FUNCION Y ESTRUCTURA DEL CUERPO HUMANO (322)

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294 Capítulo 12 Aparato cardiovascular
Cardiología
Willem Einthoven (1860-1927)
J L H La cardiología, el estudio y trata-
^ miento del corazón, debe mucho al
fisiólogo holandés Willem Eintho­
ven, que inventó el electrocardió­
grafo moderno en 1903. La primera 
gran contribución de este autor fue 
la invención de una máquina que 
podía registrar electrocardiogramas 
(ECG) con una sensibilidad muy superior a las máquinas poco 
elaboradas del siglo XIX. Posteriormente, con ayuda del médico 
británico Lewis Thomas, Einthoven describió y denominó a las 
ondas P, Q, R, S yT y comprobó que estas registran de un modo 
preciso la actividad eléctrica del corazón (v. fig. 12-7). En 1905 
inventó incluso un sistema para que los pacientes pudieran 
remitir sus datos por vía telefónica al laboratorio para poder
registrarlos y analizarlos: una técnica llamada telemetría. Sus 
detallados estudios de los registros de ECG modificaron la prác­
tica de la medicina cardiológica para siempre. De hecho, su 
invención fue aplicada posteriormente al estudio de los impul­
sos nerviosos y condujo a los importantes avances de las neuro­
ciencias.
Los cardiólogos actuales siguen utilizando las versiones 
modernas de la máquina de Einthoven para diagnosticar los 
trastornos cardíacos. Por supuesto, los ingenieros biomédi- 
cos siguen desarrollando mejoras para los equipos de elec­
trocardiografía e inventando nuevas máquinas para controlar 
la función cardíaca. De hecho, los ingenieros y diseñadores 
han colaborado con los cardiólogos en el desarrollo de vál­
vulas cardíacas artificiales, marcapasos artificiales e incluso 
corazones artificiales. Además, este equipo médico utilizado 
en cardiología, y en medicina en general, necesita del trabajo 
de muchos técnicos para mantenerse en buen funciona­
miento.
R E S U M E N E S Q U E M Á T I C O
CORAZÓN
A . Localización, tamaño y posición
1. Órgano triangular situado en el mediastino; 
las dos terceras partes a la izquierda de la 
línea media del cuerpo y la otra tercera parte a 
la derecha; el ápex sobre el diafragma; tamaño 
y forma de un puño cerrado (v. fig. 12-1)
2. Reanimación cardiopulmonar (RCP):
el corazón está situado entre el esternón 
por delante y los cuerpos de las vértebras 
torácicas por detrás; la compresión rítmica 
del corazón entre el esternón y las vértebras 
puede mantener el flujo de sangre en caso 
de parada cardíaca; si se combina con 
respiración artificial, esta maniobra puede 
salvar la vida del paciente
B. Anatomía
1. Cámaras cardíacas (v. fig. 12-2)
a. Dos cámaras superiores llamadas aurículas 
(cámaras receptoras): aurículas derecha e 
izquierda
b. Dos cámaras inferiores llamadas 
ventrículos (cámaras de descarga): 
ventrículos derecho e izquierdo
c. Las paredes de cada cámara cardíaca se 
componen de tejido muscular cardíaco 
llamado miocardio
d. Endocardio: revestimiento liso de las 
cámaras cardíacas: la inflamación del 
endocardio se conoce como endocarditis
2. Saco de cobertura o pericardio
a. El pericardio es un saco fibroso con 
dos capas y un espacio lubricado 
entre ellas
b. La capa interna se llama pericardio visceral 
o epicardio
c. La capa externa se llama pericardio parietal
3. Acción del corazón
a. La contracción del corazón se llama sístole
b. La relajación se conoce como diastole
4. Válvulas cardíacas (v. fig. 12-3)
a. Cuatro válvulas mantienen el flujo de 
sangre a través del corazón y evitan el 
flujo hacia atrás
b. Son dos válvulas auriculoventriculares 
(AV) y otras dos semilunares (SL)
1) Tricúspide: en la abertura entre la 
aurícula derecha y el ventrículo
2) Bicúspide (mitral): en la abertura entre 
la aurícula izquierda y el ventrículo
3) Semilunar pulmonar: al comienzo de 
la arteria pulmonar
4) Semilunar aórtica: al comienzo de la 
aorta
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