Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-1072

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1038 Capítulo 48 
adaptaciones que promovieran una osmorregulación efi caz. La evolu-
ción de líquidos corporales más diluidos que el agua de mar constituyó 
una adaptación fundamental. Sin embargo, la concentración de sal en 
los líquidos corporales de estos peces sigue siendo mayor que la del agua 
dulce que los rodea. Son hipertónicos con respecto al entorno acuoso. 
Como resultado, el agua se mueve hacia el cuerpo y están en peligro 
constante de saturarse de agua.
Los peces de agua dulce están cubiertos de escamas y una secre-
ción mucosa que retrasa el paso de agua hacia el cuerpo. No obstante, el 
agua entra constantemente por las branquias y la boca (con el alimento). 
¿Cómo afrontan estos animales un reto así? Algo de agua sale del cuerpo 
por las branquias. Además, los riñones de los peces de agua dulce están 
adaptados para excretar grandes cantidades de orina diluida (FIGURA 
48-5a). Los riñones tienen glomérulos, grupos de capilares que fi ltran la 
sangre y producen orina.
La entrada de agua es sólo una parte del reto de la osmorregulación 
en los peces de agua dulce. Estos animales también tienden a perder 
sales por difusión a través de las branquias hacia el agua circundante. 
Para compensar, han evolucionado células especiales en las branquias 
que transportan activamente sales (principalmente cloruro de sodio) del 
agua hacia el cuerpo.
Las branquias excretan la mayoría de los desechos nitrogenados de 
los peces de agua dulce, aunque los riñones también son órganos excre-
tores importantes. El desecho nitrogenado más importante es el amo-
niaco; alrededor de 10% de los desechos nitrogenados son excretados 
como urea.
La mayoría de los anfi bios son por lo menos semiacuáticos y sus 
mecanismos de osmorregulación son semejantes a los de los peces de 
agua dulce. Ellos también producen grandes cantidades de orina diluida. 
En ésta y a través de su piel, una rana puede perder una cantidad de agua 
equivalente a un tercio de su propio peso en un día. El transporte activo 
pasa hacia el túbulo, llevando consigo lo que contenga: glucosa, 
sales o desechos.
A medida que el fl uido se mueve por el túbulo, materiales 
necesarios (como agua y glucosa) son eliminados del fl uido por 
el túbulo y son reabsorbidos por los capilares, dejando atrás los 
desechos. Es así como se produce la orina que contiene desechos 
concentrados.
Los túbulos de Malpighi conservan agua
El sistema excretor de los insectos y los arácnidos consta de varios 
cientos de túbulos de Malpighi (FIGURA 48-4). Éstos son exten-
siones delgadas de la pared intestinal. Sus extremos ciegos están en 
el hemocelo (cavidad sanguínea) y son irrigados por hemolinfa. Las 
células de la pared del túbulo transportan activamente ácido úrico, 
iones de potasio y otras sustancias de la hemolinfa hacia el lumen 
del túbulo. Otros solutos y agua siguen por difusión. Los túbu-
los de Malpighi se vacían en el intestino. Agua, algunas sales y otros 
solutos son reabsorbidos hacia la hemolinfa por un epitelio espe-
cializado en el recto.
El ácido úrico, el principal producto de desecho, es excretado 
como una pasta semiseca con un mínimo de pérdida de agua. De-
bido a que los túbulos de Malpighi conservan de manera efi caz los 
líquidos del cuerpo, han contribuido al éxito de los insectos en en-
tornos terrestres.
Repaso
 ■ ¿En qué se parecen los órganos nefridiales y los túbulos de 
Malpighi? ¿En qué difi eren?
48.4 OSMORREGULACIÓN
Y EXCRECIÓN EN
LOS VERTEBRADOS
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
5 Relacionar la función del riñón de los vertebrados con el éxito de éstos 
en una amplia gama de hábitats.
6 Comparar las adaptaciones para la osmorregulación en peces de agua 
dulce, peces óseos marinos, mamíferos marinos y vertebrados terrestres.
Los vertebrados viven exitosamente en una amplia gama de hábitats: agua 
dulce, el océano, regiones con mareas y en la tierra, incluso en entornos 
extremos como los desiertos. En respuesta a los requerimientos de estos 
entornos diversos, han evolucionado adaptaciones para regular el conte-
nido de sal y agua, y para excretar desechos. El órgano osmorregulador y 
excretor más importante en la mayoría de los vertebrados es el riñón. El 
riñón excreta la mayoría de los desechos nitrogenados y ayuda a mantener 
el equilibrio de líquidos ajustando el contenido de sal y agua en la orina. La 
piel, los pulmones o las branquias y el sistema digestivo también ayudan a 
mantener el equilibrio de líquidos y a eliminar los desechos metabólicos.
Los vertebrados de agua dulce deben 
deshacerse por sí mismos del exceso de agua
Cuando los peces empezaron a moverse a los hábitats de agua dulce hace 
alrededor de 470 millones de años, debió haber una intensa selección de 
Intestino Túbulos de Malpighi
Desecho
Agua y iones 
necesarios
Intestino 
gruesoIntestino 
medio
Recto
FIGURA 48-4 Túbulos de Malpighi de un insecto
Los delgados túbulos de Malpighi tienen extremos ciegos que se extienden 
hacia el hemocelo. Sus células transfi eren ácido úrico y algunos iones de la 
hemolinfa a la cavidad del túbulo. El agua sigue por difusión. Los desechos 
se descargan en el intestino. El epitelio que recubre el recto (parte del 
intestino grueso) reabsorbe de manera activa la mayor parte del agua y iones 
necesarios.
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	Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 
	48 Osmorregulación y desecho de residuos metabólicos
	48.3 Osmorregulación y excreción en invertebrados
	Los túbulos de Malpighi conservan agua
	Repaso
	48.4 Osmorregulación y excreción en los vertebrados
	Los vertebrados de agua dulce deben deshacerse por sí mismos del exceso de agua