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Polímeros: Conceptos y tipos. Los polímeros son macromoléculas formadas por la repetición de unidades monoméricas a lo largo de una cadena. Estas unidades monoméricas son moléculas más pequeñas que se enlazan entre sí mediante enlaces covalentes para formar cadenas largas y continuas. Los polímeros son esenciales en la vida cotidiana, ya que forman la base de una amplia gama de materiales, desde plásticos y cauchos hasta proteínas y ácidos nucleicos. Aquí tienes información sobre los conceptos básicos y los tipos de polímeros: Conceptos Básicos: • Monómero: Es la unidad molecular básica que se repite en la estructura de un polímero. Los monómeros se unen mediante enlaces covalentes para formar cadenas poliméricas. • Polimerización: Es el proceso mediante el cual los monómeros se combinan para formar cadenas poliméricas. Puede ser una polimerización por adición (añadiendo monómeros sin eliminación de moléculas pequeñas) o por condensación (formando un enlace covalente con eliminación de una molécula pequeña, como agua). • Peso Molecular: Es la suma de las masas moleculares de todos los átomos en una molécula de polímero. Se mide en unidades de masa molecular, como gramos por mol (g/mol). Tipos de Polímeros: 1. Polímeros Naturales: • Proteínas: Formadas por la unión de aminoácidos a través de enlaces peptídicos. Tienen diversas funciones biológicas. • Ácidos Nucleicos: El ADN y el AR son polímeros de nucleótidos que almacenan y transmiten información genética. • Polisacáridos: Como la celulosa, almidón y glucógeno, son polímeros de azúcares y cumplen funciones de almacenamiento y estructurales. 2. Polímeros Sintéticos: • Polímeros de Adición: Formados por la polimerización de monómeros que contienen enlaces dobles. Ejemplo: polietileno, polipropileno. • Polímeros de Condensación: Formados por la polimerización de monómeros que contienen grupos funcionales reactivos, con eliminación de una molécula pequeña. Ejemplo: nailon, poliéster. • Polímeros de Silicona: Contienen enlaces Si-O en su estructura. Son resistentes a altas temperaturas y tienen aplicaciones en selladores y lubricantes. • Polímeros Acrílicos: Como el polimetilmetacrilato (PMMA) utilizado en plásticos transparentes (plexiglás). • Polímeros de Ingeniería: Polímeros diseñados para cumplir propiedades específicas, como resistencia al calor, dureza y durabilidad. Ejemplos: poliuretano, policarbonato. • Elastómeros: Polímeros flexibles y elásticos. Ejemplo: caucho natural y sintético. 3. Polímeros Conductores y Semiconductores: • Polímeros Conductores: Tienen la capacidad de transportar carga eléctrica. Ejemplo: polianilina, polipirrol. • Polímeros Semiconductores: Poseen propiedades eléctricas intermedias entre aislantes y conductores. Utilizados en electrónica orgánica. 4. Polímeros Biodegradables: • Diseñados para descomponerse en el medio ambiente en condiciones adecuadas, reduciendo la acumulación de residuos plásticos. 5. Polímeros en la Industria y Medicina: • Polímeros en empaques, textiles, dispositivos médicos, implantes, fármacos, entre otros. Los polímeros desempeñan un papel esencial en numerosos campos y sectores de la industria y la tecnología debido a su versatilidad y amplia gama de propiedades. Su diseño y aplicación continúan siendo áreas de investigación activa y desarrollo en la ciencia de materiales y la química.
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