ESTRUCTURA Y FUNCIÓN DEL CUERPO HUMANO (318)

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también se utilizan como fuente energética durante los
esfuerzos prolongados y de intensidad moderada.
11.7.3. Metabolismo del músculo esquelético
El metabolismo del músculo esquelético se caracteriza
por utilizar una fuente energética distinta según el tipo de
actividad realizada:
• Reposo: la energía es aportada por los cuerpos cetóni-
cos que se han sintetizado en el hígado y por los ácidos
grasos procedentes de la hidrólisis de triglicéridos del
tejido adiposo y del propio músculo.
• Actividad moderada: la energía es aportada por la
oxidación de los ácidos grasos procedentes de la hidró-
lisis de triglicéridos del tejido adiposo y del propio
músculo.
• Actividad intensa: la energía es aportada por la fosfo-
creatina, una molécula que por hidrólisis produce
ATP, y por la glucosa procedente de las reservas de
glucógeno musculares y de la gluconeogénesis hepáti-
ca. Cuando el músculo tiene un aporte suficiente de
oxígeno, la glucosa se oxida totalmente hasta CO2. Sin
embargo, cuando se agotan las reservas de oxígeno, la
glucosa sólo es degradada hasta lactato; en estas condi-
ciones se establece el ciclo de Cori con el hígado para
que se mantenga el suministro de glucosa (véase el
Apartado 11.3.5.2).
En el estado alimentado o fase posprandial el músculo
esquelético convierte la glucosa plasmática en glucógeno.
Asimismo se produce una biosíntesis de proteínas a partir
de los aminoácidos de la dieta (véase Fig. 11-35).
En el ayuno prolongado el músculo esquelético degrada
parte de sus proteínas, para que el hígado pueda sintetizar
glucosa a partir del esqueleto hidrocarbonado de los ami-
noácidos (véase Fig. 11-36).
11.7.4. Metabolismo del músculo cardíaco
El metabolismo del músculo cardíaco se diferencia del
descrito para el músculo esquelético en dos puntos:
• El metabolismo del músculo cardíaco es básicamente
aerobio, puesto que contiene más mitocondrias, por lo
tanto no se establece el ciclo de Cori con el hígado.
• La fuente energética preferida son los cuerpos cetóni-
cos sintetizados por el hígado, aunque también puede
utilizar glucosa y ácidos grasos como combustibles
auxiliares.
11.7.5. Metabolismo del cerebro
El metabolismo del cerebro se caracteriza por utilizar
glucosa como fuente energética principal. Ahora bien, al
carecer de reservas de glucógeno, depende del aporte
continuo de este combustible a través del plasma. Sin
embargo, durante el ayuno prolongado, el cerebro puede
obtener hasta el 75% de la energía a partir de la oxida-
ción de los cuerpos cetónicos sintetizados por el hígado,
lo que disminuye su dependencia de la glucosa (véase
Fig. 11-36).
Parte III. Alimentación y excreción 299