Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-1171

Vista previa del material en texto

Comportamiento animal 1137
52.5 COSTOS Y BENEFICIOS
DEL COMPORTAMIENTO SOCIAL
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
7 Analizar el comportamiento social en términos de costos y benefi cios, y 
comparar diferentes tipos de grupos sociales, incluyendo sociedades de 
insectos sociales.
8 Describir modos comunes de comunicación animal, incluyendo la señali-
zación por feromonas.
9 Describir los costos y benefi cios de las jerarquías de dominancia y de la 
territorialidad.
La mera presencia de más de un individuo no signifi ca que una conducta es 
social. Muchos factores del ambiente físico hacen que los animales se junten 
en agregaciones, aunque cualquier interacción que experimenten pueda 
ser circunstancial. Una luz que brilla en la oscuridad es un estímulo que 
atrae a una gran cantidad de polillas y la gran humedad bajo un tronco atrae 
cochinillas. Aunque estas agregaciones pueden tener un valor adaptativo, no 
son verdaderamente sociales porque los animales no se comunican entre sí.
El comportamiento social puede defi nirse como la interacción de 
dos o más animales, por lo general de la misma especie. Así como la se-
lección natural llevó a la evolución de conductas en respuesta a factores 
ambientales, la selección natural ha resultado en la evolución del compor-
tamiento social. Se estudiarán varios tipos conocidos de comportamiento 
social, incluyendo la comunicación, vivir juntos, conductas de dominan-
cia, territorialidad, rituales de apareamiento y conductas de ayuda.
Una sociedad organizada es un grupo de individuos que cooperan 
activamente, pertenecen a la misma especie y a menudo están emparen-
tados estrechamente. Muchos insectos, como las orugas que tejen nidos 
comunales, cooperan socialmente. Un banco de peces, una parvada de 
aves, una manada de lobos y un enjambre de abejas son otros ejemplos 
de sociedades. Algunas sociedades están poco organizadas, mientras que 
otras están estructuradas de manera elaborada.
Muchos animales sacan provecho de vivir en grupos. Los bancos de 
peces tienden a confundir a los depredadores, de modo que los indivi-
duos en el banco pueden ser menos vulnerables a los depredadores que un 
pez solitario (vea la fi gura 53-1b). Las franjas de la cebra parecen ser una 
adaptación visual en contra de los depredadores. Cuando se ven a la dis-
tancia, las franjas tienden a descomponer visualmente la forma del animal, 
de modo que no es posible distinguir a los individuos. Un rebaño de ce-
bras confunde a los depredadores, mientras que un animal solitario es una 
presa fácil para los leones, guepardos o hienas moteadas (FIGURA 52-12).
El forrajeo social es una estrategia adaptativa usada rutinariamente 
por muchas especies animales. Una manada de lobos tiene más éxito al 
cazar que un lobo solitario. Entre algunas aves de rapiña, como ciertos 
halcones, el grupo de cacería localiza más rápido a la presa.
El comportamiento social tiene benefi cios además de la defensa 
contra depredadores y, en algunos casos, un forrajeo más exitoso. El he-
cho de vivir juntos proporciona oportunidades para interferir con la re-
producción de los competidores; por ejemplo, al destruir sus huevos. La 
vida en sociedad también proporciona la oportunidad de recibir ayuda de 
otros en el grupo. Así, para muchos tipos de animales, el com portamiento 
social incrementa la aptitud directa. Sin embargo, el comporta mien -
to social también tiene ciertos costos. Vivir juntos signifi ca un aumento 
en la competencia por comida y hábitats, un incremento en el riesgo de 
atraer depredadores y un aumento en el riesgo de transmitir enferme-
dades. Además, a menudo deben invertirse tiempo y energía en ganar y 
mantener posición social.
que los babuinos dedican más tiempo al forrajeo en un hábitat donde la 
comida era relativamente escasa que en un área más abundante en comida 
que tenía un alto riesgo de depredación por parte de leones y leopardos.
Los leones viven, y a menudo forrajean, en unidades sociales deno-
minadas manadas. Una manada suele constar de un grupo de hembras 
adultas emparentadas, sus cachorros y machos sin parentesco. El biólogo 
Craig Packer, de la Universidad de Minnesota, y su equipo de investiga-
ción estudiaron el comportamiento de los leones en el Parque Nacional 
Serengueti en Tanzania. Packer colocó un radio collar a por lo menos una 
hembra en un total de 21 manadas y las rastreó por varios años. Durante 
la estación en que la caza era abundante, los leones cazaban ñus, gacelas 
y cebras que migraban hacia la zona. Cuando estos rebaños migraban 
fuera del área durante la estación de sequía, estas presas escaseaban y 
los leones se alimentaban principalmente de jabalíes y búfalos del Cabo.
Packer reportó que cuando había abundancia de presas, el tamaño 
del grupo forrajero tenía poco efecto sobre la ingesta diaria de comida. 
Independientemente de que un león cazase solo o en grupos pequeños 
(de dos a cuatro hembras) o grandes (de cinco a siete), la comida era 
capturada por individuos o grupos de cualquier tamaño. Sin embargo, 
durante la estación en que había escasez de presas, los leones tenían más 
éxito si cazaban solos o en grupos grandes (FIGURA 52-11). A pesar de 
ello, los datos de Packer de las leonas con el radio collar indican que las 
hembras suelen forrajear en los grupos más grandes que pueden formar, 
inclusive si éstos constaban de tres o cuatro hembras, un método que dis-
minuía la efi cacia del forrajeo. Por tanto, la presión de la selección parece 
ser más intensa para proteger a los cachorros y defender el territorio de 
presas más grandes que maximizar el forrajeo (solo).
Repaso
 ■ ¿Qué es el forrajeo óptimo?
 ■ ¿De qué manera es adaptativo el forrajeo óptimo?
In
ge
st
a 
di
ar
ia
 d
e 
co
m
id
a 
pe
r 
cá
pi
ta
 (
kg
/d
ía
/h
em
br
a)
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
1 2 3
Número de hembras por grupo
4 5 6 7
Presas abundantes
Presas escasas
FIGURA 52-11 Forrajeo óptimo y tamaño de grupo en los leones
Durante épocas de escasez de presas, el forrajeo óptimo está relacionado 
con el tamaño del grupo: los leones tienen más éxito al cazar solos o en gru-
pos grandes de entre cinco y siete elementos. Las observaciones del grupo 
sugieren que los benefi cios de la defensa óptima a menudo superan los 
benefi cios del forrajeo óptimo. (Con base en datos de Packer, C., D. Scheel 
y A. E. Pusey. “Why Lions Form Groups: Food is not Enough”. En American 
Naturalist, vol. 136, julio de 1990).
52_Cap_52_SOLOMON.indd 113752_Cap_52_SOLOMON.indd 1137 17/12/12 12:3617/12/12 12:36
	Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 
	52 Comportamiento animal
	52.4 Comportamiento de forrajeo
	Repaso
	52.5 Costos y beneficios del comportamiento social