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1134 Capítulo 52 juegan (FIGURA 52-9). Pueden mejorar su habilidad para escapar, cazar, matar presas o desempeñar una conducta sexual. Jugar puede ser un ejemplo de condicionamiento operante en acción. Las hipótesis de las causas últimas de la conducta de juego incluyen el ejercicio, el apren- dizaje para coordinar movimientos y adquirir habilidades sociales. Por supuesto, podría haber otras explicaciones desconocidas. Repaso ■ ¿De qué manera es adaptativa la impronta? ■ ¿En qué forma es adaptativo el condicionamiento operante? 52.3 RESPUESTAS CONDUCTUALES A ESTÍMULOS AMBIENTALES OBJETIVOS DE APRENDIZAJE 4 Proporcionar ejemplos de ritmos biológicos y describir algunos de los mecanismos fi siológicos responsables de aquéllos. 5 Analizar costos y benefi cios de la migración, y distinguir entre orienta- ción y navegación direccionales. Los animales biológicamente exitosos están fi siológica y conductualmente adaptados a los continuos cambios que ocurren en el ambiente. Considere las muchas variaciones que ocurren en su ambiente natural: ciclos de día y noche, cambios en la longitud del día con estaciones variables, ciclos lunares, mareas altas y bajas, cambios climáticos y variaciones en la canti- dad y distribución de alimentos. Las respuestas bioquímicas, fi siológicas y conductuales de los animales ante los cambios periódicos en el ambiente se denominan ritmos biológicos. Los ritmos biológicos regulan muchas conductas Los biólogos han identifi cado muchos tipos de ritmos biológicos, in- cluidos ritmos diarios, mensuales y anuales. Entre muchos animales, ciclos fi siológicos como las fl uctuaciones en la temperatura del cuerpo y la secreción de hormonas son rítmicos. Por ejemplo, la temperatura del cuerpo humano sigue una curva diaria típica con la temperatura más baja temprano en la mañana y la máxima al fi nal del día. (Las mujeres también tienen un ritmo de temperatura mensual con la máxima tempe- ratura corporal durante la segunda mitad del ciclo menstrual). Los rit- mos biológicos controlan varias conductas, entre ellas actividad, sueño, alimentación, ingesta de líquidos, reproducción y migración. La conducta de muchos animales, como las actividades de muchas plantas, está organizada alrededor de los ritmos circadianos (que signi- fi ca “aproximadamente de un día”), que son ciclos diarios de 24 horas de actividad. Los animales diurnos, como las abejas y las palomas, son más activos durante el día. La mayoría de los murciélagos, polillas y gatos son animales nocturnos, que son más activos durante las horas de oscuri- dad. Los animales crepusculares, como muchos mosquitos y cangrejos violinistas, están más activos en el amanecer o en el ocaso, o ambos. En términos generales, hay razones ecológicas que explican estos patrones. Por ejemplo, si la comida de un animal es más abundante temprano por la mañana, su ciclo de actividad debe estar regulado de modo que se vuelva activo poco después del amanecer. Algunos ritmos biológicos de los animales refl ejan el ciclo lunar. Los ritmos más sorprendentes son los de los organismos marinos que están sintonizados con cambios en las mareas y en las fases de la luna. Por ejemplo, una combinación de ritmos de la marea, lunares y anuales rigen (FIGURA 52-8). Los primates son especialmente hábiles para aprender a discernir, aunque parece que también algunos otros mamíferos y algunas aves, notablemente los cuervos, tienen esta capacidad en alguna medida. Jugar puede ser una práctica conductual Tal vez el lector haya observado a un gatito abalanzarse sobre una hoja muerta, o morder o lanzar un zarpazo a un compañero de camada sin causarle daño. Muchos animales, especialmente aves y mamíferos jóve- nes, parecen practicar patrones adultos de comportamiento mientras FIGURA 52-8 Cognición Enfrentado al problema de alcanzar la comida suspendida del techo, un chimpancé puede acudir a experiencias pasadas para resolver el problema. Cuando se les proporcionan cajas, muchos chimpancés las apilan hasta que pueden subir y alcanzar la comida. ¿Qué experiencia anterior podría estar aplicando el chimpancé a esta nueva situación? FIGURA 52-9 Cachorros de guepardo jugando Jugar puede servir como medio para practicar la conducta que más tarde será útil en la vida, posiblemente para cazar, pescar, pelear por territorio o competir por parejas. BI O S/ Pe te r A rn ol d, In c. 52_Cap_52_SOLOMON.indd 113452_Cap_52_SOLOMON.indd 1134 17/12/12 12:3617/12/12 12:36 Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 52 Comportamiento animal 52.2 Aprendizaje: el cambio de comportamiento como resultado de la experiencia Jugar puede ser una práctica conductual Repaso 52.3 Respuestas conductuales a estímulos ambientales Los ritmos biológicos regulan muchas conductas
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