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1138 Capítulo 52 den oír de noche tan bien como de día. Las señales auditivas también pueden ser transmitidas a distancias más grandes que las señales visua- les. El sonido puede desplazarse en todas direcciones a la vez, y una señal auditiva puede terminar rápidamente. La mayoría de los animales que se comunican con señales auditivas usan llamadas, sonidos cortos y sim- ples. Las aves y los mamíferos usan señales auditivas más complicadas. En muchas especies de aves, los machos anuncian su presencia y dispo- sición a interactuar socialmente al cantar. Algunas aves responden a un sonido particular al coincidir con él. Entre mamíferos no humanos, se sabe que sólo los delfi nes nariz de botella hacen coincidir sonidos para comunicarse. Estos delfi nes respon- den al sonido de un miembro de su propia especie al emular y emitir el mismo sonido. (Los investigadores sugieren que la coincidencia vocal fue importante en la evolución del lenguaje humano). Las orcas (antes conocidas como ballenas asesinas) se comunican por medio de sonidos y cantos. Los miembros de una manada (grupo social) tienen una media de 12 llamadas diferentes, que varían en tono y duración, y parecen refl ejar su estado “emocional”. La comunicación es necesaria para el comportamiento social Un animal puede infl uir la conducta de otro sólo si ambos intercambian señales mutuamente reconocibles (FIGURA 52-13). La comunicación es más evidente cuando un animal hace algo que cambia la conducta del otro. Los animales pueden comunicarse para mantener unido un grupo, advertir sobre peligro, señalar posición social, indicar la disposi- ción para aceptar o proporcionar cuidado, identifi car los miembros de la misma especie o indicar madurez sexual o aptitud para aparearse. La comunicación también puede ser importante para encontrar comida, como en las complicadas danzas de las abejas. Los animales usan seña- les eléctricas, táctiles, auditivas y químicas para transmitir información de uno a otro. Ciertos peces (gimnótidos) emiten pulsos eléctricos que generan campos eléctricos en el agua. Estos pulsos eléctricos pueden usarse para la navegación y comunicación, incluyendo amenazas territoriales, en una manera semejante a la vocalización de las aves. Como afi rmó el socio- biólogo de Harvard, Edward O. Wilson, “el pez, en efecto, canta señales eléctricas”. Ejemplos de toque animal incluyen el aseo y compartir alimentos. Los insectos sociales, como las hormigas, se asean y tocan mutuamente con sus antenas y partes de sus bocas. Muchos tipos de polluelos estimu- lan a sus padres a alimentarlos al picotear en sus picos. Las señales visuales pueden transmitirse con rapidez Las señales visuales son rápidas, comunican bastante información e in- dican la posición del animal que envía las señales. El mismo cuerpo de un animal, como su coloración, puede servir como el mensaje visual. Numerosas especies se comunican con exposiciones visuales que fun- cionan como señales sociales. Por ejemplo, muchas aves hacen presenta- ciones visuales junto con su canto. Las señales auditivas pueden transportarse en la oscuridad La mayoría de los animales no pueden comunicarse de manera efi caz con señales visuales cuando está oscuro. Sin embargo, los animales pue- FIGURA 52-12 Comportamiento social en cebras La unidad social consta de un grupo razonablemente estable de hembras con crías y un macho dominante. Las franjas de un grupo de cebras confun- den a los depredadores. M cM ur ra y Ph ot og ra ph y (a) Una rana de zarzal macho (Hyla crucifer) llamando para atraer una pareja. R. L in dh ol m /V is ua ls U nl im ite d (b) Comunicación con lenguaje. El chimpancé Tatu (arriba) está indicando “comida” a Washoe (abajo), el primer chimpancé que aprendió de un humano el lenguaje de señas estadunidense. Luego, Washoe enseñó a otros chimpancés este lenguaje. A pr il O tt ey , C hi m pa nz ee a nd H um an C om m un ic at io n In st itu te , Ce nt ra l W as hi ng to n U ni ve rs ity FIGURA 52-13 Comunicación animal 52_Cap_52_SOLOMON.indd 113852_Cap_52_SOLOMON.indd 1138 17/12/12 12:3617/12/12 12:36 Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 52 Comportamiento animal 52.5 Costos y beneficios del comportamiento social La comunicación es necesaria para el comportamiento social Las señales visuales pueden transmitirse con rapidez Las señales auditivas pueden transportarse en la oscuridad
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