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Respuestas de desarrollo en plantas a señales externas e internas 815 Pr y Pfr, en particular del phyB. Esta señal desencadena una serie de respuestas que provocan que la planta que evita la sombra, la cual está adaptada a ambientes con plena luz, crezca más alta o fl orezca antes. La FIGURA 38-19 muestra una aplicación interesante de la luz roja lejana porque absorbe luz roja lejana (far-red light) cuya longitud de onda roja es relativamente larga (730 nm; FIGURA 38-18). Cuando el Pfr absorbe luz roja lejana, regresa a la forma original, Pr. El Pfr es la forma activa del fi tocromo, que activa o inhibe respuestas fi siológicas como la fl oración. ¿Qué tiene que ver un pigmento que absorbe luz roja y luz roja le- jana con la luz del día y la oscuridad? La luz solar consta de varias canti- dades de todo el espectro de luz visible, además de radiación ultravioleta e infrarroja. Sin embargo, debido a que la luz solar contiene más luz roja que luz roja lejana, cuando una planta es expuesta a la luz solar, el nivel de Pfr aumenta. Durante la noche, el nivel de Pfr disminuye lentamente a medida que el Pfr, que es menos estable que el Pr, se degrada. No es exagerado destacar la importancia del fi tocromo para las plan- tas. La sincronización de la longitud del día y la oscuridad es la forma más confi able para que las plantas midan el cambio de una estación a otra. Esta medición, que sincroniza las etapas del desarrollo de la planta, es crucial para la supervivencia, particularmente en entornos en los que el clima tiene un patrón anual de estaciones favorables y desfavorables. La competencia por la luz solar entre plantas que evitan la sombra implica al fi tocromo Las plantas detectan la proximidad de plantas cercanas, que son compe- tidoras potenciales, y reaccionan al cambiar la forma en que crecen y se desarrollan. Muchas plantas, desde hierbas pequeñas hasta grandes ár- boles, compiten por la luz, respuesta conocida como evitación de la som- bra, en la cual las plantas tienden a crecer más alto cuando se encuentran rodeadas estrechamente por otras plantas. Si tiene éxito, la planta que huye de la sombra basa su nuevo crecimiento en luz solar directa y au- menta así sus posibilidades de supervivencia. Desde la década de 1970, los botánicos han reconocido el factor ambiental que desencadena el síndrome de evitación de la sombra: las plantas perciben cambios en la relación de luz roja a luz roja lejana a partir de la presencia de plantas próximas. Las hojas de las plantas ve- cinas absorben mucha más luz roja que luz roja lejana. (El pigmento verde clorofi la absorbe con vigor luz roja durante la fotosíntesis). En una zona densamente poblada con plantas, la relación de la luz roja a la luz roja lejana (r/fr) disminuye, afectando el equilibrio entre las formas Pr Pfr Degradación de fitocromo por un proteasoma Regulación de la expresión génica Respuesta fisiológica (floración, germinación de las semillas, etcétera) Síntesis de fitocromo Luz roja (660 nm) (730 nm) Luz roja lejana FIGURA 38-18 Animada Fitocromo Cada miembro de la familia fi tocromo existe en dos formas, denominadas Pr y Pfr, y se convierte fácilmente de una forma en la otra. La luz roja (660 nm) convierte el Pr en Pfr y la luz roja lejana (730 nm) convierte el Pfr en Pr. FIGURA 38-19 Cubiertas plásticas de colores y procesos de crecimiento de las plantas La cubierta plástica roja refl eja luz roja lejana del suelo hacia las plantas de tomates. Las plantas, que absorben la luz roja lejana adicional, reaccio- nan como si hubiera plantas vecinas presentes. Su crecimiento por arriba del suelo es mayor y sus frutos maduran más pronto. La manipulación de cubiertas plásticas de colores también modifi ca el rendimiento, el sabor y el contenido de nutrientes. C ar y W ol in sk y 38_Cap_38_SOLOMON.indd 81538_Cap_38_SOLOMON.indd 815 13/12/12 14:4213/12/12 14:42 Parte 6 Estructura y procesos vitales en plantas 38 Respuestas de desarrollo en plantas a señales externas e internas 38.3 Señales luminosas y desarrollo de las plantas La competencia por la luz solar entre plantas que evitan la sombra implica al fitocromo
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