxica 
para los humanos. La araña venenosa más ampliamente difundida en 
Estados Unidos es la viuda negra (vea la fi gura 31-28b). Su veneno es una 
neurotoxina que interfi ere con la transmisión de mensajes de los nervios 
a los músculos. La brillante hembra negra mide alrededor de 3.8 cm de 
largo y en la parte inferior de su abdomen tiene una marca, roja o anaran-
jada, con forma de reloj de arena. Las arañas viuda negra machos son más 
pequeños y son inocuos. Después de aparearse, la hembra en ocasiones 
mata y devora al macho.
La araña violinista o reclusa (Loxosceles reclusa) es más delgada que 
la viuda negra y tiene una tira con forma de violín sobre su cefalotórax 
dorsal. Su veneno destruye los tejidos que rodean la mordedura. Aunque 
dolorosa, las mordeduras de araña causan menos de tres muertes al año 
en Estados Unidos.
Aunque algunos ácaros contribuyen a la fertilidad del suelo al des-
componer materia orgánica, muchas son un serio fastidio. Comen los 
cultivos, infectan ganado y mascotas, y habitan los cuerpos de los huma-
nos. Ciertos ácaros causan sarna en los perros y otros animales domés-
ticos. Las larvas de los ácaros rojos se adhieren a la piel y segregan un 
fl uido digestivo irritante que puede causar ronchas rojizas que producen 
comezón.
Más grandes que los ácaros, las garrapatas son parásitos de perros, 
ciervos y muchos otros animales. Transmiten la bacteria que causa en-
fermedades como la fi ebre maculosa de las Montañas Rocosas y la enfer-
medad de Lyme (vea la fi gura 54-2).
Los crustáceos son miembros vitales 
de las redes alimenticias marinas
El subfi lo Crustacea incluye langostas, cangrejos, camarones, perce-
bes y sus parientes (FIGURA 31-29). Muchos crustáceos son consumi-
dores primarios de algas y detritus. Incontables miles de millones de 
crustáceos microscópicos son parte del zooplancton marino, los or-
ganismos de fl otación libre que se encuentran en las capas superiores 
del océano. Estos crustáceos son alimento de muchos peces y otros 
animales marinos, como ciertos cetáceos barbados. Los paleobiólogos 
han datado fósiles de crustáceos de hasta el período Cámbrico (hace 
más de 505 ma).
Una característica distintiva de los crustáceos es la larva nauplio, que 
con frecuencia es la primera etapa después de la eclosión. Esta larva sólo 
tiene los tres pares de apéndices más anteriores. Los crustáceos también 
se caracterizan por mandíbulas, apéndices birrámeos y dos pares de an-
tenas. Sus antenas, que son el primero y segundo pares de apéndices, 
sirven como órganos sensoriales para tacto y gusto. La mayoría de los 
crustáceos adultos tienen ojos compuestos, y muchos crustáceos tienen 
estatocistos, órganos sensoriales que detectan la gravedad (vea la fi gura 
43-6).
Las duras mandíbulas, usadas para morder y moler alimento, son 
el tercer par de apéndices; se encuentran en cada lado de la boca ven-
tral. Posterior a las mandíbulas hay dos pares de apéndices, el primero 
y segundo maxilares, que usan para manipular y sostener el alimento. 
Muchos otros pares de apéndices están presentes. Algunos están modi-
(a) Percebes ganso (Lepas sp.) se alimenta por filtración. Estos 
percebes con tallo se encuentran en gran cantidad en las rocas 
entre mareas. Las de esta imagen están adheridas al flotador 
de un pescador, en el Pacífico norte.
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(b) Cangrejo esponja (Criptodromia octodenta) que usa una 
esponja sobre su espalda. La esponja brinda camuflaje y cobijo. 
El cangrejo esponja usa sus tenazas para cortar un fragmento de 
una esponja y luego recorta la esponja para adecuarla a su propia 
forma. Los últimos dos pares de patas del cangrejo se doblan hacia 
arriba sobre el caparazón y mantienen la esponja en su lugar. La 
esponja crece junto con el cangrejo.
FIGURA 31-29 Crustáceos
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	Parte 5 La diversidad de la vida 
	31 Esponjas, cnidarios, ctenóforos y protóstomos
	31.3 Los ecdysozoa
	Los artrópodos se caracterizan por apéndices articulados y un exoesqueleto de quitina
	Los crustáceos son miembros vitales de las redes alimenticias marinas