Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-735

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Los deuteróstomos 701
Aunque sus ojos pudieron ser pequeños, los primeros mamíferos te-
nían órganos sensoriales bien desarrollados para escuchar y oler.
Conforme los reptiles se extinguieron, los mamíferos se adaptaron 
a los nichos (estilos de vida) que abandonaron los reptiles. Durante 
esta época, las plantas con fl ores, incluyendo muchos árboles, experi-
mentaron una radiación adaptativa, lo que proporcionó nuevos hábitats, 
fuentes de alimento y protección ante los depredadores. Evolucionaron 
numerosas nuevas variedades de mamíferos. Durante la era Cenozoica 
temprana (hace más de 55 ma), los mamíferos experimentaron una ra-
diación adaptativa; se distribuyeron ampliamente y se adaptaron a una 
impresionante variedad de estilos de vida ecológicos. 
Los mamíferos modernos se 
asignan a tres subclases
Hacia fi nales del período Cretácico, evolucionaron tres grupos prin-
cipales de mamíferos (FIGURA 32-25). En la actualidad, los mamíferos 
habitan virtualmente en cada rincón de la Tierra; viven en tierra, en 
agua dulce y salada, y en el aire. Varían en tamaño desde las pequeñas 
musarañas pigmeas, que pesan alrededor de 2.5 g, hasta la ballena azul, 
que puede pesar hasta 136,000 kg y que probablemente es uno de los 
animales más grandes que ha vivido jamás.
Los mamíferos modernos se clasifi can en dos clados principales: 
Protheria, que incluye a los mamíferos ponedores de huevos, o monotre-
mas, y Th eria, que incluye a los mamíferos que llevan a sus crías vivas. El 
clado Th eria se divide aún más en dos grupos: Metatheria, los marsupia-
les (mamíferos con bolsa), y Eutheria, mamíferos que están más desarro-
llados al nacer que los marsupiales. (Los euterios con frecuencia se conocen 
como mamíferos placentarios, porque tienen placentas bien desarrolladas. 
Sin embargo, algunos marsupiales tienen placentas simples).
Un grupo de proterios incluye el ornitorrinco y 
uno segundo, a los equidnas (FIGURA 32-26; vea tam-
bién las fi guras 1-16 y 23-5). Estos animales viven 
en Australia y Tasmania; dos especies de equidnas 
habitan Nueva Guinea. Las hembras proterias po-
nen huevos que llevan en una bolsa en el abdomen 
o mantienen calientes en un nido. Cuando las crías 
eclosionan, lamen la leche segregada por las glándu-
las mamarias de sus madres. A diferencia de otros ma-
míferos, los monotremas no tienen pezones. Con sus 
largos picos y largas lenguas pegajosas, los equidnas 
capturan hormigas y termitas. El ornitorrinco, que 
la Tierra? Muchas adaptaciones permitieron a los primeros mamíferos 
competir por un lugar en este planeta. Quizá una de las más importan-
tes fue su habilidad para pasar desapercibidos. Muchos eran arboríco-
las (vivían en los árboles) y nocturnos (eran activos durante noche), y 
buscaban alimento (principalmente insectos y material vegetal, y acaso 
huevos de reptil) en la noche, mientras los reptiles estaban inactivos. 
FIGURA 32-24 Terápsido (Lycaenops)
Los terápsidos eran reptiles sinápsidos. Lycaenops, un carnívoro más o me-
nos del tamaño de un coyote, vivió en Sudáfrica durante el Pérmico tardío.
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Marsupio
Pelo, glándulas 
mamarias, 
endotermia
Viviparidad
Placenta bien 
desarrollada
Mammalia
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Diápsidos
“Anápsidos” 
FIGURA 32-25 Evolución de los mamíferos
Este cladograma muestra la actual interpretación de la evolución de los 
mamíferos.
FIGURA 32-26 Equidna
El equidna (Tachyglossus aculeatus) es un monotrema 
ponedor de huevos.
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	Parte 5 La diversidad de la vida 
	32 Los deuteróstomos
	32.8 Amniotas
	Los mamíferos modernos se asignan a tres subclases