Apunte - Microeconomía

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Para saber más… 
Los primeros clásicos (Smith, Marx, Malthus, etc.) 
pensaban básicamente los precios como una 
cuestión de oferta (costos). Sin embargo, con el 
tiempo fue quedando claro que oferta y demanda 
determinan precios, en especial demanda, ya que 
un producto puede tener un costo de producción 
millonario (cohete espacial), pero si no tiene 
demanda, su precio de mercado tenderá a cero. 
 
 
Asignatura: MICROECONOMÍA 
Profesor contenidista: Lic. Alejandra Arce 
 
Unidad 2: Demanda, Oferta y Equilibrio de Mercado. 
 
Clase 1 
2.1 El funcionamiento de los mercados. 
A menudo escuchamos hablar de los mercados, pero sabemos realmente de qué se trata? ¿qué 
características hacen que un mercado sea de una u otra forma? Y mucho más, sabemos de donde 
surge el precio que pagamos por los productos que consumimos, o de donde surge el monto que 
recibimos como sueldo, etc. Todas estas preguntas tienen su respuesta en lo que yo, así como 
muchos otros economistas, llamo “el juego de la oferta y la demanda”. 
Oferta y demanda son los dos conceptos que 
hacen que los mercados funcionen de una u otra 
forma, y con ellas se determinan el precio y las 
cantidades de equilibrio, es decir el precio y la 
cantidad que se tranzará en el mercado. 
Por lo tanto, un mercado1 es toda institución 
social en la que bienes, servicios e insumos se 
intercambian, y, gracias al dinero este 
intercambio es indirecto: un bien se cambia por dinero y éste, posteriormente, por otros bienes. 
Cuando en el intercambio se utiliza el dinero existen dos tipos de agentes bien diferenciados: 
compradores y vendedores. En los mercados de productos es típico distinguir entre consumidores o 
compradores y productores o empresas. En estos mercados las economías domésticas u hogares 
compran bienes y servicios a las empresas, que son las encargadas de producirlos y venderlos. Así, 
cuando deseamos adquirir un coche y nos informamos sobre los modelos y las ofertas que existen en 
el mercado, y con toda la información disponible nos decidimos por adquirir un modelo concreto, 
habremos actuado como un comprador típico. En los mercados de factores las economías 
domésticas u hogares, propietarios de los factores de producción, los venden a las empresas. Éstas 
contratan o utilizan el trabajo, la tierra y el capital, y pagan los salarios, alquileres o rentas y 
beneficios correspondientes. Una operación característica del mercado de factores es cuando 
buscamos trabajo y analizamos las demandas de empleo que se publican en los periódicos o internet, 
una vez comparadas las oportunidades que ofrece el mercado, nos decidimos por una empresa y le 
remitimos nuestro curriculum vitae, aquí actuamos como un oferente o vendedor de servicios de 
trabajo2. 
 
1 Es importante aclarar que la existencia de un mercado no implica necesariamente la existencia de un lugar 
físico en el cual se lleve a cabo el intercambio. 
2 (Mochón & Carreón, 2011) 
 
 
2 
Si en un mercado3 existen muchos vendedores y compradores es muy probable que nadie, por sus 
propios medios, sea capaz de imponer y manipular el precio. En este caso diremos que es un 
mercado competitivo. Si sucede lo contrario y hay muy pocos vendedores o incluso uno solo, 
existirán grandes posibilidades de que éstos, o éste, fijen un precio a su conveniencia. En estos casos 
estaremos ante mercados de competencia imperfecta4. 
Ahora que ya sabemos mejor de que se tratan los mercados, analizaremos en particular la oferta y la 
demanda. Es necesario aclarar que el análisis que realizamos, por lo menos en esta unidad, se refiere 
a mercados competitivos, esto es, mercados en los que ningún agente por sí mismo puede alterar el 
precio. 
2.2 La demanda. 
Al introducirnos en el concepto de demanda lo que estamos haciendo es ver cómo se comportan los 
individuos a la hora de elegir comprar un determinado bien o servicio. Lo que surge del sentido 
común y de la investigación científica es que la cantidad de bienes y servicios que los individuos 
“quieren y pueden comprar” depende del precio de los mismos. Por lo tanto: 
 
Es importante aclarar que para que un bien sea demandado debe, no solo existir el deseo de 
comprarlo, sino que debe tener la capacidad (tener dinero) para hacerlo. Uno puede desear muchas 
cosas, pero sino tiene el medio, no los podrá obtener. 
La expresión cetris paribus, es una expresión del latín que significa literalmente «[siendo] las demás 
cosas igual» y que se parafrasea en español como «permaneciendo el resto constante». En el caso de 
esta definición se refiere a que todas las demás variables que afectan a la demanda, y que veremos 
más adelante, no se modifican5. 
2.2.1 Curva de demanda 
Para representar gráficamente la demanda de un producto o servicio, debemos armar una tabla de 
demanda y luego volcarla en un gráfico. Necesariamente a medida que el precio del producto 
 
3 Brevemente describimos algunas tipologías de mercados, las cuales serán abordadas con mayor profundidad 
en capítulos posteriores. 
4 (Mochón & Carreón, 2011) 
5 https://es.wikipedia.org/wiki/Ceteris_paribus. 
La demanda de un bien o servicio muestra las distintas cantidades de un bien que un consumidor 
quiere y puede adquirir, por unidad de tiempo, a los diferentes precios alternativos posibles, 
ceteris paribus). 
 
 
3 
aumenta, mientras los demás factores se mantienen constantes6, la cantidad que un individuo está 
dispuesto a demandar es menor. 
A continuación, te presentamos un ejemplo para un bien cualquiera (x), puedes suponer 
hamburguesas, servicios de hoteles, prendas de vestir, bebidas, etc. La siguiente tabla ilustra las 
distintas cantidades por unidad de tiempo que a cada precio un consumidor estaría dispuesto a 
comprar de un cierto bien x. 
 
Precio Cantidad 
demandada 
5 2 
4 4 
3 6 
2 8 
1 10 
 
 
 
La gráfica muestra, una relación inversa entre la cantidad demandada y el precio del bien, es decir, 
que conforme el precio baja la cantidad demandada aumenta y viceversa. 
 
 
 
 
 
 
 
 
Al disminuir el precio del bien desde 4$ a 3$, la cantidad demanda aumenta de 4 unidades a 6 
unidades. A esta relación se la conoce como ley de la demanda. 
 
6 Por “demás factores” entendemos: el ingreso de los consumidores, las preferencias, entre otros que 
desarrollaremos más adelante. 
5 
4 
3 
Precio 
Cantidad 
2 
1 
2 4 6 8 10 
B 
A 
5 
4 
3 
Precio 
Cantidad 
2 
1 
2 4 6 8 10 
A la relación inversa que existe entre el precio de un bien y la cantidad demandada, en el sentido 
de que al aumentar el precio disminuye la cantidad demandada y viceversa, se le conoce como la 
ley de la demanda. 
 
 
4 
 
Si lo que nos estamos preguntando es porque la demanda tiene esta 
forma, veamos el siguiente video en el cual el economista catalán Xavier 
Sala-i-Martin, nos explica el porqué de la ley de la demanda. 
https://www.youtube.com/watch?v=_jOINZNqhho&t=1s 
¿Pasará lo mismo con la oferta? ¿Tú qué piensas? 
 
2.2.2 Factores determinantes de la demanda7 
Hemos señalado que la representación gráfica de la curva de demanda se realiza bajo el supuesto 
ceteris paribus, es decir, suponiendo que todas las variables permanecen constantes, excepto el 
precio; sin embargo, alteraciones en factores distintos al precio originan desplazamientos de la curva 
de demanda (o traslados). En concreto, cuando en su desplazamiento la curva de demanda se aleja 
del origen de ordenadas, decimos que se ha producido un incremento en la demanda (Traslado de D 
a D1), y cuando ésta se desplaza hacia el origen de ordenadas decimos que se ha producido una 
disminución de la demanda (traslado de D a D2). A continuación, se presenta un gráfico que 
representa lostraslados de la curva de demanda. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
La pregunta que se debe estar haciendo es ¿Y cuáles son los factores determinantes de la demanda? 
Te los enumeramos a continuación. 
 Precio del bien: al aumentar el precio de un bien disminuye la cantidad demandada y 
viceversa. 
 
 
7 (Mochón & Carreón, 2011) 
 
5 
4 
3 
Precio 
Cantidad 
2 
1 
2 4 6 8 10 
https://www.youtube.com/watch?v=_jOINZNqhho&t=1s
 
 
5 
 Precio de los bienes relacionados: Las alteraciones en el precio de un bien no sólo incidirán 
en la cantidad demandada, sino que pueden ocasionar desplazamientos en la curva de 
demanda de otros bienes. Por ejemplo, el aumento del precio de la coca cola puede 
ocasionar que disminuya la demanda de fernet. El mismo aumento puede ocasionar que los 
individuos decidan comprar otro aperitivo, como por ejemplo bitter. 
 
o Bienes sustitutos: Decimos que dos bienes son sustitutos si el aumento 
(disminución) en el precio de uno de ellos genera un aumento (disminución) en la 
demanda del otro, cualquiera que sea el precio. Por ejemplo: si aumenta el precio de 
los las notebooks, podrá aumentar la demanda de PC de escritorio. 
 
o Bienes complementarios: Decimos que dos bienes son complementarios si el 
aumento (disminución) en el precio de uno de ellos genera una reducción 
(incremento) en la demanda del otro, cualquiera que sea el precio. Ejemplo: si 
aumenta el precio de la nafta, podría disminuir la demanda de autos nafteros, pues 
la gente preferirá vehículos que usen combustibles más baratos, como el GNC. 
 
o Bienes no relacionados o independientes. Decimos que dos bienes son 
independientes si no tienen relación alguna entre sí, de forma que la variación del 
precio de uno de ellos no afecta la cantidad demandada del otro. 
 
 Ingreso de los consumidores: Cuando hay aumentos (disminuciones) en el ingreso medio de 
los consumidores, éstos pueden consumir más (menos) de todos los bienes, cualquiera que 
sea el precio. Estos cambios permiten clasificar a los bienes en normales e inferiores. 
 
o Bienes normales: si un aumento en el ingreso de los consumidores genera un 
aumento en la cantidad demandada del bien, para cada uno de los precios, y 
viceversa. Ejemplos de bienes normales son los automóviles, celulares o discos 
compactos. 
o Bienes inferiores: aumento en el ingreso de los consumidores genera una 
disminución en la cantidad demandada por los consumidores, para cada uno de los 
precios y viceversa. Ejemplos de bienes inferiores son los alimentos de baja calidad: 
si nuestros ingresos aumentan podremos aumentar el consumo de carne de primera 
y reduciremos el de carne de menor calidad. 
 
 Gustos o preferencias: Las preferencias de los consumidores pueden alterarse simplemente 
porque los gustos se modifican con el transcurso del tiempo (las personas ya no son las 
mismas) o bien por campañas publicitarias dirigidas a alterar los patrones de consumo. Al 
aumentar las preferencias por un bien (ya sea por moda, temporada, etc.) la demanda del 
mismo va a aumentar. Lo contrario ocurre si el bien que se comercializa pasa de moda o pasa 
a ser perjudicial para la salud. 
 
 Población o tamaño del mercado: por ejemplo, si un producto que se está comercializando 
en un país logra comercializarse en otro que tiene el doble de población que el primero, su 
demanda experimentará un aumento muy significativo, lo mismo sucede cuando aumenta la 
 
 
6 
población de donde se comercializa el producto, entonces es de esperar que la demanda por 
un bien aumente, ya que existe mayor número de consumidores con la misma necesidad. 
 
 Expectativas (Precios futuros esperados): si se espera que el precio de un bien aumente a un 
cierto plazo, la demanda inmediata de este bien va a aumentar. Por otra parte, si se espera 
que el precio disminuya en el futuro la demanda va a disminuir ahora, pues la gente 
pospondrá su decisión de compra hasta que el precio baje. 
Uno de los efectos de la crisis internacional iniciada en 2007 fue un brusco empeoramiento 
de las expectativas: ante la recesión de la economía mundial, la demanda de consumo 
experimentó una fuerte contracción en prácticamente todos los países. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
2.2.3 Movimientos versus desplazamientos de la demanda 
Si usted ha leído con atención se habrá dado cuenta de que hemos hecho un gran esfuerzo 
por diferenciar lo que son traslados de la curva de demanda, de lo que son los movimientos 
a lo largo de la curva de demanda. Esta es una distinción muy importante a la hora de 
abordar la realidad y de interpretar los ejercicios que se presentarán a lo largo de las 
unidades. 
 Un cambio en el precio del bien que se está analizando origina un movimiento sobre 
la misma curva de demanda, lo cual causa un cambio (aumento o disminución) de la 
cantidad demandada (NO EN LA DEMANDA). 
 
 Un cambio en cualquier otro factor determinante de la demanda, distinto del precio 
del mismo bien, origina un desplazamiento o traslado de la curva de demanda, el 
cual se entiende como un cambio en la demanda8 (EN TODA LA CURVA). 
 
8 También puede encontrar descripto el traslado de la curva como: un aumento (disminución) de la cantidad 
demanda a cada uno de los posibles precios. Ésta última aclaración es indispensable para diferenciar entre 
movimiento y desplazamiento. 
ANTES DE SEGUIR AVANZANDO HAY QUE 
HACER UNA DIFERENCIA MUY IMPORTANTE E 
IMPRESCINDIBLE 
 
 
7 
D
X 
= f (P
X 
; del bien P
Y 
complemento; P
Y 
sustituto; Gustos; Ingreso; 
Población, expectativas )
A continuación, expresamos la demanda como una función9 de sus factores determinantes, y 
luego dos diagramas que esquematizan lo expuesto anteriormente. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
9 La función de demanda muestra, ceteris paribus, la relación matemática que existe entre la cantidad 
demandada de un bien, su precio y las demás variables que influyen en las decisiones de consumo. 
CAMBIO EN EL PRECIO 
DEL BIEN 
A 
5 
4 
3 
P 
2 
C 
1 
2 4 6 8 10 
MOVIMIENTO SOBRE LA 
CURVA DE DEMANDA 
A 
5 
4 
3 
P 
2 
C 
1 
2 4 6 8 10 
B 
CAMBIO EN LA 
CANTIDAD DEMANDADA
 
MOVIMIENTO SOBRE LA DEMANDA 
 
 
8 
 
 
2.2.4 Demanda individual y demanda de mercado. 
En este apartado hacemos una aclaración a los efectos prácticos de la interpretación de los 
conceptos. En los apartados anteriores se ha estado hablando de la demanda sin hacer distinción si 
se trata de la demanda de un individuo o de la demanda de mercado por un bien o servicio, pero hay 
que saber que, si bien las características son las mismas en ambos casos, la demanda de mercado es 
la suma de las demandas de cada persona (¡SI DE TODOS LOS QUE CONSUMEN ESE BIEN!) por dicho 
bien o servicio, a cada uno de los precios. Lo que se denomina la suma horizontal de las demandas 
individuales. 
A continuación, se presenta la determinación de la demanda de mercado a partir de las demandas 
individuales, el mismo ha sido extraído del libro citado como bibliografía10. 
 
 
 
10 (Mochón & Carreón, 2011, págs. 85-86) 
DESPLAZAMIENTOS DE LA DEMANDA 
CAMBIO EN GUSTOS, 
INGRESOS, PRECIO DE 
BIENES 
RELACIONADOS 
(SUSTITUTOS Y 
COMPLEMENTARIOS), 
POBALCIÓN Y 
EXPECTATIVAS 
TRASLADO DE LA CURVA 
DE DEMANDA 
 
CAMBIO EN LA 
CANTIDAD DEMANDADA 
A CADA PRECIO 
 
 
 
9