Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-1183

Vista previa del material en texto

Comportamiento animal 1149
La sociobiología explica el comportamiento social
humano en términos de la adaptación
La sociobiología se enfoca en la evolución del comportamiento social 
por medio de la selección natural. En su notable libro, Sociobiology: Th e 
New Synthesis, publicado en 1975, Edward O. Wilson combinó princi-
pios de genética de poblaciones, evolución y conducta animal para pre-
sentar una visión exhaustiva de la evolución del comportamiento social. 
Así como Darwin y muchos otros biólogos del pasado, Wilson sugirió 
que la conducta humana puede ser estudiada en términos evolutivos. 
Muchos de los conceptos analizados en este capítulo, como la inversión 
paternal en el cuidado de las crías, están basados en contribuciones he-
chas por Wilson y otros sociobiólogos. La obra de Wilson infl uyó sobre-
manera el desarrollo de la ecología del comportamiento, la psicología 
evolutiva y la antropología evolutiva.
La sociobiología ha sido controvertida, por lo menos en parte, de-
bido a su aplicación a la conducta humana y las posibles implicaciones 
éticas de ello. Algunos críticos se han quejado de que según la socio-
biología la conducta humana no puede ser sufi cientemente fl exible para 
permitir mejoras sustanciales en la calidad de las vidas sociales de las per-
sonas. Sin embargo, los sociobiólogos coinciden con sus críticos en que 
la conducta humana es fl exible. Por lo menos algo del debate se centra en 
el grado en que la conducta humana está genéticamente determinada y 
la medida en que puede ser modifi cada.
Como los sociobiólogos reconocen, las personas pueden, mediante 
la cultura, cambiar en pocos años sus formas de vida más profundamente 
de lo que podría un enjambre de abejas o una manada de babuinos en 
cientos de generaciones de evolución genética. Esta capacidad para ha-
cer cambios está determinada sin duda por la genética, lo cual es un gran 
don. Cómo la usan y qué logran con ella los seres humanos no es sólo un 
regalo, sino una responsabilidad de la cual dependen su propio bienestar 
y la sobrevivencia de otras especies.
Repaso
 ■ ¿Cómo difieren las sociedades de vertebrados de las de insectos 
sociales?
 ■ ¿Cuáles son algunos ejemplos de cultura?
 ■ ¿Qué es la sociobiología?
Enseñar es una forma efi caz de aprendizaje social. Si los animales 
adultos pueden enseñar a los jóvenes, la información crítica puede trans-
mitirse rápidamente de una generación a la siguiente. Los investigado-
res Alex Th ornton y Katherine McAuliff e, ambos de la Universidad de 
Cambridge, reportaron que los suricatos ayudantes enseñan a sus pupi-
los habilidades para capturar presas. Los suricatos se alimentan de una 
variedad de animales, muchos difíciles de someter. Algunos, como los 
escorpiones, son potencialmente peligrosos. Los cachorros no pueden 
encontrar y capturar sus propias presas. En lugar de eso, los cachorros 
emiten llamadas implorantes que inducen a los ayudantes a alimentar-
los. Los ayudantes supervisan y estimulan a los cachorros a manejar a 
su presa de manera efi caz. A medida que los cachorros crecen, sus lla-
madas implorantes cambian. En respuesta, los ayudantes modifi can su 
enseñanza, dando a los cachorros la oportunidad de practicar una gama 
más amplia de habilidades. Los ayudantes presentan gradualmente las 
presas vivas a los cachorros.
Estudios recientes de primates no humanos demuestran que algunos 
grupos desarrollan costumbres locales que enseñan a su descendencia. Al 
usar datos proporcionados por investigadores en siete sitios de investiga-
ción de chimpancés, los estudiosos del comportamiento animal identifi -
caron 39 conductas de chimpancés que consideraron variantes culturales. 
Éstas incluían varias formas de utilizar herramientas, rituales de cortejo y 
técnicas de crianza. Cada una de estas costumbres locales fue aprendida 
de otros chimpancés en la población, y las costumbres variaron entre po-
blaciones diferentes. Por ejemplo, los chimpancés en la parte occidental 
del río Sassandra-N’Zo usan martillos de piedra para romper nueces de 
coula. Los investigadores han fotografi ado madres chimpancés ense-
ñando esta conducta a su descendencia. Sólo a unos kilómetros de ahí, 
en la parte oriental del río, los chimpancés no rompen nueces, inclusive 
si las hay disponibles. Cuando un chimpancé migra y se une a una nueva 
población, puede transmitir conocimiento aprendido en su cultura pre-
via. De esta manera, las costumbres se dispersan de una población a otra.
A medida que los investigadores continúan estudiando la variación 
cultural entre poblaciones de chimpancés, aprendiendo cada vez más so-
bre los parientes más cercanos de los humanos, es importante recordar 
que la capacidad de aprender estas conductas es producto de la selección 
natural. Las conductas que son mantenidas son adaptativas para estos 
animales en su ambiente. Estudiar la cultura de los primates no huma-
nos aporta conocimientos sobre los orígenes evolutivos de la cultura hu-
mana. La sociedad humana está basada en gran medida en la transmisión 
simbólica de la cultura por medio del lenguaje hablado y escrito.
52.1 (página 1128)
 1 Distinguir entre causas próximas y últimas del comportamiento, y aplicar los 
conceptos de causa última y el análisis de costo-benefi cio para decidir si una 
conducta particular es adaptativa.
 ■ El comportamiento es lo que hace un animal y cómo lo hace, usualmente 
en respuesta a estímulos en su ambiente. Las causas próximas del 
comportamiento, como procesos genéticos, de desarrollo y fi siológicos 
permiten que el animal lleve a cabo una conducta específi ca. Las causas 
próximas responden las preguntas del cómo. Las causas últimas son las 
explicaciones evolutivas de por qué ocurren ciertas conductas.
 ■ Para determinar si una conducta es adaptativa puede usarse el análisis de 
costo-benefi cio. Los benefi cios contribuyen a la aptitud directa, el éxito 
reproductivo de un animal medido por el número de descendencia viable. 
Si los benefi cios son superiores a los costos, la conducta es adaptativa.
 2 Describir las interacciones entre herencia, ambiente y maduración en la con-
ducta animal.
 ■ El comportamiento resulta de la interacción de genes (comportamiento 
innato) y factores ambientales. La capacidad para la conducta es he-
redada, aunque la conducta es modifi cada en respuesta a experiencia 
ambiental.
 ■ Un organismo debe estar maduro, fi siológicamente listo para producir una 
conducta dada, antes de poder realizar ese patrón de conducta. Caminar 
y muchas otras conductas que se ven como automáticas son programas 
motores, secuencias coordinadas de acciones musculares.
 ■ Un patrón conductual es una conducta automática que, una vez activada 
por estímulos sensoriales, continúa hasta completarse sin importar la 
retroalimentación sensorial. Un patrón conductual puede ser activado por 
un estímulo signo, o liberador, específi co no aprendido.
■■ R E SUM E N : E N F O Q U E E N LOS O B J E T I VOS D E A P R E N D I Z A J E
52_Cap_52_SOLOMON.indd 114952_Cap_52_SOLOMON.indd 1149 17/12/12 12:3617/12/12 12:36
	Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 
	52 Comportamiento animal
	53.8 Cultura en las sociedades de vertebrados
	La sociobiología explica el comportamiento social humano en términos de la adaptación
	Repaso
	RESUMEN: ENFOQUE EN LOS OBJETIVOS DE APRENDIZAJE