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Ciencia UANL
Universidad Autónoma de Nuevo León
rciencia@mail.uanl.mx 
ISSN (Versión impresa): 1405-9177
MÉXICO
 
 
 
 
2005 
Vidal Díaz Prado
INFORMACIÓN BIOMÉDICA. UN ÁREA TECNOLÓGICA CON FUTURO 
Ciencia UANL, julio-septiembre, año/vol. VIII, número 003 
Universidad Autónoma de Nuevo León 
Monterrey, México 
pp. 379-384 
 
 
 
 
 
mailto:rciencia@mail.uanl.mx
http://www.redalyc.org/
CIENCIA UANL / VOL. VIII, No. 3, JULIO-SEPTIEMBRE 2005 379
Información biomédica. Un área tecnológica con futuro
INNOVACIÓN Y TECNOLOGÍA
VIDAL DÍAZ PRADO
Tradicionalmente los científicos del
campo de la biotecnología y medici-
na se caracterizaron por su
“ciberfobia” a las nuevas tecnologías,
pero la nueva generación de investi-
gadores ha roto dicho estereotipo, con
el objetivo de lograr avances en cam-
pos ligados a la informática. Actual-
mente son pioneros en la bioinformá-
tica y en el desarrollo de interfaces
entre el cerebro y la computadora. Los
avances tecnológicos más apasionan-
tes que se gestan en estas especiali-
dades son: los cuidados sanitarios
electrónicos, la biología sintética y
diagnósticos ultrasensibles a través de
nanotecnología.1
La informática biomédica
(IBioMed) pretende unir disciplinas
como biología, medicina e informáti-
ca, tradicionalmente distantes, y
coadyuvar a la explotación del espec-
tro de información y conocimiento que
en torno a éstas se gesta, para desa-
rrollar un mejor proceso de innova-
ción, ya sea conjunta o aisladamen-
te. Asimismo, generar un incremento
en la productividad de actividades de
investigación sobre el cáncer, geno-
ma humano, epidemias, etc.
Desde el principio de las ciencias
y de la producción del conocimiento
a través de imágenes y de manera
explicita en textos, los medios formal-
simbólicos han sido utilizados en la
representación y producción del co-
nocimiento. Por lo tanto, dado que
gran parte de la información médica
se constituye por imágenes biomédi-
cas digitales o análogas, producidas
en diferentes modalidades como
tomografía computarizada, resonan-
cia magnética, radiografía
computarizada, exámenes de medi-
cina nuclear y ultrasonido, entre otras,
la IBioMed encuentra gran
aplicabilidad en la administración,
manejo, transmisión, recepción y en
el análisis tanto de las imágenes bio-
médicas como de las tecnologías e
innovaciones que en torno a éstas se
desarrollen. La función de la IBioMed
va más allá de un simple proceso de
almacenamiento de imágenes para la
representación de información médi-
ca. Su función principal se enfoca en
el análisis, control y disposición en
bases de datos de conocimiento y
memorias organizacionales que pos-
teriormente serán utilizadas en
intranets o en ambientes externos de
e-sciences.
La computación enlaza a las cien-
cias naturales y a la medicina
La biomedicina asistida por la com-
putación se basa en los principios de
las ciencias naturales, en las tecno-
logías computacionales y lase comu-
nicaciones (TCC). La biomedicina
constituye un área prioritaria científi-
Fig. 1. Disciplinas que sustentan a la informática biomédica.
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CIENCIA UANL / VOL. VIII, No. 3, JULIO-SEPTIEMBRE 2005380
INFORMACIÓN BIOMÉDICA. UN ÁREA TECNOLÓGICA CON FUTURO
co-tecnológica, su actual desarrollo se
relaciona con los avances computa-
cionales y las tecnologías de informa-
ción emergentes. Esta mezcla de dis-
ciplinas pretende potenciar la inves-
tigación en áreas como la genómica
y postgenómica, así como en la bio-
informática (figura1).
Asimismo, son prioritarios, en el
proceso de conexión de la informáti-
ca y la biomedicina, los profesiona-
les que seleccionen, extracten, sinte-
ticen, codifiquen, clasifiquen y
evalúen el conocimiento tácito de la
biomedicina y lo coloquen a disposi-
ción de los demás como conocimien-
to explicito, para que éste sea un apo-
yo en la toma de decisiones (tabla I)
y satisfaga las necesidades de infor-
mación del profesional en cualquiera
de las áreas de especialidad de la in-
formática biomédica.
Desde finales de los noventa ha
habido avances en el proceso de en-
lace entre datos, conocimientos e in-
formación médica, con la finalidad de
desarrollar nuevos métodos de apli-
cación en la medicina genómica y en
otros campos científicos. Actualmen-
te, los sistemas computacionales han
entrado en campos tecnológicos en
los que la mezcla inteligente de dife-
rentes disciplinas y la aplicación de
un proceso de innovación entre éstas
ha hecho que soluciones a necesida-
des de información clínica en tiempo
real sean, día a día, más suscepti-
bles de investigación y desarrollo. Al-
gunas de estas soluciones son los sis-
temas de GPS (Global Position
System), y las soluciones a través de
telefonía celular donde pacientes que
sufran accidentes o decaimiento po-
drán recibir los primeros auxilios, gra-
cias a la medición directa y en tiem-
po real de sus síntomas de salud. Los
sistemas de GPS permitirán saber la
posición exacta donde el paciente
pudiese haber sufrido un infarto o
accidente, y proporcionarán informa-
ción clínica confiable y actualizada a
los primeros cuerpos de auxilio que
atiendan al paciente (figura 2).
Al enlazarse la genómica, la in-
formática y la medicina se crean áreas
innovadoras de investigación y desa-
rrollo, donde antes había un estrecho
aislamiento y falta de coordinación
para lograr objetivos de mutuo inte-
rés. Ahora las nuevas disciplinas es-
pecializadas se han gestando en tor-
no al desarrollo del trabajo conjunto
de la informática y la biomedicina.
Dichas áreas (figura 1) pueden
detallarse de la siguiente manera:2
Medicina basada en la genómica:
La medicina genómica es el uso ruti-
nario de análisis genotípicos para me-
jorar los cuidados de salud del indivi-
duo, tiene sus pilares en la capaci-
dad de conocer los polimorfismos de
los nucleótidos de cada individuo y
de modificar su medio ambiente.3
Informática médica: La informá-
tica médica (IM) es el conjunto de téc-
nicas destinadas a tratar automática-
mente la producción, el depósito, la
transferencia y la recepción de la in-
formación médica, utilizando para ello
computadoras, la microelectrónica y
otras TCC.
Los grandes problemas que se so-
lucionan mediante la aplicación de la
IM son cinco: recolección de informa-
ción, manejo de posibilidades, comu-
nicación precisa, búsqueda de datos
para avances científicos y aplicación
en procesos clínicos. Para la IM, la
administración de la información es
intrínseca a las prácticas médicas, ya
que la informática aliviana la carga
del tratamiento de grandes cantida-
des de información y coadyuva a los
esfuerzos de administrar las tecnolo-
gías encaminadas a soluciones óptimas
en el campo de cuidados médicos.
Bioinformática: La bioinformática,
disciplina formada en la frontera de
la biología y la informática, aborda la
adquisición, almacenamiento, proce-
samiento, distribución, análisis e in-
terpretación de información biológi-
ca, mediante la aplicación de técni-
cas y herramientas procedentes de las
matemáticas, la biología y la informá-
tica, con el propósito de comprender
el significado biológico de una gran
variedad de datos.4
Algunos grupos científicos en Rei-
no Unido, apoyados por su gobierno,
trabajan en conjunto en la creación
de un registro electrónico de salud
para cada paciente existente en el te-
rritorio, el cual contendrá el historial
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clínico de todas las enfermedades y
tratamientos de dicho paciente duran-
te toda su vida, permitiendo con esto
no sólo una radical mejora en trata-
mientos clínicos futuros, sino facili-
tar el trabajo en la investigación
genómica. Este proyecto de investi-
gación biomédica se denomina CLEF
(Clinical e-sience framework) y su
tarea principal es desarrollar un re-
positorio de información seguro, ge-
nérico, de alta calidad, ínteroperable,
derivado de registros electrónicos
médicos que puedan ser accedidos
por investigadores de biociencias o
medicina, como cualquier otro recur-
so Grid.
Estos recursos podrán serreque-
ridos por cualquier otro Grid5 para
aplicaciones en la salud, investigacio-
nes de ciencias biomédicas, sin des-
cuidar uno de los objetivos de cali-
dad de la Grid Computing: la seguri-
dad operacional y la ética en el uso
de conocimiento, información y da-
tos.
La convergencia entre la informá-
tica médica y la bioinformática se da
en las aplicaciones de la informática
en la medicina y la biología, respecti-
vamente. Para muchos médicos, los
informáticos médicos son profesiona-
les de la tecnología que construyen
software y bases de datos para ayu-
darlos en su práctica habitual. Un ar-
gumento similar puede explicar la re-
lación entre biólogos y bioinformáti-
cos. No obstante, se pretende crear
una nueva área interdisciplinaria en-
tre la IM y la BI. La última podría
aportar valiosos resultados de inves-
tigación y desarrollo en gestión y
modelación de la información en el
ámbito molecular, mientras la prime-
ra puede proporcionar su experiencia
en desarrollo de aplicaciones clínicas.
Se necesita una nueva estrategia en
el desarrollo de software para trans-
ferir de forma óptima cantidades enor-
mes de datos que los investigadores
genéticos están obteniendo en sus
laboratorios no obstante que éstos
estén muy distantes geográficamen-
te. Los médicos tendrán que acostum-
brase a manejar un nuevo tipo de in-
formación, con características espe-
ciales y auspiciados por las bonda-
des de los desarrollos tecnológicos
que les brindaran privacidad en acti-
vidades donde información valiosa
tenga que ser compartida.
Privacidad en la informática
biomédica
En la comunidad científica mundial
existe un consenso en el hecho de
que la integración de la IM y la BI
conducirán una evolución científica
sin precedentes, que se sustenta en
la visión de que una combinación de
información en todos los niveles (mo-
lecular, celular, individual y poblacio-
nal) conducirá a un mejor cuidado de
la salud de manera individualizada y
bajo un proceso altamente mejorado.
No obstante, el aumento del manejo
de información personalizada y el in-
Tabla I. Bondades de la informática biomédica.
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tercambio de ésta a través de un en-
torno global y científico de Grids crea-
rá la gran necesidad de regular el ac-
ceso tanto a la información de los pa-
cientes como de repositorios de da-
tos, información y conocimiento, con
la finalidad de que no se viole su
privacidad. Todo esto bajo un entor-
no de ética y regulación legal que sal-
vaguarde dichas prácticas.
Los datos biomédicos son, gene-
ralmente, de naturaleza sensible y
aunque fundamentalmente se utili-
zan para ofrecer ventajas a la ciencia
y a la comunidad, esta información
también se expone a abusos de per-
sonas sin ética profesional. El abuso
de la información personalizada de
pacientes será siempre susceptible de
las bondades financieras que conlle-
va el dar un mal uso de dicha infor-
mación. No es difícil imaginarse el
impacto que tendría en la sociedad
el que los bancos, las compañías de
seguros, los patrones, etc., pudieran
tener acceso a datos sobre el histo-
rial clínico de sus clientes, que reve-
lan sus condiciones de salud. De he-
cho, el abuso de datos médicos nos
afecta a todos, dado que prácticamen-
te todos nos enfrentamos, en un cier-
to punto de la vida, con procesos co-
tidianos como: solicitud de empleo,
de préstamos, contratación de un
determinado seguro, etc.
Un acercamiento clásico para sal-
vaguardar el enfoque computacional
de transferencia de información se
centra en el hecho de que los crea-
dores y los administradores de los
datos deben prohibir la divulgación
“inadecuada” de información compar-
tida a terceros. Básicamente, esto se
debe centrar en las medidas de se-
guridad tradicionales (control de ac-
ceso y autorización) y en la incorpo-
ración de técnicas de privacidad (TP)
durante la recolección y aplicación de
datos en actividades biomédicas. Sin
olvidar la definición básica de TP (se-
gún J. Borking): “Un sistema cohe-
rente de medición de tecnologías de
información y comunicación para la
protección, aislamiento o reducción
de datos personales en procesos no
deseados sin perder en esencia la fun-
cionalidad del sistema de informa-
ción”.3
Minería de datos geonómicos
Un tema en el manejo de la informa-
ción médica de todo tipo es el desa-
rrollo tanto de plataformas a través
de Internet, así como de plataformas
Grid5 que facilitan el intercambio di-
námico de información. Si dicha in-
formación contiene exclusivamente
imágenes, entonces el sistema de al-
macenamiento y administración de
imágenes ideal es una conexión al
Sistema de Almacenamiento e inter-
cambio de Imágenes o PACS (Picture
Archiving and Communication
System). El almacenamiento masivo
se puede realizar mediante grabado-
res de CD-ROM o Tape Backup. Lue-
go, es necesaria una aplicación que
gestione el manejo de imágenes en
una base de datos, almacene la in-
formación en un formato estándar
(DICOM) y envíe los datos con op-
ción de compresión de forma
confiable a la estación receptora.
La explosión de información mé-
dica a nivel mundial ha ocasionado
la necesidad de desarrollar herramien-
tas que faciliten una búsqueda unifi-
cada de esta información en bases
de datos remotas heterogéneas y de
uso simultaneo de usuarios. Asimis-
mo, es importante extraer información
de las bases de datos médicas de for-
ma que se puedan obtener reglas de
predicción clínica que relacionen
outcomes con variables clínicas. De
aquí que un problema muy específi-
co de la información médica sea la
existencia de diversos vocabularios,
por lo que se han comenzado a desa-
rrollar servidores de vocabularios que
faciliten el manejo de éstos en apli-
caciones informáticas cuando se es-
tén efectuando tareas de minería de
datos médicos.4
Tendencias en la innovación cientí-
fica y tecnológica de la IbioMed
Las tecnologías de la información ju-
garán un papel fundamental en la
aplicación de los desarrollos tecnoló-
gicos en el campo de la genética y la
práctica médica, como refleja la pre-
INFORMACIÓN BIOMÉDICA. UN ÁREA TECNOLÓGICA CON FUTURO
CIENCIA UANL / VOL. VIII, No. 3, JULIO-SEPTIEMBRE 2005 383
sencia de la bioinformática médica y
la telemedicina dentro de las princi-
pales líneas de I+D en biomedicina.
Por un lado, dentro del tratamiento
y análisis de imágenes, la informáti-
ca biomédica se nutrirá de las bon-
dades de la inteligencia artificial (IA),
la cual coadyuvará tanto al desarrollo
de ciertos filtros morfológicos no li-
neales, como al desarrollo y diseño
de métodos de separación (segmen-
tación) de patologías y regiones de
interés. Otra de las bondades de la IA
en la IBioMed se está desarrollando
en la visualización médica tridimen-
sional, centrándose en el desarrollo
de entornos de navegación interna de
aquellos datos que permitan registrar
trayectorias de acceso al interior, con
vistas a la planificación de interven-
ciones. Un área relacionada es la de
sistemas de bases de datos inteligen-
tes de imágenes, que facilitarán el
acceso, transmisión y control sincro-
nizado de datos a través de quipos
internos y externos que requieran de
un diagnóstico remoto preciso en
tiempo real.
La IBioMed pretende cambiar
paradigmas de diferentes campos me-
diante nuevos sistemas que empleen
modelos informáticos de células hu-
manas para la realización de prue-
bas y comprobación de la eficacia de
nuevas medicinas. Se prevé la adqui-
sición de un gran soporte para el lo-
gro de avances científicos en el cam-
po de la medicina, facilitando en un
futuro que los médicos puedan deter-
minar el tratamiento adecuado para su
paciente con sólo medir la actividad
molecular en el cuerpo e introducir di-
cha información en la computadora.
La tecnología celular, inalámbrica
y el Internet revolucionarán paulati-
namente muchos aspectos primordia-
les de la IBioMed, permitiendo un efi-
ciente acceso a bases de datos de co-
nocimientos médicos de diferentes
instituciones de salud, necesario para
que el paciente no tenga queser tras-
ladado hasta un centro de salud o a
un hospital en especial, gracias a la
oportuna transferencia de registros
médicos de determinado paciente de
hospital a hospital para una pronta
valoración, diagnostico y posterior tra-
tamiento. Todo esto a través de sis-
temas de información con buena in-
Fig. 2. Aplicaciones tecnológica de la IBioMed.
teroperabilidad de registros personali-
zados en un entorno de alta seguridad
y privacidad para una creciente socie-
dad de usuarios móviles (figura 2).
Conclusiones
El objetivo de la IBioMed es unir aque-
llas disciplinas que se encontraban
distantes en lo referente a su entorno
científico y explotar el gran espectro
de información relacionada con la sa-
lud desde el punto de vista de célu-
las, moléculas, órganos, organismos
y poblaciones. La IBioMed toca los
campos de aplicación de las ciencias
biomédicas y trabaja estrechamente
con tecnologías de información. Pri-
mordialmente en las áreas de com-
putación y comunicación para proveer
la infraestructura científica y tecnoló-
VIDAL DÍAZ PRADO
CIENCIA UANL / VOL. VIII, No. 3, JULIO-SEPTIEMBRE 2005384
gica idónea que la comunidad cientí-
fica de la salud requiere para la eje-
cución de actividades de investigación
y desarrollo en grupos multidiscipli-
narios y multiculturales que requie-
ran visualizar, analizar y controlar re-
sultados de manera simultanea. Así
como para la rápida evaluación, va-
loración y toma de decisiones en tiem-
po real en situaciones críticas.
El segundo factor es el destacado
incremento de capacitación de profe-
sionales sin bases sólidas en medici-
na (técnicos, ingenieros o especialis-
ta en área no referentes a la salud),
quienes deben ser entrenados para
que comprendan mejor la cantidad
de aplicaciones que sus respectivas
áreas de especialidad tienen en el
campo de la medicina a través de la
informática. Los especialistas en sis-
temas computacionales que compren-
dan mejor la medicina serán capaces
de diseñar con mejor precisión siste-
mas que respondan a las necesida-
des actuales. Por otra parte, el perso-
nal médico que reciba un entrena-
miento formal en informática médica
será capaz de construir sistemas uti-
lizando técnicas bien establecidas.
Eliminando con ello los errores radi-
cales que, anteriormente, otros
desarrolladores carentes de visión y
con poco o nulo conocimiento en una
de las dos áreas no permitían conso-
lidar la generación óptima de siste-
mas robustos. En tanto más se
incremente el número de profesiona-
les entrenados en aspectos relaciona-
dos con ambos campos, se podrán re-
solver de manera más eficiente tareas
de administración de la información y
de conocimiento con fines médicos.
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INFORMACIÓN BIOMÉDICA. UN ÁREA TECNOLÓGICA CON FUTURO