Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-1270

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1236 Capítulo 56 
la borda en las provincias neríticas y oceánicas. La pesca está altamente 
mecanizada y nuevas tecnologías pueden eliminar fácilmente todos los 
peces en un área objetivo del océano. Dragas y redes de arrastre de viei-
ras y camarones son arrastradas a lo largo del ambiente béntico, des-
truyendo comunidades completas con una sola pasada. La mayoría de 
los países reconoce la importancia del mar en este planeta, pero pocos 
cuentan con los recursos o programas para protegerlo y mantenerlo 
efi cazmente.
Repaso
 ■ ¿Qué son el plancton, el necton y el bentos?
 ■ ¿Cuáles son los factores ambientales más importantes para deter-
minar las adaptaciones de los organismos que viven en ambientes 
acuáticos?
 ■ ¿Cómo se distingue entre humedales de agua dulce y estuarios? ¿Y entre 
ecosistemas de corrientes de agua y ecosistemas de agua estancada?
 ■ ¿Cuáles son los cuatro ambientes marinos principales?
 ■ ¿Qué ecosistema acuático suele ser comparado con los bosques 
lluviosos tropicales? ¿Por qué?
56.3 ECOTONOS
OBJETIVO DE APRENDIZAJE
7 Defi nir ecotono y describir algunas de sus características.
Se han analizado los varios biomas terrestres y ecosistemas como si se 
tratase de entes distintos y separados, pero en los paisajes, los ecosis-
temas se mezclan entre sí en sus límites. La zona de transición donde 
estos biomas o comunidades se encuentran y combinan se denomina 
ecotono (vea el capítulo 54). Los ecotonos varían en tamaño desde los 
muy pequeños, como la zona donde un campo agrícola se encuentra con 
un bosque o donde alguna corriente fl uye por un bosque, hasta abarcar 
adaptados de modo impresionante a la oscuridad y escasez de comida. 
Por ejemplo, las enormes mandíbulas de la anguila le permiten engullir 
grandes presas (FIGURA 56-23). (Un organismo que encuentra comida 
de manera poco frecuente necesita comer lo máximo posible cuando 
puede hacerlo). Muchos animales de la provincia oceánica tienen órga-
nos iluminados que les permiten verse entre sí para aparearse o capturar 
comida. En estos peces, adaptados para ir a la deriva o nadar lentamente, 
se ha reducido la masa ósea y muscular.
Las actividades de los humanos están dañando el océano
Debido a que el océano es tan vasto, resulta difícil visualizar que las 
actividades humanas puedan afectarlo y mucho menos dañarlo. Sin 
embargo, así es. El desarrollo de sitios vacacionales, ciudades, indus-
trias y agricultura a lo largo de las costas altera o destruye muchos 
ecosistemas costeros, que incluyen manglares, marismas, lechos de 
praderas marinas y arrecifes de coral. Los ecosistemas costeros y ma-
rinos reciben contaminación desde la tierra, de ríos que desembocan 
en el mar y de contaminantes atmosféricos que entran al mar mediante 
la precipitación pluvial. Virus y bacterias causantes de enfermedades 
contenidos en las aguas residuales humanas contaminan moluscos y 
otros mariscos, y algunas veces amenazan la salud pública. Millones de 
toneladas de basura, que incluyen plástico, redes de pescar y materia-
les de empaque, terminan en ecosistemas costeros y marinos; algo de 
esta basura se enreda en los organismos marinos y los mata.
Algunos contaminantes del mar menos visibles incluyen fertilizan-
tes, pesticidas, metales pesados y productos químicos sintéticos agríco-
las e industriales. En más de 400 sitios se han reportado zonas costeras 
muertas, lo cual es consecuencia del enriquecimiento ocasionado por el 
escurrimiento de fertilizantes y la quema de combustibles fósiles; estas 
zonas muertas han agotado gravemente los niveles de oxígeno disuelto 
en aguas profundas.
La minería a corta distancia de las costas y los pozos petroleros 
contaminan la provincia nerítica con petróleo y otras sustancias noci-
vas. Millones de barcos arrojan lastre de petróleo y otros residuos por 
FIGURA 56-23 Anguila de la 
provincia oceánica
La anguila engullidora (Saccopharynx 
lavenbergi) usa sus mandíbulas de 
“trampa” para digerir presas tan gran-
des como ella. La cola, de la cual sólo se 
muestra una pequeña parte, constituye 
casi toda la longitud del cuerpo de la 
anguila. Estas anguilas crecen hasta 
1.8 m de longitud. Se muestra un ejem-
plar vivo, fotografi ado en un acuario a 
bordo de un barco luego de ser captu-
rado a una profundidad de 1500 m en 
mar abierto en el sur de California.
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	Parte 8 Las interacciones de la vida: Ecología 
	56 Ecología y geografía de la vida
	56.2 Ecosistemas acuáticos
	Los ecosistemas marinos dominan en la superficie de la Tierra
	Las actividades de los humanos están dañando el océano
	Repaso
	56.3 Ecotonos