Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-1042

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1008 Capítulo 46 
más de 30 minutos. Los fumadores en serie y quienes respiran aire muy 
contaminado están en un estado de constricción bronquial crónica.
Ni los bronquios más pequeños ni los alveolos están equipados con 
moco o células ciliadas. Las partículas extrañas que pasan por otras de-
fensas respiratorias y encuentran su camino hacia los alveolos pueden ser 
envueltas por macrófagos. Luego, éstos pueden acumularse en el tejido 
partículas inhaladas terminen en el revestimiento mucoso pegajoso. Por 
desgracia, la constricción bronquial estrecha las vías respiratorias. Menos 
aire puede llegar a los pulmones, disminuyendo la cantidad de oxígeno 
disponible para las células del cuerpo. Quince aspiraciones a un cigarro 
durante un período de 5 minutos aumentan la resistencia de las vías res-
piratorias hasta tres veces y dicha resistencia añadida a la respiración dura 
¿Cuál es la causa de enfermedad, discapacidad 
y muerte en Estados Unidos que más puede 
evitarse? Según los Centros para el Control 
de Enfermedades de Estados Unidos, es el 
consumo de tabaco. Fumar cigarro mata más 
personas que la combinación de alcohol, 
accidentes automovilísticos, suicidio, SIDA, 
homicidios y el uso de drogas ilegales. Más de 
443,000 personas mueren prematuramente 
cada año por fumar o ser fumador pasivo. 
Otras 8.6 millones de personas padecen gra-
ves enfermedades causadas por fumar.1
Fumar tabaco es por mucho el factor de 
riesgo más importante del cáncer de pulmón, 
que es el tipo de cáncer más letal en todo el 
mundo. También está asociado con muchos 
otros tipos de cáncer y explica alrededor de 
30% de todas las muertes por cáncer. Fumar 
tabaco es también un importante factor de 
riesgo para enfermedades cardiovasculares, 
enfermedad pulmonar obstructiva crónica 
y muchas otras. A pesar de estos hechos 
desalentadores, alrededor de 20% tanto de 
los estudiantes de secundaria como de los 
adultos en Estados Unidos continúa fu-
mando. (Esta cantidad es más de 43 millones 
de adultos estadunidenses y 71 millones de 
adolescentes).
El humo inhalado por los fumadores 
pasivos también es un conocido cancerígeno 
en los humanos. Se estima que provoca la 
muerte de 49,000 personas sólo en Estados 
Unidos. Millones de niños y adultos están 
expuestos a este humo en sus hogares y 
sitios de trabajo. Esta exposición ocasiona 
enfermedad y muerte prematura en niños y 
adultos que no fuman. Los bebés y los niños 
expuestos a inhalar el humo del cigarro de los 
demás están en riesgo creciente de padecer 
el síndrome de muerte súbita del infante 
(SIDS por sus siglas en inglés), infecciones 
respiratorias agudas, neumonía, bronquitis, 
infecciones en los oídos y asma. En los adul-
tos, aspirar el humo del cigarro de los demás 
provoca enfermedad cardiovascular y cáncer 
de pulmón. Alrededor de 60% de los no fuma-
dores en Estados Unidos presentan evidencia 
biológica de exposición al humo como fuma-
dores pasivos. 
La nicotina es altamente adictiva; así 
como la morfi na, las anfetaminas y la cocaína, 
incrementa la concentración de dopamina en 
el sistema límbico. Esta área ayuda a integrar 
las emociones y la dopamina puede facilitar 
el aprendizaje de una asociación entre los 
efectos placenteros de la droga y otros es-
tímulos, como el olor del humo del tabaco. 
La nicotina, como la cocaína y otras drogas 
de las que se abusa, provoca cambios a largo 
plazo en el cerebro. La señalización celular y 
otros mecanismos subyacentes en la adicción 
a las drogas son muy semejantes a los del 
aprendizaje y la memoria.
Se estima que 70% de los fumadores 
(más de 33 millones) desean dejar de fumar, 
pero cada año sólo 2.5% lo logran de manera 
permanente. La sustitución de la nicotina por 
goma de mascar, parches, aerosoles nasa-
les, inhaladores o pastillas ha demostrado 
ser efi caz como ayuda para dejar de fumar, 
especialmente cuando se usa con terapia del 
comportamiento. Ciertos antidepresivos se 
usan para reducir el ansia de nicotina. Un 
medicamento de prescripción más reciente 
(Chantix) funciona al bloquear los receptores 
de nicotina en el cerebro. Reduce el síndrome 
de abstinencia de la nicotina y también dismi-
nuye los efectos placenteros de fumar.
A continuación se presentan algunos 
hechos sobre el hábito de fumar:
• Fumar acorta la vida de un adulto 
masculino fumador por 13.2 años en 
promedio y la de una mujer fumadora 
por 14.5 años en promedio.
• Si se fuma más de un paquete de 
cigarros al día se tiene 20 veces más 
probabilidad de adquirir cáncer de 
pulmón que un no fumador. Según la 
American Cancer Society, fumar ciga-
rros provoca casi nueve de cada diez 
muertes por cáncer de pulmón.
• Si usted fuma, duplica sus posibili-
dades de morir a causa de una enfer-
medad cardiovascular.
• Si usted fuma, tiene 20 veces más 
probabilidades que un no fumador 
de desarrollar bronquitis crónica y 
enfi sema. Alrededor de 90% de todas 
las muertes por asma, enfi sema o 
enfermedad pulmonar obstructiva 
crónica (EPOC) son provocadas por 
fumar cigarros.
• Si usted fuma, tiene alrededor de 
5% menos oxígeno circulando en su 
sangre (porque el monóxido de car-
bono se une a la hemoglobina) que un 
no fumador.
• Si usted fuma cuando está embaraza -
da, su bebé pesará alrededor de 170 g 
menos al nacer, y hay un mayor riesgo 
de aborto, nacimiento prematuro 
(parto temprano), muerte fetal y sín-
drome de muerte súbita del infante.
• Los infantes cuyos padres fuman 
tienen el doble del riesgo de contraer 
neumonía o bronquitis en su primer 
año de vida.
• No hay ningún nivel libre de riesgo 
cuando hay exposición al humo del 
cigarro de los demás. Las personas 
no fumadoras que están expuestas 
al humo del cigarro incrementan su 
riesgo de desarrollar enfermedad 
cardiaca entre 25% y 30%, y cáncer de 
pulmón, entre 20% y 30%.
• Cuando los fumadores dejan de fumar, 
su riesgo de morir por enfermedad 
pulmonar obstructiva crónica, enfer-
medad cardiovascular o cáncer decre -
ce gradualmente. (Cambios precisos 
en el riesgo dependen del número 
de años que ha fumado la persona, 
el número de cigarros consumidos al 
día, la edad a la que empezó a fumar 
y el número de años desde que dejó 
de fumar.)
• Casi cada estadunidense que empieza 
a fumar es un adolescente (cada día, 
más de 3500 adolescentes fuman 
su primer cigarro). Alrededor de la 
tercera parte de ellos morirá prematu-
ramente a causa de una enfermedad 
relacionada con fumar.
• Mientras más pronto empieza a fumar 
una persona, tiene más probabilidad 
de ser un adulto fumador.
• Los costos médicos directos por el uso 
de tabaco ascienden a más de 96 mil 
millones de dólares al año.
• Los productos de tabaco sin humo 
(para aspirar o mascar) no constituyen 
una alternativa segura en vez de fumar 
tabaco. Todas las formas de estos 
productos tienen sustancias químicas 
que provocan cáncer.
Preguntas acerca de
LOS E F E C TOS D E F UM A R
1Las estadísticas citadas son de los Centers for Disease 
Control y la American Cancer Society.
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	Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 
	46 Intercambio de gases
	46.4 Respiración de aire contaminado
	Preguntas acerca de: Los efectos de fumar