Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-1180

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1146 Capítulo 52 
un costo de aptitud, mientras que el benefi ciario de la conducta altruista 
saca provecho. ¿Cómo puede la verdadera conducta altruista ser adap-
tativa si la respuesta del animal disminuye su éxito reproductivo con 
respecto a los individuos que no exhiben dicha conducta? En 1964, el 
biólogo evolutivo William D. Hamilton ofreció una explicación plausi-
ble. Sugirió que la evolución no distingue entre los genes transmitidos 
directamente del padre a la descendencia y los que son transmitidos de 
manera indirecta a través de parientes cercanos.
Según Hamilton, la selección natural favorece a los animales que 
ayudan a un pariente porque la descendencia de éste lleva algo de los 
alelos del ayudante. La aptitud inclusiva es la suma de la aptitud directa 
(que puede ser medida por el número de alelos que un animal perpetúa 
en su descendencia) más la aptitud indirecta (los alelos que ayuda a per-
petuar en la descendencia de sus parientes).
Es posible medir la ganancia genética potencial derivada de ayudar a 
la parentela por medio del coefi ciente de consanguinidad, la probabili-
dad de que dos individuos hereden los mismos alelos poco comunes de 
un ancestro común reciente. El coefi ciente de consanguinidad para dos 
animales que no son parientes es 0, mientras que entre un padre y su des-
cendencia este coefi ciente es 0.5, lo que indica que la mitad de sus genes 
son iguales. El coefi ciente de consanguinidad para hermanos también es 
0.5; para los primos hermanos es 0.125. Mientras más alto es el coefi ciente 
de consanguinidad, es más probable que un animal ayude a un pariente.
Hamilton desarrolló un modelo matemático para demostrar cómo 
un alelo que promueve la conducta altruista puede aumentar su frecuen-
cia en una población. Según la regla de Hamilton, un acto altruista es 
adaptativo si (1) sus benefi cios de aptitud indirectos son altos para el 
animal que se benefi cia; (2) los benefi ciarios son parientes cercanos del 
altruista; y (3) el costo de la aptitud directa para el animal altruista es bajo.
Los ecólogos del comportamiento tienen leones identifi cados me-
diante el análisis de ADN en el Parque Nacional Serengueti y en el cráter 
Ngorongoro (ambos en Tanzania). Sus descubrimientos confi rman que 
los leones hermanos que cooperan en manadas tienen una mayor proba-
bilidad de perpetuar sus genes que aquellos que van por su cuenta. Esto 
es cierto inclusive si el león perpetúa sus genes sólo como representante, a 
través de su hermano. La selección por parentesco, también denominada 
selección indirecta, es una forma de selección natural que aumenta la aptitud 
inclusiva mediante el éxito de la reproducción de parientes cercanos.
La sociedad de las abejas constituye un interesante ejemplo de la 
selección de parentesco. Recuerde que las abejas obreras no se reprodu-
cen, pero alimentan las larvas de abejas. Las abejas obreras tienen hasta 
tres cuartos de sus genes en común con las larvas de abejas. Es por ello 
que las abejas obreras tienen mayor probabilidad de pasar copias de sus 
genes a la siguiente generación al criar las larvas de abejas que si produ-
jesen su propia descendencia.
Entre algunas aves (como los arrendajos de Florida) los individuos 
que no se reproducen ayudan a criar a los pequeños. Los nidos hechos 
por estos ayudantes adicionales, así como los de los padres, producen 
más crías que los nidos con el mismo número de huevos cuidados sólo 
por los padres. Los ayudantes que no se reproducen son parientes cerca-
nos que incrementan su propio éxito biológico al asegurar la perpetua-
ción exitosa, aunque indirecta, de sus genes. Factores limitantes como la 
falta de parejas o territorios pueden impedir que los ayudantes produz-
can su propia descendencia.
El comportamiento de ayuda puede tener 
otras explicaciones
Algunos ecólogos del comportamiento están cuestionando el papel de 
la selección de parentesco en el comportamiento de ayuda. Uno de los 
52.7 COMPORTAMIENTO DE AYUDA
OBJETIVO DE APRENDIZAJE
11 Relacionar los conceptos de aptitud inclusiva y selección de parentesco 
con el altruismo.
Entre los pavos silvestres y muchas otras especies, los machos subordi-
nados ayudan a los machos dominantes a atraer una pareja, pero los ma-
chos subordinados no se reproducen. Si el principal mandato evolutivo 
de un animal consiste en perpetuar sus genes, habría que preguntarse 
por qué algunos animales dedican tiempo y energía en ayudar a otros. 
La conducta altruista puede explicarse por 
aptitud inclusiva
En un tipo de conducta cooperativa conocida como altruismo, un indi-
viduo se comporta de manera que parece benefi ciar a otros en lugar de 
a sí mismo, sin posible retribución. De hecho, el ayudante experimenta 
FIGURA 52-20 Decepción en el apareamiento
Un gran pez sol de branquias azules (Lepomis macrochirus) parental (macho 
adulto) corteja a una hembra (centro). Otro macho, con características 
femeninas, nada cerca de la hembra (derecha). El parental no se percata de 
que el furtivo es un macho rival. En alrededor de 20% de los desoves, un 
furtivo fertiliza parte de los huevos y luego huye.
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	Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 
	52 Comportamiento animal
	53.7 Comportamiento de ayuda
	La conducta altruista puede explicarse por aptitud inclusiva
	El comportamiento de ayuda puede tener otras explicaciones