Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-806

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772 Capítulo 36 
importante es para la supervivencia. Grandes cantidades y tipos de or-
ganismos colonizan el suelo y dependen de él para su cobijo y alimenta-
ción. La mayoría de las plantas se anclan en el suelo, y de él reciben agua 
y minerales. Casi todos los elementos esenciales para el crecimiento 
vegetal se obtienen directamente del suelo. Con pocas excepciones, las 
plantas no pueden sobrevivir por ellas mismas sin el suelo, y dado que 
los humanos dependen de las plantas para su alimentación, tampoco los 
humanos podrían existir sin el suelo.
Por lo general, los suelos se forman a partir de rocas (llamadas “ma-
terial progenitor”) que gradualmente se rompe, o fragmenta, en partícu-
las cada vez más pequeñas mediante procesos de meteorización 
biológicos, químicos y físicos (FIGURA 36-13). Dos factores importantes 
que trabajan en conjunto en la meteorización de las rocas son el clima 
y los organismos. Cuando respiran las raíces vegetales y otros organis-
mos que viven en el suelo, producen dióxido de carbono (CO2), que se 
difunde en el suelo y reacciona con el agua del suelo para formar ácido 
carbónico (H2CO3). Los organismos del suelo, como los líquenes, pro-
ducen otros tipos de ácidos. Recuerde del capítulo 29 que un liquen es 
un organismo dual compuesto de un hongo y un fotótrofo (organismo 
fotosintético). Dichos ácidos escarban diminutas grietas, o fi suras, en la 
superfi cie de la roca; luego el agua se fi ltra en dichas grietas. Si el material 
progenitor se ubica en un clima templado, el congelamiento y desconge-
lamiento alternados del agua durante el invierno hacen que las grietas se 
agranden, lo que desprende pequeños trozos de roca. Entonces plantas 
pequeñas pueden establecerse y enviar sus raíces hacia las grietas más 
grandes, lo que fractura aún más la roca.
La topografía, las características superfi ciales de una región como 
son la presencia o ausencia de montañas y valles, también está involu-
Las moléculas de señal inicial producidas por los rizobios se llaman 
factores de nodulación o factores nod. Dichos factores nod ayudan a las cé-
lulas de los pelos radicales en las raíces de las leguminosas a reconocer 
la presencia de la bacteria; el reconocimiento es el primer paso en la in-
fección por rizobios y el desarrollo de nódulos radicales. El factor nod 
aparentemente se adhiere a un receptor vegetal en la membrana plasmá-
tica del pelo radical. Esta unión dispara una cascada de transducción de 
señales dependientes de calcio dentro de las células de la raíz que alteran 
la expresión genética y el metabolismo, lo que resulta en la formación de 
nódulos. La hormona vegetal citoquinina, que dispara la división celular 
(vea el capítulo 38), está involucrada en la formación de nódulos radicales.
Algunos genes están involucrados en el inicio 
de las asociaciones micorrizas y rizobias
Puesto que micorrizas y rizobios infectan las raíces vegetales, algunos 
biólogos plantean la hipótesis de que los componentes genético y de 
transducción de señal involucrados en las relaciones micorrizas pudieron 
seleccionarse por las relaciones rizobias que evolucionaron mucho más 
tarde. Existe evidencia experimental para apoyar esta hipótesis. Algunos 
de los mismos genes que disparan la infección y cambian el desarrollo de 
la raíz para formar nódulos rizobiales también están involucrados en el 
establecimiento de las infecciones micorrizas. La evidencia incluye mu-
chos mutantes leguminosos que los biólogos han identifi cado; dichos 
mutantes carecen de la capacidad para desarrollar nódulos por parte de 
rizobios y no pueden formar asociaciones micorrizas. Hallazgos molecu-
lares también apoyan la hipótesis.
Repaso
 ■ ¿Qué son los hongos micorrizos?
 ■ ¿Qué son los rizobios?
 ■ ¿En qué se parecen las micorrizas y los nódulos radicales? ¿En qué 
son diferentes?
36.3 EL AMBIENTE DEL SUELO
■■ OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
 7 Describir los papeles de la meteorización, los organismos, el clima y la 
topografía en la formación del suelo.
 8 Mencionar los cuatro componentes del suelo y la importancia ecoló-
gica de cada uno.
 9 Describir cómo las raíces absorben iones mine-
rales con carga positiva mediante el proceso de 
intercambio de cationes.
10 Distinguir entre macronutrientes y 
micronutrientes.
11 Explicar el impacto del agotamiento mineral y 
de la erosión del suelo sobre el crecimiento de 
las plantas.
Ahora se examinará el ambiente del suelo en el 
que viven la mayoría de las raíces. El suelo es una 
capa relativamente delgada de corteza de la Tie-
rra que ha sido modifi cada mediante las accio-
nes naturales del tiempo, los vientos, el agua y los 
organismos. Es fácil dar por hecho el suelo. Uno 
camina sobre y a lo largo de él durante su vida 
pero rara vez se detiene a pensar acerca de cuán 
Nutrientes 
minerales Microorganismos 
del suelo
Evaporación 
y transpiración
Precipitación
Desechos 
vegetales
Lombrices 
de tierra
Escurrimien-
to y erosión 
son afecta-
dos por la 
topografía.
Manto 
freático
Material 
progenitor
Pérdida de materiales solubles en el agua subterránea
La acción capilar y la 
evaporación hacen que 
suba parte de 
los materiales.
Partículas finas y 
solubles se precipitan 
hacia abajo.
Organismos del suelo 
agregan elementos 
orgánicos bajo tierra.
FIGURA 36-13 La dinámica de la formación del suelo
Meteorización, clima, topografía y organismos interactúan con la corteza terrestre para formar suelo, 
el material que sostiene las plantas y muchos otros organismos sobre la tierra.
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	Parte 6 Estructura y procesos vitales en plantas 
	36 Raíces y nutrición mineral
	36.2 Asociaciones e interacciones de raíces
	Las bacterias rizobias fijan nitrógeno en las raíces de las plantas leguminosas
	Algunos genes están involucrados en el inicio de las asociaciones micorrizas y rizobias
	Repaso
	36.3 El ambiente del suelo