FECUNDACIÓN

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FECUNDACIÓN. CUAJE: Conceptos e importancia. 
Desde la polinización hasta completar el proceso de fecundación que incluye la fertilización de la oosfera que generará el embrión y las células medias del saco embrionario que generarán el endosperma, pasa un tiempo que puede ser desde algunos días hasta meses.
En manzano el proceso se cumple en 2 días, en cerezo 4, en ciruelo 7, en duraznero 14 y en avellano meses, ya que la polinización se produce a mediados de invierno y la fecundación a comienzos de primavera.
El cuaje es la transformación de la flor en fruto, no siempre tiene que estar involucrada la fecundación para que éste ocurra ya que puede haber un desarrollo del ovario por partenogénesis.
El cuaje se mide en porcentaje de flores que se transforman en frutos y existe un cuaje inicial que se contabiliza al mes de plena floración, después de la primera caída y un cuaje final que se mide a la cosecha. Este último, si bien es variable en las diferentes especies y cultivares está entre un 4 y un 8 %, aunque para algunas especies como la palta es alrededor del 2 por mil.
CRECIMIENTO DEL FRUTO: Estadios, tipos de curva y periodos de caída en las especies de mayor importancia económica.
El crecimiento del fruto se produce por división y por agrandamiento celular. La división celular puede cesar en antesis como en la frambuesa, a las dos semanas de plena floración en cerezo, a las cuatro semanas en manzano, a las ocho en peral y hasta la madurez en palta.
	Los frutos pueden seguir dos patrones de crecimiento, si graficamos el crecimiento en diámetro, volumen, peso fresco, peso seco, etc., respecto al tiempo desde plena floración (P.F.), podemos obtener una curva tipo sigmoidea o doble sigmoidea. La primera es típica de las frutas de pepita, cítricos e higos sin semilla, mientras que la segunda representa a las frutas de carozo, aceitunas, uvas e higos con semilla.
	Es preferible medir el crecimiento con parámetros tridimensionales como volumen o peso ya que lo representan mejor. Para medir el volumen se puede tomar el diámetro y calcularlo asimilando el fruto a una esfera y para poder hacer el seguimiento del peso se extrae otro fruto de las mismas dimensiones.
Tipos de curva de crecimiento de los frutos
Vol. de fruto						Vol. de fruto
 P. F.	 I		II	 III Tiempo	P. F.				Tiempo
		Doble sigmoidea					Sigmoidea simple
	En la curva de crecimiento doble sigmoidea se pueden distinguir tres estadios, en el I que ocurre principalmente por división celular y se desarrolla el carozo y los tejidos que van a nutrir la semilla, en el II se endurece el carozo y se desarrolla el embrión, y en el III crece el mesocarpio por agrandamiento celular. En frutas de carozo, la duración del estadio II determina el tiempo total de crecimiento, o sea que en las frutas extra-tempranas es casi imperceptible y la curva se torna similar a una sigmoidea simple.
	La mayoría de los frutales presentan dos caídas, una hasta el mes de plena floración donde caen los frutos no fecundados o mal fecundados, aquí la retención está ligada al efecto estimulante del crecimiento del tubo polínico y la fecundación. La segunda caída se produce al comienzo del estadio II, o sea cuando comienza a desarrollarse el embrión, la interpretación es que se produce un bache entre la estimulación debida al crecimiento del fruto por división celular y la que produce el desarrollo del embrión.
	En las frutas de pepita ocurre una tercera caída algunos días antes de que la fruta alcance la madurez de cosecha, la primera caída es siempre benéfica, la segunda, llamada purga o caída de junio, en la mayoría de los casos no ocasiona daños, en cambio la tercera es necesario controlarla por que puede verse afectada la cosecha o la calidad de la fruta.
CONTROL HORMONAL DE CAÍDA DE FRUTOS.
Para el control de la tercera caída en frutales de pepita se puede utilizar ácido naftalenacético a la concentración de 10 ppm, con esto se logra detener la caída a los dos días del tratamiento y su efecto dura unos 15 días. Se pueden hacer hasta dos tratamientos.
En citrus, para retener pomelos y mandarinas tardías se usa 2,4-D a la concentración de 16 ppm del equivalente ácido. Se puede agregar ácido giberélico para no provocar la senescencia de la fruta y la caída del cáliz.
PARTENOCARPIA: Definición, tipos, ocurrencia natural e inducción mediante hormonas.
	La partenocarpia, (del gr. partenos, virgen y carpos, fruto) también llamada apirenia, es la producción de frutos sin semillas.
	Existen tres tipos: Vegetativa, propia de los higos o las bananas, donde el fruto crece como un órgano vegetativo más; estimulativa, característica de la uva Corinto que crece solo después de haber recibido el estímulo de la polinización y la estenospermocarpia (esteno, estrecha; spermo, semilla y carpos, fruto) donde se necesita además de la polinización, la fecundación y el crecimiento de los primeros estadios del embrión que aborta dejando semillas rudimentarias.