02 Introduccion 2022

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FARMACOBOTÁNICA
2022
INTRODUCCIÓN
Unidad A. Introducción a la Botánica
• Botánica (botanike, der. del gr. botane =
hierba) es la ciencia que estudia las
plantas (Reino Plantae)
Incluye a otros grupos de seres vivos de otros
reinos, como las algas (Reino Protista) y los
hongos (Reino Mycota).
• Farmacobotánica (del gr. phármakon =
medicamento y botanike = hierbas o
plantas) es la disciplina que estudia las
plantas de interés en Farmacia (sobre
todo), y también en Bromatología y en
Toxicología, es decir las plantas
medicinales, alimenticias y tóxicas
Porqué Farmacobotánica en Farmacia
La presencia de esta asignatura en la Carrera de 
Farmacia probablemente les genere algunos 
interrogantes. 
En primer lugar, porqué deben estudiar esta 
materia.
Las respuestas son sencillas: 
• las plantas fueron las primeras medicinas con 
las que contó la Humanidad, y aún producen 
cerca del 60% de los principios activos
(sustancias químicas responsables de la acción 
de un medicamento) de todo el arsenal 
terápéutico usado en la medicina oficial. 
Cataranthus roseus 
Taxus brevifolia
Digitalis purpurea 
• Además, constituyen casi todos los 
medicamentos que se venden en las 
Herboristerías, y los que se emplean en varias de 
las medicinas alternativas o complementarias.
La Herboristería del Rei, en Barcelona, con una fuente de mármol coronada por un busto de Linneo
• Por otra parte, muchas plantas presentan 
productos sumamente tóxicos, en tanto que 
otras muchas son de vital importancia en la 
nutrición
• El estudio de estas plantas se desarrolla con 
detalle desde otros puntos de vista en 
Farmacognosia, en Farmacología y Toxicología y 
en Bromatología, otras asignaturas del Plan de 
Estudios
Otros interrogantes
En segundo término, quizá se pregunten Uds. (o se deberían 
preguntar al menos): 
• Qué es una planta (tal como se debe entender en 
Farmacobotánica) 
• Cuáles son sus partes 
• Cómo está organizado su cuerpo internamente
• Cómo funciona
• Cuáles son sus características botánicas sobresalientes
• Qué principios activos produce
• Cuál es el lugar de origen de algunas de ellas o dónde se las 
encuentra o cultiva
• Cómo se diferencian entre sí
• Cómo se relacionan entre sí y con el ambiente
Si bien estas preguntas tendrán sus respuestas a medida que 
transcurra su aprendizaje a lo largo del Curso, trataremos de 
responder algunas brevemente para que se ubiquen mejor en la 
asignatura.
Un panorama general sobre las plantas
Qué son las plantas; caracteres distintivos
• Las plantas son organismos autótrofos (fotosintéticos), 
anclados al suelo mediante las raíces
• Sus células están protegidas por 
una pared pectocelulósica, de es-
pesor variable
• Muchas de sus células poseen cloroplastos, orgánulos 
en los que se acumula la clorofila, una macromolécula 
que capta la energía de la luz solar 
• Raíz y tallo forman un cuerpo unificado llamado 
“cormo”
• Tienen su parte aérea predominantemente verde 
(follaje), formada por vástagos (tallos más hojas)
• Son herbáceas o leñosas, según la consistencia de los 
tejidos (incluso carnosas)
Matricaria chamomilla Quercus sp. Echinocactus grussonii
• Pueden ser hierbas de poca 
altura, arbustos (con tallos 
ramificados desde el suelo) 
hasta 2-3 m o árboles (con 
tronco libre de ramas hasta 
cierta altura)
Tilia sp.Rhododendron sp.Equisetum giganteum
• Están adaptadas al medio terrestre 
(terrestres), y más raramente al agua 
(acuáticas) o al barro (palustres), y 
excepcionalmente viven sobre otras 
plantas (epífitas). 
• De esa manera preservan sus yemas 
de renuevo, que brotarán en la 
siguiente temporada 
• Su reproducción tiene lugar mediante gametas
(masculina y femenina), de cuya unión surge una cigota, 
que a su vez genera un embrión (pequeño cormo 
contenido en la semilla), acompañado de sustancias de 
reserva (albumen) que le permiten germinar en 
condiciones adecuadas.
Las partes de las plantas: morfología y función
• Las plantas presentan diferencias notorias según el 
grupo al que pertenezcan y su grado evolutivo, tanto en 
forma como en funciones de sus partes
• En los grupos “inferiores” (algas, hongos y musgos), el 
cuerpo está formado por el talo, conjunto de células que 
casi no se diferencian entre sí (no es un verdadero 
tejido). No hay división de funciones en las distintas 
partes del organismo. 
Por ejemplo la absorción de agua y sales tiene lugar por 
toda la superficie (algas) o por células alargadas que 
penetran en el sustrato. Esa solución es trasmitida de 
célula a célula, sin que exista un tejido especializado. 
Tampoco hay flores, frutos ni semillas, y la reproducción 
tiene lugar mediante células llamadas esporas. 
El modo de vida es 
autótrofo (quimiosín-
tesis, fotosíntesis) o 
alótrofo (saprofitismo,
parasitismo), y a veces
e presentan casos de 
simbiosis (líquenes, 
micorrizas, etc.) 
• Las plantas que llamamos 
“superiores” (las más comunes, 
como helechos, gimnospermas
y angiospermas) presentan un 
cormo, es decir un cuerpo 
constituido por la raíz y el tallo, 
que muestran una continuidad 
de tejidos especializados en la 
conducción del agua y sales 
disueltas absorbidas del suelo 
por la raíz (plantas vasculares). 
Sobre el tallo se presentan otros 
órganos: las hojas, las flores y 
luego los frutos y semillas, cada 
uno especializado en una o 
pocas funciones.
Disciplinas de la Botánica
•Morfología vegetal: es la teoría general
de la estructura y forma de las plantas
•Citología: estudia la constitución de las
células (en su estructura fina o
ultraestructura) y la composición
químico-molecular.
•Histología: estudia las agrupaciones de
células ( los tejidos)
•Anatomía: estudia la estructura interna
de las plantas, a través de cortes
Hyoscyamus niger, “beleño 
negro” (Solanaceae)
Principio activo: hioscina, un alcaloide tropánico 
de acción antiespasmódica (ej: metilbromuro de 
hioscina, en Buscapina, Sertal, etc.)
Diversidad vegetal: estudia: 1) la riqueza de formas 
de los vegetales; 2) su agrupación en un esquema 
racional, donde una planta está ubicada junto a la 
que más se le parece; y 3) las relaciones de 
parentesco de esas plantas considerando el origen 
de cada grupo
La diversidad vegetal se conoce usando las 
herramientas que le brinda la taxonomía y los 
esquemas que elabora la sistemática
Taxonomía: Comprende el estudio y aplicación de 
los medios y métodos para determinar la identidad 
de cada categoría de las plantas (taxones), es decir 
que realiza las descripciones de las plantas, las dibuja 
con detalle y elabora las claves para distinguir unas 
de otras.
Sistemática: es el ordenamiento de todas las
plantas conocidas en un esquema lógico y
comprensible (en gr. Systema), donde cada taxón
está junto al que más se le parece
Filogenia: el ordenamiento evolutivo de los
taxones, establecido estudiando evidencias sobre el
origen (fósiles), parentesco genético (estudios
moleculares) y relaciones grupales (los caracteres
distintivos de cada grupo, llamados sinapomorfías)
Otras ciencias que tienen que ver con las plantas: 
Palinología, Embriología, Informática, Fitoquímica,
Microbiología (Virología, Bacteriología, Micología),
Agricultura, Farmacognosia, Farmacología, etc.
Metabolitos sintetizados por las plantas
•Las mayoría de las plantas elaboran sus
propias sustancias orgánicas, y lo hacen
mediante un complejo sistema de reacciones
bioquímicas: el metabolismo vegetal.
•Las sustancias así elaboradas son llamadas
metabolitos.
•Las plantas elaboran dos tipos de metabolitos:
primarios y secundarios.
Metabolitos primarios
• Son llamados así los glúcidos, lípidos y prótidos que forman
parte estructural de las plantas y que resultan del llamado
“metabolismo primario”
• El metabolismo primario involucra procesos bioquímicos como
la fotosíntesis, la absorción de nutrientes, la respiración, la
traslocación y el transporte de solutos, etc.
• Conduce a la síntesis de azúcares ( polisacáridos),ácidos
grasos ( lípidos complejos), aminoácidos ( proteínas),
nucleótidos ( ácidos nucleicos)
• Se presentan en todas las plantas, interviniendo en forma
directa en su supervivencia, crecimiento y reproducción.
• La imposibilidad de sintentizar alguno de ellos lleva a la
muerte del organismo
Metabolitos secundarios
• Resultan del llamado “metabolismo secundario”
• No se presentan en todas las plantas por igual, y cumplen funciones
no esenciales
• Intervienen en las interacciones entre la planta y su ambiente
(defensa, coloración, atracción de polinizadores y agentes
dispersores de frutos y semillas, alelopatías, etc.)
• Muchos son importantes sustancias medicinales, o venenos, y otros
son productos de importancia industrial (aceites, ceras,
saborizantes, pegamentos, etc.)
• Su falta no es letal para la planta, aunque en ocasiones la
imposibilidad de sintetizar algún tipo de metabolito secundario
puede limitar la expresión de algunas de las manifestaciones vitales
de la planta, como floración, fructificación, defensa ante predadores,
atracción de polinizadores, etc.
Incluyen 3 grupos de compuestos:
• Terpenoides (> 25.000)
• Compuestos fenólicos y sus derivados (> 8.000)
• y Compuestos nitrogenados (>> alcaloides, unos 12.000)
Medicamento
“Toda preparación o producto farmacéutico empleado
en la prevención, diagnóstico y/o tratamiento de una
enfermedad o estado patológico, o para modificar
sistemas sistemas fisiológicos en beneficio de la
persona a quien se le administra” (Dto. 150/92)
Principio activo o droga farmacológica 
• Es el ingrediente de los medicamentos que tiene
actividad terapéutica (WHO).
• Se trata de metabolitos secundarios originados por
plantas o animales, o bien son de origen semisintético
(es decir derivados de productos naturales) o sintético
(generados por la industria química).
• La legislación argentina (Dto. 150/92) lo define como
“toda sustancia química o mezcla de sustancias
relacionadas, de origen natural o sintético, que
poseyendo un efecto farmacológico específico, se
emplea en medicina humana”.
Plantas medicinales 
Digitalis purpurea
Son las que contienen
metabolitos secundarios 
(= principios activos) 
adecuados para tratar 
enfermedades. Por eso 
pueden participar en la 
formulación de medica-
mentos (Ej: Digitalis 
purpurea y D. lanata, 
usadas como cardiotónicos)
Plantas medicinales, definición de la 
Organización Mundial de la Salud (OMS=WHO) 
“Son aquellas que, administradas al hombre o a los
animales en cualquier forma y vía, ejercen algún tipo
de acción farmacodinámica sobre éstos”
Hay diversas modalidades de uso de las plantas
medicinales, que implican distintas definiciones a nivel
nacional e internacional, no siempre concordantes
Forma = forma farmacéutica (infusión, comprimido, extracto, etc.)
Vía = vía de administración (interna, externa)
Acción farmacodinámica: el conjunto de efectos bioquímicos y fisiológicos de un
fármaco sobre el organismo, que depende sobre todo del mecanismo de acción de la
droga y de su concentración, además de la sensibilidad del organismo ante esa droga.
Plantas alimenticias
•Son las que almacenan metabolitos primarios
(glúcidos, lípidos y/o proteínas), y por ello
constituyen la dieta del Hombre y los animales
•Solanum tuberosum, “papa”
Plantas tóxicas
•Las que contienen principios activos (es decir,
metabolitos secundarios) que provocan
envenenamiento, que tienen una acción nociva sobre
el organismo
•Abrus precatorius, “huayrurito”
Plantas de usos múltiples 
Carica papaya, “mamón” o “papayo”
Strychnos nux vomica, “nuez vómica”
Las Plantas Medicinales y la Humanidad
• Las plantas medicinales fueron los primeros recursos
terapéuticos utilizados para el cuidado de la salud. Hay
evidencias de su uso desde 50.000 años atrás.
• En muchos casos el hombre primitivo descubrió las
propiedades medicinales observando el empleo que
algunos animales daban a ciertas plantas.
• Aún hoy las plantas constituyen la principal fuente de
medicamentos (cerca del 60%, ya sea en la forma de
droga cruda, extractos, principios activos aislados de
ellas o produtos naturales sometidos a semisíntesis).
• Las civilizaciones antiguas (India, China, Japón, Egipto)
utilizaron numerosas plantas medicinales y aromáticas,
como remedios y en momificación.
• En el “Papiro de Ebers” (1550 a.C) se describe unas 500
plantas y se estabelece unas 800 recetas.
• En la Biblia se hace referenca a multitud de plantas
medicinales y productos aromáticos.
• El médico griego Hipócrates (468-377 a.C) usaba unas
400 especies de plantas como remedios.
• Discórides (40-80 d.C.) escribió “De Materia Médica”,
un manual de plantas medicinales con más de 600
especies, mayormente de la región del Mediterráneo.
• En la Edad Media los conocimientos clásicos griegos se
perdieron en alguna medida, y los remedios empleados
fueron siempre las naturales. Las plantas medicinales
se cultivaron casi exclusivamente en los conventos,
donde también se establecieron los primeros
“hospitales”.
• En el Renacimiento, los conocimientos clásicos
volvieron a Europa, conservados e incrementados por
médicos árabes.
• El Descubrimiento de América, al igual que la
exploración de Asia, aportó gran cantidad de plantas
medicinales desconocidas para los europeos.
• Luego de la revolución industrial, comienza la síntesis
de sustancias medicinales, y se creyó que las plantas
no se usarían en el futuro
• Luego de la revolución industrial (c. 1780-1840)
comienza la síntesis de sustancias medicinales, lo que
llevó a pensar equivocadamente que las plantas no se
usarían en el futuro
• Hacia fines del s. XX resurge el uso de plantas
medicinales, así como la búsqueda de nuevos
medicamentos naturales y la combinación con
remedios sintéticos para vencer la resistencia de
algunos patógenos, por ejemplo.
• Desde 1978 el empleo de plantas medicinales y
medicamentos herbarios es aceptado oficialmente por
la OMS con fines profilácticos, curativos, paliativos o
diagnósticos.
Etapas en el uso de las plantas terapéuticas
A lo largo del tiempo, la Humanidad ha pasado por
diversas etapas en el conocimiento y uso de las plantas
medicinales:
• El empirismo de los Cavernícolas
• El conocimiento de las etnias “primitivas”
• La teoría de las “signaturas” o “signos” (Paracelso)
• el método de prueba y error (“Chamanismo”)
• Los análisis químicos (fitoquímica, farmacognosia)
• la experimentación científica
•La validación de acciones terapéuticas: cerca del 75% de
las acciones terapéuticas consagradas por el uso en etnias
determinadas, han sido validadas científicamente!
1.El Empirismo
Los cavernícolas generaron los primeros 
conocimientos sobre las propiedades de las plantas 
medicinales, al comienzo observando el 
comportamiento de animales, que utilizaban 
algunas de ellas, y luego experimentando en sus 
semejantes, a lo que se agrega el concepto mágico-
religioso del empleo de productos naturales. 
Ej.: el Códice Badiano, 
primer libro en el que se 
vuelca el conocimiento 
medicinal de las plantas 
americanas por los 
habitantes de México, en 
latín y en náhuatl (el idioma 
de la región)
Aprovechamos hoy la experiencia acumulada por 
siglos mediante el “chamanismo” y la relación 
mágico-religiosa con las plantas, que constituyen 
la “medicina tradicional”
•Teoría de las “signaturas” o signos: 
Desde la antigüedad clásica se asoció la forma de las plantas o sus
partes, o de algunos productos animales, con las propiedades
terapéuticas, ya que estaban “marcadas” así por los dioses, para
que el hombre distinguiera sus virtudes medicinales.
El médico Paracelso (s. XVI) restableció el principio “Signatura
rerum”, que tiene su origen en la muy antigua medicina.
•En estas primeras etapas, se empleó siempre el
método de la prueba y el error (un empirismo puro en
el que se jugaba la vida del paciente), aunque se
agrega:
•El uso de los conocimientos acumulados por siglos de
experimentación con pacientes por chamanes
•el significado mágico-religioso de plantas yprocedimientos aplicados con ellas
• y la teoría de los signos (signatura rerum), que
“marcaba” el uso de muchos de los elementos
terapéuticos disponibles.
2. Etapa de la Experimentación científica
Desde comienzos del s. XX cambió el enfoque, realizando:
•Análisis químicos de plantas, al azar o sólo de las reputadas
salutíferas
•Experimentación científica sobre las propiedades farmacológicas
de las plantas o sus principios activos, tanto in vitro como in vivo
•Progresiva validación de las acciones terapéuticas, con
investigación farmacognóstica y farmacológica
•Así, cerca del 75% de las acciones terapéuticas consagradas por el
uso por grupos étnicos definidos (MT = medicina tradicional), han
sido comprobadas científicamente! (datos de la OMS)
Importancia de las drogas de origen natural
Aproximadamente el 60% de los productos
terapéuticos son de origen natural o semisintético, y se
encuentran como:
•Específicos de la medicina oficial
•Fitomedicinas
•Plantas medicinales en herboristerías y farmacias
(droga cruda, simples o mezclas)
•Extractos vegetales homeopáticos (tinturas)
•Tisanas
•OTRAS DEFINICIONES Y CONCEPTOS
•Medicina Tradicional
“Todo el conjunto de conocimientos, aptitudes y
prácticas basados en teorías, creencias y experiencias
indígenas de las diferentes culturas, sean o no
explicables, usados para el mantenimiento de la salud,
así como para la prevención, el diagnóstico, la mejora o
el tratamiento de enfermedades físicas o mentales.”
(WHO).
Son claros ejemplos las medicinas tradicionales de China,
India, Japón, etc.
• Medicina Oficial o Científica
• Es la práctica médica aceptada por la Sociedad
organizada (país o región), que se enseña en las
Facultades de Medicina y se desarrolla en centros de
sanidad pública.
• Generalmente coincide con la medicina científica, en que
las enfermedades se previenen o curan en base a
conocimientos científicos (etiología y fisiopatología de
cada proceso), aplicándose un tratamiento eficaz y
seguro. En otros países comprende algunas prácticas
tradicionales, alternativas o complementarias.
• Es la llamada Alopatía (gr. alós = distinto), que emplea
elementos que contrarestan los síntomas.
•Medicinas Complementarias o Alternativas
Es un conjunto amplio de prácticas de atención de salud
que no forman parte de la propia tradición del país y
tampoco están integradas en el sistema sanitario oficial.
A veces se usa erróneamente como sinónimo de
“medicina tradicional”
Incluyen productos y prácticas médicas distintos de los
usados en tratamientos de la medicina oficial
Ej.: acupuntura, medicina herbaria, iridología,
aromaterapia, quiropraxis, masoterapia, etc.
•Homeopatía
Es la disciplina médica que estimula las fuerzas
defensivas del propio organismo (es decir, el
sistema inmunitario), utilizando en dosis muy
pequeñas, sustancias que en una persona sana
provocarían síntomas semejantes a los que
muestran los enfermos (del gr. hómoios =
semejante).
Fue ideada por el médico alemán Samuel
Hahnemann (1755-1843). Tiene remotos
antecedentes en prácticas veterinarias de tribus
africanas, y sobre todo se basa en minuciosas
observaciones del propio Hahnemann y sus
continuadores.
OTRAS DEFINICIONES Y CONCEPTOS DE 
IMPORTANCIA EN FARMACOBOTÁNICA
•Farmacopea: 
Es el libro oficial de cada país, que codifica los
principios activos, excipientes y productos
farmacéuticos empleados en ese territorio, y que
contiene las especificaciones que éstos deben
cumplir para demostrar y mantener su calidad y
resguardar la salud de la población.
Farmacopea Argentina (FA).
Hoy está vigente en el país la
VII edición de la Farmacopea
Argentina (se encuentra on-
line en www.anmat.gov.ar),
que incluye 490 monografías
de materias primas, 254 de
productos terminados, 29 de
medicamentos herbarios, 12
de hemoderivados, 18 de
productos biológicos, 4 de
productos médicos, 18 de
productos radiofarmacéuticos
y 21 de sueros y vacunas.
• Constituyentes con actividad terapéutica conocida
Sustancias químicamente definidas o grupos de sustancias 
químicamente caracterizadas (ej: alcaloides, flavonoides, u 
otros) responsables (total o parcialmente) de la actividad 
terapéutica de las drogas vegetales o medicamentos 
herbarios.
•Droga vegetal: 
Todo material de origen vegetal (plantas vasculares, algas,
hongos y líquenes, exudados resinosos o gomosos, látex,
mucílagos, ceras, etc.), fresco o desecado, entero,
fragmentado o molturado, no procesado, considerado apto
para fines terapéuticos y por ello empleado como
medicinal. Se define por la parte usada y el nombre
científico de la especie a que corresponda.
• Preparados de drogas vegetales: 
Los obtenidos a partir de drogas vegetales,
aplicando procesos industriales (molienda,
extracción, destilación prensado o expresión,
raspado, fermentación, purificación,
concentración, fraccionamiento, etc.),
excluyendo los productos puros aislados
de esas drogas, y obteniendo así polvos,
extractos, aceites fijos o esenciales, jugos o
zumos, exudados procesados, etc.
• Medicamento Herbario: 
“El medicamento que contiene como ingrediente activo una o
más drogas vegetales, o uno o más preparados de drogas
vegetales, o una o más drogas vegetales asociadas a uno o
más preparados de drogas vegetales” (Disp. 5418/15
ANMAT).
Nota: antiguamente fueron designados “Fitoterápicos”, pero la legislación
argentina (en armonía con el mundo) desechó ese término a favor de
“Medicamentos herbarios” que hace referencia a productos más
cercanos al estado natural de las plantas.
Medicamento herbario de uso tradicional:
El que, empleado en las condiciones de uso y dosis
(posología) tradicionales, demuestre poseer efectos
farmacológicos verificables y carezca de efectos nocivos, de
acuerdo a la experiencia adquirida a lo largo de años de
utilización por etnias tradicionales.
El concepto de Medicamento Herbario incluye: 
1) hierbas
2) material herbario
3) preparaciones herbarias y
4) productos herbarios terminados
cuyos principios activos son partes de plantas, u
otros materiales vegetales, o combinaciones de esos
elementos (WHO).
•1. Hierbas:
materiales vegetales brutos (hojas, flores, frutos, semillas,
tallos, madera, corteza caulinar, corteza radical, raíces,
rizomas, tubérculos radicales o caulinares, y o/partes de
plantas, enteros, fragmentados o pulverizados).
Ej: flores de manzanilla (nombre farmacopeico: Flos
chamomillae) (nombre botánico: Matricaria chamomilla)
2. Materiales herbarios:
hierbas, jugos frescos, gomas, aceites fijos, aceites
esenciales, resinas y polvos secos de hierbas, en algunos
casos sometidos a procedimientos específicos.
Ej: aceite de Eucalipto (n. farmacopeico: Aetheroleum
Eucalypti) (n. botánico: Eucalyptus globulus y otras sp.)
3. Preparaciones herbarias:
materiales herbarios triturados o pulverizados, o
extractos, tinturas y aceites grasos de materiales
herbarios. Constituyen la base de los productos herbarios
terminados. Se obtienen mediante extracción,
fraccionamiento, purificación, concentración y otros
procesos biológicos o físicos.
4. Productos herbarios terminados:
son preparaciones herbarias hechas a partir de una
(simple) o más (mezcla) hierbas. Pueden contener
excipientes, pero no serán considerados productos
herbarios terminados o en mezclas aquellos a los que se
haya añadido sustancias activas químicamente definidas,
incluidos compuestos sintéticos o constituyentes aislados
de materiales herbarios.
OTROS CONCEPTOS DE IMPORTANCIA
• Asociación: Agrupación de principios activos o drogas en un 
mismo producto terapéutico, orientada a complementar las 
acciones individuales de cada uno hacia una acción farmacológica 
definida. A menudo, cuando se asocian productos naturales se 
logra una sinergia notable.
Ej: boldo + carqueja + alcachofa (a veces zanahoria o hinojo) en 
alcoholaturo (Hepatalgina y otros)  eficaz colagogo-colerético
• Sinergia, Sinergismo: interacción que tiene lugar entre 
componentes de un extracto, o una asociación de principios 
activos, que potencian un efecto terapéutico,o atenúan la 
toxicidad o los efectos secundarios del tratamiento con esos 
productos. 
(Sinérgico es el agente o sustancia que presenta sinergia. Se opone 
a antagonista).
Nota: los efectos de algunos extractos o asociaciones de drogas se 
explican sólo por esta sinergia, ya que los principios activos aislados no 
causan esos efectos terapéuticos, o no son tan intensos. 
•Cosméticos: 
Los productos destinados al cuidado de la piel, cabello y 
otras partes externas del organismo, así como los 
destinados a prevenir el envejecimiento de células 
cutáneas o reparar su degradación.
•Suplementos dietarios: 
Aquellos que ingeridos además de la dieta normal, ayudan 
a conservar cierta condición física, o a alcanzar un mayor 
rendimiento intelectural, físico, etc. Generalmente son 
productos naturales, incluso plantas medicinales, 
acompañados de sales minerales, vitaminas u otros 
factores de la nutrición.
Nutracéuticos: 
Aunque este término no tiene entidad legal en 
Argentina, en países anglosajones se aplica para 
designar productos alimenticios o sustancias 
aisladas de ellos, que además de la función 
nutritiva cumplen (o pueden cumplir) también una 
función terapéutica.
Son usados frecuentemente en nuestro país, 
especialmente como suplementos dietarios, y 
generalmente son evaluados con este último 
carácter por las autoridades sanitarias, 
prevaleciendo el criterio de alimento y no de 
medicamento, con lo cual las condiciones de 
aceptación para el mercado son menos estrictas.