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Copyright 2005 Sena 
Centro de la Construcción e Industria de la Madera 
Regional Distrito Capital 
Seguridad Industrial y salud 
ocupacional en la industria 
de la construcción
 
SALUD OCUPACIONAL 
 
Para dimensionar el alcance de la salud ocupacional comenzaremos por mirar los 
conceptos de los términos que la conforman. “SALUD” y “OCUPACION” para nuestro 
caso son términos íntimamente ligados a LA PERSONA como sujeto de la salud, así 
que por esta comenzaremos. 
 
• La PERSONA es un ser integral con dimensiones en los planos mental, físico y 
social, que vive y se desempeña en un ambiente. 
 
• La SALUD es el bienestar integral de la persona dentro de su ambiente. 
 
Es importante destacar el aspecto positivo que implica hablar la salud como un estado 
de bienestar en lugar del aspecto negativo que habitualmente se entiende al pensar en 
la salud como el contrario de la enfermedad. 
 
La salud es un proceso dinámico y no un estado estático en el que se esta se puede 
ganar o perder y no es fruto del azar, sino de las condiciones que rodean a las 
personas y de su voluntad. 
 
• OCUPACIONAL tiene como raíz a ”OCUPACION” y se asimila a “ TRABAJO”, 
entendidos estos términos como el proceso o el medio por el cual las personas 
satisfacen sus necesidades personales, familiares y sociales, lo que significa el 
ingreso económico para la supervivencia individual y familiar, y de una u otra 
manera –según las condiciones- de realización personal. 
 
 
 
 
 
 
Con base en los conceptos anteriores, podemos decir que la 
 
Salud Ocupacional 
 
es el bienestar integral del trabajador en su ambiente de trabajo. 
 
 
 
 
 
 
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RELACION SALUD TRABAJO 
 
El trabajo es la principal actividad que realiza el hombre y la mujer. El tipo y las 
condiciones de trabajo influyen significativamente en la salud, privilegiándola o 
deteriorándola. 
 
La salud y el trabajo son hechos históricos y tienen realidades sociales concretas que 
se encuentran en estado de permanente cambio. Las formas de organización y las 
condiciones de trabajo varían en el tiempo y con ellas las circunstancias que agreden 
o favorecen la salud de los trabajadores. En este sentido, resulta evidente que las 
condiciones de trabajo y la forma como éstas afectaban la salud de un trabajador en la 
antigüedad, son muy distintas a las que enfrenta un trabajador de esta época. Así 
mismo, el tipo de enfermedad más difundido entre los trabajadores varía 
históricamente. Por ejemplo la alta incidencia de enfermedades infecciosas que sufrían 
los trabajadores en épocas pasadas a cedido su lugar a las neurosis ocupacionales y 
otros trastornos mentales de la sociedad capitalista moderna, fruto en gran parte, de 
tareas sumamente repetitivas y monótonas o de los extenuantes turnos rotativos. 
 
Las condiciones del medio ambiente laboral y el tipo de organización del trabajo tienen 
influencia en forma directa e indirecta sobre la problemática de la salud. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
DIRECTA 
 
La presencia de contaminantes en el medio, la 
implantación de ritmos rápidos, el alargamiento 
de la jornada de trabajo, entre otros, son 
factores que producen deterioro directo de la 
salud de los trabajadores. 
INDIRECTA 
 
Los bajos ingresos que reciben los trabajadores se traducen 
en bajas condiciones de vida tales como alimentación 
deficiente, vivienda inadecuada, malos servicios, poca 
educación y ausencia de recreación. Como producto de sus 
deficientes condiciones de vida, el organismo del trabajador es 
más susceptible a las enfermedades y a los accidentes. Así 
mismo es más sensible a los efectos tóxicos de diversas 
sustancias que usa y/o se encuentran presentes en los 
lugares de trabajo como el plomo, el mercurio y el estaño, 
entre otros. 
 
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Trabajo y salud están fuertemente relacionados. El trabajo es una actividad que el 
individuo desarrolla para tener una vida digna y para satisfacer sus necesidades, en un 
medio en el que los recursos, además de escasos, no siempre son utilizables tal como 
se presentan. Pero además, el trabajo es una actividad por medio de la cual se 
desarrollan las capacidades tanto físicas como intelectuales. 
 
Pero paralelo al aspecto positivo del trabajo también puede haber resultados negativos 
sobre la salud si este se desarrolla en condiciones inadecuadas, que desembocan en 
accidentes y enfermedades. 
 
La consecuencia ineludible de las condiciones descuidadas y agresivas del trabajo es 
el deterioro de la salud y de la fuerza de trabajo, que se traduce en: 
 
* Incremento del ausentismo laboral. 
* Disminución de la esperanza de vida. 
* Agresión de las enfermedades ocupacionales y de los accidentes de trabajo. 
* Mayor frecuencia de las enfermedades comunes. 
 
 
LA SALUD OCUPACIONAL 
 
El concepto de salud ocupacional debe ser entendido como el resultado observable de 
la salud en los trabajadores y se puede definir así: 
 
 
 
La condición física, psíquica y social que se da en el trabajador como consecuencia de 
los riesgos a que se expone, derivados de su modo de incorporación en el proceso 
productivo en una sociedad históricamente determinada. 
 
 
 
Por eso cualquier lesión que sufra el trabajador de una empresa se convierte en 
objetivo de trabajo de la salud ocupacional. 
 
Y es que el accidente o la enfermedad en el trabajo no sólo ocasionan lesiones a los 
trabajadores, sino que también originan daños o perdidas a la empresa. 
 
Igualmente es objetivo general de la salud ocupacional prevenir, controlar y/o 
minimizar las perdidas de la empresa representadas en lesiones a los trabajadores, 
daños materiales e interrupción de los procesos productivos, originados en los 
accidentes de trabajo o las enfermedades profesionales y que a la postre, se reflejan 
en los resultados de la empresa a nivel de la productividad, la calidad del producto o 
del servicio y la rentabilidad. 
 
 
 
 
 
 
 
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LA SALUD OCUPACIONAL UN MEDIO, UNA DISCIPLINA...... 
 
Entendida la relación del hombre con su mundo del trabajo y las consecuencias que 
de ella se derivan, se considera la Salud Ocupacional como una disciplina y una 
estrategia para conservar la salud de los hombres trabajadores y mujeres 
trabajadoras. 
 
Tanto el Comité Conjunto de la Organización Internacional del Trabajo (O.I.T) como la 
Organización Mundial de la Salud (OMS) entienden esta disciplina de la siguiente 
manera: 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Sus objetivos fundamentales son, entre otros: 
 
 Conseguir que los trabajadores se vean libres, a lo largo de toda su vida 
laboral, de cualquier daño a su salud ocasionado por las sustancias que 
manipulan o elaboran, los equipos, las máquinas y las herramientas que 
utilizan, o por las condiciones en que se desarrollan sus actividades. 
 
 Intentar mantener un ambiente agradable y libre de incomodidades, y en suma, 
garantizarle al hombre y a la mujer la posibilidad de conservarse sano, integro 
y productivo en sus ocupaciones. 
 
Para alcanzar estos objetivos se utiliza herramientas de las ingenierías, la medicina y 
otras disciplinas afines para medir, evaluar y controlar las condiciones ambientales que 
podrían afectar el bienestar de los trabajadores. 
 
Es por lo anterior que la SALUD OCUPACIONAL ha manejado tradicionalmente tres 
áreas principales que funcionan de manera coordinada y complementaria en el 
programa de salud ocupacional:" La disciplina de la Salud Ocupacional tiene como finalidad promover y mantener 
el más alto grado de bienestar físico, mental y social de los trabajadores en todas 
las profesiones; evitar el desmejoramiento de la salud causado por las condiciones 
de trabajo, protegerlos en sus ocupaciones de los riesgos resultantes de los 
agentes nocivos; ubicar y mantener los trabajadores de manera adecuada a sus 
aptitudes fisiológicas y psicológicas y, en suma, adaptar el trabajo al hombre y 
cada hombre a su trabajo." 
 
 
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MEDICINA PREVENTIVA Y DEL TRABAJO: 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
HIGIENE INDUSTRIAL U OCUPACIONAL 
 
 
 
 
 
 
 
 
SEGURIDAD INDUSTRIAL U OCUPACIONAL 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Históricamente la Seguridad Industrial se ha fundamentado sobre varias teorías 
que inicialmente la hicieron inoperante. 
 
a. Teoría de la culpa o Ley Aquilea, de origen Romano según la cual el 
trabajador debía establecer la culpa del patrono en su accidente para 
que fuera indemnizado. Esto era tan difícil que como ejemplo se cita 
que en España desde 1.938 hasta 1.900 solo hubo sentencia 
condenatoria de un patrono para indemnizar al trabajador. 
 
 
b. En vista de esta situación y con el ánimo de ser más justo se invirtió la 
prueba y era el patrono quien debía demostrar su ausencia de culpa en 
el accidente sufrido por el trabajador. 
 
c. Se estableció posteriormente la teoría de la responsabilidad contractual 
dentro de la cuál de indemniza al trabajador si tal cosa se encontraba 
incluida en su contrato de trabajo. 
 
Es el conjunto de acciones dirigidas a vigilar, mantener y promover la salud 
integral del trabajador. Estudia las consecuencias de las condiciones del 
ambiente de trabajo sobre las personas y junto con la seguridad y la higiene, 
trata de que estas condiciones no produzcan accidentes ni enfermedades. 
 
 
Se encarga de identificar y evaluar los factores de riesgo existentes en el 
ambiente de trabajo que puedan generar ENFERMEDADES en los 
trabajadores con el fin de controlar y prevenir su aparición. 
Conjunto de actividades encaminadas a la identificación y evaluación de 
todos aquellos factores de riesgo existentes en el ambiente de trabajo que 
puedan generar ACCIDENTES DE TRABAJO en los trabajadores con el fin 
de controlar y prevenir su aparición. 
 
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d. Otra teoría que también se tuvo en cuenta era la de culpa de cosa y 
animales. Según ella el patrono era culpable o responsable por lesiones 
provenientes de causas producidas por sus pertenencias, fueran ellas 
máquinas o animales y solo exculpaban el patrono que podían 
demostrar fuerza mayor en el accidente. 
 
e. La teoría del ahorro también tuvo sus defensores, y según ella se 
pagaba al trabajador salarios bajos, para que por esta causa fuera 
haciendo un fondo de ahorros de donde pagar su indemnización en caso 
de accidente. 
 
Actualmente rige la teoría del Riesgo Profesional: 
 
f. La protección de la integridad del trabajador y su indemnización en caso 
de disminución de su capacidad laboral por accidente de trabajo se 
encuentra consagrada en la ley, la cuál es vigilada por el Estado. ( este 
tema será tratado en la segunda semana ) 
 
En la línea de esta teoría, los directivos de toda empresa constructora son 
responsables de la seguridad Industrial vinculada directamente a la Gerencia y 
es el Gerente quien debe impulsar y respaldar la Seguridad Industrial. 
 
El residente de Seguridad Industrial y Salud Ocupacional (SISO), o el 
profesional encargado de esta área debe contar con el apoyo del Gerente 
quien debe dejar en claro a todos sus directivos y a los trabajadores que la 
prevención de accidentes es una política de la empresa, que se considera de 
importancia básica y fundamental para el desarrollo de las operaciones. 
 
 
Es claro que sin la colaboración de los directivos, y muy especialmente de la 
Gerencia, el programa de Seguridad y Salud Ocupacional no marcha. 
 
Para valorar lo que puede esperarse de un programa de Seguridad Industrial y 
Salud Ocupacional en una empresa, debe tenerse en cuenta los siguientes 
factores: 
 
 Apoyo de la Gerencia y sus directivos 
 Prevenir y controlar las posibilidades de aparición de 
Accidentes de trabajo y Enfermedades Profesionales 
 Medios para realizar el Programa SISO (Tiempo, 
personal, dinero, conocimientos, experiencia) 
 Magnitud del problema, relacionado con otras empresas 
constructivas 
 Aceptación del programa por parte del personal de la 
empresa. 
 
 
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Resulta entonces muy valioso conocer estos términos relacionados con el 
quehacer de las empresas , y que los sepamos relacionar con los términos y 
conceptos de SALUD OCUPACIONAL, pues nos brindará una herramienta 
efectiva de gestión integral en el sector de la industria de la construcción para 
mejorar todos los procesos al interior de ésta y así optimizar los resultados en 
beneficio de todos. 
 
 
 
 
No es aceptable que las empresas se preocupen por la integridad y el buen 
funcionamiento de las máquinas, vehículos y equipos de construcción y no lo 
hagan en forma igual por los trabajadores.