Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-786

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752 Capítulo 35 
a determinar el patrón natural de fl uctuaciones de temperatura globales. 
Esta información es particularmente importante debido a preocupacio-
nes acerca de la infl uencia humana sobre el clima global.
Aunque los científi cos generalmente están de acuerdo en que la 
Tierra se calentó en años recientes, no están seguros de cuánto del ca-
lentamiento reciente es el resultado de la infl uencia humana en lugar de 
Los climatólogos usan cada vez más la datación con anillos de árbol 
para estudiar patrones climatológicos pasados. Los anillos anuales de 
ciertas especies de árboles que crecen a grandes elevaciones son sensi-
bles a variaciones de temperatura anuales; los anillos de estos árboles son 
más anchos en años cálidos y más estrechos en años fríos. El estudio de 
los anillos de árbol a través de largos períodos ayuda a los investigadores 
M É TO D O D E I N V E S T I G AC I Ó N
Al relacionar los anillos de una muestra de madera de edad desconocida con la cronología maestra, 
los investigadores pueden determinar con precisión la edad de la muestra. El análisis de anillos de 
árbol brinda información útil en varios campos, como en la datación de sitios prehistóricos, para estu-
diar patrones climatológicos del pasado, y para datar grandes terremotos prehistóricos.
19181920
El anillo más externo 
es el año cuando se 
cortó el árbol.
Parear y traslapar secciones de madera 
cada vez más antiguas extiende las fechas 
hacia atrás en el tiempo.
MédulaAnillos anuales
Corteza 
exterior
Cámbium 
vascular
1950 1940
1940
1932
1932 19261931
19261931
Largo y delgado núcleo de madera 
extraído con una herramienta de perforación
Muestra de un árbol vivo
Muestra de un árbol muerto 
en el mismo bosque
Muestra de un edificio 
antiguo en la misma 
área que el bosque
Anillos anuales
Corteza
Tilia 
(tilo americano)
1
2
3
Con piezas de madera progresivamente más antiguas de la misma área geográfi ca se elabora una 
cronología maestra. Un pequeño núcleo de madera se extrae del tronco de un árbol vivo. Los anillos 
más antiguos (hacia el centro del árbol) se parean con los anillos más jóvenes (hacia el exterior) de 
un árbol más viejo, acaso uno muerto en el bosque. La cronología maestra se remonta hacia atrás en 
el tiempo al traslapar secuencias de anillos coincidentes de secciones de madera cada vez más vieja, 
incluso la que se encuentra en viviendas prehistóricas. En la actualidad, la cronología maestra más 
larga, de pinos de Colorado en el occidente de Estados Unidos, se remonta a casi 9000 años. El pa-
reado de anillos, alguna vez una tarea tediosa y laboriosa, se realiza actualmente con computadoras.
FIGURA 35-9 Cómo se analizan los anillos de árbol
¿Por qué se uti l iza?
¿Cómo se hace esto?
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