Andrew Grey - Broncos Boy´s - 02 - Desconcertado

Vista previa del material en texto

2 
 
 
 
3 
 
 
 
 
 
4 
Por Favor No compartas este P.R.O.Y.E.C.T.O. por ninguna de las 
REDES SOCIALES 
NO vayas a las páginas de los autores y EXIJAS, ALABES, o 
PREGUNTES por TRADUCCIONES de sus LIBROS 
NO COMPARTAS el link del BLOG de forma PÚBLICA 
 
POR FAVOR CUIDEMOS DE NUESTROS POCOS BLOGS QUE NOS 
DAN TANTA ALEGRÍA 
 
 
 
 
 
 
 
5 
 
Sinopsis 
 
 
La vida de Lowell Cartwright como un mercenario encargado de solucionar 
problemas le ha pasado factura, y después de un trabajo muy duro, quiere dejarlo. En 
busca de ayuda, recurre a Bull, un soldado mercenario convertido en dueño de un club, 
no es exactamente un amigo, pero es la mejor oportunidad que tiene Lowell. Visita el 
club de Bull para conocerlo y conoce a Jeremy Hodgson. El twink capta su atención a 
lo grande. Bull le dice a Lowell que se mantenga alejado del club hasta que decida si 
puede ayudarlo, así que Lowell se queda en la ciudad. Cuando ve a Jeremy desmayado 
en el piso de una tienda, va a ayudarlo. 
Lowell despierta el interés de Jeremy inmediatamente, apretando todos los 
botones correctos. Entonces, cuando Jeremy necesita ayuda, la amabilidad de Lowell 
convierte el interés en algo más. 
Pero hay problemas cuando alguien pone micrófonos en casa de Jeremy. Tal vez 
el pasado de Lowell lo está alcanzando, o tal vez el peligro se centra en el misterioso 
novio de Tristan, el compañero de cuarto de Jeremy. Cualquiera que sea la fuente del 
problema, el futuro que esperan Lowell y Jeremy no tiene ninguna posibilidad a menos 
que puedan encontrar una manera de protegerse. 
 
 
6 
AGRADECIMIENTOS 
 
 
Para Dirk Caber. Gracias por el uso de tu imagen en la portada y por servir de 
inspiración física para Spook. Fue maravilloso trabajar contigo, y aprecio tu gentileza. 
 
 
7 
CAPÍTULO UNO 
 
—CREO que me estoy volviendo demasiado viejo para esto —se dijo a sí mismo 
Lowell, dejando caer el bolso de mano sobre el suelo de la cocina. Apenas podía dar un 
paso, estaba tan cansado. Se quitó los zapatos y caminó por el pequeño apartamento 
hacia el baño. No pasó nada de importancia. Realmente no había nada allí que 
significara algo para él. Los cuadros que colgaban de las paredes habían sido comprados 
en una tienda de segunda mano. Las fotografías enmarcadas que estaban en la estantería 
de la sala de estar eran de personas que él no conocía, fotos que había encontrado hace 
años y que había llevado consigo. Hicieron un buen camuflaje, y en eso era un experto. 
Las pocas veces que había invitado gente por un trabajo que su cobertura como reportero 
había exigido, sus invitados no habían encontrado nada que él no quisiera que 
encontraran. No había ni una sola cosa en este lugar que no fuera puesta aquí por él para 
engañar o para decirle a un visitante, invitado o no, absolutamente nada sobre él. Era un 
fantasma, alguien que se suponía que no debía existir. De hecho, su verdadero nombre 
había sido pronunciado tan pocas veces en los últimos diez años, que casi lo había 
olvidado. 
Su teléfono sonó cuando llegó al dormitorio. Lowell pensó en no responder, pero 
sabía quién era, así que fue a buscar la maldita cosa. —Sí. 
—¿Es esa la forma de hablarle a la persona que pasó la mitad del día tratando de 
salvarte el trasero? —Había poco calor en la voz femenina. 
—¿Y qué? Dudo que valga la pena salvarlo —replicó. Lowell estaba cansado y 
muy irritable. —Además, puede estar enfadado todo lo que quiera, pero todo el lío fue 
culpa suya por no haber hecho los deberes y por haberme dado una información de 
mierda. Así que dile a Su Alteza que o paga él o el próximo contrato lo haré por mi 
cuenta. Y recuérdale que sé dónde están sus debilidades—. Ya estaba harto de la realeza 
temperamental. Pensaban que estaban por encima de todo, pero morían como cualquier 
otro. Lowell sabía un millón de formas de matar y cómo hacerlo sin dejar rastro. 
—Me aseguré de que lo supiera —le dijo Moonstone. La conocía por ese nombre 
y no le importaba cuál era el verdadero. Ella era su contacto y una de las pocas personas 
en las que confiaba, pero incluso así, sólo hasta cierto punto. Su característica falta de 
confianza le había mantenido vivo durante años, así era él, diciéndole a todo el mundo, 
 
 
8 
incluso a ella, solo lo que quería que supieran. —Pero dudo que consigamos más trabajo 
de él. 
Lowell se mofó. —Lo haremos. Necesita mis servicios y lo sabe. ¿De qué otra 
manera va a eliminar a los enemigos que acechan en cada esquina? Al menos los 
enemigos que su pequeña mente paranoica sigue diciéndole que están al acecho. Pero 
creo que lo mejor es que la próxima vez que llame, no esté disponible. 
—Muy bien —dijo Moonstone sin emoción alguna. 
—Entonces, ¿envió el pago? 
—Sí. Transferí tus fondos a través de una nueva ruta a la cuenta habitual. Ya están 
disponibles. Y tengo otro trabajo para ti. 
—Dios, no. No puedo hacer nada más ahora mismo. —Lowell estaba demasiado 
agotado. Había compensado el fiasco que había ocurrido unos meses antes, cuando no 
había podido convencer a un colega de que aceptara un trabajo. Esa había sido la última 
vez que había estado tan cansado, pero luego había aceptado el trabajo y había sido 
vencido por un chico. Eso no iba a suceder de nuevo. Conocía sus límites, y entonces 
había ido en contra de su criterio. No iba a hacerlo ahora. —Estos trabajos se están 
haciendo más difíciles, y necesito tiempo para descansar—. Ya no era tan joven como 
antes, y tampoco se recuperaba tan rápido. 
—Este es un buen trabajo y pagan muy bien. Un empresario centroamericano 
tiene un rival que quiere desesperadamente eliminar. Debería ser una entrada y una 
salida rápida. Te estoy enviando los detalles —Lowell se quedó callado—. Este es un 
trabajo lucrativo, muy lucrativo, están dispuestos a pagar el doble de la tarifa habitual. 
Les dije que necesitarías que te convencieran. 
—Lo haré por tres veces la tarifa habitual... para mí. Lo que sea que consigas por 
encima de eso, puedes quedártelo. Llámame cuando acepten—. Lowell cortó la llamada 
y tiró el teléfono a la cama. Luego fue a su armario y agarró un gancho para colgar ropa. 
Hizo una llave simple pero efectiva. Lowell se puso de rodillas y cuidadosamente 
enhebró el extremo curvo del colgador de abrigos en un nudo en la vieja moldura de 
madera. Pasó por una serie de movimientos bastante complicados que debían realizarse 
correctamente; de lo contrario, el visitante se encontraría con la cara llena de gas cianuro 
y estaría muerto en cuestión de segundos. Lowell había hecho esto varias veces y sentía 
abrirse el mecanismo bajo sus expertos dedos. 
 
 
9 
Retiró la sección de la moldura y sacó una delgada caja que contenía su laptop 
segura. Utilizándola, se conectó a un servicio de encriptación y luego enrutó su conexión 
alrededor del mundo antes de iniciar sesión en su cuenta. Vio los fondos que Moonstone 
había dicho que habían sido depositados y los transfirió inmediatamente a una cuenta 
diferente en el mismo banco y luego a través de una serie de cuentas a una que sólo él 
conocía. 
Tan pronto como terminó, cerró todas las conexiones. Había estado en línea 
durante sólo unos minutos, por lo que no quería dejar rastro y no había forma de que 
nadie rastreara sus movimientos. Luego apagó la laptop, guardó todo bajo llave y fue al 
baño, donde abrió el agua. Eliminó todo lo que había usado en este trabajo para alterar 
sus rasgos faciales y la piel le tiraba como el demonio, pero parte de la belleza de lo que 
hacía era por las pocas personas que habían visto su verdadero rostro. 
Cuando toda se sacó toda la basura y se afeitó y limpió la cara para que su piel 
pudiera respirar, Lowell se metió bajo el agua caliente con un suspiro. Estos malditos 
trabajos le estaban quitando demasiado. Había estado pensando que se estaba acercando 
a la jubilación por un tiempo, pero unos cuantos trabajos más que añadir a su cuentabancaria, o incluso este único trabajo, si Moonstone pudiera arreglarlo, podría dejarlo 
en una magnífica situación económica y podría permitirse no tener que hacer esto más. 
Era cierto que tendría que encontrar algo que lo ocupara por el resto de su vida, pero sin 
duda podría hacerlo. Se quitó todo eso de la cabeza y se concentró en la sensación del 
agua que se deslizaba por su piel. Parecía que hacía semanas que no estaba realmente 
limpio y libre de todas las cosas que tenía que hacer por su trabajo. Una vez limpio, se 
quedó quieto y dejó que el agua corriera sobre él, desconectando su cerebro por unos 
minutos y dejándose llevar. 
Por supuesto, esa sensación de relajación sólo duró hasta que salió del baño. Su 
teléfono ya estaba sonando. Lo cogió y echó un vistazo al número antes de contestar. 
—Aceptó nuestro precio. —Sabía que Moonstone había añadido mucho para ella, 
pero no le importaba, estaba consiguiendo lo que quería, y eso era suficiente para 
compensar las molestias. 
—Bien. ¿Cuándo me voy? 
—Los boletos y la información están siendo llevados a tu puerta ahora mismo. 
Ya sabes qué hacer una vez que los tengas. Todos los detalles que necesitas estarán ahí. 
Por supuesto, tú y el cliente no se van a encontrar. 
 
 
10 
—¿No sabes quién es? 
—Debes evitarlo a toda costa. No puede haber conexión entre el cliente y el 
resultado final. Esa es la única estipulación. Ya conoces el trato. Haz que parezca un 
accidente o causas naturales y recibirás un bono del 50 por ciento. 
—Parece que alguien está desesperado —observó Lowell, sin esperar una 
respuesta. 
—Digamos que están motivados —dijo Moonstone en su habitual tono 
imperturbable—. Mira, vas a necesitar estar en la mejor forma posible para esto. A pesar 
de que dicen que esto será una entrada y salida rápida, sabes que puede haber 
complicaciones potenciales que podrían hacer esto difícil. No sé si hay alguna, pero si 
me entero de algo, te lo haré saber. También te sugiero que hagas tu tarea habitual. —
Ella colgó, y Lowell dejó caer la toalla de alrededor de su cintura. Se puso ropa vieja 
pero cómoda y fue al dormitorio. Pensó en tomar un trago de su tequila favorito, pero 
en este momento el alcohol no era una buena idea. 
Cuando sonó el timbre de la puerta principal, bajó al vestíbulo y tomó el paquete 
sellado del mensajero en bicicleta, comprobó que no estuviera abierto, y luego dio 
propina al chico antes de regresar a su apartamento. Le había sorprendido al principio 
que Moonstone usara mensajeros, pero al igual que a veces la mejor forma de esconderse 
era a plena vista, sabía que a veces las cosas más simples eran las mejores. Lowell dejó 
caer el sobre sobre la mesa mientras caminaba hacia la cocina. Abrió el refrigerador y 
miró fijamente al vacío. Después de cerrar la puerta, cogió el teléfono, ordenó comida 
China y se instaló en el sofá para revisar los detalles de su siguiente misión. 
 
—ME ESTOY VOLVIENDO demasiado viejo para esto. —Lowell dejó caer su 
bolso de mano en el suelo de su apartamento. Esta vez le dolía desde la cabeza a los 
pies. Había cumplido su misión con muy pocos problemas, y nadie se había dado cuenta. 
Los problemas habían empezado cuando se había preparado para dejar el país y el 
bastardo que lo había contratado había intentado incumplir el trato—. Al parecer, al 
‘hombre de negocios’ le gustaba conseguir las cosas gratis y no le importaba cómo lo 
hacía. Había significado un gran esfuerzo adicional, pero Lowell había conseguido su 
dinero, completo con un bono adicional, cuando se encontró con el cliente en su propio 
dormitorio con un arma. De repente las ruedas se engrasaron y todo se convirtió en un 
 
 
11 
entendimiento. El pago había estado muy próximo en ese momento, y Lowell se había 
ido sin decir nada más. 
El pequeño chiflado había arruinado sus planes, y aunque había podido salir de 
ese país dejado de la mano de Dios, no había podido tomar un vuelo a casa en dos días 
y se había cansado de los hoteles, de la mala comida, y... demonios, sólo estaba cansado. 
Lowell cogió su teléfono seguro e hizo su llamada. —Estoy de vuelta, y si vuelves 
a enviarme a un trabajo como ese, te perseguiré dondequiera que estés y haré de ti mi 
próximo trabajo. 
Moonstone se rió. Ambos sabían que eso era prácticamente imposible, 
principalmente porque él lo había intentado. Estaba en su naturaleza. Pero había 
demasiadas salvaguardas para proteger a ambos. Por un lado, nunca se habían conocido 
y sólo se habían comunicado a través de métodos preestablecidos que cambiaban 
regularmente. —Pero estás en casa —dijo ella. 
—Sí —Ya sabía que les habían pagado y estaba a punto de transferir el dinero a 
donde él quería—. Y no tengo intención de aceptar otro trabajo. Ahora no. 
—No iba a preguntar —Estaba mintiendo y Lowell lo sabía—. Pero tengo mucho 
trabajo para 'Spook1' cuando estés listo. —No tenía ninguna duda de ello. —Los talentos 
de ‘Spook’ eran muy solicitados. Siempre lo habían sido. Pero ahora estaba demasiado 
cansado para asumir otro trabajo. 
—Dame unas semanas y estaré en contacto. —Iba a tomar unas vacaciones, y por 
mucho que odiara admitirlo, necesitaba un consejo. Sólo conocía a una persona a la que 
podía acudir. Era una pena que ese tipo probablemente lo hiciera pedazos tan pronto 
como lo viera. Cuanto más lo pensaba Lowell, más se daba cuenta lo tonta que era su 
idea. No había forma de que volviera a cruzarse con él. Había cometido un error en ese 
entonces, y el tipo le había advertido que no quería volver a verlo. 
Se dirigió al baño y sacudió la cabeza cuando vio su reflejo en el espejo. Tiró de 
la barbilla y quitó la piel sintética de las mejillas, haciendo un ligero gesto de dolor 
cuando se le salieron de la piel. Odiaba esta parte, pero era necesaria. Cambiar sus rasgos 
le permitía pasar sin ser detectado. También adecuaba su imagen a los diversos 
pasaportes e identidades que había creado. Una vez que su cara volvió a ser la suya, 
abrió la ducha y se metió debajo de ella, lavando el color temporal que se había puesto 
en su cabello para oscurecerlo. Su pelo castaño, mate y sin brillo, era una ventaja cuando 
 
 
12 
viajaba a ciertas partes del mundo. Le facilitó mucho el oscurecer o aclarar el pelo 
cuando lo necesitaba. 
El agua se oscureció durante unos minutos mientras lavaba el color. Una vez que 
el agua salió limpia, lavó el resto de su cuerpo y luego salió de la ducha. Se envolvió 
una toalla en la cintura, sintiéndose mucho mejor. No tenía trabajo en el horizonte y no 
tenía donde estar ni nada que hacer. Lowell se vistió y recuperó su laptop, transfirió sus 
fondos y luego se desconectó. Después de volver a guardar el equipo, se sentó en el 
sofá, ordenó la entrega de comida y encendió el televisor. Sorprendería a la mayoría de 
la gente saber que un tipo que se ocupaba de los problemas de otras personas de la 
manera más letal posible, se ponía delante de la televisión como cualquier otra persona 
cuando no tenía nada mejor que hacer. 
La cena de Lowell llegó unos minutos después. Bajó al vestíbulo a buscar su 
comida porque nunca dejaba entrar a nadie en su apartamento si podía evitarlo, le pagó 
al tipo y subió las escaleras de nuevo. Su teléfono estaba sonando cuando entró, así que 
colocó la bolsa sobre el mostrador y contestó. —Sí. 
—Tenemos un problema —dijo Moonstone sin preámbulos—. Tu ubicación ha 
sido comprometida. Aparentemente tu último cliente tiene muchas más conexiones de 
las que pensábamos, y arregló a través de contactos que te siguieran. No sabemos cuán 
cerca estuvieron, pero tienes que salir de donde estás escondido e ir a un lugar seguro. 
Destruye y deshazte de este teléfono. Utilizaremos los procedimientos de contacto de 
emergencia. —La línea se cortó. 
Lowell respiró hondo y con calma recuperó las pocas cosas que necesitaba del 
apartamento. Colocó el teléfono en una bolsa de plástico, y luego lo rompió con unmartillo en pedacitos diminutos. Colocó su laptop y otras herramientas vitales en su 
bolso de mano, y luego tiró la ropa sucia en una bolsa de basura. No oyó nada fuera de 
lo común, pero lo revisó de todos modos, por si acaso. Por supuesto que no vio nada, 
pero lo más probable es que no lo hiciera. Para esto no podía confiar en su sentido de la 
vista. 
Cuando había empacado lo poco que necesitaba, Lowell se sentó en el mostrador 
y abrió la bolsa de comida. Olfateó la carne con brócoli y se le revolvió el estómago. Él 
frotó la salsa con su dedo, y luego la olió de nuevo. Su dedo tenía un ligero hormigueo, 
y lo limpió con una servilleta antes de lavarse bien las manos en el fregadero. —
Amateurs —susurró. No era imposible envenenar a un tipo como él, pero era muy difícil. 
Su sistema había estado expuesto a tanto que de alguna manera lo alertaba del peligro. 
 
 
13 
El estómago de Lowell era de hierro fundido, así que si se rebelaba al ver la comida, 
entonces definitivamente había algo malo en ella. 
Lowell sonrió y tiró la comida en la bolsa de plástico con los pedazos de su 
teléfono. Eso arruinaría cualquier información que cualquiera pudiera obtener. Ahora 
estaba seguro de que estarían vigilando el edificio, así que fue a su armario. Después de 
quitarse la ropa cómoda, se cambió a un traje que había ‘tomado prestado’ de su vecino 
mayor cuando el hombre había dejado su ropa en la lavandería. 
Unos pasos suaves en las escaleras lo alertaron de que se acercaba alguien. Miró 
hacia el pasillo y vio al hombre mayor cuya ropa estaba usando entrar en su apartamento. 
Esto era perfecto. Si el lugar estaba siendo vigilado, pensarían que el hombre se había 
cambiado de ropa y se iba de nuevo. 
Lowell aceleró sus movimientos y se empolvó el pelo con un toque de canas. 
Luego cogió una chaqueta y su bolso de mano y se fue del apartamento. Hizo una rápida 
parada en el cuarto de la basura, donde abrió la bolsa de plástico y tiró el contenido por 
el vertedero. El resto de su basura le siguió. Eso no le importaba. Nada podía ser 
rastreado hasta él, y sólo el teléfono tenía algo de valor y ya no estaba. Con sólo su 
pequeña carga, bajó lentamente las escaleras y siguió bajando hasta el sótano. Hacía 
mucho tiempo había ideado una ruta de escape en caso de que la necesitara. 
Justo antes de abrir la puerta al final de las escaleras, múltiples pasos que no eran 
tan silenciosos como esperaban sonaban en las escaleras de arriba. Se movían rápido, y 
Lowell sabía que no tenía mucho tiempo. Se dirigió a la lavandería y cerró la puerta. Su 
corazón se aceleró, pero mantuvo sus pensamientos claros. Empujó la última secadora 
hacia un lado y abrió la pequeña puerta que había instalado allí cuando tomó el 
apartamento por primera vez. Se agachó y se abrió paso por el pequeño espacio, luego 
volvió a colocar la secadora en su sitio y salió al callejón desde la entrada trasera del 
edificio. 
Miró a ambos lados y vio al hombre que estaba de pie junto a la puerta trasera. 
Permaneciendo cerca del edificio en las sombras, Lowell se giró y se dirigió hacia el 
callejón. Una vez que estuvo lo suficientemente lejos, aceleró su ritmo. En una calle 
principal, tomó un taxi y le dijo al conductor que lo llevara a la estación de tren. 
 
 
14 
CAPÍTULO DOS 
 
JEREMY HODGSON hizo cola frente al Bronco's con su compañero de cuarto, 
Tristan, y sus amigos Kevin y Zach. —¿Por qué estamos haciendo cola? —le preguntó 
a Zach—. Sabes que nos dejarán entrar por la puerta trasera. 
—Bull está trabajando en la puerta delantera esta noche —respondió Zach. La 
fila se movió hacia adelante, y pronto estuvieron frente a la puerta. Zach se acercó a 
Bull, su amante durante casi un año. El hombre era muy intimidante, pero era un buen 
tipo una vez que lo conocías. —¿Vas a registrarme? —dijo Zach, levantando los brazos 
y moviendo las caderas. 
Jeremy se tapó la cara con la mano para no reírse mientras los ojos de Bull se le 
salían de las órbitas. Zach llevaba puesta una camisa corta y ajustada, y cuando levantó 
los brazos, apareció una línea de piel. Cuando movía las caderas, era algo digno de ver. 
—Te registraré más tarde—. Bull tomó los brazos de Zach y los apretó mientras lo 
besaba. Un coro de ‘ooooohs’ sonaba detrás de ellos. 
—Si hago eso, ¿puedo entrar gratis? —preguntó un tipo detrás de ellos. Bull atrajo 
a Zach hacia él y le gruñó en voz alta al tipo, que se quedó callado después de eso. 
—Entra y diviértete —dijo Bull, dirigiéndose a Zach—. Pero no demasiado 
divertido. —Bull golpeó a Zach en el trasero y los cuatro entraron al club. Encontraron 
una mesa en una de las esquinas, fuera del camino, pero desde donde todavía podrían 
ver el show de la noche. 
—Iré a buscar bebidas —ofreció Tristan, y Kevin también se fue, dejando a 
Jeremy y Zach solos en la mesa. 
—¿Qué ha estado pasando últimamente?, Estás callado y distante. ¿Pasa algo 
malo? —preguntó Zach, prácticamente rebotando en la silla con su energía habitual. 
—Nada en lo que nadie pueda ayudar. Tristan ha estado saliendo con este tipo 
Eddie, tienes a Bull, e incluso Kevin estaba saliendo con alguien, al menos hasta la 
semana pasada, cuando él y Phil rompieron. —Jeremy miró hacia donde sus dos amigos 
se estaban abriendo camino hacia el bar—. No he tenido una cita en seis meses, y el 
 
 
15 
último tipo que vi resultó ser un verdadero perdedor que estaba más interesado en 
fusionar nuestras colecciones de cómics que en mí. 
—Pensé que Lenny era agradable. 
—Lo era. Pero descubrí que los cómics era todo lo que teníamos en común. En 
realidad no leía nada más... en absoluto. —Jeremy suspiró suavemente y deseó que 
volvieran con los tragos para poder empezar con el subidón que pretendía conseguir. 
Tal vez hasta se emborrachara para poder olvidar lo solo que se sentía. —Le encantaba 
tu trabajo. 
Zach había desarrollado una novela gráfica utilizando a Bull como modelo para 
el héroe. Había comenzado lentamente al principio, pero su trabajo estaba ganando 
popularidad, y ya había terminado un segundo y estaba trabajando en la tercera entrega. 
—Porque encuentres a alguien más —le dijo Zach. 
—Espero que sí. —Salir con su mano derecha no iba muy bien. Miró a su 
alrededor y vio a Kevin y Tristan caminando hacia la mesa. Dejaron las bebidas y luego 
se sentaron. 
—¿Está ocupado Eddie esta noche? —Jeremy le preguntó a Tristan antes de beber 
un sorbo de su martini. Quería tragar la cosa y luego comprar otra, pero Tristan había 
pedido martini, y era demasiado bueno para desperdiciarlo así. 
—Eddie está trabajando hasta tarde. Dijo que se uniría a nosotros un poco más 
tarde —sonrió Tristan. Jeremy sabía que debía ser feliz. Tristan obviamente lo era, y 
Eddie era un buen tipo. Pero ahora tenía problemas para sentirse bien con alguien. Tal 
vez debería haberse quedado en casa y andar en ciclomotor en vez de deprimir a todos 
los demás. Deseaba saber de dónde había salido este caso de los gruñones solitarios. 
Este no era él, y odiaba ser así. Se dijo a sí mismo debía recuperarse. Unos segundos 
más tarde la música comenzó. 
—Ven y baila conmigo —le dijo a Tristan. Todos habían sido amigos desde hacía 
tiempo, y él conocía a Tristan desde hacía años—. A Eddie no le importará, y prometo 
cuidar tu virtud. —Necesitaba algo que le quitara esa actitud. 
Tristan se levantó y se dirigieron a la pista de baile. Se suponía que los bailarines 
exóticos no iban a actuar hasta dentro de una hora, y sentarse a rumiar no iba a ayudar. 
El ritmo era genial y Jeremy empezó a moverse. Tristan era un buen bailarín, así que se 
 
 
16 
divirtieron mucho. Poco a poco, Jeremy dejó ir sus preocupaciones y dejó que la música 
lo llevara. 
La pista de baile se llenó de gente y los chicos lo golpearon, pero no les prestó 
atención. Se estaba divirtiendo. Después de unas cuantas canciones, Tristan señaló que 
iba a volver a la mesa. Jeremy no estaba listo para parar,así que siguió bailando. Un 
tipo un poco más alto que él, pero fornido, de ojos oscuros y cabello castaño, se acercó 
a él. Sin pensarlo, Jeremy sincronizó sus movimientos con los del tipo, y se acercó. La 
canción terminó y comenzó otra, esta vez más rápida. El otro tipo se acercó a él, 
deslizando una rodilla entre las piernas de Jeremy, acunándolo con un brazo alrededor 
de su espalda. Ahora se movían como uno solo. 
El sudor goteaba en la piel de Jeremy y su corazón se aceleró de la mejor manera 
posible a medida que la energía sexual se fue acumulando entre ellos. La boca de Jeremy 
se secó y estaba duro como una roca en sus vaqueros, y la emoción continuó creciendo. 
Siempre había pensado que bailar era sexo vertical, y si tenía razón, entonces el sexo 
con este tipo sería probablemente salvaje, tal vez un poco peligroso, y definitivamente 
un viaje a la luna. El tipo se inclinó más cerca, envolviéndolo con su otro brazo, y 
entonces Jeremy se acercó aún más... y finalmente lo besó como si le fuera la vida en 
ello. 
Todo el cuerpo de Jeremy hormigueaba. El tipo sabía a menta, y le encantaba eso. 
Jeremy le devolvió el beso, poniendo sus brazos alrededor del cuello del hombre y 
aferrándose a él como una lapa. Le encantaba esta sensación, como si estuviera volando, 
y no quería que terminara nunca. 
Por supuesto que la canción terminó, y el estado de ánimo cambió. Jeremy 
recobró el sentido y se dio cuenta de que se había estado besando con un completo 
desconocido en medio de la pista de baile, a la vista de todos sus amigos. Eso no era 
algo bueno. Oh, la parte de besarse había sido genial, pero no tenía el hábito de moverse 
tan rápido con un extraño. —Mis amigos están en la mesa —tartamudeó—. Debería 
volver y unirme a ellos. 
—¿Te veré luego? —preguntó el tipo. 
—Claro. Soy Jeremy —dijo, forzando una sonrisa—. Y estamos sentados justo 
ahí. —Se volvió y caminó hacia la mesa, sus piernas un poco inestables. Se sentó con 
los muchachos y recogió su bebida, mirando la mesa. 
 
 
17 
—Así que… —comenzó Tristan—. ¿Quién era el tipo con el que te estabas 
besuqueando? ¿Lo conocías? ¿O estabas jugando hockey sobre amígdalas con un 
extraño? Porque si lo estuvieras, tienes buen gusto. Estaba muy bueno. 
—Empezamos a bailar y una cosa llevó a la otra. —Jeremy estaba contento de 
estar lejos y tener la oportunidad de pensar sin su mente completamente nublada por la 
lujuria. Tomó otro sorbo de su vaso y levantó la mirada. —¿Dónde está Zach? 
—Vio a Bull caminando por el club, así que fue detrás de él —dijo Kevin con un 
guiño consciente. Eso significaba que Zach se uniría a ellos dentro un momento con una 
enorme sonrisa en su cara, la ropa muy arrugada y el pelo revuelto. Pero parecía que esa 
no era la orden del día de esta noche, porque Zach cruzó el club y se unió a ellos unos 
minutos más tarde. Era todo sonrisas, pero sin la mirada que tenía cuando él y Bull se 
estaban divirtiendo. 
Zach llevaba una cerveza y se sentó a la mesa con una sonrisa. —Bull dice que 
tiene suficientes hombres esta noche para manejar a la multitud, así que se unirá a 
nosotros más tarde por un rato —Zach miró a su alrededor—. De acuerdo ¿qué está 
pasando? 
—Jeremy estaba besándose con un tipo en la pista de baile —dijo Tristan, como 
un chismoso de segundo grado—. Estaba bastante caliente también. —Jeremy quería 
patearlo bajo la mesa, pero probablemente golpearía a alguien más. 
—Es un niño grande, puede besarse con quien quiera —dijo Zach, y Jeremy se 
sintió aliviado de que al menos uno de sus amigos no actuara como su madre—. ¿Dónde 
está este tipo? 
Jeremy miró alrededor del club y trató de ver al tipo con el que había estado 
bailando, pero no pudo verlo en ninguna parte. Era cierto que ahora había muchos 
chicos, pero tenía un buen ángulo y podía ver casi todo. 
—No está aquí —dijo Jeremy y se volvió hacia Zach—. No puedo verlo en ningún 
lado. Zach se giró en su silla, y Jeremy volvió a mirar a la multitud. —Oh, está en el 
bar—. Zach y los otros se volvieron hacia donde Jeremy estaba mirando. 
—Sí, es él, parado justo detrás del tipo de cuero —dijo Kevin. 
Zach continuó buscando y luego se volvió hacia el grupo con expresión cautelosa. 
—Yo sé… —Jeremy comenzó. Podía decir lo que Zach estaba a punto de decir. 
 
 
18 
—Puedes bailar con quien quieras, y no me importa cómo quemes la pista de 
baile, pero sabes lo que pasa cuando las cosas se mueven demasiado rápido. —Zach se 
volvió hacia el resto del grupo. —Todos lo hacemos—. La mirada de Zach cayó sobre 
él. 
Jeremy asintió. Lo sabía muy bien, por eso todo el episodio lo tenía nervioso. 
Sabía que no había nada malo en bailar, pero lo que le asustaba era lo rápido que sus 
inhibiciones le habían abandonado con un completo desconocido. 
—No te preocupes —dijo Zach—. Todos estamos aquí para cuidarnos los unos a 
los otros. —Le sonrió a Jeremy y luego giró la cabeza hacia el bar. 
Jeremy volvió a mirar a su alrededor para ver si podía ver al tipo, pero una vez 
más parecía haber desaparecido. No es que eso fuera particularmente sorprendente, pero 
en su experiencia, después de compartir un baile como ese, lo más probable es que el 
tipo quisiera ser visto y emitiera una invitación para un bis, o tal vez algo más. Pero este 
tipo había desaparecido. 
—¿Lo ves? —le susurró Zach al oído. 
—Ahora mismo no. —Sabía que debía dejar de buscar y disfrutar de la velada 
con los chicos. 
—Voy a por otra ronda. ¿Quieres uno? —preguntó Tristan. Jeremy negó con la 
cabeza. Todavía le quedaba la mayor parte de su bebida, y tal vez no fuera una buena 
idea emborracharse. Se volvió hacia el bar y vio a su bailarín misterioso caminando 
entre la multitud. El tipo le sonrió a Jeremy y luego desapareció entre la multitud. 
Jeremy intentó seguirlo, pero no pudo. 
—¿Qué? —Preguntó Tristan mientras se levantaba para abandonar la mesa—. 
Pareces confundido. 
—No es nada —contestó distraídamente. Se estaba haciendo a la idea de que se 
estaba jugando algún tipo de juego y no estaba al tanto de las reglas. A Jeremy le 
encantaban los juegos, pero éste le hacía sentir mal. Compartieron un baile y un beso, 
pero nada más. Se volvió hacia la mesa y decidió sacarlo de su mente. No era importante 
de todos modos. 
—Zach y yo vamos a bailar. ¿Quieres venir? —preguntó Kevin. Jeremy negó con 
la cabeza. 
 
 
19 
—Me quedaré aquí y esperaré a Tristan. Ustedes dos diviértanse. —Cogió su vaso 
y los siguió con la mirada. Los vio bailar y moverse, divirtiéndose. Un círculo se formó 
a su alrededor, los otros bailarines les dieron espacio. Se había corrido la voz en la 
escena del club después de que Bull y Zach se habían juntado, y nadie quería hacer 
enojar a Bull. En primer lugar, querían poder entrar en el club, y en segundo lugar, 
bueno, todo lo que tenías que hacer era echar un vistazo a Bull para saber que enojarlo 
no sería una buena idea. 
—¿Por qué no estás bailando? —dijo una voz rica pero suave detrás de él. Jeremy 
se volvió y miró directamente a los ojos del tipo con el que había estado bailando. 
—Te estaba buscando —dijo Jeremy, con la boca seca, así que las palabras 
salieron forzadas. El hombre lo miró con tal intensidad que Jeremy casi se sintió 
incómodo... casi. En vez de eso, el calor se elevó dentro de él. 
—Bueno, me encontraste... o te encontré —ronroneó el tipo, apoyado contra la 
pared. Jeremy se movió en su silla, pero no hizo nada para sofocar la emoción o hacer 
que la tensión en sus pantalones disminuyera. 
—No te he visto aquí antes, y conozco a casi todo el mundo. —Era cierto, la 
escena del club era un poco incestuosa. Cada chico con el que te acostases había estado 
con los otros chicos de la ciudad, así que siempre parecía que estabas durmiendo 
indirectamente con la mitad de los chicos gays de Harrisburg cada vez que tenías una 
aventura con alguien. 
—Acabo de llegar a la ciudad y esperaba ver a un viejo amigo, pero está ocupado,así que pensé en bailar. Y ahí estabas tú, como un precioso amanecer, así que tuve que 
arriesgarme y disfrutar de tu calor. Sólo esperaba no quemarme. 
—¿Era eso una frase? Porque sería una maldita lástima si lo fuera. —Dios, quería 
que este tipo fuera real, pero estaba bastante seguro de que era demasiado bueno para 
ser verdad. 
—No necesito una frase. Si sólo hubiera estado interesado en el sexo, podría 
haberte empujado al suelo y a un lugar tranquilo sin ser notado—. Colocó su mano sobre 
la de Jeremy e hizo pequeños círculos con un dedo. Maldición, eso era tan excitante. 
Ese toque suave y ligero era más poderoso que ser arrastrado a los brazos del tipo. 
Mostraba moderación, paciencia y, sin embargo, audacia, todo al mismo tiempo. —Me 
di cuenta de lo mucho que me deseabas. Yo también te deseaba. Pero algunas cosas 
 
 
20 
llevan tiempo. —Se inclinó hacia adelante y besó ligeramente a Jeremy. —
Definitivamente te veré por ahí. 
Jeremy asintió y parpadeó un par de veces para asegurarse de que esto era real. 
—¿Te gustaría quedarte a tomar algo? Mi… —El tipo se había ido. Jeremy miró a su 
alrededor, pero no lo vio. 
—¿Están bailando esos dos? —Preguntó Tristan mientras dejaba los vasos—. El 
bar es un manicomio esta noche. —Se sentó, pero Jeremy apenas se dio cuenta. —Tierra 
llamando a Jeremy: ¿Estás ahí? 
—Lo siento. El tipo con el que estaba bailando se detuvo a hablar. Acaba de irse, 
y estoy tratando de averiguar dónde está. Pero desapareció. 
—Será mejor que tengas un espejo y un poco de agua bendita para asegurarte de 
que no es un vampiro o algo así —Tristan se rió salvajemente. 
Jeremy agitó la cabeza. —Eso es muy gracioso. Ja, ja, ja. Mira, lo digo en serio. 
Es ardiente como el infierno, una pulgada más alto que yo, pero más fornido, y bajo su 
ropa era muy fuerte. Sólo lo sabría por la forma en que bailamos. Es como si fuera una 
ilusión. 
—¿Quién es una ilusión? —preguntó Bull mientras se acercaba a la mesa. 
—Sólo un tipo con el que estaba bailando. Se hace el difícil, y me avergüenza 
decir que está funcionando. Bailamos, y luego hizo este acto de desaparición. Luego, 
cuando Tris estaba tomando unas copas y los otros dos estaban bailando —inclinó la 
cabeza hacia donde Kevin y Zach estaban pasando un buen rato —apareció en la mesa 
y habló conmigo, pero se fue hace unos minutos y no puedo encontrarlo de nuevo. 
—¿Lo ves ahora? —preguntó Bull en serio. 
Jeremy volvió a mirar la habitación, pero estaba tan llena que no pudo encontrar 
a nadie. —En realidad no. No creo que sea nada de qué preocuparse, sólo un tipo que 
intenta despertar mi interés—. Y definitivamente había funcionado. Bull no parecía 
convencido e hizo un gesto a Zach, que tocó a Kevin en el hombro, y los dos se abrieron 
camino. 
—Quédense en la mesa y permanezcan juntos —dijo Bull, mirando a Zach, y 
asintió. Jeremy no tenía idea de qué se trataba todo esto, pero el tono de Bull no admitía 
discusión. Bull escudriñó la habitación y luego se alejó. 
 
 
21 
—¿Qué está pasando? —preguntó Jeremy a Zach, quien se volvió hacia los 
demás. 
—No quieres saberlo —respondieron corriendo. Esa había sido la respuesta a 
muchas cosas desde que Zach y Bull se habían reunido. Los problemas siempre parecían 
girar alrededor de Bull. Jeremy sabía que había habido algunos incidentes, y que Bull 
tenía un pasado que involucraba cosas de las que era mejor no hablar. Recordó que 
estaba con Zach después de conocer a Bull, y que un tipo los había estado siguiendo. 
Jeremy no lo había visto, pero Zach sí. La cosa es que Jeremy confiaba en Bull. Había 
estado ahí para todos ellos, y no sólo dejándolos entrar en el club cuando querían bailar. 
Cuando él y Tristan perdieron el contrato de arrendamiento de su casa porque el 
propietario era un imbécil y subió el alquiler, Bull los ayudó a mudarse, y cuando el 
propietario les ocasionó molestias para devolver la fianza, Bull se había ocupado de ello. 
Era como un hermano mayor enorme, tranquilo, pero gruñón con todos ellos, excepto 
con Zach, por supuesto. Básicamente, Bull era alguien en quien todos habían aprendido 
a confiar. Y en cierto modo, Jeremy deseaba haber sido el primero en ver a Bull. 
Era el tipo de persona que Jeremy realmente quería en su vida: fuerte, leal, 
cariñoso e increíblemente generoso una vez que se veía lo que había bajo el exterior 
áspero e intimidante. 
—Exactamente. No quieres saberlo —dijo Zach mientras continuaba mirando a 
su alrededor. Los otros hicieron lo mismo, pero nadie indicó haber visto algo. 
Jeremy volvió a su bebida, y la conversación cambió gradualmente a lo normal: 
los cómics, los juegos, la música y, por supuesto, los chicos, los chicos y más chicos. 
Se rieron, bailaron y bromearon entre ellos hasta que Bull regresó y le pidió a Zach que 
viniera con él. Jeremy se preguntó de qué se trataba y los vio cruzar la pista de baile 
hasta la puerta que llevaba a la oficina. Después de unos minutos, Zach regresó con uno 
de los hombres de Bull. —Jeremy, necesito que vengas conmigo. Frank se va a quedar 
aquí con ustedes. 
—¿Hablas en serio? —preguntó Tristan. 
Zach parecía más serio de lo que Jeremy podía recordar en mucho tiempo. —
Mortífero. 
Zach y Frank asintieron, y Jeremy se preguntó qué demonios estaba pasando. Se 
levantó, y Zach tomó sus manos y comenzó a bailar. —Sólo sigue mi ejemplo y baila. 
 
 
22 
Nos dirigimos a la oficina, pero no quiero que nadie sospeche. Y no se equivoquen, hay 
alguien mirando—. Zach echó la cabeza hacia atrás y se rio de esa manera que solía 
hacerlo. Jeremy hizo lo que le había dicho y también se rio, bailando con Zach mientras 
los chicos se movían a su alrededor. Luego, cuando llegaron al otro lado de la 
habitación, Zach abrió la puerta de la oficina usando una tarjeta de su bolsillo. 
La mayor parte del sonido del club se apagó como un interruptor de luz tan pronto 
como la puerta se cerró. —Vamos. Tenemos algo que tienes que ver—. Zach fue 
instantáneamente todo negocios. 
—¿Qué está pasando? —preguntó Jeremy mientras caminaban por el pasillo corto 
y entraban a la oficina. Tanto Harry, el compañero de Bull en el club, como Bull lo 
estaban esperando—. No lo hice hacer nada… —Sentía que lo llamaban a la oficina del 
director. 
—Sabemos que no lo hiciste —dijo Bull—. Queremos que veas algo. —Bull 
apuntó a la televisión y comenzó a reproducir una cinta de vigilancia. No hubo sonido, 
pero se vio a sí mismo bailando, y entonces un tipo se le unió. 
—Ese es el tipo con el que estaba bailando antes —explicó Jeremy—. Sólo 
estábamos bailando. 
—Vimos lo que estabas haciendo —dijo Harry con una sonrisa irónica—. No es 
por eso que queríamos hablar contigo. —La cinta continuó, y Jeremy vio una repetición 
de su pequeña sesión de besos. 
—No lo entiendo —dijo Jeremy. 
—Mira cómo te usa para bloquear la cámara. Está bailando, y sin embargo nunca 
tenemos una imagen clara de su cara. Él sabe dónde está la cámara, y aunque están 
bailando, todavía no nos muestra su cara. Lo mismo cuando hablaba contigo antes. Se 
queda en las sombras —Bull cambió a otra señal de video—. La única vez que tenemos 
una toma de él es cuando está caminando hacia tu mesa, y eso es porque tenemos la 
cámara que normalmente estaría enfocada en el escenario cubriendo a la multitud. 
—De acuerdo. Aún no lo entiendo —dijo Jeremy. 
—Nosotros tampoco, pero este tipo sabe lo que hace y cómo moverse casi sin ser 
detectado en una habitación llena de cámaras y vigilancia. No muchas personas pueden 
hacer eso, y por lo general son ladrones o personas con habilidades y entrenamiento 
 
 
23 
muy especiales. Esta es la única vista que tenemos de su cara. —Bull se volvió hacia 
Zach. —¿Te resulta familiar? 
Zach se acercó al monitor. —No. ¿Debería? 
—Mira sus ojos y la forma de sus labios. Todo lo demás puede ser cambiado 
sutilmente. 
¿Te resulta familiar ahora? 
Zach agitó la cabeza. —No fui entrenado como tú. Asíque si hay algo a lo que 
quieres llegar, dilo, Bull. 
—No estoy seguro de mí mismo. Pero normalmente eres muy observador, así que 
esperaba que tuvieras alguna idea. 
Zach negó con la cabeza. —Nunca lo había visto antes. 
—Yo tampoco —dijo Jeremy—. Le dije eso, y dijo que acababa de llegar a la 
ciudad para reunirse con alguien que estaba ocupado... o algo así. —Jeremy trató de 
recordar sus palabras exactas, pero no pudo. Había estado un poco preocupado. —Me 
imaginé que era de Nueva York por el leve acento, pero podría estar equivocado. 
—¿Cómo sabías eso? 
—Viví allí con mi padre durante unos años. Trabajó en Lehman Brothers antes 
de que se hundieran. Después de eso, sólo pudo conseguir un trabajo aquí, porque nadie 
en Nueva York contrataría a nadie de Lehman Brothers. Era como si todo el mundo 
estuviera contaminado. Así es como percibí el acento. La mayoría de la gente 
probablemente no lo haría. 
—De acuerdo, eso es una ayuda —dijo Bull, mirando la imagen una vez más—. 
Hay algo que me estoy perdiendo, y no puedo identificarlo. 
—¿Es todo lo que necesitabas? 
—Sí, y el hecho de que quiero hablar con este tipo —dijo Bull—. Parece que 
aparece cuando estás solo, así que arreglaremos que estés solo, pero no solo. 
—¿Crees que este tipo es peligroso? —Jeremy temblaba al ver con qué facilidad 
el tipo se había acercado a él. 
 
 
24 
—Si lo fuera, y si estuviera detrás de ti, creo que probablemente ya lo sabrías —
dijo Bull—. Sospecho por naturaleza, así que no quiero que les pase nada a ninguno de 
ustedes. Sólo quiero tener la oportunidad de hablar con este tipo. El espectáculo empieza 
en media hora. Una vez que esté a punto de comenzar, Zach va a decirles a los cuatro 
que yo les preparé lugares justo al frente. Dices que te vas a quedar en la mesa. Todos 
los ojos estarán puestos en el show, y si mis sospechas son correctas, tu hombre 
misterioso aprovechará esa oportunidad para hablar contigo de nuevo. Si lo hace, habla 
con él. Estaremos monitoreando la interacción. No hay nada de lo que tengas que 
preocuparte. 
—Bueno, si estás seguro —dijo Jeremy. Estaba tan fuera de sí. 
—Ahora vuelve a tu mesa y haz que parezca que has recibido una buena regañina, 
así que si te vigilan, puedes disipar las sospechas. 
—Bien —dijo Jeremy y se fue de la oficina con Zach no muy lejos de él—. ¿De 
qué se trata todo esto? 
—Es una de esas cosas que no quieres saber —repitió Zach—. Hay muchas veces 
que desearía no saberlo, pero es parte de amar a Bull, así que lo hago. —Zach se detuvo 
en la puerta del club. —No lo sé todo, pero hay cosas que todos estamos más seguros 
sin saber, y confío en que Bull me mantenga a salvo. 
—¿Era de la CIA? 
—Es mejor que no preguntes. Confía en mí. —Zach se volvió hacia Jeremy y lo 
miró fijamente por un momento. Luego asintió lentamente, y en ese instante Jeremy se 
dio cuenta de que Zach había visto cosas que iban más allá de lo que el afortunado 
Jeremy siempre había pensado que era. Los cuatro hablaron de cómics y de las últimas 
aventuras de Bull, de las novelas gráficas de Zach, y de los juegos online, todo lo que 
siempre hacían, pero hasta ahora no se había dado cuenta de que había una seriedad en 
Zach que no había estado ahí antes de conocer a Bull. —Ahora vámonos. 
Zach abrió la puerta, se escabulleron y se dirigieron a la mesa. Jeremy hizo todo 
lo posible para parecer castigado, y Zach simplemente parecía furioso. —Voy a matar 
a Bull cuando llegue a casa —dijo Zach en voz alta tan pronto como llegó a la mesa—. 
Si cree que va a tener algo esta noche o pronto, que se le quite la idea de la cabeza. —
Zach miró hacia la oficina e hizo un gesto grosero. Jeremy agachó la cabeza y trató de 
no reírse. Fue una actuación digna de un Oscar, y no quería arruinarla. 
 
 
25 
—¿Qué dijo? 
—Estaba enojado con Jeremy por lo que pasó en la pista de baile —dijo Zach, 
acercándose al instante a consolarlo. 
—A veces puede ser un maldito matón. Quería quitarle lo idiota. 
—¿Deberíamos irnos? —preguntó Tristan, mirando la puerta con desilusión 
—Demonios, no. Vamos a hacerle pagar. Frank —Zach se volvió hacia el gorila 
que parecía decididamente incómodo—. Por favor, dígale al Sr. Alto y Poderoso que 
nos acercaremos para poder ver a los chicos guapos, y asegúrate de decirle que si quiere 
disculparse, puede hacerlo después del show. Demonios, puede que suba al escenario y 
me una a ellos. Darles a todos un espectáculo. Le enseñaré a actuar como un viejo 
mojigato—. Zach lo estaba haciendo muy bien, y algunos de los tipos que los rodeaban 
lo habían notado. Pronto la gente hablaba y susurraba mientras bailaban, y Zach se 
quedó callado y bebió de su vaso. Jeremy lo vio reprimir una sonrisa. 
Jeremy vació su vaso y fue al bar por otro. Cuando volvió a la mesa, el espectáculo 
estaba a punto de comenzar. De acuerdo con el plan, los otros se dirigieron al frente de 
la multitud, las luces se apagaron y las máquinas de niebla se encendieron cerca del 
escenario. La música cambió, y la multitud gritó mientras los primeros bailarines subían 
al escenario. 
Jeremy miró a los tipos guapos, inicialmente vestidos como bomberos u oficiales 
de policía, desnudarse hasta quedarse casi sin nada. Normalmente se habría metido de 
lleno en la actuación, gritando como los otros chicos, pero estaba demasiado nervioso, 
y seguía recordándose a sí mismo que no debía mirar a su alrededor como si estuviera 
buscando a alguien, a pesar de que definitivamente lo estaba haciendo. El primer grupo 
de tipos había actuado y abandonado el escenario. El animador aceleró a la multitud y 
luego llamó a Dirk al escenario. Estaba vestido como un Marine, pero tan pronto como 
empezó la música, empezó a desnudarse hasta quedarse en sus bóxers reglamentarios, 
y después lo que Jeremy estaba seguro no era una tanga reglamentaria. Estaba 
empezando a meterse en esto cuando alguien le tocó ligeramente el hombro. 
—¿Por qué estás tan solo aquí atrás? 
Se giró y vio una cara sonriente. —Oh, los chicos querían ver más de cerca, pero 
no creí que fuera necesario. 
 
 
26 
—¿No te interesan los strippers? —preguntó su hombre misterioso. 
Jeremy se encogió de hombros levemente. —He visto a estos tipos antes. Son 
buenos, pero no es que tengan algo que no haya visto antes—. Jeremy hizo un gesto 
hacia una de las sillas y esperó a ver si el tipo aceptaba su oferta o desaparecía como lo 
había hecho antes. 
—Gracias —dijo y se sentó, pero no cómodamente, más bien como si estuviera 
listo para correr en cualquier momento. Jeremy también notó que se mantuvo de 
espaldas a las cúpulas de la cámara en el techo de la forma en que Bull dijo que lo había 
estado haciendo. —Así que si no te interesan los strippers, ¿por qué vienes? 
—Mis amigos iban a venir, así que me uní a ellos —contestó Jeremy—. ¿Por qué 
estás aquí si vas a sentarte aquí conmigo en vez de unirte al alboroto? —Le gustaba que 
fuera capaz de volver la pregunta del hombre en su contra. 
—Te vi y pensé que sería mejor hablar que ver a unos tipos que hacen la misma 
rutina todas las noches, son completamente intocables, y tan increíblemente perfectos, 
acicalados y depilados, son casi tan falsos como la niebla en el show. — Se rió, y Jeremy 
vio que empezó a relajarse un poco. 
—Supongo que podría decir lo mismo —estuvo de acuerdo Jeremy, 
preguntándose dónde estaban todos. Si se suponía que debían estar vigilándolos, 
deberían haber visto al tipo sentarse. Por supuesto, Jeremy estaba disfrutando de la 
conversación, y la forma en que el tipo lo miraba era tan intensa que Jeremy estaba 
seguro de que estaba interesado. Pero todo eso de Bull y Zach lo tenía nervioso, y 
Jeremy estaba empezando a dudar de sus instintos. 
El tipo en el escenario terminó, y el animador calentó a la multitud para más. 
Jeremy miró al escenario durante un segundo y luego al hombre de su mesa. Abrió la 
boca para hacer una pregunta y luego vio que se movía por el rabillodel ojo. Vio a Bull 
acercarse, pero fue la voz de Zach la que oyó. 
—¿Qué jodidos haces aquí, Spook? —dijo Zach, parado frente al tipo—. ¡Creo 
que te dijeron que te mantuvieras alejado! 
El tipo se dio la vuelta en su silla y prácticamente se encontró con Bull. 
—No creo que vayas a ninguna parte —gruñó Bull. El tipo con el que Jeremy 
había estado sentado se movió, y Bull le hizo una llave para inmovilizarlo—. Vamos al 
 
 
27 
cuarto trasero porque no quiero que todos los chicos del club me vean arrancarte la 
cabeza. —Bull lo puso de pie, y Jeremy se apartó corriendo del camino. Vio a Zach y 
Bull cruzando el club, empujando al tipo... Spook... junto con ellos. Los chicos se 
salieron del camino pero no hicieron ningún esfuerzo por interferir. Jeremy no estaba 
seguro de qué hacer, así que los siguió, pensando que se había ganado una explicación 
de lo que estaba pasando. Nada de esto tenía sentido para él en absoluto. 
 
 
28 
CAPÍTULO TRES 
 
ESTA NO ERA una situación ideal, de ninguna manera. Había tenido cuidado toda 
la noche de evitar las cámaras. Lowell sabía que no debía haber presionado a su suerte, 
pero pensó que el club le daría una buena cobertura, combinada con su apariencia 
alterada. —De acuerdo, no tienes que romperme los brazos. No estoy aquí para causar 
problemas —dijo una vez que la puerta se cerró, el ruido del club dejó de oírse. 
—¿Entonces por qué estás aquí? —preguntó el más pequeño. Lowell recordaba 
que se llamaba Zach—. Te pateé el trasero una vez, y no dudaré en hacerlo de nuevo si 
te descubro cerca de Bull o de alguno de mis amigos. 
—Cálmate, tigre —le dijo Bull a Zach, y luego empujó a Lowell a una silla. 
—¿No vas a atarme? —preguntó Lowell. 
—No me tientes —dijo Bull—. No he olvidado la última vez que te vi o lo que 
dije que haría si te volvía a ver. Ahora, diré esto una vez: si te mueves o intentas algo, 
te arrancaré los brazos del cuerpo y te los meteré por la garganta. Así que empieza a 
hablar, y habla rápido. 
—Sé que no estaba en mi mejor momento la última vez que te vi, pero vine porque 
quiero dejar el negocio y eres el único tipo que conozco que lo ha hecho con éxito. 
—Jesús, ¿los años que llevas haciendo esto te han ablandado el cerebro? ¿Por qué 
diablos te ayudaría a hacer algo? Intentaste venderme por dinero, y cuando eso no 
funcionó, intentaste extorsionarme para cobrar unos honorarios que no te habías ganado. 
Mientras Bull hablaba, Jeremy retrocedió hasta que terminó pegado a la pared, y 
luego cerró los ojos. Probablemente sólo entendió una décima parte de lo que se decía, 
pero obviamente había oído lo suficiente como para asustarlo casi hasta la muerte. 
—Sólo vine a hablar —dijo Lowell con calma. Si Bull fuera a lastimarlo, ya lo 
habría hecho. Lowell había estado en el negocio el tiempo suficiente como para saber 
de bravuconadas cuando las oía. Además, llevaba encima un montón de armas que sólo 
una búsqueda muy minuciosa podría encontrar, y estos tipos ni siquiera se habían 
molestado. 
 
 
29 
—Entonces habla, pero será mejor que lo hagas rápido. Una vez que termine el 
espectáculo, volveré a los negocios, y tú dejarás el club y la ciudad y no volverás nunca 
más —dijo Bull—. Sé que tienes armas, probablemente un cuchillo, tal vez una pistola 
pequeña, y quién sabe qué más ocultas. No me interesa nada de eso. Todo lo que quiero 
es averiguar por qué estás aquí, y luego te pondrás en camino. Conozco tu reputación y 
lo que haces, y tú conoces la mía. 
—Ya te lo he dicho. Vine porque tenemos la misma vida, o tuvimos la misma 
vida, y necesito conseguir lo que tú tienes. Estoy cansado de clientes que trafican con 
drogas y de trabajar para gobiernos de mierda a los que no les importa un bledo a quién 
lastiman—. Lowell respiró hondo. 
—De acuerdo. Bueno, viniste al lugar equivocado. Ese puente se quemó cuando 
apareciste en mi cocina hace meses. Te pasaste de la raya entonces, y no lo he olvidado. 
—Yo tampoco —dijo Zach. 
—Bien —dijo Lowell. Ciertamente no iba a suplicar—. La gente no abandona 
nuestro negocio y vive para contarlo. Pero lo hiciste. Quería preguntarte cómo lo hiciste. 
Estoy cansado y no quiero seguir haciendo esto. Quiero salir, y quiero hacerlo con la 
piel intacta. 
—¿Entonces por qué te comportaste como un imbécil? —dijo Zach. Dios, no 
tenía miedo. 
—Es la regla número uno. Si alguien se te cruza, enséñales una lección que no 
olvidarán. Si la gente cree que puede empujarte, lo hará, y terminas muerto. Es mejor 
ser malo y tener la reputación de ser temido que mostrar algún tipo de debilidad. —
Lowell miró a Bull, quien asintió ligeramente. Al menos lo entendió. Lowell no estaba 
seguro de si iba a llegar a algún lado con Zach. Podría haber sido capaz de razonar con 
Bull, pero Zach era un pequeño pitbull, y Lowell no estaba de humor para enredarse con 
él. El chico era un desconocido… recordó haberlo visto venir un segundo y estar 
tumbado en el suelo al siguiente. 
—No sé en qué universo podrías pensar que alguno de nosotros te ayudaría —
dijo Zach—. Ahora creo que es hora de que te vayas. 
Bull levantó la mano y Lowell esperó. Había aprendido una serie de habilidades 
para hacer bien su trabajo, y una de ellas era la paciencia. 
 
 
30 
—Dije que tienes que irte —repitió Zach y se puso justo delante de él—. La última 
vez que te vi, amenazaste a Bull, y nadie hace eso y puede volver a pedirle favores. —
Zach le dio una bofetada. —Nadie amenaza a Bull. No mientras yo esté cerca—. Zach 
miró al gran hombre y su expresión se suavizó. —Puedo decir que está considerando 
ayudarte por alguna extraña razón. Pero si le haces daño a él o a alguien que me importa, 
puedes ponerte cualquier disfraz del mundo y no te ayudará a esconderte, porque 
encontraré tu trasero y te asaré en una parrilla—. Los ojos de Zach ardían de 
indignación, y cuando Bull puso una mano en su hombro, Zach se encogió de hombros. 
Después de su último encuentro con Bull y Zach, había supuesto que Zach era 
una aventura para Bull, pero al parecer era mucho más que eso. Lowell se dio cuenta de 
que debería haber hecho mucha más tarea de investigación antes de aparecer por aquí, 
pero necesitaba alejarse y de alguna manera salir de esta vida antes de que le quitara la 
suya. —Entiendo—. Su orgullo no le permitía admitir que se había equivocado antes. 
Zach miró a Bull y retrocedió. 
—No tengo motivos para confiar en ti, ni para ayudarte —advirtió Bull. 
—Lo sé —dijo Lowell—. Pero tú eras el único a quien podía acudir. Nadie se 
mete en líos contigo. Incluso cuando intenté reclutarte de nuevo, dijiste que no, incluso 
al propio cliente. Eso requirió agallas y algo más. La gente te respeta. 
Bull se adelantó. —No confío en ti, Spook. Tienes la reputación de engañar a 
todos los niveles. Creas personajes y looks para conseguir lo que quieres. ¿Cuál es el 
objetivo esta vez? ¿A quién intentas engañar? Y más vale que no seamos nosotros. 
—A nadie. —Lowell se encontró con la mirada de Bull. Estaba tan acostumbrado 
a mentir en un abrir y cerrar de ojos, para salvar su propio culo y a tejer una red de 
engaños con la intención de atrapar a su objetivo, que lo hacía de forma natural. Pero 
esta vez, si realmente quería ayuda, sabía que tenía que decir la pura verdad. —Mi 
último trabajo terminó muy mal. El cliente intentó traicionarme. Es una larga historia, 
pero conseguí que hiciera lo correcto, y ahora no está muy contento. Ha decidido extraer 
su honor de mi pellejo, aunque sea él quien no tiene honor. 
—No hay honor entre ladrones, y eso es lo que nuestros clientes son. Puede 
parecer que los gobiernos o los funcionarios nos contraten para hacer su trabajo sucio, 
pero todos son ladrones y asesinos. Cuando me di cuenta, supe que tenía que irme, así 
que planifiqué y me aseguré de que tenía suficiente munición y que todo el mundo sabía 
 
 
31 
que se haría público si me pasaba algo. Y aun así aún estoy en peligro—. Bullsonrió a 
Zach, que estaba de pie a su lado. —También ayuda tener amigos que creen en ti y te 
apoyan. 
Zach gruñó a Bull, y Lowell se rio. —Veo que has captado muchos de los rasgos 
de Bull —le dijo a Zach. 
—¿De qué se trata todo esto? —preguntó Jeremy desde el otro lado de la 
habitación. 
—Es mejor que no lo sepas —respondió Zach, pero Jeremy se adelantó. 
—Ya sé mucho. Entonces, ¿qué está pasando? —Para sorpresa de Lowell, no 
estaba preguntando a los demás, sino que parecía dirigirse a él. 
—Solía ser un mercenario, y Spook, aquí, sigue siéndolo —contestó Bull—. Eso 
es lo que hacía antes de comprar el club. Dejé el negocio hace unos años y parece que 
Spook quiere hacer lo mismo. Pero tienes que saber que lo que hicimos no fue romántico 
o luchar por el bien y el mal. Trabajábamos para quienquiera que pagara nuestros 
elevados honorarios, y supongo que Spook aceptó un trabajo de un cliente que no está 
contento con su rendimiento o que simplemente decidió no pagar. 
—Bull, él es un bastardo egoísta y lo sabes —dijo Zach. 
—Sí, y yo también antes de dejar el negocio. Estar concentrado en el trabajo y 
obsesionado es la forma de mantenerse vivo. 
—No dije que fuera egocéntrico, porque a veces tú puedes ser así —dijo Zach—
. Puedo lidiar con eso y entenderlo. Dije que era egoísta, y hay una diferencia. Se pasó 
de la raya antes, y quiero patearle el trasero otra vez por ello. —El chico era como un 
tigre protegiendo a sus crías, sólo que esta vez el más pequeño estaba protegiendo a 
tipos más grandes que él y no mostraba señales de miedo. Lowell tuvo que darle mucho 
crédito. Zach continuó mirándolo con indignación, y Lowell le devolvió la mirada. No 
le daría al chico la satisfacción de saber que había dado en el clavo. Lowell era egoísta: 
tomaba lo que quería, y cuando terminaba, seguía adelante. Eso iba con el trabajo y era 
la forma en que le gustaban las cosas. Sin enredos, decepciones o distracciones. 
—Está bien —dijo Jeremy—. Y supongo que tú y Zach tienen una historia con 
él. —Jeremy habló con Bull, pero no paraba de mirarlo, y a Lowell le gustó, aunque 
 
 
32 
pensó que eso no duraría mucho. No era como si un tipo normal como Jeremy pudiera 
lidiar con lo que había hecho para ganarse la vida. 
—El espectáculo está a punto de terminar —dijo Bull al grupo y luego se dirigió 
a Lowell—. Necesito pensar en esto. No sé si te quiero cerca de la gente que me importa. 
Y estoy seguro de que no confío en ti, al menos no completamente. Pero entiendo lo que 
intentas hacer. —Bull dio un paso atrás y tomó la mano de Zach. —Pensaré las cosas. 
Es lo mejor que puedo ofrecer ahora mismo—. La expresión del Bull se endureció. —
Pero mientras tanto, no quiero que te pases por el club, ni intentes formar parte de 
nuestras vidas de ninguna forma. Eres bueno desapareciendo, así que te sugiero que lo 
hagas mañana. Déjame tu número y te llamaré cuando haya tomado una decisión. 
Lowell sabía que había conseguido la mejor respuesta que iba a obtener. Se puso 
de pie y tuvo cuidado de no hacer ningún movimiento amenazador. Tomó un bolígrafo 
y un trozo de papel de la mesa del escritorio y anotó el número de un teléfono desechable 
que había comprado. Luego se dirigió hacia la puerta y la abrió. —Gracias—. Cerró la 
puerta y caminó por el corto pasillo hacia la puerta que llevaba de vuelta al club. 
No pudo evitar detenerse a mirar detrás de él para ver si Jeremy estaba mirando. 
No había nadie más que él en el pasillo. Era una lástima. Jeremy había captado su 
atención. El chico tenía agallas y había algo en él que hacía que Lowell quisiera hablar 
con él, pasar tiempo con él. Pero era muy poco probable que Jeremy quisiera tener algo 
que ver con él ahora. Bull probablemente le estaba explicando a Jeremy exactamente 
qué tipo de trabajo hacía, y esa sería la última vez que Lowell lo vería casi con total 
seguridad. Estaba acostumbrado. Su trabajo hizo que su vida fuera muy solitaria. Cuidar 
a alguien sólo lo convertía en un objetivo y mostraba debilidad. Así que Lowell se había 
mantenido alejado de cualquier enredo romántico. Sin embargo, ahora podría haber 
encontrado a alguien por quien estuviera dispuesto a romper esa regla, pero Jeremy no 
era probable que lo quisiera cerca de él. 
La música bailable sonaba cuando entró en el club. Lowell se abrió paso entre los 
bailarines, que saltaban y bailaban por todas partes. No había ni un centímetro libre en 
ningún sitio, y tuvo que caminar y bailar para poder pasar entre la multitud. Finalmente 
llegó a la puerta principal y se fue sin mirar atrás. Caminó por la acera hasta donde había 
estacionado su coche de alquiler y se dirigió de vuelta al hotel del centro donde tenía 
una habitación. 
—Buenas noches, Sr. Lathrop —le dijo la mujer detrás del escritorio mientras 
caminaba por el vestíbulo en dirección a los ascensores. Una cosa que siempre tenía en 
 
 
33 
reserva para situaciones como ésta era una nueva identidad que no se podía rastrear. 
Harold Lathrop había estado oculto durante los últimos años, esperando una 
emergencia. Tenía un historial de crédito completo, todo lo que una persona normal 
tendría, excepto que realmente no existía. 
—Hola —contestó y continuó hacia el ascensor y luego hasta su habitación. Ya 
había comprobado las posibles rutas de salida y había hecho planes para salir lo más 
rápido posible en caso de necesidad, pero sería casi imposible que alguien lo rastreara 
hasta aquí. Básicamente estaba a salvo por ahora. Moonstone no sabía dónde estaba, y 
ella ciertamente no sabía la identidad que estaba usando. De hecho, aparte de llamarla 
para hacerle saber que estaba vivo, había interrumpido toda comunicación. Tal vez era 
hora de tomarlo con calma y relajarse por un tiempo. Debería tener la oportunidad de 
hacerlo, si decidía hacerlo. 
Dentro, cerró la puerta con llave y luego se aseguró de que no había nadie en la 
habitación. Nada fue removido, y todos los pequeños detalles que había puesto aún 
estaban ahí. Era tarde y había tenido una larga noche. Tenía la esperanza, por increíble 
que pareciera, de que Bull le ayudara. También existía la posibilidad, aún más remota, 
de que pudiera volver a ver a Jeremy. No sabía su apellido, pero Lowell tenía pocas 
dudas de que podría encontrarlo. Después de todo, podía rastrearlo a través de Bull hasta 
Zach, y desde ahí Jeremy no podía ser muy difícil de encontrar. Sabía que había 
prometido mantenerse alejado, y lo haría hasta que volviera a saber de Bull, pero 
después Lowell tenía la intención de explorar si había algo entre él y Jeremy. 
Sus encuentros en el departamento romántico eran inexistentes. Sus relaciones se 
medían en horas. Pero estaba cansado de estar solo y quería algo más. Esa era una de 
las cosas que quería cambiar en su vida. Iba a ser difícil, no tenía ninguna duda al 
respecto, pero tenía la intención de intentarlo. Después de todo, no tenía nada que perder 
mientras tuviera cuidado, y siempre lo tenía. Era parte de su naturaleza. 
Lowell se desvistió y se metió en la cama, pero no lo hizo hasta que se aseguró 
de que la habitación estaba segura y que no hubiera dispositivos de escucha en ella. 
También cerró todas las cortinas. No podría dormir hasta que se sintiera seguro. 
Entonces y sólo entonces apagó la luz y se metió bajo las mantas. Se quedó dormido 
rápidamente, pero pasó gran parte de la noche alternando entre el sueño y la duermevela, 
a medida que cada sonido se registraba en su mente hiperactiva. 
 
 
 
34 
 
 
A LA MAÑANA SIGUIENTE, Lowell se despertó con un gemido y se levantó de la 
cama. Comprobó que la habitación estuviera segura y luego se aseó y se vistió. Pidió 
comida al servicio de habitaciones y se pasó el día trabajando. Sabía que tenía que haber 
hecho muchos más deberes antes de aparecer en el club de Bull, así que pasó gran parte 
del día remediando esa situación. Las cosas que podía encontrar en Internet nunca 
dejabande sorprenderle. Ya sabía dónde vivían Bull y Zach, pero a través de Facebook 
encontró fotos de Zach con sus amigos. Se enteró de que el apellido de Jeremy era 
Hodgson, y desde ahí pudo averiguar dónde vivía con su compañero de cuarto, Tristan. 
Debió haber pasado una hora esa mañana mirando las innumerables fotografías 
que Jeremy había publicado en Facebook. Lowell no pudo evitar sonreír ante algunas 
de las payasadas que habían sido capturadas, incluyendo a los cuatro amigos con Bull 
de fondo, robando para la cámara en una playa. Luego estaba la de Jeremy solo, 
sonriendo como el gato que acababa de comerse al canario. Lowell se quedó con la foto, 
preguntándose qué había hecho Jeremy. Continuó mirando fotos y perdió la noción del 
tiempo. Cuando tuvo hambre, volvió a pedir al servicio de habitaciones y siguió 
investigando. No buscaba nada en particular. Por lo general, cuando hacía este tipo de 
investigación, buscaba encontrar alguna información o una debilidad o patrón que 
pudiera explotar. Pero esto fue sólo por diversión. Y le gustó. Jeremy se estaba 
volviendo más tridimensional, más real para él cuanto más lo veía. 
Lowell descubrió que Jeremy tenía una cuenta de Twitter, pero sus tweets eran 
mundanos y una cuenta casi aburrida de sus actividades diarias. Lowell encontró una 
cosa en particular, sin embargo, que tenían en común: el amor de Jeremy por los cómics. 
Cuando encontró una foto de la colección de Jeremy, no pudo evitar recostarse en la 
silla, con una sonrisa en la cara. Recordó que cuando era niño caminaba media milla 
hasta la tienda de la esquina cerca de su casa. Cada sábado, cuando recibía su asignación 
semanal, se le permitía comprar una y sólo una historieta. Su madre no creía que fueran 
apropiados y esa era la única concesión que había podido obtener de ella. Solía dar un 
paseo, comprar una golosina, un refresco y un cómic, y luego volver a casa y encerrarse 
en su habitación con los vicios de su infancia. 
Tantas cosas habían cambiado en el tiempo intermedio, cosas que había guardado 
en un compartimento en la parte de atrás de su mente y luego había tirado la llave. 
Lowell miró la foto y luego cerró la ventana para desactivar la aplicación. Necesitaba 
 
 
35 
algo que hacer y un tiempo fuera de esta habitación. Se estaba volviendo loco con 
demasiado tiempo en sus manos y sin suficiente movimiento. Agarró el pequeño estuche 
que estaba cerca de su escritorio y lo llevó al baño. Se quitó las prótesis y demás piezas 
que formaban el personaje de Harold Lathrop y las colocó cuidadosamente en el maletín. 
Iba a necesitarlas de nuevo. Luego se limpió la cara, mirándola en el espejo, y se vistió. 
Lo que necesitaba, se dio cuenta, era algo de tiempo en su propia piel. Había pasado 
tanto de los últimos años siendo Spook, Carl, Lyndon, José y Muhammad que no había 
tenido tiempo de ser Lowell. No era como si alguien lo reconociera realmente. Pasaba 
tanto tiempo como otra persona que su propia cara era ahora un disfraz. 
Una vez que terminó, cerró el maletín y lo puso en el piso del armario. Luego 
tomó la llave de su habitación y salió por la puerta para dar un paseo y tomar un poco 
de aire fresco. 
Nadie le prestó atención cuando salió del hotel y salió a la concurrida acera del 
centro de la ciudad. No estaba seguro de qué camino tomar y realmente no le importaba. 
Sabía que el río estaba a una calle más o menos de distancia y que los restaurantes se 
alineaban en la misma calle. Una calle detrás de él estaba la calle frente al capitolio del 
estado, la misma calle en la que estaba el club de Bull. Había hecho una promesa de 
mantenerse alejado, sin embargo, y siempre cumplía su palabra. Bueno o malo, siempre 
tenías que mantener tu palabra o no ibas a conseguir trabajo. Así que se dirigió a la 
esquina y luego cruzó la calle y bajó por el camino lateral hacia el río. Vio lo que parecía 
un parque, así que empezó a caminar enérgicamente. 
La mayoría de la gente habría disfrutado de la sombra y la brisa ligera en un día 
cálido de verano, pero no Lowell. Apenas se fijó en ellos. Pasaba el tiempo observando 
a la gente, cambiando de dirección y volviendo para asegurarse de que nadie lo siguiera. 
Nadie lo seguía, pero los hábitos aprendidos y perfeccionados durante más de una 
década no se olvidaban. Esos instintos le habían salvado la vida más de una vez, y lo 
más probable es que lo hicieran de nuevo. Un hombre tropezó desde detrás de un árbol, 
chocando con él. El instinto de Lowell era agarrar al tipo y tirarlo al suelo sólo para 
asegurarse de que el golpe no se hubiera hecho a propósito como una forma de 
distraerlo. De hecho, se acercó para agarrar al tipo, pero se echó para atrás y observó 
cómo el vagabundo se movía como si nada hubiera pasado. Ni siquiera miró hacia atrás, 
y Lowell comprobó que tenía todo, listo para perseguir al tipo, por si hacía falta. Parecía 
un encuentro inocente. Lowell continuó. Cuando pasó por debajo de un puente, se puso 
tenso, dispuesto a todo, pero no pasó nada. —Maldita sea —se susurró a sí mismo 
cuando salió por el otro lado. 
 
 
36 
Estaba tan involucrado en su trabajo que no podía ni siquiera dar un simple paseo 
por el parque sin ver peligro a la vuelta de cada esquina. En la siguiente calle, salió del 
parque y regresó al hotel. Necesitaba salir de la calle. Lo que él esperaba que fuera 
relajante se había convertido en un ejercicio de precaución y nerviosismo. En el camino 
encontró una cafetería y se detuvo, observando los movimientos de todos mientras 
compraba un gran café con leche y se lo llevaba con él. 
Mientras se dirigía hacia el hotel, vio a Jeremy caminando hacia él con algunos 
de los tipos con los que había estado en el club la noche anterior. Ninguno de ellos ni 
siquiera lo miró dos veces cuando pasaron, pero Lowell se detuvo una vez que lo 
pasaron y vio cómo Jeremy hablaba animadamente con sus amigos. Por un capricho, 
Lowell se detuvo y luego los siguió por unas cuantas cuadras. 
Sabía cómo seguir a la gente sin ser notado. Pero no estaba prestando tanta 
atención a lo que seguía como a los sujetos que seguía. Los cuatro tipos se rieron y 
bromearon entre ellos. Jeremy parecía más tranquilo que los demás, pero justo antes de 
que Lowell se preparara para darse la vuelta y regresar a su hotel, vio a Jeremy tirar su 
cabeza hacia atrás y reírse profundamente. Lowell trató de recordar un sonido más 
alegre o una vista más feliz. No pudo, lo que fue triste. No se había dado cuenta de 
cuánta muerte y destrucción había visto en su vida, y no podía recordar una época en la 
que no se había escondido en las sombras, desapareciendo de la vista hasta que estuviera 
listo para atacar. 
Jeremy y sus amigos doblaron una esquina, y Lowell se dio la vuelta, volviendo 
sobre sus pasos hasta que llegó de vuelta a su hotel. Sabía que era mejor no enredarse 
con nadie. Jeremy tenía una buena vida, con amigos y gente que se preocupaba por él. 
Lowell sabía que sería mejor alejarse y no volver a verlo. Esa sería la decisión más sabia 
para él y para Jeremy, pero como Zach había dicho con razón, Lowell era egoísta, y 
sabía que nada te venía dado en la vida a menos que tú fueras por ello. 
—¿Estoy siendo un completo tonto? —se preguntó tan pronto como volvió a su 
habitación de hotel. Era un hombre con el que había bailado y hablado unas cuantas 
veces en un club. Por qué Jeremy tenía tanto poder sobre su mente, no estaba seguro. —
No, es mejor para los dos que lo deje pasar—. Con eso decidido, Lowell se dejó caer en 
la cama y encendió el televisor. No tenía nada más que hacer que esperar la respuesta 
de Bull. 
 
 
37 
CAPÍTULO CUATRO 
 
—¿REALMENTE VAS a hacer esto? —preguntó Zach a Bull. Jeremy había sido 
invitado a su casa, y los tres estaban sentados en la sala de estar. Bull se había levantado 
de la cama hacía un rato, y Jeremy y Zach habían regresado del almuerzo con los 
muchachos. 
—No loentiendes —le dijo Bull—. Yo era él hace unos años, tratando de 
averiguar si había una vida más allá de lo que conocía. Spook es como es, en gran parte, 
por el trabajo que hace. —Bull se sentó al lado de Zach. —Tengo miedo de decirte que 
dudo que te hubieras preocupado mucho por mí sí me hubieras conocido cuando todavía 
era parte de esa vida. 
—¿Y qué? Eso no significa que dirijas algún tipo de servicio de rehabilitación de 
mercenarios, y ciertamente no para él. Trató de alejarte de mí, y entró en lo que ahora 
es nuestro hogar, y sé que me habría usado para llegar a ti. 
—Sí, probablemente lo habría hecho —dijo Bull—. Es parte del trabajo. 
Encuentra un punto débil y úsalo para conseguir lo que necesitas. Es una de las cosas 
básicas. —Bull atrajo a Zach hacia él. —¿Tienes idea de lo difícil que fue para él pedir 
ayuda? Es una señal de debilidad. 
Zach no discutió, pero tampoco se acurrucó contra Bull como solía hacerlo 
cuando Bull lo abrazaba. 
—¿Qué piensas? —preguntó Bull, volviéndose hacia Jeremy. 
—¿Yo? 
—Sí. Pasaste más tiempo con él que ninguno de nosotros. También escuchaste lo 
que dijo en la oficina. Tienes buenas corazonadas sobre la gente. Entonces, ¿qué te 
parece? 
Jeremy tiró ligeramente del cuello de su camiseta, que ahora parecía un poco 
apretada. —No lo sé. Bailamos, y luego me habló unas cuantas veces en la mesa. Pensé 
que era agradable y me gustaba bailar con él—. Jeremy se tiró del cuello otra vez. Le 
daba vergüenza decirles que Spook lo había puesto más cachondo que nadie que pudiera 
recordar. 
 
 
38 
Bull se volvió hacia Zach, susurrándole. 
—Había algo en sus ojos —dijo Jeremy, y tanto Zach como Bull se volvieron 
hacia él—. Cuando me hablaba, eran suaves y cálidos, no duros como cuando estaba en 
la oficina. —Jeremy pensó en la noche anterior. —Cuando bailábamos, me miraba como 
Bull a veces te mira a ti. —Jeremy se encogió de hombros. —En ese momento que pensé 
podría surgir algo entre nosotros, pero ahora no lo sé. Puede que le haya gustado o 
simplemente que haya estado jugando conmigo para llegar a ti. 
—No necesitaba jugar contigo para llegar a mí, y Spook lo sabe—. Bull se movió 
en el sofá, y Zach le dio una pequeña almohada, que metió detrás de él. 
—Dijo que estaba esperando para hablar con alguien, pero el tipo estaba ocupado. 
Ahora que lo pienso, probablemente se refería a ti —Jeremy sonrió y asintió. 
—Hablamos de esto en el almuerzo y todos estuvimos de acuerdo en que debías 
dejarlo ir —le dijo Zach en voz baja a Jeremy. 
Bull resopló y luego se rió. —¿Desde cuándo tú y tu grupo de amigos toman las 
decisiones de Jeremy por él? ¿Y no están todos poniendo el carro por delante del 
caballo? 
—No los viste bailar —dijo Zach—. Yo sí los vi e hizo que nuestro Jeremy se 
entusiasmara y se enrollara con él en cuestión de minutos. —Zach se rió. —Aunque 
admito que se veían muy bien juntos, y parecía que le gustabas mucho. Pero es Spook, 
y no se puede confiar en él. 
—Vamos, dame algo de crédito. Era un tipo que conocí anoche, bailé con él 
menos de quince minutos y hablé con él unas cuantas veces. Creo que puedo mantener 
mi cabeza lo suficientemente cabal para resistir sus encantos —Jeremy sonrió—. 
Además, Bull me preguntó qué pensaba y se lo dije. No me pareció amenazante, pero 
probablemente eso también sea parte de su actuación. —Jeremy se encogió de hombros 
y cogió la taza de café que Zach le había traído mientras Bull se vestía. 
—Estos tipos nunca se ven amenazantes. Eso es lo que los hace efectivos. Juegan 
con todo el mundo. Es un juego —dijo Zach con énfasis. 
—Despacio, tigre. No es como si no fuéramos humanos —dijo Bull—. Sé que es 
fácil pensar en los mercenarios como máquinas y seres sin corazón, pero no lo somos. 
Tenemos sentimientos como cualquier otra persona, y aunque sentimos emociones, 
 
 
39 
simplemente somos buenos controlándolas, a diferencia de algunas personas lindas que 
conozco. —Bull presionó a Zach más cerca de él. —También sentimos miedo, y por lo 
que vi anoche, Spook tenía miedo. Hacía lo que podía para cubrirlo, pero algo lo tiene 
huyendo asustado. 
—Pero aún así… —dijo Zach. 
—Lo que me preocupa no es ayudar a Spook sino con lo que terminaremos 
involucrándonos si lo ayudamos. Lo que sea suficiente para asustar a un tipo como 
Spook no es algo con lo que crea que nos interese involucrarnos. 
—Creo que lo entiendo. Pero si te hizo esas cosas a ti y a Zach, ¿cómo puedes 
ayudarlo? —preguntó Jeremy. Sabía que Bull era un verdadero hombre, pero esto lo 
hacía parecer increíblemente agradable para cualquiera, casi un santo. 
Bull suspiró. —Es difícil de explicar, pero lo intentaré. ¿Recuerdas a esos tipos 
de anoche, los bailarines? —Asintió Jeremy—. Bueno, esos tipos, los que se quitan la 
ropa en el escenario, eso para ellos es un trabajo. Una vez que el show termina, se van 
a casa con sus amantes, tal vez vayan a la universidad el lunes por la mañana. Tienen 
padres y amigos como tú. No son prostitutos ni nada de eso. Tienen personas a las que 
aman y que los aman, como cualquiera de nosotros. Entre bastidores, bromean, ríen, 
pelean, discuten y chismorrean como ustedes lo hacen cuando están todos juntos. Son 
sólo hombres, como todos los demás. La única diferencia es que están sobre el escenario 
y bailan. 
—Bien —dijeron Jeremy y Zach juntos, y luego compartieron una sonrisa rápida. 
—Es lo mismo para un mercenario. Nos ganamos la vida haciendo... bueno, a 
veces algunos trabajos bastante sucios. A veces hacemos cosas para algunas personas 
de muy mala reputación, y es fácil dejarse atrapar para hacer trabajos que tal vez no 
deberías, pero debido a que tienes una reputación, una vez que has aceptado un trabajo, 
no te echas atrás. Y con el tiempo aprendes cosas sobre ciertas personas que no quieren 
que se conozcan, así que te haces enemigos. Pero sigues siendo humano, en el fondo. 
Quieres ser amado como cualquier otra persona, y tienes familia y, con suerte, amigos. 
Tengo la sensación de que Spook no tiene a nadie, y eso lo hace vulnerable. —Bull se 
detuvo—. Sigue siendo una persona, como todo el mundo, y me pidió ayuda. Se arriesgó 
mucho al venir aquí, pero aún así vino y tuvo las agallas de pedir ayuda. 
—Sí, bueno… —murmuró Zach. 
 
 
40 
—Piénsalo —dijo Jeremy—. Estoy seguro de que tenía armas y cosas, pero no 
peleó ni nada. Le gritaste y apenas se estremeció, excepto las pocas veces que lo vi mirar 
hacia abajo. Podría habernos hecho daño a cualquiera de nosotros, pero no lo hizo. 
—Jeremy tiene razón. Podría haberlo registrado, pero sabía que no encontraría 
todas sus armas. Es así de bueno. 
—Me preguntaba por qué no lo hiciste —dijo Zach. 
—Realmente no estaba causando ningún problema. Sólo necesitaba saber por qué 
estaba ahí —admitió Bull—. Probablemente debería haberlo registrado, pero acorralarlo 
en un rincón no me ayudaría a conseguir la información que necesitábamos. 
—Bueno —dijo Zach—. Va a tener que probarse a sí mismo antes de que lo 
ayudemos. 
—Oh, lo hará, ¿verdad? —dijo Bull con brillo en los ojos. 
—Sí. —Bull pasó sus dedos por el costado de Zach, y Zach se rio y se escabulló 
de él. —Mentira, eso no es justo. —Zach se rio, y Bull siguió haciéndole cosquillas. —
Vamos. Estoy tratando de hablar en serio—. Siguió riéndose y se las arregló para salir 
del sofá y caer al suelo. —Bull—. El ceño fruncido de Zach duró unos dos segundos. 
Bull extendió la mano y ayudó a Zach a levantarse. —De acuerdo, chico risitas. 
¿Por qué no dejas que yo me preocupe por lo confiable que es Spook? 
Zach llamó la atención de Jeremy por un segundo y luego se cruzó de brazos 
sobre su pecho en un movimiento muy parecido al de Bull. —Porque tomarás tu 
decisión, te irás y harás lo que sea que hayas decidido. Pero estamos juntos en esto. Eso 
es lo que dijiste hace unos meses, y te tomo la palabra. Alguien tiene que cuidarte las 
espaldas—. Zach sonrió—. Y definitivamente voy a ser yo,