INFORMACION TECNICA BLUEBERRIES

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INFORMACION TECNICA SOBRE EL CULTIVO DE BLUEBERRIES 
ARANDANOS 
 
ESPECIE 
Los Blueberries pertenecen a un grupo de especies de plantas nativas principalmente del Hemisferio norte que pertenecen al género Vaccinium de la Familia de las Ericáceas. A esta familia de plantas los Botánicos le han estimado una edad de mas de 13.000 años. 
Desde los escritos de Plinio y Virgilio se tiene constancia de la identificación del Blueberry como una planta codiciada por su fruto, por supuesto en esa época no se la conocía como tal sino con su nombre en Latín el que ha mantenido hasta nuestros días como nombre científico, “Vaccinium”. 
 
VARIEDADES 
Dentro del género Vaccinium las especies mas conocidas y sus variedades son las siguientes, agrupadas en los siguientes grupos según sus características de crecimiento y requerimientos agroclimáticos: 
 
Highbush (Vaccinium corymbosum) 
Southern highbush (Vaccinium corymbosum híbrido) 
Rabbiteye (Vaccinium Ashei) 
Lowbush (Vaccinium angustifolium) 
Half-highs (V.angustifolium X V.corymbosum) 
Evergreen huckleberry (Vaccinium ovatum) 
Mountain blueberry (Vaccinium membranaceum) 
Las cinco primeras sub familias son las que en la actualidad se utilizan para la producción de fruta quedando las dos restantes para fines puramente ornamentales puesto que la totalidad de los Blueberries son arbustos de una gran belleza por lo cual son muy utilizados también por paisajistas. 
Dentro de cada una de las sub familias se encuentran diferentes variedades que se adaptan mejor a diferentes tipos de suelos climas difiriendo también en las épocas de floración y adaptación a la cosecha mecánica. 
Debido a que la mayoría de los Blueberries requieren de polinización cruzada, para obtener altos rendimientos de fruta y calidad de la misma, es necesario la selección de conjuntos de plantas eficientemente polinizadoras entre sí. La certificación varietal es de vital importancia dado que de las 70 variedades existentes en el mundo no todas tienen la misma productividad ni brindan fruta 
apta para el consumo en fresco 
 
CLIMA 
Los Blueberries se desarrollan satisfactoriamente en los más diversos climas por ejemplo en los Estados Unidos se cultivan desde el norte en el Estado de Washington hasta el sur en Florida y desde el Oeste en California hasta el Este en New Jersey. 
Como podemos ver es una planta que eligiendo las variedades se puede cultivar exitosamente en prácticamente todos los climas. 
 
SUELO 
La preparación del suelo en el cultivo de los Blueberries es uno de los factores más importantes para el éxito de la plantación. 
Requiere suelos ácidos, bien drenados y que fundamentalmente no retengan el agua anegándose por períodos prolongados. 
El blueberry demanda del suelo ciertas condiciones, siendo la principal que el pH debe ser mantenido entre 4.0 y 6.0 dependiendo de las variedades de plantas. 
En nuestra pampa húmeda es difícil encontrar suelos naturales ácidos pero ésto no es un inconveniente puesto que una vez realizado un análisis de suelos completo se puede modificar el pH y cualquier otro elemento que hubiera menester debido a que el blueberry tiene un sistema radicular superficial el volumen de suelo a enmendar no es grande. 
Para el tratamiento del suelo existe abundante experiencia internacional y nacional. 
 
RIEGO 
Debido a las características del cultivo, suelo y de las técnicas de manejo del mismo se recomienda el uso de riego por goteo, el que además brinda la posibilidad de fertilizar muy eficientemente la plantación 
 
DISENO DE LA PLANTACION 
Las plantaciones comerciales generalmente se establecen sobre camellones separados entre sí a 3 metros de distancia y con una separación entre plantas que puede variar de 0,60 a 1,5 metro, lo que significa colocar 5500 a 2222 plantas por hectárea 
 
CONTROL DE MALEZAS 
Se deben controlar muy especialmente las malezas puesto que compiten muy directamente con la plantación debido a lo superficial de su sistema radicular. 
Para ésto se recomienda el uso de mulching y no la carpida que podría afectar a los blueberries. 
 
NUTRICION MINERAL Y FERTILIZANTES 
Una plantación realizada sobre un suelo bien preparado no requiere complicadas fertilizaciones post plantación. El principal elemento que se le debe adicionar a una plantación comercial es 
Nitrógeno; los Blueberries pueden tolerar pequeñas cantidades de este elemento en forma simultánea pero debe suministrárselo durante todos los estadios de crecimiento para un saludable desarrollo de la planta. El momento crítico es durante el crecimiento del fruto, ya que durante el 
mismo se produce el desarrollo de las yemas florales que nos darán la producción del 
año siguiente. 
 
PODA 
La poda que se realiza es de formación y no de fructificación, esta se realiza al final de la estación de la fruta con el fin de mantener el arbusto dentro de una altura manejable para la cosecha. 
Además deben eliminarse las ramas viejas improductivas para permitir la entrada de luz, abriendo el centro de la planta. 
 
FRUTO 
El fruto del blueberry es una baya (berry), de forma esférica que puede variar en variedades comerciales de 1 a  2 cm de diámetro, de color azul intenso y con una epidermis recubierta de una cerocidad característica. 
La mayor durabilidad post cosecha que presenta el blueberry con respecto a otros berries (frambuesa, boysemberry, frutilla), de hasta treinta días, está dada por la consistencia del fruto y por su cutícula cerosa (epicarpio). 
 
COSECHA Y POSTCOSECHA 
La cosecha puede realizarse en forma manual o en forma mecánica. Esta última es posible gracias a dos características principales de la planta: Su porte erecto (las plantas pueden “pasar” dentro de las máquinas diseñadas para tal fin). 
Los frutos de variedades adecuadas pueden ser sometidos a la cosecha mecánica ya que presentan una consistencia tal que lo habilita para dicho proceso. 
 
SELECCION VARIETAL Y COSECHA 
La adecuada selección varietal es de vital importancia, puesto que de esta depende la fecha de fructificación, calidad de la fruta y la posibilidad de utilizar la cosecha mecanizada. 
Para poder realizar una elección adecuada debemos tener en cuenta el lugar a implantar, estar seguro donde fueron propagadas y criadas las plantas puesto que existen zonas de enfermedades endémicas importantísimas como, Michigan y Carolina del Norte, en USA. 
Otro factor a tener en cuenta es la certificación varietal, son de público conocimiento los graves problemas que tiene Chile con la indeterminación varietal en muchos de sus cultivos y, lo que es peor, en algunos de sus viveros. 
 
TIPO DE PLANTAS 
Se puede obtener sus plantas a través de dos vías, importándolas a raíz desnuda (ya que esta es la única forma de ingresar plantas a nuestro país), o adquiriéndolas en un vivero en Argentina. 
Cuando se decide a importar, generalmente se sale a buscar plantas por el mundo entero, teniendo esta opción el sabor de lo desconocido porque podemos saber lo que queremos comprar pero no lo que nos van a entregar. 
La gran diferencia esta dada cuando tenemos la alternativa de ver desarrollándose y elegir las plantas que nos llevaremos al campo, alternativa que nos permite chequear a simple vista el vigor y el estado sanitario. 
Existen básicamente dos tipos de plantas: 
1) A raíz desnuda, recién importadas: Estas plantas vienen de muy lejos y han sufrido el estrés de haber sido desplantadas, habérsele lavado fuertemente sus raíces y alterarles el ciclo vegetativo por el cambio de hemisferio. 
Como podemos imaginar, todo ésto es causa más que suficiente para tener una mortandad elevada y un atraso en el arranque de la plantación. Esta se incrementa si la preparación por parte del exportador no es la adecuada (pudiendo llegar al 100% de pérdidas), no cualquier viverista tiene la 
experiencia necesaria para la preparación de las plantasen origen. La ventaja es el menor costo de las plantas. 
 
2) Plantas enmacetadas y aclimatadas: En este caso las plantas están creciendo en una maceta, ya superaron su estrés en ella y se encuentran en fase con nuestra estación. 
Las plantas van al campo con sus panes de tierra teniendo pérdidas realmente insignificantes (ya que éstas las absorbió el viverista local). 
La aclimatación, la reducción de la mortandad, la rápida y uniforme entrada en producción, y el fácil manejo de las plantas hacen que sea una alternativa segura y, aunque más cara, resulta más económica. 
 
VIVERO 
VERGEL esta asociada con uno de los viveros más importantes de los EE.UU. donde se producen las plantas “in vitro” de la más alta calidad y sanidad. 
Nuestra compañía es representante exclusiva de la Florida University y de las variedades de arándano patentadas nacional e internacionalmente. 
Disponer de la genética mas avanzada del mundo nos permite encarar huertos comerciales de enorme potencial productivo. 
 
SERVICIOS 
Un stock de 500.000 plantas enmacetadas y aclimatadas a nuestro país nos permite brindar, con nuestro equipo asesor especializado, a todo interesado en este cultivo  toda la información necesaria desde la selección varietal, compra de plantas, implantación, manejo del cultivo y posteriormente la etapa de cosecha, empaque y comercialización en el mercado local e internacional, llegando a ofrecerle a nuestros clientes la compra de su producción de fruta. 
 
EL ARANDANO EN NUMEROS 
Producción del Hemisferio. Sur: 1,5% (Noviembre a Abril) 
Producción del Hemisferio. Norte: 98,5% (Abril a Setiembre) 
Recuperación de la Inversión: año 4/5 
Vida económicamente útil de la plantación: 40 años