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1088 Capítulo 50 La vulva son estructuras genitales externas Los genitales externos femeninos, conocidos en su conjunto como la vulva, incluyen varias estructuras. Pliegues semejantes a labios, los la- bios menores, rodean las aberturas vaginal y uretral (FIGURA 50-12). El área encerrada por los labios menores es el vestíbulo de la vagina. Las glándulas vestibulares secretan un moco lubricante dentro del vestíbulo. El himen es un delgado aro de tejido que forma una frontera alrededor de la entrada de la vagina. En posición anterior, los labios menores se unen para formar el prepucio del clítoris, una pequeña estructura eréctil comparable con el glande del pene masculino. Así como el pene, el clítoris contiene te- jido eréctil que se hincha y endurece con la sangre durante la excitación sexual. Abundante en terminaciones nerviosas, el clítoris es en extremo sensible al tacto, la presión y la temperatura, y sirve como centro de sen- sación sexual en la mujer. Externos a los delicados labios menores están los labios mayores más gruesos. El monte de Venus es el montículo de tejido graso justo arriba del clítoris en la unión de los muslos y el torso. En la pubertad, el monte de Venus y los labios mayores se cubren con vello púbico grueso. Los pechos funcionan en la lactación Cada pecho consta aproximadamente de 15 a 20 lóbulos de tejido glan- dular. La cantidad de tejido adiposo alrededor de estos lóbulos deter- mina el tamaño de los pechos y explica su suavidad. Células glandulares están dispuestas en grupos semejantes a racimos de uvas denominados alveolos (FIGURA 50-13). Conductos desde cada grupo se unen para formar un solo conducto desde cada lóbulo, produciendo entre 15 y 20 aberturas diminutas sobre la superfi cie de cada pezón. Los pechos son el sitio más común de cáncer en las mujeres, excepto por la piel (vea Preguntas acerca de: Cáncer de mama). Segunda división meiótica Oocito secundarioCuerpo polar Primera división meiótica Oocito primario Cuerpos polares Óvulo FIGURA 50-12 Estructuras genitales femeninas externas En conjunto, las estructuras mostradas (excluyendo el ano) se conocen como la vulva. Monte de Venus Abertura de la uretra Abertura vaginal Clítoris Labios mayores Himen Labios menores Ano FIGURA 50-11 Oogénesis Antes del nacimiento, las oogonias (no se muestran) se dividen muchas veces por mitosis. Algunas oogonias se diferencian para convertirse en oocitos primarios que experimentan meiosis. Sólo un óvulo funcional es producido a partir de cada oocito primario. Las otras células producidas son cuerpos polares que se degeneran. El primer cuerpo polar algunas veces se divide como se muestra pero a menudo simplemente se deteriora. La se- gunda división meiótica es completada después de la fertilización. Observe en este ejemplo que en el oocito primario hay presentes cuatro cromoso- mas (2n) y que la meiosis produce el número haploide (n), dos cromosomas, en los cuerpos polares, el oocito secundario y el óvulo maduro. 50_Cap_50_SOLOMON.indd 108850_Cap_50_SOLOMON.indd 1088 20/12/12 16:3420/12/12 16:34 Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 50 Reproducción 50.3 Reproducción humana: la mujer La vulva son estructuras genitales externas Los pechos funcionan en la lactación
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