Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-1073

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Osmorregulación y desecho de residuos metabólicos 1039
chos (FIGURA 48-6). La mayor parte del bióxido de carbono es excretada 
por los pulmones. En aves y mamíferos, algo de agua se pierde del cuerpo 
como vapor de agua en el aire exhalado. Aunque las glándulas sudorípa-
ras de los humanos y algunos otros mamíferos están relacionadas princi-
palmente con la regulación de la temperatura del cuerpo, excretan de 5% 
a 10% de todos los desechos metabólicos.
de sal hacia el cuerpo por medio de células especiales en la piel com-
pensa la pérdida de sal a través de la orina y la piel.
Los vertebrados marinos deben reemplazar
el líquido perdido
Los peces de agua dulce se adaptaron con bastante éxito a sus hábitats 
acuáticos. Así, cuando algunos de estos peces regresaron al mar hace 
aproximadamente 200 millones de años, sus cuerpos y líquidos corpo-
rales eran menos salados que sus alrededores; es decir, eran hipotónicos 
con su entorno. Estos peces pierden agua osmóticamente y toman sal. 
Para compensar la pérdida de líquidos, muchos peces marinos óseos be-
ben agua de mar (FIGURA 48-5b). Retienen el agua y excretan sal por la 
acción de células especializadas en sus branquias. Las branquias son res-
ponsables de la excreción de amoniaco. Muy poca orina es excretada por 
los riñones, que sólo tienen glomérulos pequeños (en caso de tenerlos).
Los peces marinos cartilaginosos (tiburones y rayas) poseen adap-
taciones osmorregulatorias diferentes que les permiten tolerar las con-
centraciones de sal de su entorno. Estos animales acumulan y toleran 
urea (FIGURA 48-5c). Sus tejidos están adaptados para funcionar a con-
centraciones de urea que serían tóxicas para la mayoría de otros anima-
les. La alta concentración de urea hace que los líquidos corporales sean 
ligeramente hipertónicos con el agua de mar, resultando en una afl uencia 
neta de agua. Los peces marinos cartilaginosos poseen riñones bien de-
sarrollados que excretan un gran volumen de orina. El exceso de sal es 
excretado por los riñones y, en muchas especies, por una glándula rectal.
Ciertos reptiles y aves marinas ingieren agua de mar y toman bas-
tante sal en su alimento. Las glándulas en su cabeza excretan sal. Estas 
glándulas de sal suelen estar inactivas; funcionan sólo en respuesta a es-
trés osmótico.
Las ballenas, los delfi nes y otros mamíferos marinos ingieren agua 
de mar junto con su alimento. Sus riñones producen orina concentrada, 
mucho más salada que el agua de mar. Ésta es una adaptación fi siológica 
importante, especialmente para carnívoros marinos. La dieta alta en pro-
teínas de estos animales resulta en la producción de grandes cantidades 
de urea, que debe ser excretada en la orina sin perder mucha agua.
Los vertebrados terrestres deben conservar agua
Los anfi bios adultos suelen habitar en medios húmedos. Excretan urea y 
reabsorben algo de agua de la vejiga urinaria. Los amniotas (reptiles, aves 
y mamíferos) cuentan con adaptaciones más efi caces para la vida sobre 
la tierra. Su piel minimiza la pérdida de agua por evaporación y muchos 
amniotas excretan ácido úrico, lo cual requiere muy poca agua.
Debido a que las aves y los mamíferos son endotérmicos (man-
tienen una temperatura corporal constante) y tienen una alta tasa de 
metabolismo, producen un volumen relativamente grande de desechos 
nitrogenados. Tienen numerosas adaptaciones, incluidos riñones muy 
efi caces, para conservar agua. Un ejemplo extremo es la rata canguro 
del desierto, que obtiene la mayor parte de su agua de su propio meta-
bolismo. (Recuerde del capítulo 8 que la respiración aeróbica produce 
agua. Los riñones de la rata canguro son tan efi cientes que pierden poco 
líquido como orina).
Las aves conservan agua al excretar nitrógeno como ácido úrico y 
por la reabsorción efectiva de agua de la cloaca y el intestino. Los ma-
míferos excretan urea. Sus riñones producen orina muy concentrada 
(hipertónica).
En los vertebrados terrestres, los pulmones, la piel y el sistema diges-
tivo son importantes en la osmorregulación y en la eliminación de dese-
Los peces tienen una variedad de adapta-
ciones para regular la concentración de 
sal y agua.
Ganancia de agua 
por ósmosis
No bebe 
agua
Riñón con 
glomérulos grandes
Gran volumen de 
orina hipotónica
Pierde sal 
por difusión
Toma sal por 
las branquias
Pérdida de agua por ósmosis
Bebe 
agua salada
Riñón con glomérulos 
pequeños o sin ellos
Pequeño volumen de 
orina isotónica
Sal excretada por 
las branquias
Gana sal 
por difusión
Algo de agua 
de mar 
tragada con 
el alimento
Riñón con glomérulos 
grandes reabsorbe 
la urea
Gran volumen de 
orina hipotónica
Glándula excretora 
de sal
Ganancia de agua 
por ósmosis
La sal se difunde 
por las branquias
(a) Los peces de agua dulce viven en un medio hipotónico. El agua 
entra continuamente en el cuerpo y las sales se difunden. Estos peces 
excretan grandes cantidades de orina diluida y transportan 
activamente sales por las branquias.
(c) Los peces cartilaginosos (tiburones y rayas). El riñón del tiburón 
reabsorbe urea en una concentración alta suficiente para que sus 
tejidos se vuelvan hipertónicos con el medio circundante. Como 
resultado, al agua entra al tiburón por ósmosis. El tiburón excreta una 
gran cantidad de orina diluida.
(b) Los peces marinos viven en un medio hipertónico. Pierden agua 
por ósmosis. Ganan sales del agua de mar que beben y por difusión. 
Para compensar, el pez bebe agua, excreta la sal y produce un 
pequeño volumen de orina.
FIGURA 48-5 Osmorregulación en peces
PUNTO CLAVE
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	Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 
	48 Osmorregulación y desecho de residuos metabólicos
	48.4 Osmorregulación y excreción en los vertebrados
	Los vertebrados marinos deben reemplazar el líquido perdido
	Los vertebrados terrestres deben conservar agua