Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-1163

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Comportamiento animal 1129
en aspecto sino también en conducta. Una especie usa su pico para trans-
portar pequeños trozos de corteza para construir un nido. Otra especie 
mete los materiales de construcción de su nido bajo las plumas de su 
rabadilla. Las aves híbridas nacidas del cruzamiento de ambas especies 
intentan meter el material bajo su plumaje y luego tratan de llevarlo en el 
pico, repitiendo el patrón varias veces.
pueda ser programada genéticamente. 
Debido a que una madriguera sólo 
puede ser excavada en un sitio idóneo, 
su localización debe ser aprendida 
después de su excavación. Cuando la 
P. triangulum cubre su madriguera con 
arena, hace estimaciones precisas de 
su localización al volar sobre el área 
varias veces antes de salir de caza de 
nuevo.
El ecologista holandés Niko Tin-
bergen estudió esta conducta de la 
P. triangulum. Rodeó la madriguera 
de la avispa con un círculo de piñas de 
pino como puntos de referencia po-
tenciales (FIGURA 52-1). Antes de 
que la avispa volviera con otra abeja, 
Tinbergen reordenó o quitó las piñas. 
Sin ellas, la avispa no pudo encontrar 
su madriguera. Cuando Tinbergen 
colocó las piñas de pino en una zona 
donde no había madriguera, la avispa 
hembra respondió como si la madri-
guera estuviese ahí. Cuando el in-
vestigador las retiró por completo, la 
hembra parecía muy confundida. La 
avispa pudo encontrar su madriguera 
sólo hasta que Tinbergen restituyó las 
piñas de pino en su sitio original.
Cuando Tinbergen puso un anillo 
de piedras en vez de las piñas de pino, 
la avispa respondió como si la madri-
guera estuviese en el centro del círculo 
de piedras. Así, la Philanthus triangulum 
respondió a la disposición de las piñas 
de pino, en lugar de a las piñas mismas. 
Los descubrimientos de Tinbergen de-
mostraron que para la P. triangulum, el 
aprendizaje de los puntos de referencia 
que rodean la madriguera era crítico 
para la localización de ésta. 
Estudios del cortejo y aparea-
miento de la mosca de la fruta cons-
tituyen ejemplos interesantes de la 
interacción entre genes y conducta. 
Antes de que se lleve a cabo el apa-
reamiento, debe ocurrir un ritual que 
consiste en una secuencia complicada 
de pasos, casi como un baile. Este ri-
tual de cortejo implica un intercambio 
de señales visuales, auditivas, táctiles y 
químicas entre el macho y la hembra. 
J. B. Hall, de la Universidad Brandeis, 
y sus colegas identifi caron más de una 
docena de genes que controlan estas acciones, sugiriendo que la con-
ducta de cortejo es heredada y programada de antemano en gran me-
dida. No obstante, la mosca de la fruta posee la capacidad de aprender 
de la experiencia, una capacidad que, por supuesto, también es heredada.
La interacción entre genes y ambiente ha sido estudiada en muchos 
vertebrados. Varias especies de tórtolas (Agapornis sp.) difi eren no sólo 
E X P E R I M E N TO C L AV E
PREGUNTA: 
¿Cómo localiza la avispa Philanthus triangulum su madriguera cuando vuelve para aprovisionarla de 
comida?
HIPÓTESIS: La P. triangulum usa pistas visuales para localizar su madriguera.
EXPERIMENTO: 
●1 Mientras la P. triangulum estaba en la madriguera, Tinbergen colocó un círculo de piñas de pino 
alrededor de la entrada.
●2 Mientras la avispa estaba buscando alimento, Tinbergen movió las piñas a una nueva posición.
●3 En un segundo experimento, Tinbergen dejó las piñas alrededor de la madriguera, pero las dispuso 
en forma de triángulo cuando la avispa estaba ausente.
Madriguera Madriguera
Piñas de pino desplazadas a una nueva posición
Madriguera
Piñas de pino dispuestas en triángulo Piedras dispuestas en círculo
21
3
RESULTADOS:
●1 Cuando la P. triangulum salió de su madriguera, respondió al círculo de piñas con un vuelo circular 
de orientación. Cuando volvió con su presa, voló hacia el centro del círculo de piñas de pino.
●2 Cuando Tinbergen recolocó el círculo de piñas de pino, la P. triangulum voló hacia el centro del 
nuevo círculo porque había aprendido la posición de la madriguera en relación con las piñas.
●3 Cuando Tinbergen reordenó las piñas en forma de triángulo y cerca hizo un círculo de piedras, la P. 
triangulum voló hacia el centro del círculo de piedras.
CONCLUSIÓN: La Philanthus triangulum usó pistas visuales para localizar su madriguera. Respondió 
a la disposición de las piñas en lugar de a las piñas mismas. El aprendizaje de los puntos de referencia es 
crítico para localizar la madriguera.
Fuente: Tinbergen, N. The animal in Its World, vol. 1. Harvard University Press, Cambridge, MA, 1972.
FIGURA 52-1 Experimentos de Niko Tinbergen para determinar cómo la avispa 
Philanthus localiza su madriguera.
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